5
Tại ngự hoa viên, nơi yến tiệc được tổ chức, ta lại chạm mặt Lâm Sơ Bạch.
Hôm nay, hắn mặc một bộ trường bào thêu hoa văn đỏ rực, bên ngoài khoác áo gấm, tóc được vấn gọn dưới chiếc ngọc quan.
Vừa nhìn thấy ta, bước chân của hắn hơi khựng lại, ánh mắt lóe lên một tia do dự, như muốn nói điều gì đó.
Nhưng ta vừa bị Liễu Chỉ Tuyền chọc giận, lòng đầy bực bội.
Ta liếc mắt, thấy hắn đứng yên, không một lời hỏi han, lại nghĩ đến chuyện những món quà ta gửi hắn đều trở thành đồ của người khác, cơn giận càng thêm bùng lên.
Ta trừng mắt nhìn hắn một cái, rồi hất mặt đi thẳng, không buồn dừng lại.
Dường như hắn gọi tên ta, nhưng ta không rõ, cũng không muốn quay lại.
Khi ngoái đầu, chỉ thấy Liễu Chỉ Tuyền đứng cạnh hắn, tay chỉ vào chiếc ngọc bội đeo ở thắt lưng, nói chuyện với hắn.
Chắc chắn nàng đang khoe rằng món quà kia rất hợp với nàng, và Lâm Sơ Bạch lại dịu dàng gật đầu đồng tình.
Ta chỉ thấy cảnh tượng ấy thật chướng mắt, lòng càng thêm đau.
Hôm nay, ta đến yến tiệc đã mang theo tâm trạng không vui, lại bị các cung nữ thay nhau mời rượu.
Cứ một chén lại một chén, rượu ngon cay nồng tràn xuống cổ họng, khiến lòng ta thêm phần hỗn loạn.
Đến khi yến tiệc đã quá nửa, ta đã hơi say, nhưng vẫn cố giữ dáng vẻ đoan trang.
Bỗng nhiên, từ trên ghế rồng, giọng nói của Hoàng thượng vang lên:"Con gái của Trấn Quốc Đại Tướng Quân, Diệp Tầm Phi, trẫm nhớ hình như vẫn chưa thành thân, phải không?"
Cả đại sảnh yến tiệc lập tức trở nên im ắng.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía ta.
Lòng ta chợt thắt lại, không biết Hoàng thượng định nói gì tiếp theo.
Phụ thân lập tức đứng lên đáp lời Hoàng thượng:"Khởi bẩm Hoàng thượng, vì chiến sự liên miên, thần chưa thể dành thời gian lo liệu hôn sự cho con gái."
Hoàng thượng gật đầu tỏ vẻ thông cảm:"Trấn Quốc Đại Tướng Quân vì nước vì dân, đúng là vất vả."
Sau đó, ánh mắt uy nghiêm của người chuyển sang phía ta:"Hôm nay, các công tử tài giỏi đều có mặt. Tầm Phi, con nhìn trúng ai? Trẫm sẽ ban hôn cho."
Toàn yến tiệc lập tức xôn xao.
Liễu Chỉ Tuyền ngồi cách đó không xa, trên mặt hiện rõ nét đắc ý, như thể đã biết trước kết cục.
Ta lại nhìn thấy Lâm Sơ Bạch, dáng vẻ lạnh nhạt quen thuộc, không chút bận tâm.
Trong lòng trào lên cơn giận.
Được thôi, nếu các người muốn ta rút lui, ta càng muốn phá nát giấc mơ của các người!
Lòng đã quyết, ta đứng lên, hơi lảo đảo vì men rượu, dựa vào trí nhớ mơ hồ, bước về phía vị trí của Lâm Sơ Bạch.
Nhưng khoan đã… vì sao ở đây lại có hai nam nhân cùng mặc áo đỏ?
Ta nheo mắt cố nhìn kỹ hơn, nhưng men say khiến mọi thứ trở nên mờ ảo.
Cuối cùng, ta chọn người đứng thẳng lưng, vóc dáng cao lớn và uy nghiêm hơn, rồi chắc chắn chỉ tay:"Hoàng thượng, thần nữ muốn người này."
Cả yến tiệc bỗng chốc ồn ào.
Người bị ta chỉ, thoáng thấy đôi vai khẽ run lên, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh.
Lâm Sơ Bạch, người mà ta nghĩ mình chọn, lại ngồi im, rượu trong tay hắn rơi xuống đất, vỡ tan thành tiếng lanh lảnh.
Hoàng thượng phá lên cười:"Hay lắm! Hay lắm! Thụy An Vương Tiêu Bác An, vậy thì trẫm ban hôn ngay tại đây."
Thánh chỉ vừa ban xuống, ta chỉ cảm thấy cả người như muốn gục ngã, mơ màng dựa vào nha hoàn đứng phía sau.
Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, ta mơ hồ nghe thấy tiếng hét chói tai của Liễu Chỉ Tuyền:"Diệp Tầm Phi! Ngươi chỉ nhầm rồi!"
Nhầm sao?
Cũng chẳng sao cả, dù thế nào đi nữa, giấc mộng "biểu ca biểu muội" của nàng cũng tan thành mây khói rồi!
6.
Sáng hôm sau, khi tỉnh lại, ta bị nha hoàn báo tin rằng chính mình đã chỉ tay vào Thụy An Vương Tiêu Bác An và nhận thánh chỉ ban hôn ngay trước mặt mọi người.
Ta ngẩn người.
"Đợi đã… ta chỉ nhầm, vậy có thể xin Hoàng thượng hủy hôn không?"
Phụ thân trừng mắt nhìn ta:"Hoang đường! Hôn sự do Hoàng thượng ban, sao có thể tùy tiện hủy bỏ? Tiêu Bác An là một người tốt, con cứ gặp mặt thử xem."
"Tiêu Bác An?" Ta nhíu mày, cách xưng hô thân thiết này khiến ta cảm thấy nghi ngờ.
Nhưng chưa kịp hỏi thêm, nha hoàn đã kéo ta đi sửa soạn để gặp vị hôn phu mới của mình.
Chiều hôm đó, ta gặp Tiêu Bác An tại sân viện.
Dưới ánh nắng rực rỡ, hắn đứng thẳng, dáng người cao ráo, tựa như ánh trăng trong vắt soi xuống.
Khi phát hiện ta đang quan sát, hắn khẽ nghiêng đầu nhìn sang, đôi mắt sáng ngời nhưng lạnh nhạt, khóe môi lại thoáng nở nụ cười nhẹ, khiến người ta không sao dời mắt.
Ta chỉ biết đứng đờ ra đó, tim đập loạn nhịp.
Phải thừa nhận rằng, so với Lâm Sơ Bạch, Tiêu Bác An thực sự xuất chúng hơn hẳn.
Ngay cả một nữ tướng như ta, lòng cũng không khỏi bối rối.
Trong giây lát, ta hiểu ra, lần chỉ nhầm này… có lẽ chính là duyên đúng.
Tiêu Bác An khẽ gật đầu, giọng nói trong trẻo, dễ nghe như suối chảy:"Tầm Phi, ta là Tiêu Bác An."
Giọng nói ấy khiến lòng ta bỗng chốc mềm nhũn.
Ta ngơ ngác, nhìn hắn cười một cách vô thức:"Vương gia, chúng ta… ngồi uống trà nói chuyện đi."
7.
Sau khi ngồi xuống, ta quyết định nói thẳng:"Nói thật, hôm qua là ta uống say mà chỉ nhầm. Nếu Vương gia không để bụng, có thể giúp ta xin Hoàng thượng thu hồi thánh chỉ hay không?"
Ta nhìn vào ánh mắt của Tiêu Bác An, cố dò xét phản ứng.
Trong lòng, ta biết rõ mình không đủ can đảm để trực tiếp xin Hoàng thượng hủy hôn, nhưng nếu là Tiêu Bác An, em trai duy nhất của Hoàng thượng, thì có lẽ Hoàng thượng sẽ nghe theo lời hắn.
Tiêu Bác An không trả lời ngay, chỉ nhẹ nhàng hỏi lại:"Tầm Phi cảm thấy ta thế nào?"
Ta thoáng sững sờ, rồi đáp ngắn gọn:"Rất tốt."
Nghe vậy, hắn cười, nụ cười ấy như ánh dương ấm áp:"Vậy so với Lâm Sơ Bạch thì sao?"
Ta không do dự, thẳng thắn nói:"Không bằng."
Tiêu Bác An không giận, ánh mắt vẫn bình thản, lại hỏi tiếp:"Hắn là duy nhất trong lòng nàng sao?"
Ta lắc đầu, lòng đầy rối bời.
Thực ra, sau sự khiêu khích của Liễu Chỉ Tuyền, ta đã quyết định buông bỏ Lâm Sơ Bạch.
Nghe câu trả lời của ta, nụ cười nơi khóe môi Tiêu Bác An càng sâu hơn.
Hắn nhìn ta, giọng điệu trầm ổn, dường như có chút trêu chọc:"Đã không bằng hắn, vậy tại sao còn muốn hủy hôn? Ta vừa có dung mạo, vừa chưa từng có phu nhân, nàng không hài lòng điều gì?"
Lời nói của hắn khiến ta nghẹn lời.
Ta chỉ có thể cứng miệng đáp lại:"Chẳng qua là vì ta muốn kiểm soát mọi thứ. Nếu ta gả cho một nam nhân bình thường, dám nạp thê thiếp, ta sẽ đánh gãy chân hắn ngay lập tức. Nhưng nếu là Vương gia, chỉ sợ… chàng có thể nuôi hàng trăm mỹ nhân mà ta cũng không làm được gì."
Nghe vậy, Tiêu Bác An trầm ngâm một lúc, như thể đang suy nghĩ điều gì.
Ta cứ nghĩ hắn sẽ chê ta là nữ nhân hẹp hòi, ghen tuông vô lý, nhưng không ngờ, hắn lại cười, ánh mắt nghiêm túc nhìn ta, chậm rãi nói:"Ta chưa từng nhận bất kỳ nữ nhân nào khác, và sau này cũng sẽ không có ai ngoài nàng. Nếu lời này khó tin, ta có thể lập thề trước tổ tiên và trời đất."
Giọng nói của hắn đầy sự chân thành, không chút đùa cợt.
Ta nhìn hắn, lòng chợt dậy lên một cảm giác kỳ lạ, vừa bất ngờ vừa cảm động.
Hóa ra phụ thân đã đúng, Tiêu Bác An thực sự không giống bất kỳ nam nhân nào ta từng gặp.
Hắn không chỉ có dung mạo xuất chúng, mà tính cách cũng trầm ổn, đáng tin cậy, khiến ta không thể không tin tưởng.
8.
Dần dần, trong những ngày tiếp xúc, ta và Tiêu Bác An trở nên thân quen một cách tự nhiên.
Dường như giữa chúng ta đã có một mối dây liên kết từ rất lâu, như thể đây không phải lần đầu tiên gặp mặt.
Hắn luôn nhẹ nhàng, ân cần, nhưng cũng rất thẳng thắn, không chút giả tạo.
Sự gần gũi và hiểu ý của hắn khiến ta cảm thấy yên lòng, tựa như quen biết từ kiếp trước.
Ta chợt nghĩ, có lẽ, chỉ nhầm lần này lại là một may mắn.
Tiêu Bác An thẳng thừng gọi tên ta là "Tầm Phi", hoàn toàn không chút câu nệ hay khách sáo.
Ngược lại, Lâm Sơ Bạch từ trước đến nay chỉ gọi ta là "Diệp tỷ", nghe xa cách vô cùng.
Sự đối lập này khiến ta không khỏi cảm thấy khác lạ.
Ta nhíu mày, không kiềm được mà hỏi:"Chúng ta trước đây… chưa từng gặp nhau, phải không?"
Tiêu Bác An nhìn ta, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhẹ:"Gặp rồi."
"Gặp rồi?" Ta ngạc nhiên, định truy hỏi thêm, nhưng bỗng nhiên phát hiện có chút gì đó trên gương mặt mình.
Không kiềm được, ta giơ tay khẽ lau một cái.
Đầu ngón tay lập tức cảm nhận được sự mềm mại của son phấn.
Tiêu Bác An hơi ngẩn người, ánh mắt lặng lẽ dõi theo động tác của ta.
Đến khi ta rụt tay lại, hắn mới nhận ra trên đầu ngón tay ta dính chút son hồng nhạt.
Hắn ho khẽ một tiếng, rồi giải thích:"Đêm qua ta chưa kịp ngủ, mặt hơi tái nhợt, để tránh thất lễ trước nàng, ta mới bôi một chút son để che đi khuyết điểm."
Lời nói ấy, cùng vẻ mặt nghiêm túc của hắn, khiến ta không nhịn được bật cười.
Không ngờ, một người như Tiêu Bác An lại để ý đến vẻ ngoài đến thế.
Nhưng dù ta cố gắng lục lại ký ức, vẫn không nhớ ra mình đã gặp hắn ở đâu.
"Vậy, rốt cuộc là khi nào chúng ta từng gặp nhau?"
Ta vừa hỏi xong, một nha hoàn bước vào, cúi người thưa:"Tiểu thư, đến giờ đi dự tiệc thưởng hoa ở phủ quận chúa Gia Ninh rồi."
Ta sực nhớ ra, suýt nữa quên mất.
Đây là một lời mời ta không thể từ chối.
Quận chúa Gia Ninh là con gái duy nhất của vị vương gia duy nhất mang họ khác trong triều đình.
Phụ thân của nàng từng cùng tiên hoàng lập bao chiến công hiển hách, mẫu thân lại là khuê mật của hoàng hậu.
Từ nhỏ, Gia Ninh quận chúa đã thường xuyên được ra vào hoàng cung, thân thiết với hoàng hậu như người trong nhà.
Ngay cả quản gia của phụ thân ta cũng dặn dò kỹ, rằng không thể vắng mặt tại buổi tiệc này, nhưng cũng không nên làm gì quá nổi bật để tránh đắc tội.