13
Hắn nói câu đó như ban phát ân huệ, nghe càng thêm chối tai.
Ta không buồn giữ thể diện nữa, lạnh nhạt đáp:
“Nếu ta không hủy thì sao?”
“Ngươi…”
Cố Cảnh nhìn ta, ánh mắt rối rắm, lại nói:
“Ngươi và ta vốn thanh mai trúc mã, tình cảm hơn mười năm, giờ chẳng phải cố tình làm trò cho ta xem sao?
“Ta thừa nhận, giới thiệu ngươi cho Hạ tướng quân là một lúc hồ đồ.
“Giờ ta hối hận rồi, nàng mà bước chân vào nhà tướng quân, sau này khổ thì biết trách ai?
“Tần Thư, sao cứ phải làm ra trò khó coi như vậy?”
Ta bật cười lạnh lùng.
Hắn – Cố Cảnh – cũng biết ta và hắn có tình cảm sâu đậm bao năm.
Thuở nhỏ hai nhà vốn thân thiết, đính ước từ tấm bé.
Về sau, nhà họ Tần ta càng ngày càng thăng tiến, đến khi cha ta làm tới chức Thượng thư.
Nhà họ Cố tuy từng vinh hiển, nhưng bởi vì có người chú bất tài, bị bệ hạ nhiều lần khiển trách, dần dà chỉ còn cái hư danh hầu môn, bị gạt ra khỏi vòng quyền quý kinh thành.
Phụ thân ta trọng nghĩa, từng dặn dò:
“Sau này nếu con gả vào đó, tuyệt đối không được tỏ vẻ khinh người, đừng để họ tưởng nhà ta xem thường họ.
“Ta thấy Cố Cảnh là đứa trẻ tốt, con nên chủ động hơn.”
Cha sợ tổn thương lòng tự trọng mong manh của hắn, ngay cả khi giúp đỡ cũng phải mượn tay người ngoài.
Đổi lại, là lúc nhà ta gặp nạn, hắn lại đưa ta cho kẻ khác.
Làm thiếp, thậm chí làm ngoại thất.
“Cố đại nhân là vì ta, hay là do Thẩm tam tiểu thư nhờ ngươi đến truyền lời?”
Sắc mặt Cố Cảnh khẽ đổi, cau mày đáp:
“Nếu luận thân phận, hay dung mạo, cử chỉ, nàng đều kém xa nàng ấy.”
“Vậy sao? Nhưng đáng tiếc thay, người Hạ tướng quân muốn cưới – lại là ta.”
Cố Cảnh giận đến đỏ mặt: “Ngươi… sao cứ không hiểu lời tử tế là gì, ta nói…”
“Nếu ngươi có bản lĩnh thật sự, thì đi tìm Hạ Thì, bảo chàng hủy hôn đi!”
Ta chặn họng hắn lại, khiến hắn nghẹn lời.
14
“Ngươi đến tìm ta có việc gì?”
Giọng nói đột ngột vang lên, ta và Cố Cảnh đồng thời quay lại.
Hạ Thì đã thay thường phục, tay còn xách hộp thức ăn.
Thấy ánh mắt hai người nhìn mình, chàng đưa hộp cho Thôi Phương, rồi dời ánh mắt sang Cố Cảnh.
Cố Cảnh tránh né ánh nhìn, miễn cưỡng ôm quyền:
“Chỉ là hiểu lầm, Thư nhi vốn là vị hôn thê chưa qua lễ của tại hạ.
“Tướng quân và nàng mới gặp một lần, đương nhiên không biết rõ. Nàng… không xứng với ngài.”
Hắn lại quay sang ta:
“Ta không ngờ nàng lại vì trèo cao mà chẳng chừa thủ đoạn, nhưng nếu từ nay biết lỗi quay đầu, ta cũng sẽ không tính toán.
“Chỉ e phụ thân nàng nơi chín suối, biết chuyện này cũng sẽ thất vọng lạnh lòng.”
Ta bật cười lạnh, nói rõ ràng từng chữ trong ánh mắt bàng hoàng của hắn:
“Chẳng phải chính ngươi bảo ta cân nhắc Hạ tướng quân sao?”
“Ngươi ăn nói bậy bạ!”
Cố Cảnh tức giận, giọng cao vút.
“Hạ tướng quân, ngài chớ bị nàng ta lừa, ta chưa từng có ý như vậy.
“Hôm đó chỉ là đưa nàng ra ngoài hóng gió mà thôi…”
Sắc mặt Hạ Thì trầm xuống, ngắt lời:
“Nhưng Cố đại nhân đích thực đã hỏi bản tướng, rằng ta có nghĩ gì về Tần cô nương.”
“Ta chỉ muốn hỏi để xin lời khuyên, vì tin tưởng tướng quân, coi ngài như huynh trưởng, nên mới muốn nghe cao kiến.”
Sắc mặt Hạ Thì càng thêm âm trầm.
Cố Cảnh cười gượng:
“Ta cũng không ngờ lại gây ra hiểu lầm như hôm nay, xin lỗi.”
Nói rồi lại quay sang chỉ trích ta:
“Thư nhi, nếu nàng muốn leo lên gia đình danh giá hơn, cứ nói thẳng.
“Nhưng Hạ tướng quân là người thế nào? Sao có thể để ngươi mơ mộng hão huyền?”
Cái khả năng đảo trắng thay đen của hắn, đúng là mở rộng tầm mắt.
Kiếp trước cũng chỉ vài lời như vậy, đã khiến ta có miệng mà không nói được lời nào…
15
Kiếp trước, sau khi ta đắc tội với Thẩm Uyển Như, Cố Cảnh vì muốn lấy lòng nàng ta mà không tiếc đè ép ta.
Hắn không chỉ cắt sạch tiền chi dùng của ta, còn khoá cả kho phủ, thu lại chìa khoá quản lý nội vụ.
Bất kỳ ai trong phủ — nô tỳ, nha hoàn — chỉ cần thân cận với ta, đều bị bán đi lập tức.
Ta trở thành người vô hình trong chính phủ mình.
Tháng đầu còn có thể nhờ mấy đồng bạc vụn để mua ít rau xanh, đậu hũ qua ngày.
Về sau, đành phải đem cây trâm vàng đi cầm.
Vừa hay lại gặp phải Cố Cảnh cùng bằng hữu từ tửu lâu bước ra.
Hắn lạnh mặt nhìn ta:
“Đường đường hầu phủ lại nuôi không nổi ngươi? Ngươi làm vậy là có dụng ý gì? Cố ý khiến ta mất mặt?”
Ta sững lại, theo phản xạ muốn giải thích: “Đây là trâm của riêng ta, không phải…”
“Tần Thư!”
Hắn nhắm mắt, khi mở ra lại ánh lên ngọn lửa phẫn nộ:
“Bạc ta đưa, ngươi cho ai rồi? Cho tên mã phu kia đúng không?
“Ngươi tưởng ta không biết à? Hôm nay chẳng phải ngươi cố ý làm chuyện này để bức ta, khiến ta thân bại danh liệt sao?
“Được! Vì Cố Cảnh, ta liều cả thanh danh, cũng không để ngươi toại nguyện!”
Hắn mắt đỏ ngầu, xoay người bỏ đi.
Đám người vây xem đưa mắt nhìn ta, ánh mắt đầy khinh miệt.
Từ đó về sau, ta trở thành “tiện phụ vô sỉ” trong lời đồn hậu viện.
Ta phân trần: “Ta không quen biết mã phu nào cả, hắn chưa từng cho ta đồng nào.”
Nhưng chẳng ai tin.
Họ chỉ tin lời hắn dựng lên.
“Khó trách Cố đại nhân mỗi lần tụ hội đều túng thiếu, hóa ra bị ả phá sạch.
“Loại đàn bà thế này, sớm nên bị hưu, dìm xuống ao cho xong.
“Ngươi không biết đấy thôi, Cố gia và Tần gia vốn thế giao, Cố đại nhân trọng nghĩa, không nỡ làm quá.
“Không ngờ lại gặp phải thứ đàn bà đanh đá vô sỉ, bức cả người hiền vào đường cùng.”
Họ đồng loạt khuyên hắn nên bỏ ta.
Đến cả ta cũng từng cầu hắn hưu bỏ.
16
Nhưng hắn lại cố tình không chịu.
Thậm chí còn kéo ta theo rêu rao khắp nơi.
Ta mà từ chối, liền bị đồn thổi càng khó nghe.
Chỉ cần hắn tỏ vẻ bất lực tại yến tiệc, nói vài lời đầy phiền muộn…
Mọi người liền tưởng tượng ra hàng loạt chuyện loạn luân trái đạo.
Còn nếu ta đi cùng, lại trở thành đối tượng mặc cho họ sỉ nhục.
Thẩm Uyển Như tươi cười nhắc đến bánh nhân óc chó ta làm:
“Lần tới có rảnh, lại làm thêm một ít, để mọi người cùng nếm thử nhé.”
Tức thì có người lạnh giọng:
“Bẩn chết đi được, để đầu bếp nhà ta làm còn hơn, ít ra sạch sẽ.”
Thẩm Uyển Như che miệng cười, ánh mắt đắc ý tràn trề.
Lời đồn như dao, cứa từng nhát lên người ta, không chết, nhưng rỉ máu từng dòng.
Cố Cảnh lại đúng lúc ấy lạnh lùng bảo:
“Đi xin lỗi Thẩm tam tiểu thư.”
Ta không rõ mình sai ở đâu, nhưng dưới ánh mắt trêu chọc, chế giễu của mọi người, ta không còn nơi nào để trốn.
Tất nhiên, ta từng phản kháng.
Kết quả, là ánh mắt tổn thương của Cố Cảnh:
“Ngươi khiến ta quá thất vọng rồi.”
Là lời công kích không thương tiếc của đám đông:
“Không biết điều! Cố đại nhân vốn đã nhẫn nhịn nàng lắm rồi!
“Nàng còn đòi hỏi gì? Ta nói, nên dạy dỗ một trận mới phải, tiện phụ!”
Thế là ta đành cắn răng chịu đựng, không còn chút tôn nghiêm.
Chỉ vì muốn gom góp đủ tiền, để rời khỏi nơi này.