1.
Phụ thân vì đứng sai phe mà bị biếm truất lưu đày.
Nhà họ Phó lập tức hủy bỏ hôn ước với ta.
Phụ thân thương ta, không nỡ để ta chịu khổ cùng người, bèn tự tay viết một phong thư, sai người đưa ta đến tìm kẻ từng mang ơn ông.
Chỉ cần ta lấy chồng, sẽ không bị liên lụy.
Tại chỉ huy ty của vệ binh Kinh Châu, ta đứng đối diện người nam nhân đang chăm chú đọc thư – Tiêu Hàn Sinh.
Hoàn toàn khác biệt với dáng vẻ công tử ngọc thụ lâm phong của Phó Hành.
Khuôn mặt hắn lạnh lùng rắn rỏi, mày kiếm mắt sáng, đường nét rõ ràng như đao khắc.
Hắn cao hơn ta một cái đầu, vóc người vạm vỡ, chỉ sợ thân thể ta có mà gộp hai lần cũng chẳng bằng một nửa hắn.
Chợt nhớ đến ngày mẫu thân đưa ta dùng Hợp Hoan Mật, người từng dịu dàng dặn dò rằng, mai sau phu quân sẽ yêu thân thể ta đến mê đắm, chẳng thèm liếc mắt đến nữ nhân nào khác.
Lòng ta bất giác có chút hoảng.
Nếu thành thân với Tiêu Hàn Sinh, lỡ khi động phòng… ta có bị hắn đè bẹp mất hay không?
Hắn xem xong thư, cau mày nhìn ta, đáy mắt thoáng hiện một tia cảm xúc khó đoán.
“Tiểu thư đã suy nghĩ kỹ chưa?”
“Muốn lấy ta, làm vợ của ta?”
Ta siết chặt lấy vạt áo, lòng rối như tơ vò, chua xót lẫn ngọt ngào lẫn lộn.
Ta và Phó Hành là thanh mai trúc mã, từ nhỏ đã có tình ý với nhau.
Nào ngờ chỉ sau một đêm gia cảnh sa sút, phụ thân hắn liền nhân lúc y vào kinh ứng thí, lập tức sai người đến từ hôn.
Với tình cảnh hiện tại của nhà họ Tằng, có người chịu cưới ta, đã là đại ân đại nghĩa.
Ta gật đầu, nhẹ giọng đáp:“Phụ thân bảo ta gả cho chàng.”
Vừa dứt lời, trước mắt liền hiện ra một dòng chữ mơ hồ:
【Nữ phụ trong lòng vẫn nhớ mãi nam phụ.】【Nam chính cũng là bị ép buộc, ai bảo cha nữ phụ từng có ơn với chàng, chẳng thể không cưới nàng.】
Từng dòng hiện lên, khiến lòng ta vừa kinh hãi, vừa thẹn đến đỏ mặt.
Ta ngẩng đầu nhìn gương mặt rắn rỏi uy vũ của Tiêu Hàn Sinh, dè dặt nói:“Nếu chàng không bằng lòng... thì cứ xem như ta chưa từng...”
Tiêu Hàn Sinh khẽ lắc đầu, cẩn thận xếp lại bức thư rồi cất vào tay áo, ánh mắt kiên định nhìn ta.
“Ân công đã giao nàng cho ta, tất nhiên ta không thể phụ sự tín nhiệm của người.”
Hắn trầm giọng nói tiếp:“Đi thôi. Ta đưa nàng về chỗ ở trước, ngày mai sẽ tìm người chọn ngày lành để thành thân.”
2.
Chỗ ở của hắn cách chỉ huy ty không xa, chỉ là một tiểu viện một gian, nhỏ hẹp đơn sơ.
Nhưng với cảnh ngộ hiện tại của ta, đã là nơi nương náu tốt nhất rồi.
Hắn mở cổng dẫn ta vào, thấp giọng nói:“Trong viện đơn sơ, nàng cứ tạm nghỉ trước. Chờ một lát ta đến nha hành mua một a hoàn về hầu hạ.”
“Không cần!”Ta vội vàng lên tiếng ngăn lại.“Thiếp... đã gây phiền toái cho chàng rồi. Chàng cứ yên tâm, ta có thể tự lo liệu.”
Tiêu Hàn Sinh khựng lại, ánh mắt dừng trên người ta, như đang dò xét xem lời ta có thật hay không.
Ta lập tức vội vàng bảo đảm:“Chuyện nấu cơm, giặt giũ, quét tước... hẳn là còn dễ hơn cầm kỳ thi họa, ta có thể học được, thật sự có thể!”
Với hoàn cảnh hiện giờ của nhà họ Tằng, những đồng liêu từng thân thiết với phụ thân đều tránh né như tránh ôn dịch, sợ bị vạ lây.
Chỉ có một mình Tiêu Hàn Sinh, vẫn nhớ đến ân nghĩa xưa mà ra tay giúp đỡ.
Trong lòng ta đã vô cùng cảm kích, sao có thể tiếp tục làm phiền thêm nữa?
Khóe môi hắn hơi cong lên, tựa như cười mà không cười.“Vậy được. Nàng cứ quen dần đi, ta ra ngoài mua ít đồ dùng thường nhật.”
Hắn đi rồi, ta lập tức thu xếp hành lý, rồi bắt đầu dọn dẹp trong viện.
Không rõ đã qua bao lâu, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng người.
“Sư huynh Tiêu, huynh...”
Một giọng nữ vang lên, nhưng vừa bước vào sân đã dừng sững lại, kinh ngạc nhìn ta chằm chằm.“Ngươi là ai?”
Ta mệt đến nỗi trán đẫm mồ hôi, tiện tay dùng mu bàn tay lau mặt, lại nhất thời không biết nên đáp thế nào.
“Ta là, ta…”
Ngay lúc ta còn ấp úng, mắt ta chợt thấy những dòng chữ quen thuộc lại hiện ra trước mắt:
【Nữ phụ rõ ràng đã đồng ý gả cho nam chính, thế mà còn ngập ngừng do dự, lòng vẫn vương tơ tưởng thanh mai trúc mã.】【Nam chính nhà ta thân hình cường tráng, có bao nhiêu nữ nhân ái mộ cơ chứ!】【Không hiểu nổi về sau nữ phụ còn sống chết đòi hòa ly, rồi cam tâm tình nguyện đi làm thiếp cho người khác là sao.】
Từng dòng chữ khiến lòng ta rối bời khó hiểu, còn mặt thì nóng bừng đến tận vành tai.
Ta cắn môi, nhỏ giọng đáp:“Ta là vị hôn thê của Tiêu đại ca.”
Lời vừa thốt ra, Tiêu Hàn Sinh đã gánh một đòn gánh lớn đầy ắp vật dụng, bước ngang qua cổng viện mà vào.
“Hồi rồi.”
Ta ngây người, gò má lập tức đỏ bừng, thẹn đến cắn nhẹ môi dưới, chỉ hận không thể đào hố chui xuống đất cho khuất mặt.
Cô nương đối diện sững người, ánh mắt tràn đầy khó tin và ảm đạm, giọng nghèn nghẹn hỏi:“Tiêu đại ca… lời nàng ấy nói là thật sao?”
Tiêu Hàn Sinh đặt đòn gánh xuống, đưa mắt nhìn ta, đáy mắt lướt qua một tia cảm xúc khó lường.
Chỉ một thoáng sau, hắn quay đầu, ánh mắt kiên quyết, lời nói không chút chần chừ:“Đúng vậy. Chúng ta sẽ bái đường thành thân vào ngày kia. Đến lúc đó, mời cả nhà muội đến uống rượu mừng.”
3.
Nữ tử kia mang theo vẻ u sầu rời khỏi tiểu viện, còn hắn thì gánh đòn gánh trở vào phòng.
Những thứ mua về toàn là đồ dùng cho hôn lễ.
Tuy chẳng phải vật phẩm quý giá, nhưng tấm lòng của hắn, lại càng khiến người ta thấy nặng tình khó quên.
Hắn đặt đồ xuống, hỏi:“Nàng xem còn thiếu gì, ta sẽ ra ngoài mua thêm.”
Ta lắc đầu.“Đã rất đầy đủ rồi.”
Ánh mắt hắn dừng lại trên mặt ta, sâu thẳm mà chăm chú, rồi bỗng khẽ nói:“Mặt nàng... dính ít tro bụi.”
“A!”
Ta giật mình, vội vàng đưa tay áo lên che mặt.“Ta... ta đi rửa một chút.”
Nói rồi liền quay người chạy nhanh ra phía lu nước trong sân, hoàn toàn không hay ánh mắt hắn phía sau thoáng một tia rung động.
Ta múc nước, dùng khăn vải cẩn thận lau sạch khuôn mặt.
Vừa ngẩng đầu, liền bắt gặp hắn đang từng bước chậm rãi tiến lại, tay đang cởi khuy áo ngoài.
Dưới nắng chiều nghiêng nghiêng, từng đường nét cơ thể hắn hiện rõ: lồng ngực rắn rỏi, cơ bụng chia thành từng khối, bắp tay cường kiện, trông hệt như sức mạnh dồn tụ trong dáng hình.
Ta đứng chết lặng, tim đập dồn dập, nhịp theo từng bước chân hắn tới gần.
Trước mắt lại hiện ra từng dòng chữ như lời người bên ngoài vọng tới:
【A a a! Nam chính tám múi, vòng eo săn chắc, đúng là ai cưới người ấy hưởng phúc trăm năm!】【Chỉ tiếc nữ phụ không biết quý, lại rời bỏ hắn mà đi làm thiếp cho một kẻ văn nhược tay trói gà không chặt.】
Từng câu từng chữ hiện ra trước mắt, càng lúc càng táo bạo:
【Nàng mang thân thể đã được điều dưỡng bằng Hợp Hoan Mật, một khi bị nam nhân chạm vào, e là khó lòng kiềm giữ.】【Không phải ai cũng chịu nổi đâu, chỉ có nam chính mới có thể khiến nàng được thỏa mãn.】
Những dòng chữ lộ liễu ấy khiến mặt ta đỏ bừng như bị thiêu đốt.
Một giọng nói trầm thấp cất lên, kéo ta trở lại thực tại:“Nếu tiểu thư đã rửa xong, có thể tránh ra một chút? Ta muốn lau người.”
Là giọng hắn – Tiêu Hàn Sinh.
Ta nhìn khuôn mặt nghiêm nghị của hắn, ánh mắt bất giác trượt xuống... chạm phải từng đường cơ bắp đang khẽ co giật dưới làn da nâu đồng.
Mặt ta nóng bừng, vội quay người chạy đi như trốn.
Ta là đích nữ duy nhất của phủ Tằng, từ nhỏ đã được mẫu thân và phụ thân cưng chiều nâng niu như trân châu bảo ngọc.
Mẫu thân từng có một bài thuốc tổ truyền – gọi là Hợp Hoan Mật.
Nghe nói chỉ cần nữ tử uống vào, thân thể sẽ dần điều dưỡng thành dáng hình khiến phu quân yêu không buông tay, mê không lối thoát.
Đợi đến khi ta cập kê và đính hôn với Phó Hành, mẫu thân liền đưa cho ta dùng.
Từ đó trở đi, thân thể ta ngày một thay đổi.
Đến tuổi mười tám, vóc dáng đã hoàn toàn định hình – ngực nở, eo thon, dáng đi uyển chuyển, tựa như mềm mại nước chảy.
Thậm chí, có đôi lúc sau khi tắm, ta nhìn bóng mình phản chiếu trong đồng kính, cũng phải thầm ngạc nhiên:Sao lại có dáng hình thế này chứ?
Mãi đến lúc mặt trời lặn, khi hắn cất tiếng gọi dùng bữa, ta mới lấy hết can đảm bước ra khỏi phòng.
Ta không biết vì sao mình lại nhìn thấy những dòng chữ kỳ lạ kia.
Nhưng ta hiểu – nữ phụ trong những dòng ấy, chỉ sợ chính là ta.
Còn Tiêu Hàn Sinh – hắn... chính là nam chính.
4.
“Hôm nay ta mua ít thức ăn từ ngoài về, nàng xem có hợp khẩu vị không?”
Hắn ngồi đối diện, ta cúi đầu ăn từng miếng nhỏ, dè dặt như mèo con mới bước chân vào cửa lớn.
“Chàng nói... ngày kia chúng ta thành thân, thật sao?”
Vừa nghĩ đến chuyện tân hôn, đêm hoa chúc... phải cùng hắn viên phòng, tim ta liền đập loạn.
Một cảm giác lo lắng xen lẫn sợ hãi trỗi lên trong lòng.
Ta sợ, một khi thân thể bị phá vỡ, cảm giác mãnh liệt bị đè nén suốt bao năm ấy sẽ khiến ta trở nên khó kiểm soát, lỡ đâu... khiến hắn chán ghét.
Dẫu sao, hắn cưới ta... cũng chỉ vì báo ân.
“Ừ,” hắn gật đầu. “Hôm nay ta đã tìm một vị tiên sinh trên phố xem qua, ngày kia chính là ngày lành.”
“Sớm thành thân, đối với nàng cũng an toàn hơn một chút.”
“Chỉ là, nếu nàng thấy hơi vội vàng, chúng ta có thể…”
“Thiếp không ý kiến!”
Ta vội vã cắt ngang lời hắn, ngẩng đầu mỉm cười, cố giấu đi vẻ ngượng ngập trong lòng.
Sau bữa cơm, hắn đưa cho ta chiếc chìa khóa sân viện, cùng hai mươi lượng bạc.
“Hôm sau nàng cứ lên phố, xem muốn mua thêm thứ gì thì mua.”
Ta vội xua tay từ chối.“Thiếp có tiền, là của hồi môn mẫu thân để lại, đủ dùng rồi.”
Sáng hôm sau, khi ta tỉnh dậy, hắn đã sớm rời khỏi nhà, còn để phần cơm sáng ấm nóng trên bếp.
Ăn xong, ta định ra chợ mua ít thịt và rau, tính tối nay sẽ tự tay nhóm bếp nấu một bữa cơm tươm tất cho hắn.
Nào ngờ, vừa bước chân ra khỏi cổng viện, còn chưa kịp đi bao xa, ta liền chạm mặt... Phó Hành.