19.
Vừa bước vào nhà, một mùi lạ xộc thẳng vào mũi.
Căn nhà lộn xộn, bàn ghế đầy bụi bặm, đồ ăn thừa và hộp cơm hộp vứt lung tung trên bàn.
"Mẹ con đang ru Jojo ngủ, mọi người cứ ngồi ở phòng khách đi."
Cha tôi mời chúng tôi ngồi xuống, rồi rót trà.
Tôi lặng lẽ quan sát căn nhà quen thuộc này, nhưng không còn cảm thấy chút thân thuộc nào nữa.
Thứ duy nhất vẫn giống như trước đây—chính là cánh cửa phòng anh trai tôi.
Nó luôn đóng chặt.
Bất ngờ, cánh cửa mở ra.
Anh trai tôi xuất hiện, đầu tóc rối bù như tổ quạ, tay gãi cái bụng phệ đang rung lên theo từng bước đi.
Mắt anh ta đờ đẫn, cả người mệt mỏi, chán chường, thậm chí còn chưa lau sạch ghèn mắt.
Từ trong phòng, âm thanh trò chơi điện tử vẫn vang lên đều đặn.
Cha tôi vừa thấy anh ta thì nổi đóa, lập tức quát tháo:
"Mày cuối cùng cũng chịu ló mặt ra rồi hả? Suốt ngày chỉ biết cắm đầu chơi game, đến ngủ cũng không thèm ngủ! Đúng là đồ vô dụng!"
Anh tôi chậc lưỡi, ngáp dài một cái, lê chân đi rót nước.
Rồi anh ta nhìn thấy chúng tôi.
Anh ta nhìn thấy Cù Cù và dượng, gương mặt không chút cảm xúc.
Nhưng khi nhìn thấy tôi, anh ta khựng lại.
Tôi ngồi im lặng trên ghế, mái tóc được buộc thành hai chùm, chiếc váy trắng sạch sẽ, ngay ngắn, cả người toát lên vẻ ngoan ngoãn, thanh tú.
Anh tôi nhìn tôi rất lâu, không nói gì.
Cù Cù đứng lên, dịu dàng nhắc nhở:
"Chí Phong, đây là Yinyin. Con không nhận ra sao?"
"Yinyin à…"
Anh ta lẩm bẩm, ánh mắt có chút tránh né, nhưng rồi vẫn quay lại nhìn tôi.
Sau đó, anh ta bỗng nở một nụ cười—một nụ cười rất khó tả.
"Em gái về rồi à… Xinh quá nhỉ."
Tôi siết chặt lấy tay Cù Cù, cúi đầu, không nói gì.
Anh trai tôi cười gượng gạo, rồi vội vã quay người chạy về phòng, không buồn rót nước nữa, như thể đang trốn tránh điều gì đó.
Lúc này, dượng đi thẳng vào vấn đề chính.
Ông và Cù Cù muốn chính thức nhận nuôi tôi, chỉ cần cha mẹ tôi đồng ý, mọi thủ tục sẽ được hoàn thành dễ dàng.
Cha tôi còn chưa lên tiếng, mẹ tôi đã đột ngột lao ra.
"Các người muốn chuyển hộ khẩu của Yinyin đi? Không được! Con bé là con gái ruột của chúng tôi, dù thế nào cũng không thể!"
Giọng bà đầy kiên quyết, thậm chí có phần độc đoán.
Bà gầy đi rất nhiều, nhưng ánh mắt vẫn hung dữ như xưa, trong đó chứa đầy lòng tham không đáy.
Tôi biết, bà muốn lợi dụng tôi để kiếm tiền.
Dượng đứng phắt dậy, giận dữ:
"Con gái ruột của mấy người? Bây giờ lại là con gái ruột rồi hả?"
Mẹ tôi hất cằm, giọng điệu khinh miệt:
"Sao? Không được à? Giang Quân, đừng tưởng mày có chút tiền thì đã giỏi lắm. Chẳng qua cũng chỉ là mở mấy trạm giao hàng thôi! Kiếm được một hai triệu thì đã sao? Công ty của bọn tao chỉ cần vượt qua giai đoạn khó khăn này, kiếm mười triệu cũng dễ như trở bàn tay!"
Dù rơi vào tình cảnh thê thảm, bà vẫn luôn ngạo mạn.
Bà chưa bao giờ coi trọng dượng và Cù Cù, kể cả bây giờ cũng vậy.
Dượng tức giận đến mức mặt đỏ bừng, vừa định phản bác, thì Cù Cù vội vàng kéo ông lại, nhẹ giọng dàn xếp:
"Đừng cãi nhau nữa, để em nói chuyện."
Bà quay sang nhìn mẹ tôi, thẳng thắn đề nghị:
"Chị dâu, em biết bây giờ gia đình chị đang gặp khó khăn. Thế này đi, em đưa chị mười vạn, đổi lại chị đồng ý cho Yinyin chuyển hộ khẩu."
Ánh mắt mẹ tôi lập tức sáng rực.
Bà liếc nhanh sang cha tôi, hai người đưa mắt trao đổi, như thể đang tính toán điều gì đó.
Ngay lập tức, cha tôi đổi giọng, lạnh lùng nói:
"Không được! Không được! Yinyin là con gái ruột của chúng tôi, chúng tôi không bán con!"
Thái độ của ông thay đổi một trăm tám mươi độ, giống hệt mẹ tôi.
Dượng đập mạnh xuống bàn, quát lên một câu chửi thề:
"ĐM! Hai người đúng là mặt dày không biết xấu hổ! Lúc vứt bỏ con bé thì chẳng thèm quan tâm, bây giờ lại coi nó là con ruột chắc?"
"Giang Quân, mày dám chửi tao nữa thử xem?! Tao nói cho mày biết, mày chỉ là một thằng giao hàng thôi! Mày không có tư cách nói chuyện với tao!"
Mẹ tôi đạp mạnh vào bàn, làm tách trà đổ nhào xuống đất.
Nước trà văng tung tóe, thấm ướt cả sàn nhà.
Tôi theo phản xạ co người lại, hai tay bịt chặt tai.
Nước mắt bất giác rơi xuống.
Nhưng tôi không khóc vì sợ hãi.
Tôi chỉ cảm thấy đau lòng.
Cuộc tranh cãi kéo dài hơn nửa tiếng, cuối cùng, Cù Cù là người đầu tiên nhượng bộ.
Bà bình tĩnh hỏi:
"Vậy hai người muốn bao nhiêu?"
Mẹ tôi giả vờ từ chối, khẽ lắc đầu làm bộ làm tịch.
Nhưng cha tôi lập tức giơ tay, năm ngón tay mở rộng:
"Năm trăm ngàn. Đưa tiền, Yinyin là của các người."
Dượng giận đến đỏ bừng cả cổ, lớn tiếng mắng:
"Mẹ kiếp! Hai người còn chút liêm sỉ nào không?! Thật sự muốn bán con gái ruột của mình à?!"
Cù Cù ôm chặt lấy tôi, nhẹ giọng nói:
"Được. Chúng tôi đồng ý."
Nước mắt tôi rơi không ngừng.
Tôi nhìn cha mẹ mình, gương mặt họ trong tầm mắt tôi càng lúc càng trở nên mơ hồ.
Năm trăm ngàn.
Từ giờ, tôi không còn là con của họ nữa.
20.
Tôi có hộ khẩu mới.
Dù việc đi học vẫn như cũ, nhưng tôi lại có cảm giác như được tái sinh.
Cù Cù học lái xe, rồi mua một chiếc Mini Cooper.
Mỗi ngày, bà đều đưa tôi đi học.
Mỗi lần tôi xuống xe, bà sẽ tỉ mỉ chỉnh lại tóc, kéo ngay ngắn cổ áo cho tôi, rồi nhẹ giọng nói:
"Yinyin của mẹ đẹp quá!"
Dần dần, tôi hiểu ra thế nào là "đẹp".
Vì có rất nhiều nam sinh viết thư tình cho tôi.
Rõ ràng chỉ là mấy đứa nhóc tiểu học thôi, vậy mà đã bày đặt tán tỉnh.
Đúng là không biết xấu hổ mà!
Mùa đông đến, tôi vừa tròn tám tuổi.
Hôm đó, Cù Cù dẫn tôi đi ăn bít tết.
Dượng đến trễ.
Tôi và Cù Cù đồng loạt lườm ông.
Dượng cười xu nịnh, liên tục xin tha, sau đó vội vàng lấy điện thoại ra, hào hứng khoe:
"Vợ ơi, Yinyin, hai người xem căn nhà này thế nào? Anh chọn cả mấy tháng trời, cuối cùng cũng tìm được một căn ưng ý!"
Dượng đã nói về chuyện mua nhà từ lâu, nhưng mãi đến bây giờ mới chọn xong.
Cù Cù nhìn vào hình ảnh trên điện thoại, mắt bà sáng rực:
"Đẹp quá! Dù là nhà cũ, nhưng còn rất mới, nội thất cũng rất đẹp!"
Tôi cũng thích căn nhà này.
Bởi vì tôi thấy trong đó có một phòng dành riêng cho em bé, còn có một chiếc nôi treo rất xinh xắn.
Tôi chỉ vào phòng trẻ sơ sinh, rồi quay sang nhìn Cù Cù:
"Chờ em trai hoặc em gái ra đời, em bé có thể ngủ ở đây."
Bụng bà đã nhô lên khá rõ.
"Vậy thì quyết định mua căn này! Ngày mai đi ký hợp đồng luôn!"
Dượng vô cùng phấn khích, khí thế hào sảng, dứt khoát chốt đơn ngay lập tức.
Hôm sau, chúng tôi chính thức mua nhà.
Có nhà mới, đương nhiên phải tổ chức tiệc tân gia.
Cù Cù muốn tổ chức đơn giản tại nhà, tiết kiệm chi phí.
Nhưng dượng trợn mắt, hùng hổ phản đối:
"Làm tiệc ở nhà cái gì mà làm?! Ai dọn dẹp rác hả?! Tổ chức ở khách sạn! Không được bàn cãi, nhất định phải làm ở khách sạn!"
Cù Cù trừng mắt liếc ông một cái, nhưng cuối cùng vẫn chịu thua, để ông làm theo ý mình.
Sau khi thiệp mời được gửi đi, họ hàng nhao nhao hưởng ứng, ai cũng nói nhất định sẽ đến dự tiệc.
Tối hôm trước ngày tổ chức, Cù Cù dẫn tôi đi mua quần áo mới.
Bà dắt tôi thử đồ suốt cả buổi, từng bộ một, thử đến mức tôi cũng phát mệt.
"Yinyin mặc gì cũng đẹp hết, vậy chọn bộ này đi."
Cuối cùng, Cù Cù cũng chịu dừng lại, bật cười bất lực.
Bà tham lam quá, luôn nghĩ rằng bộ kế tiếp sẽ đẹp hơn bộ trước.
Tôi đứng trước gương, nhìn mình trong bộ trang phục mới.
Chiếc áo khoác lông màu hồng trông vô cùng ngầu.
Đôi giày đen của tôi cũng cực kỳ ngầu.
Mái tóc đuôi ngựa buộc cao lại càng ngầu hơn.
Đúng rồi—
Bây giờ tôi thật là "cool"!
21.
Tiệc tân gia chính thức bắt đầu.
Dượng hào hứng, rạng rỡ, đứng ngay cửa đón tiếp từng vị khách, ai cũng tán dương, khen ngợi ông.
Cù Cù khoác lên mình chiếc áo khoác đắt tiền, che đi phần bụng đã lộ rõ, nở nụ cười đằm thắm chào đón mọi người.
Tôi đi bên cạnh bà, lễ phép cúi đầu chào từng người khách.
Ai cũng nhìn tôi với ánh mắt trầm trồ:
"Yinyin xinh quá! Đúng là con gái được nuôi trong nhung lụa có khác!"
"Mới có mấy năm thôi mà thay đổi nhiều ghê, con gái đúng là phải được nuôi nấng tử tế mới tỏa sáng được."
"Văn Thúy có phúc thật đấy, có một cô con gái ngoan thế này."
Mọi người không ngừng khen ngợi tôi.
Tôi khẽ sững lại một chút.
Bởi vì tôi nhớ rằng—
Trước đây, những lời khen này… đều dành cho Jojo.
Jojo, em gái tôi, người từng là "viên ngọc quý" trong mắt mọi người.
Tôi mỉm cười, khẽ đáp lời cảm ơn.
Sau khi tiếp đón khách khứa, Cù Cù kéo tôi ra cửa tìm dượng.
"Anh yêu, còn ai chưa tới không?" Bà hỏi.
Dượng bĩu môi, giọng có chút khinh khỉnh:
"Chỉ thiếu mỗi anh trai em thôi."
Cù Cù im lặng, không biết đang nghĩ gì.
Ngay lúc đó, cha mẹ tôi xuất hiện.
Anh trai tôi cũng đi cùng.
Anh tôi gầy đi rất nhiều, tóc được cắt gọn gàng, đeo kính, ăn mặc lịch sự, chỉn chu.
Anh ta thay đổi rất nhiều.
Cha mẹ tôi trông cũng khá hơn trước, không còn tiều tụy, chán nản như dạo trước nữa.
Có lẽ, năm trăm ngàn đã giúp họ vượt qua giai đoạn khó khăn.
Mẹ tôi cõng Jojo trên lưng.
Jojo ngó đầu ra, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào tôi, tò mò đánh giá.
Hai tuổi rồi, em bé đã có thể nói vài câu.
Tôi nhìn em ấy.
Jojo vẫn xinh đẹp như xưa, làn da trắng hồng, đôi mắt sáng ngời.
Nhưng—
Tôi cũng rất xinh đẹp.
Tôi cũng trắng trẻo, hồng hào như thế.
"Anh đến rồi à?"
Cù Cù bước lên chào hỏi, giọng điệu lịch sự nhưng không mấy nhiệt tình.
Cha tôi cười nhạt, gật đầu:
"Ừ, đến rồi."
Mẹ tôi vừa nhìn thấy tôi, ánh mắt lập tức sáng lên, cổ họng khẽ động đậy, như thể muốn nói gì đó.
"Đây là Yinyin sao?"
"Không nhận ra à?" Dượng cười nhạt, giọng điệu đầy châm chọc.
Mẹ tôi mím môi, hừ lạnh một tiếng, rồi bế Jojo lên ôm chặt, hôn lấy hôn để:
"Nhận ra, nhận ra chứ! Con gái của mẹ mà, cô con gái ngoan ngoãn đáng yêu của mẹ."
Bà hôn Jojo một cách đầy cố chấp, như thể muốn chứng minh rằng Jojo mới là viên ngọc quý trong lòng bà.
Cha tôi hắng giọng, kéo anh trai tôi đứng ra trước mặt mọi người, giọng đầy tự hào:
"Tôi đưa Chí Phong đến đây luôn. Nó bây giờ giỏi lắm, đang viết bài cho đài truyền hình đấy, chính thức có biên chế rồi."
Mẹ tôi đắc ý ra mặt, lập tức phụ họa:
"Đúng đúng đúng! Chí Phong bây giờ có biên chế rồi, từ nay không còn phải lo lắng nữa! Làm bên ngoài kiếm mấy triệu, chục triệu cũng chẳng có gì đảm bảo. Nhưng có biên chế rồi, cả đời cũng chẳng phải lo cơm ăn áo mặc nữa!"
Rõ ràng, bà đang cố tình cạnh khóe dượng.
Dượng hừ lạnh, ánh mắt lạnh lùng, cả bầu không khí bỗng chốc trở nên căng thẳng.
Anh trai tôi dường như không quan tâm đến những gì cha mẹ đang nói, anh ta chỉ đứng im, nhìn tôi chăm chú.
Cuối cùng, anh ta mở miệng, nói một câu vô cùng khó hiểu:
"Có vẻ như… Yinyin mới là phúc tinh thật sự. Không có con bé, nhà mình đã sụp đổ hoàn toàn rồi."
"Hả? Mày nói cái quái gì thế?!"
Mẹ tôi đột nhiên nổi đóa, như thể bị đâm trúng tử huyệt.
Cha tôi cũng tức giận.
Rõ ràng, lời nói của anh trai tôi đã làm họ mất mặt.
Anh ta không nói thêm gì nữa, chỉ im lặng đứng đó.