7.
Đêm hôm đó, Hạ Khiêm mang đến một bình rượu.“Uyển Nhi, đêm nay sương lạnh, ta hâm chút rượu cho nàng uống cho ấm người.”
Chiếc bình rượu ánh bạc sáng lấp lánh.Hắn rót rượu, đưa đến trước mặt ta.
“Uyển Nhi, dù sao Vu Mạt cũng là muội muội của nàng, ngày nàng ta thành thân, nàng nên đi.”
Ta khẽ mỉm cười, đón lấy chén rượu, uống cạn.
Chẳng bao lâu sau, làn da ta đau rát như có hàng vạn côn trùng cắn xé.Ta lăn lộn trong vòng tay Hạ Khiêm, đau đớn đến tột cùng.
Hắn ôm chặt lấy ta, không cho ta cào cấu lên mặt.“Uyển Nhi, nàng cố chịu một chút, qua được rồi sẽ ổn thôi.”
Gương mặt ta dần rữa nát, Hạ Khiêm quay đầu sang hướng khác, không dám nhìn thêm.“Có lẽ nàng ăn nhầm thứ gì không sạch. Nàng yên tâm, sáng mai ta sẽ mời đại phu đến khám.”
Ở nơi hắn không trông thấy, ta khẽ nhếch môi cười lạnh.
Tất cả đại phu đều bất lực.
Ta rơi lệ trước mặt hắn:“Phu quân, thiếp thành ra thế này… chàng có chê thiếp không?”
Hạ Khiêm im lặng, không trả lời.Hắn chỉ sai người mang tới một chiếc mạng che mặt.
“Nàng yên tâm, ta sẽ không chê nàng.”
Nhưng từ đó, hắn chẳng còn buồn chạm vào ta thêm lần nào nữa.
8.
Trước ngày Vu Mạt thành thân, ta đã đem cầm sạch toàn bộ tài sản riêng của Hạ Khiêm, chỉ giữ lại duy nhất căn nhà hiện đang ở.Bạc nhiều đến nỗi một viên gạch không che nổi, ta phải gỡ thêm vài viên, giấu thật kỹ dưới nền.
Sáng sớm hôm sau, phủ Bùi sai người đến truyền lời, nói Vu Mạt nóng lòng muốn gặp chúng ta.
Nói đến nàng ta, giữa ta và Vu Mạt vốn đã có thù cũ.Tiểu nương của nàng ta từng vì ghen ghét mà hạ thuốc sảy thai cho mẫu thân ta.Đứa bé thứ hai chết yểu trong bụng, mẫu thân chịu đả kích quá lớn, buồn bực mà qua đời.
Hôm mẫu thân mất, phụ thân không có trong phủ.Ta tự mình gọi người kéo tiểu nương vào viện sâu, đánh chết tại chỗ.Vu Mạt trốn trong góc, dùng ánh mắt oán độc nhìn chằm chằm ta.Ánh mắt ấy, cả đời ta cũng không quên được.
…
Hạ Khiêm đưa ta đến phủ Bùi.Vu Mạt mặc hồng y rực rỡ, cười kiêu ngạo.
“Tỷ tỷ sao lại mang mạng che mặt? Chẳng lẽ không dám gặp ai?”
Đám người xung quanh ồ lên cười nhạo:“Nghe nói đại tiểu thư nhà họ Vu phong lưu lắm, chẳng biết là không dám gặp ai đây?”“Có khi sợ tình nhân cũ nhận ra thì đúng hơn! Ha ha ha!”“Đại tướng quân Hạ Khiêm bị nàng ta bôi xấu mặt mũi rồi.”
Vu Mạt làm bộ tức giận, quát lên:“Không được nói tỷ tỷ như vậy! Năm đó tỷ ấy bị sơn tặc bắt đi, ai biết đã xảy ra chuyện gì? Các ngươi sao có thể bôi nhọ tỷ ấy!”
Ta bình thản đáp:“Gần đây ta bị phong hàn, sợ lây sang muội.”
Vu Mạt phất tay, ra lệnh cho hai hạ nhân:“Đi, tháo mạng che mặt của tỷ tỷ xuống, để mọi người nhìn cho rõ.”
Hai kẻ ấy từ từ bước đến gần ta.Hạ Khiêm khẽ chạm vào khuỷu tay ta, không nói một lời.
Ta giơ tay ngăn lại:“Không cần, để ta tự tháo.”
Khoảnh khắc tấm mạng che được gỡ xuống, đôi mắt Vu Mạt mở to sững sờ.Làn da ta trắng mịn như tuyết, láng mượt không tỳ vết.Vì giây phút này, ta đã đặc biệt mời trang dung nương khéo tay nhất đến điểm trang cho mình.
Đám đông xôn xao:“Không ngờ đại tiểu thư nhà họ Vu lại đẹp đến thế!”“Nhị tiểu thư đúng là có phần nhỏ mọn, kém xa.”“Sớm biết đại tiểu thư xinh đẹp như tiên nữ thế này, năm đó ta đã đánh liều tới cầu thân. Ai thèm để ý nàng ta có sạch sẽ hay không, cưới về là đủ rồi!”
Hạ Khiêm trừng mắt quét qua bọn họ, khiến cả đám lập tức im bặt.
9.
Ta bước đến trước mặt Vu Mạt, nàng ta đứng sững như tượng.
“Muội muội à, mẫu thân muội mất sớm, để tỷ cài trâm cho muội, có được chăng?”
Vu Mạt hơi lắp bắp:“Không… không cần đâu.”
“Sao vậy? Không dám ư? Hay là nhìn thấy gương mặt của tỷ khiến muội thất vọng?”
“Có gì mà không dám, tỷ tỷ theo muội vào trong.”
Ta quay đầu, mỉm cười nhìn Hạ Khiêm:“Phu quân, thiếp đi một lát rồi về.”
…
Trong phòng, Vu Mạt xua hết hạ nhân ra ngoài.Nàng ta lập tức lộ bộ mặt thật:“Sao mặt ngươi không hủy!”
Ta thản nhiên đáp:“Sao thế? Khiến muội thất vọng rồi à?”
“Vu Uyển, ngươi là một đóa hoa tàn úa, còn giả vờ thanh cao trước mặt ta?Ngươi biết Bùi Hiên từng nói gì về ngươi không? Lạnh lùng, nhạt nhẽo, hắn vốn chẳng thích ngươi.
Còn A Khiêm, hôm đó hắn say rượu đến tìm ta, miệng không ngừng gọi tên ta.Hắn chỉ vì muốn ta gả vào phủ hầu nên mới bất đắc dĩ cưới ngươi!”
Vu Mạt càng nói càng cuồng loạn.
“Ngươi tưởng lũ sơn tặc năm xưa là do ai dẫn đến?Khi ngươi bị chúng làm nhục, Bùi Hiên và Hạ Khiêm còn cười cợt kể lại cho ta nghe như một trò tiêu khiển!
Thuốc khiến ngươi hủy dung, chính là Hạ Khiêm hạ xuống.Ta biết ngay hắn đã động lòng với ngươi, các ngươi đều là thứ ti tiện!”
“Ngươi chẳng phải đích nữ sao? Chẳng phải cao cao tại thượng sao? Ta chính là muốn nghiền nát ngươi thành bùn nhão!”
Khuôn mặt Vu Mạt méo mó, gào thét như kẻ điên.Ánh mắt nàng ta ngập tràn đắc ý, đáng tiếc trên mặt ta chẳng hề lộ chút đau thương nào.
Nói mới nhớ, phần lễ vật dành cho Bùi Hiên, ta còn chưa tặng.Ta thong thả đếm trên đầu ngón tay:
“Hồng Liễu và Tử Yến ở Túy Phong Nguyệt, Oánh Nhi của Khán Xuân Lâu… À, còn có Chu Chu ở Ỷ Hồng Viện.Đây đều là nữ nhân từng được Bùi Hiên sủng ái, số người vì hắn mà phá thai nhiều không kể xiết.Đúng rồi, còn A Trân ở ngõ Bốc Cư, đã sinh cho hắn một tiểu nam hài ba tuổi rồi.”
Vu Mạt như bị sét đánh giữa trời quang, run rẩy rồi cười gằn:“Không thể nào! Bùi Hiên yêu ta! Ngươi đang ly gián, tuyệt đối không thể nào!”
Ngày tháng sau này của Bùi Hiên, e rằng sẽ đặc biệt náo nhiệt.
Ta từ tay áo rút ra một lọ sứ.“Đây là Tán Cốt Tán. Muội muội cũng nên nếm thử mùi vị của nó đi.”
“Đừng… đừng mà! Cứu mạng với!”
Ta bóp cằm nàng ta, đổ toàn bộ thuốc vào miệng.Vừa làm, vừa lạnh nhạt nói:
“Muội chỉ biết mẫu thân ta tinh thông y đạo, lại không biết bà còn để lại cho ta một viên giải độc hoàn, giải được trăm loại độc.
Vu Mạt, muội cũng nên nếm thử cảm giác khoét tim moi phổi.À mà, lọ thuốc này, hiệu lực còn nhanh hơn loại trong tay muội nhiều đấy.”
10.
Khi ta bước ra, trong mắt Hạ Khiêm thoáng hiện vẻ áy náy.Ta đưa tay khẽ vuốt gò má hắn, dịu dàng hỏi:“Phu quân, chàng sao vậy?”
Thấy ta chẳng hề nghi ngờ, hắn có chút kinh ngạc:“Uyển Nhi, mặt nàng…”
“Tiểu Thúy đã mời một vị danh y tới, hôm qua vừa chữa khỏi cho thiếp rồi.”
Ánh mắt hắn khẽ dao động, chột dạ nói:“Vậy thì tốt.”
“Phu quân, thân thể thiếp không được khỏe, xin phép về phủ trước.”
Tiểu hầu gia Bùi Hiên thành thân, là hỷ sự lớn của kinh thành.Khắp nơi đều rộn ràng, người người nô nức muốn góp vui.Thời điểm này mà xuất thành, quả thật là thời cơ thích hợp.
Trước khi rời đi, Hạ Khiêm cúi xuống hôn lên trán ta, giọng nồng nàn:“Đợi vi phu trở về, sẽ mang cho nàng bánh sen nàng thích nhất.”
Ta không đáp, chỉ lặng lẽ bước lên xe ngựa, dần rời khỏi tầm mắt hắn.
Sau đó, ta gỡ gạch lấy ngân phiếu giấu sẵn, Tiểu Thúy cũng đã chuẩn bị xe từ trước.Khi xe ngựa của ta đi ngang qua, trùng hợp gặp Hạ Khiêm vừa bước ra từ tiệm Trân Bảo Trai.Hắn cúi đầu cười, nhìn chiếc bánh sen trong tay.
Chỉ một thoáng, ta đã thấy buồn nôn, liền giục phu xe đi nhanh hơn.
Ra đến ngoại thành, phu xe cẩn trọng hỏi:“Phu nhân còn chưa dặn sẽ đi đâu.”
Ta trầm ngâm một lát rồi nói:“Đến Lĩnh Nam đi, đó là nơi mẫu thân ta từng sống.”
Trong xe, Tiểu Thúy ngồi đếm từng xấp ngân phiếu, vừa đếm vừa xuýt xoa:“Tiểu thư, chúng ta phát tài rồi!”
Ta bật cười, véo nhẹ má nàng:“Ngươi ăn khỏe như vậy, ta không chuẩn bị nhiều bạc thì làm sao nuôi nổi ngươi.”
Dù xe ngựa chao đảo theo từng đoạn đường, nhưng càng đến gần Lĩnh Nam, lòng ta lại càng bình thản, tràn đầy hướng vọng.
11.
Năm năm sau.
Man Di dấy binh làm loạn, biên giới Lĩnh Nam khói lửa liên miên.Ta ngồi trong dược đường, bận đến mức chân không chạm đất.
Chiến trường lại đưa tới một đợt binh lính bị thương.Người dẫn đầu đỏ hoe mắt, gần như khóc:“Đại phu Vu, xin người nhất định phải cứu bọn họ!”
Năm ấy, khi mới đến Lĩnh Nam, ta nghe nói y quán nổi danh nhất nơi này là Thượng Xuân Đường.Vì thế ta dẫn theo Tiểu Thúy đến xin toa thuốc phá thai.
Đường chủ khi đó là một phụ nhân ngoài năm mươi, bà tên Tạ Mẫn – biểu muội của mẫu thân ta.Thấy ta hiểu biết về bách thảo, bà kiên quyết giữ ta lại, dạy ta y đạo.
Tạ di từng nhìn ta đầy tiếc nuối, nói:“Lĩnh Nam nhiều độc trùng, khí độc mịt mù. Năm xưa mẫu thân con học y, vốn định ở lại đây cứu dân giúp đời… chỉ tiếc thay.”
Bà không chỉ truyền cho ta cách giải độc, mà còn dạy cả thuật dùng độc.Rồi một ngày, bà lặng lẽ rời khỏi nhân thế.
Ta kế thừa Thượng Xuân Đường, nhờ y thuật giải độc mà dần dần nổi danh khắp Lĩnh Nam.
Người Man Di giỏi hạ độc, trong quân lại thiếu người biết phá giải.Thành ra binh sĩ bị thương cứ từng đợt từng đợt đưa đến dược đường.Người chết chất thành núi, mùi máu và thuốc quện vào nhau đến ngạt thở.
Gã sai vặt hốt hoảng báo:“Đợt này bọn Man Di dùng độc hiểm ác lắm, nhiều người còn chưa kịp đưa đến Thượng Xuân Đường đã mất mạng rồi.”
Ta cắn chặt răng, hạ quyết tâm:“Ta phải đến tiền tuyến.”
Tiểu Thúy tái mặt, hoảng hốt níu lấy tay áo ta:“Tiểu thư, tuyệt đối không thể! Chiến trường là nơi nuốt người không nhả, sao người có thể đến đó?”
Ta nghiêm giọng:“Quân y không giỏi giải độc, nhiều người chưa kịp cứu đã chết. Nếu ta đến, biết đâu có thể phá được độc của Man Di.
Tiểu Thúy, những ngày ta vắng mặt, Thượng Xuân Đường giao cho ngươi trông coi.”