5Một bên là thê tử lắm điều, chẳng rõ chung thủy, còn vướng nghi án ngoại tình, hung hãn ngang ngược. Một bên là muội muội dưỡng nữ hiền lành, tôn trọng hắn, xem hắn như huynh ruột để sùng bái. Tâm ý Hạ Diễn nghiêng hẳn. Hắn mười phần chán ghét Quận chúa, càng thêm yêu chiều ta.
“Nàng làm cái quái gì? Bình Dao, ngươi rõ nguyên do bất hòa giữa đôi ta vốn chẳng can hệ muội ấy. Sao còn ra tay với Hạ Yên?”
Quận chúa nước mắt như mưa, giận đến chỉ ta:“Nếu không vì ả chia rẽ, làm sao ngươi suốt nửa tháng nay không bước chân đến viện ta? A hoàn nói, ả ngày nào cũng bưng canh tới thư phòng với ngươi, ở đó hàng giờ. Ả đâu phải ruột thịt, ai biết hai người bày trò gì?!”
Càng nói, nàng càng tin, nhìn ta với ánh ghen, quên mất sắc mặt Hạ Diễn đã đen như mực.
“Hừ, chẳng trách phu nhân ngươi chê cả chục thanh niên tài giỏi, lẽ nào ả đã lén ‘đi lại’ với chính huynh mình? Tốt đẹp thật, lấy danh nghĩa huynh muội để— á!”
Thoắt một bóng người lướt qua, Quận chúa nghiêng đầu, nửa mặt sưng đỏ, máu rỉ ở khóe môi.
Nàng nghẹn ngào:“…Ngươi đánh ta? Ngươi dám đánh ta?”
Hạ Diễn cũng bất ngờ chính mình lỡ tay, khẽ chau mày, vẻ mềm xuống. Ta liền nức nở một tiếng:“Sao sao… Tẩu tẩu ắt có hiểu lầm thôi, muội—”
“Câm ngay! Tiện nhân!” Quận chúa gào.
Hạ Diễn nổi giận:“Im đi! Ngươi tự do phóng túng, làm chuyện dơ bẩn, rồi xem ai cũng uế tạp. Nói cho ngươi biết, Vệ Linh, dù Hạ Yên không phải ruột rà, nhưng một khi được rước vào Hạ gia thì là tam tiểu thư của Anh Quốc công phủ. Ta không cho phép ngươi ức hiếp muội ấy!”
Dứt lời, hắn kéo tay ta rảo bước.Ta hốt hoảng: “Ca ca, tẩu tẩu lỡ bộc phát thôi, huynh đừng…”
“Nàng ta đánh muội thành ra thế, còn che chở cho nàng ta ư?”
Hắn giận dữ, chẳng ngoái đầu, nắm tay ta đi khuất. Ta giở bộ mặt lo âu, nhưng vừa ngoái lại, đã kịp nhoẻn cười về phía Quận chúa. Đằng xa, nàng rít lên:“Tiện nhân! Tiện nhân!”
Thật ra rạn nứt giữa phu thê họ chẳng phải chuyện nay mới. Lúc chưa cưới, Hạ Diễn cùng Quận chúa hành tẩu khắp nơi, cứu một kẻ bị truy sát là Hứa Thanh.
Hứa Thanh thấy Quận chúa lương thiện tốt đẹp, liền động lòng. Mà Quận chúa khi xưa bao đồng, cũng cứu hắn chỉ vì hắn… đẹp.
Hạ Diễn vốn trọng võ nghệ, muốn kết giao “tráng sĩ giang hồ,” hoặc thu hắn làm tay sai đắc lực, đến khi biết Hứa Thanh là dâm tặc, liền định kéo Quận chúa tránh xa.
Quận chúa không chịu, ra sức biện hộ giúp Hứa Thanh, cứ bảo hắn “có nỗi khổ riêng.” Hứa Thanh cũng kể lắm éo le: Thủa nhỏ là công tử nhà giàu, cha buôn xa lâu ngày, mẹ ở nhà không chịu cô quạnh, dan díu đàn ông. Hắn phát giác, bị mẹ ngược đãi, sau cha hắn biết chuyện, đôi “gian phu dâm phụ” giết cha, suýt giết luôn hắn cướp gia tài. May hắn được người cứu, kết làm sư phụ, học tuyệt kỹ, nhưng “bóng ma” tuổi thơ khiến hắn cho rằng nữ nhân đều như mẹ, lẳng lơ đổi thay, nên hắn “thay trời trừng phạt.” Quận chúa lại “thánh mẫu,” đồng cảm, thấy hắn đối riêng mình thì kính yêu, nên thủy chung để hắn làm thị vệ…
Hạ Diễn thấy hắn chỉ nhắm vào nữ nhân, không xâm phạm lợi ích của mình, lại võ giỏi, thế là đồng ý giữ Hứa Thanh bên người. Biết hắn thương thầm vị hôn thê, song Hạ Diễn vẫn tin vào Quận chúa. Cho đến khi chính mắt hắn trông thấy hai kẻ kia thân mật ở Nam Viện. Giờ hắn đâu còn tin thê tử “trinh bạch”?
Lại thêm Quận chúa nghi oan chồng giết Hứa Thanh, đêm ngày khóc lóc, không chịu “gần gũi,” Hạ Diễn càng chắc nàng đã phản bội. Giữa cơn ghen tuông, Quận chúa lại quay sang vu khống ta tư thông với hắn, như đổ thêm dầu vào lửa. Giờ hắn dĩ nhiên chán ghét thê tử, mà sinh lòng thương ta –nghĩa muội “ngoan hiền.”
Ta ngồi cạnh cửa sổ, ôm má tỏ vẻ ủ rũ:“Ca ca, vì muội mà huynh và tẩu tẩu cãi cọ, e lỡ dở đôi phu thê vàng ngọc, muội thành tội nhân thiên cổ…”
“Đừng nhắc nàng ta với ta nữa! Vàng ngọc gì, ta nhất mực thủy chung, còn ả là dâm phụ! Ngươi đừng phí sức bênh ả!”
Quay sang ta, hắn dịu xuống:“Ngươi nhìn xem, ả ra tay đánh muội như vậy, muội lại còn che chở?!”
Ta rưng rưng:“Suy cho cùng ả cũng là tẩu tẩu…”
Hạ Diễn thở dài:“Hừ, ta không để muội chịu thiệt vô cớ đâu. Sẽ đòi lại công bằng cho muội.”
Ta bèn mỉm cười nhợt nhạt, ánh lên vẻ sùng bái:“Muội tin huynh!”
Hắn nhìn ta, thoáng ngây dại, rồi ánh mắt càng đậm ý triều mến:“Muội nghỉ ngơi nhé, ta đi đã.”
Hắn đi rồi, nụ cười rạng ngời cũng tắt khỏi môi ta.
Quận chúa nói không sai, ta đang “mồi chài” Hạ Diễn. Hay nói đúng hơn là “dẫn dụ” hắn.
Thật ra từ đầu tới cuối, ta chưa từng có hành vi vượt quá. Mỗi lần ta chỉ mang canh, hỏi han sức khỏe, ân cần dỗ dành, làm bông hoa “thấu hiểu lòng người.” Rồi dùng ánh mắt ngưỡng vọng, xem hắn như anh hùng trong tim.
So với thê tử chung sống ba năm, có dấu hiệu “ngoại tình” với Hứa Thanh, lại cứ khóc nháo vô lý, ta tựa cơn mưa xuân kịp thời xoa dịu trái tim Hạ Diễn.
Huống hồ, danh nghĩa huynh muội nuôi cũng giúp hắn yên tâm, vừa khiến mối cảm xúc nửa luân thường này thêm mùi “cấm kị,” làm hắn mê hơn.
Hắn không yêu ta, nhưng đã xiêu lòng. Ta chắc chắn.
Trừ ta, Quận chúa là kẻ đầu tiên linh cảm điều này. Từ khi thấy Hạ Diễn đánh nàng vì ta, còn ép nàng đến tạ tội, Quận chúa điên cuồng nhằm vào ta: trước mặt nghĩa phụ mẫu tố cáo, cắt xén phần lương của viện ta, đồn đại bôi xấu ta bên ngoài…
Nhưng hết thảy đều vụng về đến nỗi Hạ Diễn nhìn thấu. Nàng càng quậy, hắn càng chán nàng, càng thương hại ta.
Quận chúa bị dồn vào đường cùng, bèn xông thẳng tới nghĩa phụ mẫu kêu van: ta không chịu xuất giá là bởi “luyến ái” với Hạ Diễn.
Quả là một phen dậy sóng, nghĩa mẫu nổi trận lôi đình, vớ tách trà đập vỡ ngay giữa trán nàng. Máu tức thì ròng ròng, Hạ Diễn quỳ trước phụ mẫu, mắng thê tử “nói sằng.”
Ta cũng quỳ, sụt sùi nghẹn ngào bảo Quận chúa:“Tẩu tẩu, ta không biết đã phạm gì mà khiến tẩu phao tin nhơ nhuốc này? Rõ ràng là dồn ta vào chỗ chết ư?”
Quận chúa hốc mắt trũng sâu, ngập oán hận:“Ngươi dám phủ nhận? Ngươi ngày ngày rúc vào thư phòng cùng Hạ Diễn, đừng ngụy tạo huynh muội gì nữa, phì!”
Ta khóc lả, suýt ngất, nha hoàn Thúy Ngọc cùng tùy tùng bên Hạ Diễn đều quỳ chứng: lần nào ta đến thư phòng, họ cũng theo hầu, bọn ta chỉ trò chuyện huynh muội, chưa từng vượt giới.
Quận chúa bị giam cấm túc. Khác trước, nàng chẳng kêu la, mà bị áp giải đi, còn ngoái đầu nhìn ta bằng đôi mắt hằn thù, khóe môi lại nở nụ cười quái gở.
Hạ Diễn cũng thấy, mắng:“Đồ điên!”
Rồi quay sang ta, dịu giọng:“Hạ Yên, muội không sao chứ?”
Ta rụt lại, không giống thường ngày để hắn đỡ, mà trốn sau lưng nghĩa mẫu, cúi đầu ủ ê:“Muội không sao.”
Nói đoạn theo nghĩa mẫu rời đi. Lúc ngoái đầu, thấy hắn đầy vẻ tổn thương, vẫn chăm chú nhìn, ta giả bộ sợ hãi, quay phắt lại.
Hắn càng si tình thêm.
Còn nụ cười của Quận chúa làm ta bất an. Thêm tin báo từ người ta phái tìm tỷ, năm nay vẫn không gặp tung tích. Phiền muộn, sôi gan, ta quyết đẩy kế hoạch sớm hơn.
Nhưng chuyện đời khó lường, ba ngày sau khi bị cấm túc, Quận chúa chẩn ra đã mang thai.
6Hạ Diễn và Bình Dao Quận chúa lại hòa thuận với nhau.
Vì mong mỏi đứa cháu đích tôn khó nhọc mới có này, ngay Anh Quốc công cũng đặc biệt gọi ta đến thư phòng, dặn ta đừng gần gũi Hạ Diễn quá, tránh gây thêm phiền lòng cho Quận chúa.
Vài hôm sau gặp lại Hạ Diễn, ánh mắt huynh ấy dành cho ta đã mất đi nét cưng chiều trước đây, đổi thành dò xét nghi ngờ.Trái lại, Bình Dao Quận chúa bỗng đối xử với ta vô cùng thân mật.
Dường như ba ngày “cấm túc” đã khiến đầu óc nàng, vốn rối bời như hồ dán, cuối cùng cũng “thành hình.” Lúc này, nàng nêu tư cách “tẩu tẩu” đòi ta cùng đi chùa cầu phúc cho thai nhi. Nàng đã mời, tất nhiên ta không thể bỏ lỡ cơ hội “tốt.”
Ta chẳng ngờ nàng… ngốc đến thế. Thì ra mục đích dẫn ta ra ngoài chỉ là toan vạch trần “lai lịch” thật của ta trước mặt Hạ Diễn.
“Ta tra xét hết rồi, Hạ Yên… không, phải gọi ngươi là Triệu Dương. Ngươi vốn đến đây để báo thù ta, đúng không?”
Bên khóm sen nơi hậu sơn của ngôi chùa, Bình Dao Quận chúa một tay ôm bụng, hung tợn trừng ta:“Ngươi thật tâm địa độc ác! Ngay từ đầu đã nhắm vào ta!”
“Uổng công phu nhân cùng Thế tử gia đối đãi ngươi tốt như vậy, thì ra ngươi sớm ôm mưu phá tan cái gia đình này, khiến nó không ngày yên ổn!”
Khóe mắt ta liếc thấy phía sau giả sơn, thấp thoáng một góc xiêm áo thêu vân. Ta làm ra vẻ đau buồn, ngờ vực:
“Tẩu tẩu đang nói gì thế? Muội… muội thật không hiểu nổi. Chẳng lẽ tỷ hẹn muội đến đây chỉ để đổ vấy cho muội nữa ư?”
Bình Dao Quận chúa cười nhạt:
“Đừng diễn kịch! Triệu Dương, ta tra hết cả rồi: ngươi đến phủ Quốc công nhằm báo thù, Hứa Thanh cũng do ngươi bắt cóc! Ngươi chớ hòng chối!”
Ta lệ nhòa, khẽ nói:
“Được, tẩu tẩu nói muội muốn báo thù, vậy muội thù ai? Tẩu tẩu đã làm chi để ta phải ôm hận, không màng tới ơn cứu mạng của nghĩa mẫu, nhất quyết báo thù?”
Nét đắc ý trên gương mặt Quận chúa khựng lại.
Nhân lúc tay áo che khuất, ta dùng khăn chấm nước mắt, đồng thời khẽ ghé môi cười, nói thật nhỏ chỉ để nàng nghe:
“Tỷ đoán đúng, Hứa Thanh giờ sống chẳng bằng chết. Vậy thử đoán xem, kẻ tiếp theo… là ai?”
Trong mắt Bình Dao Quận chúa dâng nỗi kinh hoàng, theo phản xạ nàng quăng tay đánh tới: “Đồ tiện nhân!”
Ta xoay người ngã thẳng về phía ao sen, vừa giả bộ hốt hoảng, vừa túm lấy nàng kéo theo xuống nước.
“A—!”
“Bình Dao!”