Khi nói, môi cô ta cong lên, nụ cười đắc ý không hề giấu giếm.
Tôi hất tay cô ta ra, giọng lạnh băng:“Tôi không muốn nghe.”
Vừa bước đi được một bước, thân thể cô ta đột nhiên nghiêng về phía tôi rồi ngã sụp xuống, ôm ngực khẽ rên:“Hứa Tĩnh tỷ, em biết chị ghét em, nhưng đâu cần đẩy em thế này chứ…”
Chu Dịch hoảng hốt lao tới đỡ lấy cô ta, vội vã hỏi:“Kiều Anh! Em không sao chứ?!”
Trần Kiều Anh khẽ lắc đầu, hốc mắt đỏ hoe, trông yếu ớt như thể bị tôi bắt nạt thật.Chu Dịch ngẩng lên, ánh mắt đầy thất vọng nhìn tôi:
“Hứa Tĩnh, em sao lại thành ra như thế này?”“Anh đã nói bao nhiêu lần rồi — anh chỉ xem Kiều Anh như em gái thôi.”“Tụi anh lớn lên cùng nhau, nếu thật sự muốn ở bên cô ấy, anh còn đợi đến bây giờ chắc?”“Em cứ phải làm ầm lên như vậy, thôi… đợi em bình tĩnh lại rồi nói tiếp.”
Nói xong, anh ta đỡ Kiều Anh quay người rời đi.Vừa đi được vài bước, anh ta lại ngoái đầu lại nói với tôi:
“À, mai phòng hậu cần chia ký túc xá, nhớ đến ký nhận lấy chìa khóa, đừng bỏ lỡ.”“Đến lúc đó không có chỗ ở thì chẳng ai giúp em đâu.”
Ngay lúc ấy, Kiều Anh khẽ kéo tay áo anh ta, giọng nhỏ nhẹ như sợ hãi:“Anh Dịch, đèn nhà em hỏng rồi, tối om à, em sợ lắm…”
Chu Dịch lập tức quay đầu lại, giọng dịu xuống:“Đừng sợ, tan ca anh qua sửa cho.”
Tôi đứng yên nhìn theo bóng hai người họ rời đi, vai kề vai, dáng vẻ thân mật đến chói mắt.Tôi mở túi, rút ra chiếc khăn quàng vải “đích thực lương” anh ta tặng, ném thẳng xuống đất.
Vài ngày sau, tôi và anh ta hoàn toàn cắt đứt liên lạc.
Đến cuối tuần, tổ trưởng phân xưởng gả con gái, mời toàn bộ công nhân đến dự tiệc.Nghĩ rằng sau này dù sao cũng còn làm chung, cúi đầu chẳng thể không gặp mặt, tôi vẫn quyết định đi.
Vừa bước vào phòng tiệc của nhà hàng quốc doanh, tôi đã nghe thấy giọng nói quen thuộc:
“Anh Dịch, anh nói rõ với Hứa Tĩnh chưa?”“Nếu cô ấy tưởng thật là hủy hôn, không đến ký nhận phòng ký túc, thì phải làm sao bây giờ?”
4
Chu Dịch chỉ cười hời hợt, giọng đầy tự tin:“Yên tâm, hôm đó lúc tôi đi còn cố tình nhắc lại chuyện ký túc xá, cô ấy nghe rồi.”“Dạo này cô ấy không nói chuyện với tôi, chẳng qua là đang giận dỗi thôi.”“Tôi còn lạ gì tính cô ấy — ngoài miệng thì cứng, chứ chắc giờ đã dọn hết chăn màn sang ở rồi.”
Một người bạn vẫn bán tín bán nghi:“Thật chứ? Cô ấy mà chịu dễ vậy à?”
Chu Dịch vỗ vai anh ta, cười khinh khỉnh:“Thôi đi, lo chuyện bao đồng làm gì.”
Anh ta vừa quay người thì bắt gặp ánh mắt tôi.
Khi tôi bước vào phòng tiệc, mọi người gần như đã ngồi hết chỗ.Chu Dịch nở nụ cười, định đưa tay ra nắm lấy tay tôi.Tôi khẽ lùi một bước, để anh ta nắm vào khoảng không.
Nụ cười trên mặt anh ta thoáng cứng lại, nhưng ngay sau đó lại hạ giọng:“Vẫn còn giận à?”“Giận mấy ngày rồi, đủ rồi chứ?”“Đừng làm ầm nữa, được không?”
Tôi nhìn anh ta, im lặng.
Anh ta lại gượng cười:“Thôi nào, đừng trẻ con nữa. Hôm nay là tiệc cưới của trưởng phòng, vui vẻ đi.”“Còn chìa khóa ký túc xá, em lấy rồi chứ?”
Nhìn bộ dạng anh ta như chẳng có chuyện gì xảy ra, tôi chỉ thấy buồn nôn.
Ngay lúc tôi định tìm một góc yên tĩnh ngồi xuống, thì Trần Kiều Anh trong chiếc váy đỏ rực bước vào.“Anh Dịch, em tới rồi!”Cô ta tự nhiên khoác tay anh ta, thân mật đến mức khiến cả căn phòng chú ý.“Không muộn chứ?”“Không, mau ngồi đi.”
Chu Dịch còn định nói gì với tôi, nhưng tôi chẳng buồn để ý, chỉ lẳng lặng đi tới bàn xa nhất và ngồi xuống.Sắc mặt anh ta lập tức sa sầm.
Rượu được rót đầy, ba vòng trôi qua, không khí bắt đầu ồn ào.Một người đồng nghiệp đứng dậy, nâng ly hướng về phía Trần Kiều Anh:“Nào, Kiều Anh, uống cùng anh em một ly đi!”
Chu Dịch lập tức giành lấy ly rượu, uống thay cô ta:“Kiều Anh dị ứng rượu, để tôi uống thay.”
Đám đông càng reo hò to hơn:“Uống thay thì dễ quá! Phải uống giao bôi mới vui chứ!”
Ai cũng biết tôi sắp cưới Chu Dịch.Cũng ai cũng biết — tôi luôn nghe lời anh ta, chưa từng cãi lại điều gì.Trong mắt mọi người, anh ta là bầu trời của tôi.
Vì thế, vào khoảnh khắc ấy, chẳng ai cảm thấy cần phải giữ thể diện cho tôi.
Giữa tiếng hò reo cổ vũ, Chu Dịch nâng ly rượu, vòng tay qua cánh tay Trần Kiều Anh.Khuôn mặt cô ta đỏ bừng, cả người gần như ngả hẳn vào ngực anh ta, giọng the thé nói:“Cảm ơn anh Dịch nhé, anh khác hẳn thằng chồng cũ của em, chỉ biết đánh người!Vẫn là anh tốt với em nhất!”
Cả bàn bật cười ầm lên, huýt sáo trêu chọc.
Trong ánh đèn lấp loáng, nụ cười trên mặt Chu Dịch càng sâu hơn, ánh mắt liếc về phía tôi — như đang chờ xem tôi nổi giận thế nào.
Tôi chỉ im lặng, nâng ly rượu của mình lên, hướng về phía anh ta, khẽ cụng trong không khí rồi uống cạn.
Nụ cười trên môi anh ta vụt tắt.Chu Dịch siết chặt eo Trần Kiều Anh, rồi cũng ngửa đầu uống cạn ly rượu ấy.
Dù đã dặn lòng buông bỏ, đã tự nói với mình rằng không còn gì để bận tâm,nhưng nhìn cảnh ấy, tim tôi vẫn nhói lên — đau như có ngàn mũi kim xuyên qua.
Tôi đặt ly xuống, khẽ nói mấy lời xin lỗi vì không uống được nhiều, rồi đứng dậy rời khỏi phòng.Tôi thật sự mệt rồi — mệt vì những màn kịch rẻ tiền đó.
Vừa bước ra khỏi cửa nhà hàng, Chu Dịch liền đuổi theo.“Hứa Tĩnh!”
Anh ta trừng mắt nhìn tôi, giọng gay gắt:“Cô vừa rồi là có ý gì? Cố tình làm tôi mất mặt giữa bao nhiêu người à?”
Tôi nhìn anh ta, nén hết mọi cảm xúc đang cuộn trào trong ngực, chậm rãi hỏi ngược lại:“Chu Dịch, rốt cuộc anh còn muốn gì nữa?”
Anh ta khựng lại, vẻ mặt ngơ ngác:“Muốn gì là muốn gì? Tôi nói rồi, mọi người chỉ đùa vui trong tiệc cưới thôi, cô đừng nghĩ quá nhiều được không?”
Bỗng dưng, tôi thấy tất cả thật vô vị.“Căn nhà anh đã cho Trần Kiều Anh ở, vậy chuyện cưới xin này, anh định tính sao?Ít nhất anh cũng nên cho tôi một lời giải thích.”
Chu Dịch thoáng chột dạ, vẻ mặt trở nên lúng túng:“Tiểu Tĩnh, cùng làm chung một nhà máy, ngày nào chẳng gặp nhau.Ở ký túc xá cũng có sao đâu? Ở tạm một thời gian, rồi chuyện nhà cửa… từ từ sẽ có cách.”
Trước kiểu quanh co đó, tôi chỉ nói một câu cuối cùng:“Điều tôi muốn là một mái nhà đàng hoàng,chứ không phải một cái giường ký túc mập mờ, chẳng rõ thân phận.”
Nói dứt lời, tôi quay người bước đi, không nhìn lại.
Về đến nhà, bố mẹ vẫn chưa ngủ, đang ngồi bên bàn chờ.Thấy tôi vào, mẹ liền hỏi đầy lo lắng:“Tiểu Tĩnh, con bàn bạc với Chu Dịch xong chưa?Tuần sau là phát kẹo cưới rồi, ngày định xong chưa?”
Tôi nhìn mẹ, nở một nụ cười dịu nhẹ mà dứt khoát:“Mẹ, đám cưới đó… con không làm nữa.”
Tắm rửa xong, tôi nhìn tờ đơn xin nghỉ phép kết hôn đã viết sẵn,từng mảnh từng mảnh, tôi xé vụn nó trong tay.
Nửa đêm, tiếng gõ cửa vang lên.Mẹ tôi ra mở, ngoài cửa là Chu Dịch — người đầy mùi rượu, bên cạnh còn có vài người bạn dìu anh ta.
Anh ta đứng loạng choạng, giọng khàn khàn:“Hôm nay là anh sai, không nên làm em mất mặt trước mọi người.”“Anh nói thật… Kiều Anh đang dọn ra khỏi nhà rồi, em… em cho anh thêm một cơ hội, được không?”
5
Tôi đứng ở cửa, im lặng, chỉ nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh như băng.
Bạn anh ta ở bên cạnh phụ họa:“Hứa Tĩnh, cô xem anh Dịch đã đích thân tới xin lỗi rồi, phụ nữ mà, phải biết thông cảm chứ.”
Mẹ tôi đứng phía sau, khẽ kéo góc áo tôi, giọng nhỏ nhẹ:“Tiểu Tĩnh, hay là… cho nó vào nhà nói chuyện đi con?”
Tôi quay lại, nhìn mẹ, nói từng chữ rõ ràng:“Muốn vào cũng được — đem chìa khóa căn nhà đó đến trước đã.”
Mặt Chu Dịch thoáng cứng lại, ấp úng:“Chìa… chìa khóa vẫn còn ở chỗ Kiều Anh.Cô ấy… mai dọn đi rồi, mai chắc chắn đưa em.”
Tôi khẽ cười, tiếng cười lạnh lẽo vang trong đêm:“Mai à? Chu Dịch, anh nghĩ tôi là đứa con nít ba tuổi sao?”
Anh ta cuống quýt:“Tiểu Tĩnh, đừng như vậy mà, anh thật sự—”
Rầm! — Tôi dứt khoát đóng cửa lại.
Bên ngoài vang lên tiếng đập cửa dữ dội:“Hứa Tĩnh! Mở cửa! Mở cửa, chúng ta nói rõ ràng đã!”
Tôi dựa lưng vào cánh cửa, lắng nghe mọi âm thanh.Giọng bạn anh ta bắt đầu lộ rõ sự khó chịu:
“Con đàn bà này đúng là không biết điều! Chu Dịch hạ mình đến thế còn chảnh cái gì?”“Phải đấy, một thợ bậc tám như anh Dịch, bao người mơ còn chẳng được!”“Cô ta nghĩ mình là ai cơ chứ?”
Nghe những lời đó, tôi chỉ thấy buồn cười.Đến giờ họ vẫn nghĩ tôi không thể rời xa Chu Dịch,vẫn tưởng tôi sẽ rưng rưng cảm động vì “sự nhún nhường” rẻ tiền của anh ta.
Mẹ tôi khẽ thở dài:“Tiểu Tĩnh à, cứ căng thẳng thế này cũng chẳng hay.”
Tôi nhìn mẹ, giọng điềm tĩnh:“Không có gì để nói nữa đâu, mẹ à.Nếu anh ta thật lòng, cái chìa khóa đó đã ở trong tay tôi từ lâu rồi.”
Bên ngoài, tiếng đập cửa mỗi lúc một mạnh, tiếng la hét cũng mỗi lúc một hỗn loạn.Ngay lúc ấy, đầu ngõ bỗng vang lên tiếng động cơ ô tô.
Âm thanh ấy khiến cả con hẻm im bặt.Ở khu tập thể này, xe hơi là thứ xa xỉ — mọi người đều đi bộ hoặc đạp xe.Ai mà lại lái xe tới đây giữa đêm thế này?
Tôi hé nhìn qua khe cửa sổ — một chiếc Volga đen bóng loáng đang chậm rãi tiến vào con hẻm nhỏ, rồi dừng lại ngay trước cổng nhà tôi.