Năm đó, ông ta còn dám đứng trước mặt ông ngoại tôi,thề độc bằng cả tổ tông mười tám đời của nhà họ Ôn, rằng:cả đời này nhà họ Ôn chỉ có duy nhất một cô con gái là tôi — người thừa kế hợp pháp duy nhất.
Mà giờ lại để Ôn Ninh làm bạn đồng hành của Tạ Diễn Thần tại một bữa tiệc thế này?Suy cho cùng, chẳng qua là đang muốn cảnh cáo tôi.
Thấy tôi không trả lời, Giang Kỳ lại tưởng tôi bị tổn thương thật:
“Đừng lo, Dĩ Nhiên à. Người ta có thể dẫn bạn gái tới tiệc, chẳng lẽ chúng ta không tìm được người hộ tống?Để tôi lật danh sách nghệ sĩ bên tôi xem có ai chị thích không, tôi lập tức huỷ lịch trình cho họ.Dù là đại diện cho nhãn hàng xa xỉ cũng không quan trọng bằng thể diện của Dĩ Nhiên nhà tôi.”
“Không cần.”
Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn vừa hiện trên điện thoại, ánh mắt khẽ nheo lại.
“Chị ơi, em đến nhà chị chuẩn bị bữa tối nhé.”
Rõ ràng đã được tôi đưa thẻ thang máy, nhưng Thẩm Vọng vẫn luôn lịch sự nhắn báo trước mỗi lần đến.Cậu sợ chỉ một chút sơ suất nhỏ cũng khiến tôi không vui.
Tôi cất điện thoại đi.
Bạn đồng hành trong dạ tiệc lần này… đã có lựa chọn hoàn hảo.
Mặc đồ thì dáng gọn gàng thanh thoát,cởi đồ thì cơ thể rắn chắc đầy đặn.Gương mặt ấy — ba trăm sáu mươi độ không góc chết.
Một người như Thẩm Vọng mà bước vào tiệc…chẳng phải còn khí chất và “thể diện” hơn Tạ Diễn Thần gấp bội sao?
Tan ca về đến nhà, Thẩm Vọng đã nấu xong cơm.
“Tối nay có một buổi tiệc, em có muốn đi cùng không?”
Tôi không thích ép buộc người khác, nên vẫn chọn cách hỏi ý cậu trước.
Tôi nghĩ Thẩm Vọng sẽ do dự đôi chút,hoặc e ngại lời đàm tiếu mà từ chối tôi thẳng thừng.
Nào ngờ người này… đúng là chẳng đi theo logic thông thường.
“Muốn đi!”Cậu hơi ngẩng đầu, trong mắt ánh lên chút mong đợi, không hề chần chừ lấy một giây.
Tôi gọi người đến đo số đo cho Thẩm Vọng, đặt may một bộ lễ phục đồng bộ với trang phục tôi sẽ mặc hôm đó.
Giờ cơm tối, trên bàn chỉ còn hai người.
Thẩm Vọng bất ngờ ngẩng đầu nhìn tôi:“Chị.”
“Tay nghề hôm nay không tệ đâu.”Tôi tưởng cậu muốn nghe lời khen.
Cậu cụp mắt, cố giấu đi cảm xúc trong đáy mắt:“Chị… chị có thích em không?”
Đôi đũa trong tay tôi khựng lại giữa không trung.
Vốn nghĩ miệng lưỡi mình cũng không đến nỗi tệ,vậy mà trong khoảnh khắc này… tôi lại hoàn toàn nghẹn lời.
Rất nhanh, tôi điều chỉnh lại cảm xúc.
“Hỏi chuyện đó làm gì?”
“Vì em thích chị.”
Cậu nhìn tôi, ánh mắt trở nên đặc biệt kiên định: “Thích lắm… rất rất thích.”
“Cho dù chị không thích em… cũng không sao cả.”
Tôi chậm rãi gật đầu, coi như đã nghe thấy, nhưng lại không muốn tiếp tục chủ đề này.
Tôi không phải kiểu người giữ một người mà mình không có tình cảm ở bên cạnh.
Lần này để cậu ấy đi cùng tôi dự dạ tiệc, nhiều hơn là vì… tâm lý muốn so bì, muốn chứng minh điều gì đó.
Còn cái gọi là “thích” của cậu ấy…
Có lẽ chỉ vì tôi đã giúp cậu giải quyết gánh nặng kinh tế,
có lẽ vì tôi đã sắp xếp bệnh viện và bác sĩ tốt nhất cho người thân của cậu.
Mối quan hệ giữa chúng tôi… không thể gọi là thuần túy.
Bàn đến chữ “thích”, e là quá gượng ép.
Thấy tôi im lặng không đáp, Thẩm Vọng cố nén nỗi thất vọng trong mắt, gắp phần cá đã lọc xương đặt trước mặt tôi.
“Chị ăn thử món cá em làm đi.”
“Sau này nếu có đến, không cần báo trước đâu. Cho cậu thẻ thang máy là để tiện ra vào bất cứ lúc nào.”
“Vâng.”
Giọng Thẩm Vọng rõ ràng có thêm vài phần vui vẻ.
9.
Tối hôm đó, buổi dạ tiệc quy tụ tất cả giới thượng lưu của thành phố Giang Thị.
Tôi chỉnh lại chiếc ghim cài áo trên ngực áo vest của Thẩm Vọng, không nhịn được mà khen:“Em hôm nay thật sự rất đẹp trai.”
Câu “người đẹp vì lụa” quả thật đúng trên người cậu ấy.
Khoác lên bộ vest trắng, Thẩm Vọng chẳng khác nào một công tử quý tộc sinh ra đã mang khí chất cao sang.Dáng người cao lớn, tư thế điềm tĩnh, thong thả.
Chỉ mới hai tiếng trước, cậu vẫn còn đeo balo đứng trước mặt tôi, thở hổn hển như một học sinh ngoan hiền.Vậy mà chỉ trong chớp mắt, đã trở thành tâm điểm trong bữa tiệc xa hoa.Dù là ai, cũng không thể không liếc nhìn thêm vài lần.
“Người đâu mà đẹp trai thế… con nhà ai vậy? Trước giờ chưa từng thấy.”“Nhìn thế kia… ở Giang Thị nhà giàu thì hoặc là xấu, hoặc phải kê thùng đứng mới cao nổi. Cậu này vừa cao vừa đẹp, tôi đoán là minh tinh sắp nổi.”“Tôi vừa thấy cậu ta đi cùng đại tiểu thư nhà họ Ôn vào đây.”“Ôn Dĩ Nhiên? Nhưng cô ấy chẳng phải đã đính hôn với người nhà họ Tạ rồi sao?”“Hôm nay Tạ Diễn Thần cũng dẫn bạn gái đến mà…”“Chà, quan hệ đúng là rối thật. Nhưng giữa Tạ Diễn Thần và cậu trai đẹp kia thì cũng không khó để lựa chọn nhỉ?”“Tối nay có kịch hay xem rồi. Tôi biết mà, mấy buổi tiệc thế này nhất định không thể bỏ lỡ!”
…
Khi tôi cùng phu nhân họ Từ xuất hiện, ánh mắt đầu tiên tôi nhìn thấy là Thẩm Vọng đang đứng ở cuối lối đi — nơi dễ thu hút mọi ánh nhìn.
Đôi mắt trong trẻo của cậu phảng phất nét lạnh lùng, ánh nhìn mang theo chút xa cách lạ lẫm.Nhưng khi ánh mắt cậu bắt gặp tôi, đôi con ngươi bỗng khẽ cong lên, ánh sáng trong đó như dập dềnh sóng nước.
Tạ Diễn Thần vừa nhìn thấy người bên cạnh tôi, sắc mặt lập tức tối sầm.Ngay cả ly rượu trong tay cũng suýt nữa không giữ nổi,suýt nữa thì đổ cả lên người Ôn Ninh.
“Chị à, sao chị dám dắt theo một tên đàn ông lạ đến đây… làm vậy chẳng phải quá không nể mặt nhà họ Từ và phu nhân Từ rồi sao?”
Ôn Ninh làm ra vẻ bàng hoàng, bước lên hai bước, rõ ràng là định mượn cơ hội hôm nay để công khai thân phận “nhị tiểu thư nhà họ Ôn”.
Tôi lạnh lùng cười nhạt.
“Cô là đứa con hoang đến bố ruột là ai cũng không biết mà cũng dám đứng ở đây dạy đời tôi à? Vậy thì nói xem, ai mới là người làm mất mặt phu nhân Từ?”
“Chị, em chỉ là có ý tốt muốn nhắc nhở. Anh Diễn Thần đối với chị tốt như thế, sao chị có thể phản bội anh ấy được?”“Là con gái, quan trọng nhất là giữ gìn phẩm hạnh, biết an phận làm vợ trong nhà, giúp chồng dạy con, ra ngoài thì phải biết giữ thể diện cho đàn ông.”
Tôi không nhịn được bật cười, nhướng mày:
“Tôi nhớ là Diễn Thần chỉ gửi cô sang Mỹ học mấy năm ngắn ngủi thôi nhỉ? Triều Thanh mất nước cả trăm năm rồi, đầu óc cô sao vẫn còn như bị bó chân thế?”
“Tôi thấy, mấy chiêu ‘dạy con gái bằng miệng’ của mẹ cô, nào là lấy lòng đàn ông, bám đàn ông để trèo lên, nếu đem ra ánh sáng thì cũng chỉ bị thiên hạ cười nhạo thôi.”
Thật ra, thân phận của Ôn Ninh trong giới thượng lưu này chẳng còn là bí mật.Dựa vào cái miệng không biết tiết chế của hai mẹ con cô ta, dù bố tôi có muốn giấu cũng chẳng giấu được.
Bốn phía bắt đầu xì xào bàn tán:
“Nói vậy thì hóa ra Tạ Diễn Thần là bắt cá hai tay à? Một bên thì chạy sang Đức thăm chị, bên kia lại gửi em gái sang Mỹ du học, đúng là thánh quản lý thời gian.”
“Ôn Ninh với thằng em trai vô dụng nhà tôi học cùng cái trường tào lao nào đó, nghe nói cô ta còn chẳng chịu đi học mấy buổi, có tốt nghiệp nổi không cũng chẳng biết.”
“Nghe nói nhà họ Tạ còn chạy chọt nhét cô ta vào đại học Giang để học cao học, trình độ cỡ đó mà cũng vào được Giang Đại?”
“Xin lỗi chứ, đúng là bôi bác danh tiếng Giang Đại. Hàm lượng ‘phân’ phải 100% rồi đấy!”
Ôn Ninh lần đầu dự tiệc kiểu này, vừa nghe thấy vài câu bàn tán là đã bắt đầu rối loạn tinh thần:
“Mấy người nói bậy cái gì thế! Lẽ nào cứ học ở nước ngoài là học trường rác hết chắc?”
“Thế còn Ôn Dĩ Nhiên thì sao? Cũng đi nước ngoài học tới bằng tiến sĩ mới về mà, có giỏi giang hơn được mấy đâu?”
Ngay lúc đó, Giang Kỳ đẩy cửa bước vào từ đại sảnh, khoác tay một tiểu thịt tươi mới ký hợp đồng.
Ngoại hình rất sáng sủa.
Nhưng nếu so với Thẩm Vọng đang đứng cạnh tôi… thì vẫn còn kém một bậc.
“Phải chăng bây giờ bằng tiến sĩ ở Đức cũng bị gọi là ‘xạo nước’ rồi? Hoá ra có người tóc dài mà tầm nhìn ngắn đến vậy, để tôi không ghê tay vặt tóc cho xem!”
Cô ta cười rực rỡ, vẻ bề ngoài rộn ràng, nhưng trong mắt lại là sự bao che cho mình:“Người ta đi nước ngoài học, có hiểu giá trị của tấm bằng không chứ? Chắc về cũng chỉ nghĩ cách quyến rũ anh rể thôi!”
Xung quanh lập tức lộ ra những ánh mắt khinh bỉ.“Thảo nào nhà họ Ôn không dám thừa nhận cô ta, thật xấu hổ.”“Đúng vậy, con nhà không sinh ra nhiều, quý ở chỗ nuôi dạy tốt.”
“Có mấy đứa bỏ rơi thì thôi, chả việc gì phải nhận về.”“Nhưng cũng đừng vội kết luận, hôm nay đã dắt cô ta ra thì coi như lần đầu rồi.”“Lần đầu cũng là lần cuối thôi.”
Ôn Ninh đỏ mặt, vừa xấu hổ vừa tức, chỉ biết nép sau lưng Tạ Diễn Thần mà nhảy dựng.“Anh Diễn Thần, em đã nói rồi mà, chắc chị ấy sẽ làm khó em lắm.”
Tạ Diễn Thần vỗ nhẹ tay cô để an ủi, nhưng mắt anh vẫn nhíu lại, liếc về phía tôi.Anh lo lắng — lo rằng tôi thực sự sẽ gây chuyện.
Vậy thì, tôi sẽ đáp ứng mong muốn của anh.