8
Cùng một câu hỏi như kiếp trước, ta vẫn quả quyết gật đầu, nhưng lần này là con đường hoàn toàn khác biệt.
“Ta đã nghĩ kỹ rồi.”
Thấy ta đáp như vậy, mày mắt Hạ Thì giãn ra, khóe môi cũng khẽ cong lên.
“Ta vốn là vị hôn thê của Cố Cảnh, tuy chưa chính thức cử hành hôn lễ, nhưng đã có ước định miệng, hai bên gia đình đều biết.
“Tướng quân… có ngại không? Thêm nữa, ta không làm thiếp, cũng không làm ngoại thất. Nếu không thể làm chính thất, thì đành thôi.”
Nét cười trên mặt Hạ Thì khựng lại, mày hơi nhíu lại, trầm mặc một lúc lâu.
Thời gian như dài ra, nhưng kết quả vẫn là tốt đẹp.
“Nếu vậy thì phải gấp rút mới được. Ngày mai thế nào? Ngày mai ta sẽ để quan môi đến cửa.”
Ta sửng sốt, nhìn gương mặt chàng tràn đầy mong đợi, lòng ta như được trấn an phần nào.
Ngày hôm sau, không chỉ có quan môi đến phủ, mà Cố Cảnh cũng tìm tới.
Hắn tiễn quan môi ra cửa, thấy lễ vật chất đầy sân, sắc mặt liền sầm xuống.
“Đều là Hạ tướng quân đưa đến? Hắn định cưới ngươi làm chính thê?”
Ta gật đầu, mỉm cười liếc nhìn hắn:
“Đa tạ Cố huynh đã tìm cho ta một mối nhân duyên tốt.”
Sắc mặt hắn lập tức trở nên cực kỳ khó coi.
“Huynh… huynh?”
“Để tránh hiểu lầm không đáng, nếu huynh không ngại, ta xin nhận người làm nghĩa huynh, thế nào?”
Trong mắt Cố Cảnh hiện lên vẻ rối rắm phức tạp.
“Nhưng trước kia ta và nàng rõ ràng…”
“Đó là chuyện trước kia. Giờ ta đã là vị hôn thê của Hạ tướng quân, vừa mới qua lễ vấn danh.”
Đồng tử Cố Cảnh co rút, không kìm được mà lùi mấy bước.
“Ta phải hỏi lại cho rõ!”
Hắn không tin, quay người rời đi trong vẻ chật vật.
9
Thôi Phương nghi hoặc nói:
“Cố đại nhân trông có vẻ không vui.”
Ta chợt nhớ đến đời trước, Cố Cảnh hay nói:
“Nếu không vì nàng, ta đã cưới tiểu thư thứ ba nhà Thẩm gia, đâu cần phải chịu nhiều ấm ức thế này.”
Từ sau khi thành thân, hễ có chuyện không thuận ý, hắn đều đổ hết tội lên đầu ta.
Kiếp này ta đã chủ động nhường bước, vì cớ gì hắn vẫn không vui?
Ta cũng chẳng rõ.
Ba ngày sau, khi ta đang dạo phố mua kim chỉ, bất ngờ gặp tiểu thư Thẩm gia.
Cố Cảnh theo sau nàng, tay xách nách mang, mặt mày tươi cười lấy lòng.
Gặp nhau giữa phố, Thẩm Uyển Như liếc qua Cố Cảnh, cười khẩy một tiếng:
“Đây chính là vị hôn thê sa cơ thất thế của ngươi sao? Xem kìa, nghe mùi đã tìm đến rồi.”
Thẩm Uyển Như là đích nữ của phủ Quốc công, cao quý vô cùng.
Nàng cầm khăn tay khẽ điểm lên mũi, mặt đầy chán ghét.
“Không phải, nàng chỉ là nghĩa muội của ta.”
Thẩm Uyển Như cười lạnh:
“Nghĩa muội với chả không nghĩa muội, bản tiểu thư thấy chẳng qua là cái cớ để giữ người bên mình thôi.”
Ta bình tĩnh hành lễ, đồng thời lên tiếng đính chính:
“Ta nay đã có hôn ước, xin tiểu thư Thẩm giữ lời cẩn thận.”
“Ồ? Vị hôn phu là ai?”
“Hạ tướng quân – Hạ Thì.”
“Cái gì?”
Thẩm Uyển Như như thể nghe được chuyện nực cười, ánh mắt tràn đầy giễu cợt.
“Ngươi biết Hạ Thì là ai không? Còn tưởng mình là tiểu thư Thượng thư phủ à? Nằm mơ giữa ban ngày!”
Cố Cảnh nhìn ta, chau mày nói:
“Không làm chính thất được thì làm ngoại thất cũng tạm đủ.”
Thẩm Uyển Như ngẩn người, ngay sau đó bật cười thành tiếng.
Đúng lúc Hạ Thì cưỡi ngựa đi ngang, bỗng ghìm cương trước mặt bọn ta.
Thẩm Uyển Như chỉ ta rồi cười nói:
“Hạ tướng quân, nàng ta bảo mình là vị hôn thê của ngài, thật thế ư?
“Ngài bận trăm công nghìn việc, nhưng cũng nên cẩn thận, đừng để nữ tử không biết xấu hổ lợi dụng, làm tổn hại danh tiếng của ngài.
“Nếu ngài không ngại, bản tiểu thư có thể giúp ngài dạy dỗ một phen.”
Đám người vây quanh dần dần đứng lại xem trò.
Ánh mắt Hạ Thì đảo qua người ta, liền lập tức xuống ngựa, sầm mặt tiến lại gần.
Thẩm Uyển Như nở nụ cười trào phúng:
“Xem ra hôm nay ngươi xui rồi. Hạ tướng quân đâu phải người mà ai cũng dám trêu chọc!”
10
“Ngài không biết đấy thôi, nữ tử này vốn là tiểu thư phủ Thượng thư, nay đã là tội nữ rồi.
“Ngài trong sạch tiếng thơm, sao có thể để nàng làm vấy bẩn?”
Thẩm Uyển Như cúi mình hành lễ.
Hạ Thì lại đi thẳng qua nàng, tiến đến chỗ ta.
“Chiều nay e là có mưa, nàng về sớm một chút.”
Sắc mặt Thẩm Uyển Như đông cứng tại chỗ, ngay cả Cố Cảnh cũng ngây người.
Ta mỉm cười với Hạ Thì:
“Thiếp có mang theo ô, sai Thôi Phương đi mua kim chỉ rồi, lát nữa sẽ về.”
Nói xong lại liếc Thẩm Uyển Như mặt mày tái mét, rồi khẽ nghiêng về phía Hạ Thì một chút.
“Muốn may cho chàng bộ y phục, nếu rảnh, ghé qua một lát, để thiếp đo kích thước.”
Thân thể Hạ Thì khựng lại, quay đầu nhìn ta.
Rất nhanh, gương mặt lạnh lùng kia liền tan chảy như băng tuyết, hóa thành ôn nhu dịu dàng.
“Được, ta tan triều sẽ đến.”
Chàng lại do dự chốc lát, nói thêm:
“Không biết… có thể ở lại dùng bữa tối không?”
Ta nhướng mày, khẽ gật đầu đồng ý.
“Các người thật sự…”
Thẩm Uyển Như mặt mày tái nhợt, lí nhí mở miệng.
Nếu ta nhớ không lầm, kiếp trước nhà họ Thẩm từng có ý gả nàng cho Hạ Thì.
Chỉ là sau đó không hiểu sao lại thất bại.
“Hạ tướng quân, ngài… chẳng lẽ bị nàng lừa gạt rồi?”
Tiếng nói lạc giọng của Thẩm Uyển Như kéo ta ra khỏi hồi ức, cũng đồng thời khiến Hạ Thì chú ý.
Chàng nhìn sang.
Thẩm Uyển Như lập tức thu lại vẻ hung hăng, trên mặt lại bày ra nụ cười dịu dàng như nước.
11
“Ta và Tần cô nương đã vấn danh qua lễ, nàng là vị hôn thê của ta, xin Thẩm tiểu thư giữ gìn lời nói!”
Nét cười trên mặt Thẩm Uyển Như lập tức cứng lại, nàng trừng mắt nhìn ta, vẫn không cam lòng...
“Nhưng nàng ta…”
“Thẩm tiểu thư nếu còn dám làm khó Thư nhi, bản tướng sẽ đích thân đến phủ vấn tội Thẩm đại nhân, hỏi xem tại sao đích nữ hậu viện lại vô lễ đến thế!”
Chưa để nàng ta nói hết, Hạ Thì đã lạnh lùng tiếp lời, giọng mang sát khí.
Thẩm Uyển Như cắn môi, sắc mặt thất thần, lui về sau mấy bước, tức giận bỏ đi.
Khó có dịp nhìn thấy nàng ta thất thế như vậy, trong lòng ta bất giác dâng lên cảm giác hả hê.
Kiếp trước, sau khi gả cho Cố Cảnh, hắn vẫn luôn quanh quẩn bên cạnh Thẩm Uyển Như.
Nàng ta thường xuyên ra vào phủ chúng ta như chốn không người.
Mỗi lần nàng đến, ta đều không tránh khỏi một phen trằn trọc.
“Uyển Như thích ăn bánh nhân óc chó nàng làm, tối nay làm thêm một ít.”
Ta ngẩn người: “Nhưng quả óc chó phải…”
Cố Cảnh lạnh lùng liếc ta:
“Tự nghĩ cách mà làm, chẳng phải nữ nhi nhà họ Tần nổi tiếng dịu dàng, đoan trang sao?
“Sao lại không biết đạo tiếp khách?”
Ta muốn giải thích rằng óc chó cần phải đập vỏ mới có, nhưng Cố Cảnh đã sai hết nha hoàn hầu cận rời đi.
Lần trước chính là nàng ta đòi ăn đột ngột, ta cạy đến rớm máu ngón tay mới đủ, vết sưng còn chưa tan.
Về sau ta học khôn, thường chuẩn bị sẵn một ít óc chó đã bóc vỏ.
Thẩm Uyển Như nếm một miếng rồi hờ hững đẩy ra:
“Không tươi, nếu phu nhân không muốn ta đến thì cứ nói thẳng, cần gì phải bày trò này.”
Nói xong liền uất ức nhìn về phía Cố Cảnh:
“Có phải ta khiến nàng ấy không vui rồi không?”
Cố Cảnh hất đổ dĩa bánh lên mặt đất, trừng mắt đầy giận dữ:
“Lòng dạ hẹp hòi, chỉ biết mấy trò hạ tiện.
“Ta thấy hôm nay ngươi cũng khỏi cần ăn nữa, ngẫm lại bản thân đi.”
Suốt một tháng sau đó, hắn không đưa cho ta đồng nào trong phần chi tiêu vốn đã ít ỏi:
“Cho ngươi nhớ đời!”
Thế là ta ăn rau xanh với đậu phụ suốt một tháng.
12
Tối hôm ấy Hạ Thì còn chưa tới, thì Cố Cảnh đã bất ngờ xuất hiện.
Lúc đó ta đang cùng Thôi Phương bận rộn trong bếp, vừa thấy hắn thì sững người.
“Sao ngươi lại đến đây?”
Cố Cảnh cau mày: “Dù gì đây cũng là viện ta thuê cho nàng, chẳng lẽ không được đến?”
Ngữ khí bất mãn, ta sực tỉnh.
“Ngươi bỏ ra bao nhiêu ngân lượng, ta hoàn lại là được.”
Cố Cảnh cười khẩy:
“Giờ trèo được cành cao, quả thật sống lưng cũng cứng cáp hơn rồi.
“Ngươi đừng tưởng Hạ Thì thật lòng muốn cưới ngươi.
“Giữa bao nhiêu khuê nữ danh giá trong kinh, hắn không chọn, lại chọn kẻ bại gia như ngươi? Hắn đồ gì chứ?”
Tuy đã sớm đoán được hắn sẽ nói như vậy, nhưng trong lòng vẫn bị chọc đau một nhát.
Vì lời hắn nói, không sai.
Tại sao?
Tại sao lại là ta?
Suốt những ngày qua ta cũng tự hỏi mãi, mà không tìm được đáp án.
Hạ Thì là tân quý nhân của triều đình, ngay cả lúc ta còn là đích nữ Thượng thư phủ, cũng chưa chắc chàng đã để mắt.
“Thư nhi, biết điều thì hãy hủy hôn với hắn đi.”
Ta kinh ngạc nhìn hắn: “Vì sao?”
Cố Cảnh quay mặt đi, tránh ánh mắt ta:
“Nói chung là, nếu nàng hủy hôn, ta sẽ cân nhắc khôi phục hôn ước giữa chúng ta.”