Chỉ mới uống t.h.u.ố.c được mấy hôm, đã sa sút đến mức phải tìm tới cửa ép ta đưa bạc.
Ta nhìn gương mặt dữ tợn của Thẩm Uyển, lạnh lùng hỏi ngược:
“Ngươi biết rõ Chiêu Lâm không có ở nhà, còn dám tự chui đầu vào lưới — không sợ c.h.ế.t sao?”
Khóe môi Thẩm Uyển cong lên, cười:
“Hắn đã nói với ta rồi, ra ngoài tuyệt đối không quá năm ngày. Hôm nay chính là ngày thứ năm, nhất định sẽ về.”
“Dọa ta ư? Hôm nay ta sẽ cho ngươi c.h.ế.t!”
Ánh mắt nàng ta lạnh hẳn đi, trên mặt tràn đầy vẻ nắm chắc phần thắng.
“Ngươi nói xem, nếu để hắn nhìn thấy ta ngã trong viện của ngươi, lại mất đi hài t.ử trong bụng, hắn sẽ làm gì?”
Ta hít một hơi lạnh:
“Ngươi… đứa trẻ…”
Nàng ta tưởng đã dọa được ta, liền tự nhiên móc ra một viên t.h.u.ố.c giắt bên hông:
“Thuốc phá thai, ta đã chuẩn bị sẵn rồi.”
“Chỉ khóc lóc bôi nhọ thì không đủ để đạp c.h.ế.t ngươi. Phải để tay ngươi dính m.á.u thịt của ta, mới khiến ngươi bị Vệ Chiêu Lâm chán ghét đến cùng cực.”
Ta hoảng hốt hỏi:
“Đó là cốt nhục ruột thịt của ngươi, ngươi không sợ báo ứng sao?”
Thẩm Uyển bật cười.
“Nó chẳng qua chỉ là công cụ bằng xương bằng thịt để ta khống chế Vệ Chiêu Lâm mà thôi. Nói thật cho ngươi biết, phụ thân của đứa trẻ này là chưởng quầy của t.ửu lâu Hồng Yến trong huyện thành.”
“Hắn đã hứa cho ta danh phận, chỉ là ngày lành không còn xa. Ta chỉ đành tìm một kẻ thế mạng.”
“Nghe nói Vệ Chiêu Lâm sắp hồi kinh? Hắn từng hứa sẽ tiến cử Húc nhi vào kinh học tập. Ngươi nói xem có khéo không — ông trời đúng là mở cho ta một con đường.”
“Nghĩ tới nghĩ lui, để hắn c.h.ế.t trong tay ngươi, ta vừa thoát thân thuận lợi, lại trói c.h.ặ.t được cơn phẫn nộ cùng áy náy của Vệ Chiêu Lâm. Biết đâu… ta còn bước được vào cửa Vệ gia.”
Nàng ta cười rực rỡ, phách lối.
Hoàn toàn không để ý đứa con còn đứng ngay bên cạnh.
Ta nhìn dáng vẻ đắc ý ấy, tiếc nuối thở dài:
“Đáng tiếc thật… e rằng ngươi không thể toại nguyện rồi.”
Khi nàng ta ngơ ngác nhìn ta.
Ta kéo phắt cây gậy chống cửa ra, nện mạnh một gậy vào bụng dưới của nàng.
Thẩm Uyển không kịp đề phòng, đau đến mức không thốt nổi một chữ.
Ta giơ gậy lên, chỉ thẳng vào Chu Húc:
“Cút vào góc tường quỳ xuống. Bằng không ta sẽ đ.á.n.h c.h.ế.t ngươi bằng một gậy.”
Nó còn đang sững sờ.
Rầm!
Ta lại nện một gậy thật mạnh xuống lưng mẫu thân nó.
Thẩm Uyển phun ra một ngụm m.á.u lớn.
Dẫu sao cũng chỉ là trẻ con, Chu Húc sợ đến mức tè ra quần, vừa định khóc —
Ta liền lạnh giọng đe dọa:
“Dám khóc, ta cắt lưỡi ngươi.”
Gậy chỉ về phía góc tường, nó hiểu ý, run rẩy bò tới quỳ xuống.
Ta lúc này mới hài lòng.
Kéo cây gậy chống cửa trong tay, ta từng bước tiến về phía Thẩm Uyển.
“Bụng đàn bà góa có mang — bất kể là của ai, đều phải c.h.ế.t.”
“Trước kia ngươi dựa vào việc có Vệ Chiêu Lâm che chở, lần nào cũng ngang nhiên đến diễu võ giương oai.”
“Nhưng hôm nay — nếu Diêm Vương không thu nhận ngươi, ta cũng nhất định tiễn ngươi đi c.h.ế.t!”
Ta giơ cao gậy qua đỉnh đầu, bật cười nói:
“Chính ngươi đẩy Chu Húc xuống nước, vậy mà còn dám trở mặt vu oan, đổ tội cho ta ra tay với trẻ nhỏ.”
Rầm!
Một gậy giáng xuống, nàng phun ra một ngụm m.á.u lớn.
“Gậy này — đ.á.n.h ngươi đảo lộn trắng đen.”
Ta lại giơ gậy lên cao:
“Giả bộ đáng thương để bôi nhọ người khác, cướp tiền trợ cấp của phụ mẫu ta, chiếm lấy an ủi dành cho con gái ta — ngươi đáng c.h.ế.t không toàn thây!”
Rầm!
Gậy lại nện xuống, sắc mặt nàng tái như tro tàn.
Ta nâng gậy lần thứ ba, từng bước ép sát:
“Tự dâng mạng tới cửa, đó là ngươi đáng c.h.ế.t. Gậy này — ta thành toàn cho ngươi!”
Rầm.
Gậy thứ ba rơi xuống.
Tinh thần nàng ta đã tan rã, chỉ còn bản năng cầu sống sót, lê lết bò về phía cửa.
Nhưng đêm nay, đầu thôn đang diễn tuồng lớn.
Là do ta mời.
Cả thôn sẽ không còn ai ở nhà.
Nhìn nàng kéo lê trên đất một vệt m.á.u dài, chỉ còn treo thoi thóp một hơi thở.
Ta mới dùng cây gậy dính m.á.u khẽ chọc vào Chu Húc:
“Ra đầu thôn, gọi người tới cứu mẫu thân ngươi.”
Chu Húc như được đại xá, loạng choạng chạy thẳng về phía thôn.
Vấp ngã trước cổng viện, đầu toác m.á.u chảy cũng chẳng dám khóc lấy một tiếng, trái lại còn chạy nhanh hơn.
Ta cúi nhìn Thẩm Uyển, hỏi:
“Sắp được cứu rồi, vui không?”
Đến khi đèn đuốc sáng rực, thấy người ta ùn ùn kéo về phía viện ta.
Ta mới khẽ vung cây gậy chống cửa trong tay, khóe môi cong lên, rồi “bịch” một tiếng — tự nện thẳng vào trán mình.
Giữa ánh mắt kinh hoàng lẫn sững sờ của Thẩm Uyển, trước mắt ta tối sầm, ngã xuống bất tỉnh.
Khi tỉnh lại.
Ta đang được một vị đại nương ôm trong lòng, run rẩy không thôi:
“Ta… ta…”
“Đừng sợ, đừng sợ. Ả tiện nhân thông dâm kia đã bị bắt quỳ giữa sân trước mặt toàn thôn, sắp bị dìm l.ồ.ng heo rồi.”
“Có t.h.a.i hơn bốn tháng, Thẩm thị hành vi không đoan chính, trái đạo làm vợ, dám phá hoại tấm biển trinh tiết mấy trăm năm của huyện Thanh Thủy!”
“Kẻ này — tuyệt đối không thể dung thứ!”
Quả phụ bụng lớn, vốn đã là đường c.h.ế.t.
Huống chi Thẩm Uyển vào nhà ta ‘mượn bạc’ không thành, còn xô xát với ta, bị ta lỡ tay đ.á.n.h rơi thai, đau đến không nói nên lời.
Ta yếu ớt vịn tay đại nương bước ra ngoài, cúi nhìn dáng vẻ t.h.ả.m hại của Thẩm Uyển, không nhịn được mà che tay áo cười khẽ.
Nàng sụp đổ hoàn toàn, mắt muốn nứt ra.
Đến lúc này vẫn còn mong Vệ Chiêu Lâm tới cứu mạng.
Nhưng vừa lúc nàng định mở miệng nói đứa trẻ trong bụng là cốt nhục của Vệ Chiêu Lâm, tin dữ đã truyền tới.
Dưới chân núi sau, người ta phát hiện giày tất dính m.á.u của Vệ Chiêu Lâm, cùng một đoạn xương chân đã bị gặm sạch.
Có kẻ nói, Vệ Chiêu Lâm mấy ngày chưa về, e rằng đã gặp nạn.
Ta còn chưa kịp ngất, Thẩm Uyển đã trợn mắt, ngã quỵ bất tỉnh.
Chu Húc tưởng mẫu thân mình toàn thân bê bết m.á.u đã c.h.ế.t, liền lao tới khóc lớn:
“Mẫu thân, mẫu thân, người tỉnh lại đi! Con không vào kinh làm quan nữa, cũng không làm con của Hầu phủ, không cần tước vị, không cần gấm vóc cơm ngon. Con chỉ cần người thôi!”
“Mẫu thân tỉnh lại đi, chúng ta cùng tới huyện thành tìm phụ thân. Tửu lâu của phụ thân làm ăn khấm khá rồi, nuôi được chúng ta mà.”
“Húc nhi không cần nhận người khác làm cha nữa, Húc nhi có cha ruột của mình. Mẫu thân, tỉnh lại đi!”
Mọi người hít một hơi lạnh.
Lúc này mới hay, Chu Húc vốn không phải con ruột của Chu Thông, mà là nghiệt chủng do thiếu chưởng quầy của t.ửu lâu Hồng Yến tư thông với Thẩm Uyển sinh ra.
Chu Thông thật thà, một lòng một dạ với Thẩm Uyển. Dù biết mình nuôi con cho kẻ khác, hắn vẫn cam tâm tình nguyện, cuối cùng còn mất mạng.
Cả thôn Lưu Thạch, đa phần đều mang họ Chu, ít nhiều có dây mơ rễ má với Chu Thông.
Giờ đây vừa giận vừa hận, đều thay Chu Thông bất bình vì đã bỏ mạng vì loại đàn bà phóng đãng như vậy.
Những cái tát lạnh lùng liên tiếp giáng xuống, đ.á.n.h đến mức Thẩm Uyển chẳng còn sức mà khóc.
Cuối cùng, dứt khoát trói nàng ta nhét vào l.ồ.ng heo, rầm rộ kéo ra đầm nước sâu.
Ngay cả Chu Húc — đứa nhỏ như sói con — cũng bị trói gô, áp giải tới huyện thành, giao cho t.ửu lâu Hồng Yến, đòi lại khoản tiền bán mạng của Chu Thông.
Choang!
Từ chuồng gà nhà ta, vang lên một tiếng động giòn tan.
Chu Húc gào lên:
“Mẫu thân ta nói mụ già kia chắc chắn giấu nam nhân trong ổ gà.”
“Mấy hôm trước chúng ta tới tìm Chiêu Lâm phụ thân, đã thấy hậu viện của bà ta có dấu vết bị đào bới. Mẫu thân ta nói người đàn ông đó nhất định trốn trong chuồng gà.”
“Chính bà ta hại mẫu thân ta! Bà ta hại mẫu thân ta!”
Mọi người kinh hãi.
“Không có!” Ta khó giấu hoảng loạn, nhưng vẫn giáng thẳng một bạt tai, đ.á.n.h Chu Húc đến chảy m.á.u mũi.
“Tuổi còn nhỏ đã học theo mẫu thân ngươi vu oan giá họa, không sợ báo ứng sao?”
Rơi vào mắt đám đông, phản ứng ấy lại càng khiến ta trông đầy vẻ chột dạ.
Chu Húc ôm trọn nỗi hận thù:
“Mẫu thân ta sắp c.h.ế.t rồi, bà cũng đừng hòng sống! Người đàn ông trong chuồng gà, chính là kẻ mỗi tháng đều tới viện bà tìm bà đó!”
“Hắn đưa bạc cho bà, số bạc ấy đều bị Chiêu Lâm phụ thân lấy đưa cho mẫu thân ta.”
“Mẫu thân ta bị dìm nước, bà hại mẫu thân ta, bà cũng phải c.h.ế.t!”
Lời vừa dứt, đã có người cầm trường mâu sải bước tiến thẳng về hậu viện.
“Hậu viện không có ai! Nó đang hủy hoại thanh danh của ta. Chẳng lẽ các vị định vì lời nói nhảm của một đứa trẻ mà khiến ta c.h.ế.t oan sao?”
Ta chắn trước người kia, nửa bước cũng không nhường.
Nhưng lập tức có kẻ vốn đã không ưa ta phản bác:
“Ai chẳng biết ngươi mắc bệnh điên, lời ngươi nói chúng ta không tin.”
“Nếu không có ai, hà tất phải sợ cho chúng ta xem?”
“Chiêu Lâm vì thôn Lưu Thạch mà dốc lòng dốc sức, chúng ta cũng không thể trơ mắt nhìn hắn bị đội mũ xanh.”
“Chỉ liếc nhìn một cái thôi, mọi người đều yên tâm.”
Đám đông mặc cho ta gào lên, cứ thế lôi ta đi.
Trong lúc sắc mặt ta đại biến…
Một bước, hai bước, ba bước!
Bất ngờ dừng lại trước cửa chuồng gà đã bị đào bới.
Khi nghi ngờ trong mắt mọi người vừa bùng lên, người kia chậm rãi rút trường mâu.