Ngủ trưa dậy, tôi vừa bước ra khỏi phòng ngủ đã thấy phòng khách la liệt bao cao su.
Phó Vân Thâm nửa cởi áo sơ mi nằm trên sofa, trên cổ còn quấn hai cánh tay trắng muốt.
Thấy tôi, anh ta trước tiên khoác chăn cho người trong lòng, rồi mới chậm rãi mặc áo:
“Nhiệm vụ cứu hộ thất bại, Dao Dao tâm trạng không tốt, anh chỉ ở bên an ủi thôi, em đừng hiểu lầm.”
“Tô Hà, chuyện của em gái em, anh cũng rất xin lỗi. Có giận thì giận số nó không may, đừng giận Dao Dao.”
Anh ta vừa nói vừa cúi đầu cài cúc, giọng điệu thản nhiên như đang bàn chuyện thời tiết.
Tôi nghe mà chết lặng, quên cả chất vấn.
Người bị bắt không phải em gái của anh ta sao?
Em gái tôi sáng nay mới về nước, giờ chắc vẫn đang ngủ để quen giờ.
Đúng lúc này, chiếc tivi cố tình bật to để che tiếng ái ân lại đang phát bản tin về đội cứu hộ.
Trên màn hình, nhân viên cứu hộ đang khiêng một thi thể nữ lên xe. Dù đã che mờ, vẫn nhìn ra máu thịt be bét; cổ tay lộ ra còn đeo chiếc vòng tôi tặng Phó Kỳ hồi tháng trước.
Tôi không kìm nổi, nôn khan ngay tại chỗ.
Tần Chỉ Dao quấn chăn, rưng rưng nép sau lưng Phó Vân Thâm nhìn tôi:
“Xin lỗi chị Tô Hà, là lỗi của em. Do nóng lòng cứu người nên em đòi dẫn đội xung phong, làm rối kế hoạch của đội trưởng…”
Cô ta còn chưa nói hết, Phó Vân Thâm đã ôm chặt cô ta:
“Dao Dao, chuyện này không phải do em. Là anh chưa nói rõ kế hoạch, chỉ là một tai nạn.”
Anh ta liếc sang tôi, ánh mắt và giọng nói lập tức lạnh băng:
“Bọn bắt cóc đó là tội phạm truy nã quốc tế. Dù cả đội tổng lực xuất kích cũng chưa chắc cứu nổi em gái em! Dao Dao vì cứu người suýt mất mạng, em còn định tỏ thái độ gì nữa?”
Đến lúc này tôi mới hiểu.
Hóa ra anh ta tưởng người chết là em gái tôi.
Và còn nghĩ tôi sẽ trút giận lên Tần Chỉ Dao, nên phải nhanh tay “mắng tỉnh” tôi trước.
Cúi đầu nhìn đống bao cao su khắp sàn, tôi như bị sét đánh.
Đây chính là người đàn ông tôi đã yêu suốt bảy năm.
“Phó Vân Thâm, anh nhầm rồi. Người chết là em gái anh.”
Dạ dày vẫn cuộn trào, tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, khàn giọng nói.
Phó Vân Thâm khựng lại, Tần Chỉ Dao đang nằm trong lòng anh ta lại nức nở:
“Chị Tô Hà, đều do em không tốt. Chị có giận thì giận em, đừng giận đội trưởng.”
Cô ta khóc như mưa, Phó Vân Thâm ôm chặt cô ta, trừng mắt với tôi, đá một cú lật nhào bàn trà:
“Tô Hà, em đủ chưa? Anh đã nói cái chết của em gái em không liên quan đến Dao Dao. Có giận cũng phải có chừng mực!”
“Choang” một tiếng, bàn trà kính vỡ tan.
Mảnh vỡ lẫn với bao cao su bừa bãi, giống hệt mối tình khiến tôi không dám ngoái lại.
Tôi vượt vô số đèn đỏ lao đến nhà tang lễ thì Phó Kỳ đã bị đẩy vào lò hỏa táng.
Nhân viên đưa cho tôi một chiếc vòng tay bọc trong màng nhựa; mặt mèo nhỏ trên vòng đã bị máu ngấm đến đổi màu.
Tôi không nén nổi nữa, để mặc nước mắt tuôn ào ạt.
Tôi và Phó Kỳ ban đầu không hợp.
Lúc mới cưới Phó Vân Thâm, cô ấy cho rằng tôi là hạng đàn bà đào mỏ, thường buông lời cay nghiệt.
Nhưng bản tính cô ấy không xấu.
Vài năm ở chung, cô dần thừa nhận tôi là chị dâu,
cũng chịu tâm sự với tôi.
Mỗi khi mẹ chồng trách tôi bận việc không lo nổi việc nhà, cô đều đứng ra nói giúp.
Tuần trước, cô còn nhắn rằng đã chuẩn bị quà bất ngờ sinh nhật cho tôi.
Em gái ruột của tôi du học nhiều năm, rất ít về nhà.
Trong lòng tôi, Phó Kỳ giống như một em gái khác.
Thế mà bây giờ, cô ấy chỉ còn là một hũ tro cốt.
Mắt đỏ hoe bước ra khỏi phòng hỏa táng, tôi chạm mặt Phó Vân Thâm vừa vội vã chạy tới.
Anh ta cau có:
“Em biết em vượt bao nhiêu đèn đỏ không? Người đã mất rồi, nhìn làm gì?”
Tần Chỉ Dao nấp sau lưng anh ta bước lên nắm tay tôi, làm ra vẻ tử tế:
“Chị Tô Hà, là em có lỗi với chị. Em đã năn nỉ Vân Thâm mua cho em gái chị một phần mộ tốt nhất, để cô ấy an nghỉ.”
Tôi hất tay cô ta:
“Tôi không cần. Cô tự giữ mà dùng.”
Tần Chỉ Dao thuận thế ngã xuống đất, nước mắt lưng tròng.
Phó Vân Thâm mặt sầm như sắt, giơ tay tát tôi một cái, rồi đỡ cô ta dậy:
“Tô Hà, em quá đáng lắm! Dao Dao nói câu nào cũng là vì em, em lại đáp trả như thế à?”
Tai tôi ù đi, má sưng rát; tôi gắng chút tỉnh táo cuối cùng, gào lên:
“Phó Vân Thâm, người nằm trong kia vừa bị hỏa táng là em gái ruột của anh!”
“Các người là huyết thống ruột rà! Anh không bận tâm chút nào sao?”
Lúc này, anh ta mới ngẩng lên, chịu nghiêm túc nhìn tôi một lần.
Nhưng ngay giây sau, ánh mắt anh ta đã trở nên lạnh lẽo, đầy mỉa mai.
“Tô Hà, em tự mình đau vì ‘em gái chết’, cũng đâu cần bôi nhọ Dao Tô mà nguyền rủa em gái tôi. Tiểu Kỳ nói chẳng sai chút nào, em chính là một người đàn bà độc ác.”
“Tiểu Kỳ còn vài ngày nữa là được nghỉ về nhà. Nếu nó biết có một bà chị dâu lòng dạ rắn rết, muốn nguyền nó chết, em nghĩ nó sẽ thế nào?”
Tôi như rơi vào hầm băng, cổ họng nghẹn cứng, không thốt nổi lời nào.
Tần Chỉ Dao dán chặt vào ngực anh ta, không ngừng chùi nước mắt.
Phó Vân Thâm vừa dịu giọng dỗ dành cô ta, vừa thờ ơ nhìn tôi:
“Tôi nói cho em biết, Tô Hà, lần cứu hộ này chỉ là tai nạn. Dù chết là em gái ai đi nữa, cũng chỉ là tai nạn!”
“Vì nhiệm vụ này, rất nhiều người trong đội cứu hộ đã bị thương, Dao Dao còn suýt mất mạng. Em nhớ kỹ: không phải chỉ có mạng em gái em mới đáng giá.”
“Nếu em còn làm ầm lên, tôi sẽ nói với Tiểu Kỳ rằng em nguyền rủa nó, rồi nói với mẹ tôi, cho cả nhà họ Phó biết em là một con đàn bà lòng lang dạ thú!”
Nói xong, anh ta bế bổng Tần Chỉ Dao theo kiểu công chúa, không ngoái đầu bước ra khỏi nhà tang lễ.
Nhìn bóng lưng anh ta, nước mắt tôi lặng lẽ tuôn rơi.
Đã có lúc, Phó Vân Thâm cũng bế tôi như thế—
Trong làn gió đêm se lạnh trên sân vận động thời đại học, anh bỏ mặc biết bao lời tỏ tình, ôm chặt tôi vào lòng, khẽ hôn lên trán tôi.
Còn bây giờ, bóng lưng ấy ngược sáng, xa dần, xa dần.
Trên nền sảnh nhà tang lễ, chiếc bóng đôi tình nhân ôm hôn bị kéo dài thật dài.
Điện thoại trong túi bất chợt vang chuông tin nhắn.
Tôi mở ra—là Tần Chỉ Dao gửi tới cả hàng trăm ảnh giường chiếu của cô ta với Phó Vân Thâm.
Mỗi tấm đều ghi rõ ngày tháng; tấm sớm nhất rơi đúng ngày trước đám cưới của tôi một ngày.
Âm báo tin nhắn dội đi dội lại trong hành lang nhà tang lễ.
Trái tim tôi nguội lạnh đến tận cùng.
Tôi cẩn thận cất sợi vòng tay Phó Kỳ để lại vào túi, gửi cho Phó Vân Thâm đơn ly hôn.
Ngày hôm sau, Phó Vân Thâm dẫn Tần Chỉ Dao về nhà, đẩy một chiếc thẻ ngân hàng tới trước mặt tôi:
“Tô Hà, xét em đang đau buồn vì ‘em gái em mất’, tài liệu em gửi hôm qua tôi coi như chưa thấy. Thẻ này là tiền tôi thay mặt đội cứu hộ bồi thường cho em, mật mã là ngày sinh của em.”
Tôi không thèm ngẩng đầu, đẩy thẻ lại.
Tưởng tôi còn giận dỗi, anh ta khẽ hừ lạnh:
“Đủ rồi đấy, Tô Hà. Rõ chưa, số tiền này là tôi thấy em đáng thương nên cho, không phải tôi nợ em.”
“Phần mộ đâu? Dẫn tôi đi xem.”
Tôi đột ngột cắt lời.
Sắc mặt anh ta chợt đổi, ánh mắt lảng tránh:
“Không cần mộ phần nữa.”
Tôi ngước lên nhìn thẳng, trong lòng thấp thỏm:
“Không cần là sao? Anh chôn tro cốt ở đâu?”
Phó Vân Thâm tránh ánh mắt tôi, ngập ngừng rồi nói:
“Sau khi ‘em gái em’ chết, Dao Dao áp lực tinh thần quá lớn, thường xuyên gặp ác mộng.”
“Thầy nói là oán linh quấy nhiễu. Tôi mang hũ tro đi làm lễ siêu độ, xong thì rải xuống sông.”
Tim tôi co thắt, như sấm giáng giữa đầu.
Phó Kỳ mới mười tám—độ tuổi bông hoa vừa hé nở.
Cuộc đời cô vừa chớm bắt đầu.
Vậy mà lúc sống, cô bị quẳng lên đảo rắn, chết thảm trong tay người ta;
chết rồi, lại bị chính người thân nghiền xương rắc tro.
Thấy tôi sững sờ, Tần Chỉ Dao làm bộ bi thương, đẩy một khung ảnh nhựa tới trước mặt tôi:
“Xin lỗi chị Tô Hà, bọn em chưa bàn trước với chị. Nhưng em và Vân Thâm đều vì tốt cho em gái chị, cô ấy sớm đầu thai thì chị cũng đỡ đau lòng.”
“Cái này em tự tay làm, tặng chị coi như nhận lỗi.”
Trong khung là ảnh đen trắng của em gái ruột tôi.
Tôi cầm khung lên bằng một tay, ném mạnh xuống đất.
Tần Chỉ Dao hét thất thanh.
Phó Vân Thâm vội che chở cô ta sau lưng, trừng mắt giận dữ:
“Tô Hà, em điên rồi à! Dao Dao đã vì chuyện của em mà đau lòng đủ rồi, em còn muốn thế nào nữa?”
Tôi mặt không cảm xúc, khẽ lắc đầu:
“Tôi không có ý gì khác. Là gắn nhầm ảnh.
“Người chết là Phó Kỳ, không phải em gái tôi.”
Phó Vân Thâm đột ngột sững lại, mặt đầy vẻ không tin.
Vài giây sau, anh ta bật cười:
“Tô Hà, đúng là em điên rồi. Em khó chịu thì muốn kéo tất cả xuống bùn, hại Dao Dao, lại nguyền rủa Tiểu Kỳ.”
“Tôi thấy em mới cần được đem đi siêu độ.”
Vừa cười, anh ta vừa bẻ gãy chiếc thẻ ngân hàng, ánh mắt lạnh như băng:
“Ban đầu tôi thấy em đáng thương nên bỏ qua chuyện hôm qua, ai ngờ giờ em thành mụ điên thật rồi.”
“Đơn ly hôn tôi về sẽ ký. Nhưng chỉ cần em còn dám lảm nhảm thêm một câu, tôi sẽ tống em vào viện tâm thần cho qua nốt nửa đời còn lại.”
Lời vừa dứt, anh ta ôm ngang người Tần Chỉ Dao đang sụt sùi, đập cửa bỏ đi.
Cái chết của Phó Kỳ cuối cùng vẫn bị kết luận là tai nạn trong lúc cứu hộ.
Một người còn sống sờ sờ bị bắt cóc rồi chết ở nước ngoài; tin vừa lộ ra, truyền thông lập tức ùn ùn kéo đến.
Khi trả lời phỏng vấn, Phó Vân Thâm dẫn toàn đội cứu hộ đứng trước ống kính livestream xin lỗi, chủ động nhận trách nhiệm cho vụ cứu hộ thất bại.
Anh ta vẻ mặt đau thương, nhưng trọng tâm lời nói lại nghiêng hẳn về thương xót và khen ngợi Tần Chỉ Dao.