Ngày mồng tám tháng Chạp, là sinh thần của ta.
Bùi Nghiễn Chu tặng ta một đại lễ.
Một tờ hưu thư.
Mực còn ướt đẫm, nét bút hằn sâu thấu giấy, góc phải phía dưới đóng tư ấn của Nh/i/ế/p Chính Vương, đỏ tươi chói mắt đến nhức lòng.
Quản gia Triệu bá cúi đầu, hai tay nâng tờ giấy ấy, tựa như đang bưng một khối sắt nung đỏ, giọng run rẩy đến mức không thành tiếng.
“Vương phi… Vương gia nói… người ghen tuông không hiền, phạm hai điều trong thất xuất, không xứng làm chủ mẫu vương phủ… niệm tình năm năm phu thê… cho phép người tự rời đi…”
Ta ngồi bên cửa sổ, trong tay nắm nửa khối bánh quế đã nguội lạnh từ lâu.
Ngoài cửa sổ, tuyết vụn bay lả tả, rơi xuống sân viện, phủ lên cành mai già trơ trụi.
“Ồ.”
Ta đưa nốt vụn bánh cuối cùng vào miệng, chậm rãi nhai.
Vị ngọt dính nơi đầu lưỡi, ngấy đến phát chán, còn vương chút đắng.
“Ta biết rồi.”
“Để đó đi.”
Triệu bá gần như cúi rạp cả người, cẩn thận đặt tờ hưu thư lên chiếc kỷ gỗ hoàng hoa lê bên cạnh ta, rồi vội vàng lui ra ngoài, như đang chạy trốn.
Trong phòng, than lửa cháy rực.
Ta lại thấy lạnh.
Hàn khí len từ kẽ xương, thấm dần ra ngoài da thịt.
Năm năm tình nghĩa?
Giữa ta và Bùi Nghiễn Chu, lấy đâu ra tình nghĩa.
Chỉ là ta, Thẩm Vi Lan, si tâm vọng tưởng, dùng hết thủ đoạn, cưỡng cầu được một đoạn nghiệt duyên.
Dưa ép chín, quả nhiên chẳng ngọt.
Hơn nữa, còn thối rữa rất nhanh.
Ban ngày, trong lòng ta vẫn lén cất giữ một chút mong đợi vụn vặt, đến chính ta cũng khinh thường.
Sinh thần mà.
Biết đâu… hắn sẽ nhớ?
Cho dù không nhớ, trong vương phủ cũng nên có chút động tĩnh.
Những năm trước, dù có lạnh lẽo đến đâu, phòng bếp cũng sẽ nấu cho ta một bát mì trường thọ.
Ta thay một bộ áo váy đỏ nhạt, coi như tươi tắn.
Đứng trước tấm gương đồng mờ nhạt, ta vụng về tự vẽ mày, điểm môi.
Người trong gương, dung mạo vẫn vậy.
Chỉ là nơi đáy mắt sâu thẳm, tia sáng từng cháy rực như cỏ dại năm nào, sớm đã bị năm năm nước ch/ế/t lặng lẽ dập tắt, không còn dư âm.
Qua giờ ngọ, tiền viện vẫn tĩnh lặng như tờ.
Đến xế chiều, ta không ngồi yên nổi nữa.
Khoác áo choàng dày, đội mũ sa che mặt, ta lén ra khỏi cửa hông vương phủ.
Ngoài phố náo nhiệt vô cùng.
Năm hết Tết đến, khắp nơi đều là người mua sắm đồ tết.
Tiếng rao hàng, tiếng mặc cả, tiếng trẻ con cười đùa chen lẫn vào nhau, tràn đầy sinh khí.
Ta bước đi vô định.
Không hiểu vì sao, chân lại đưa ta tới Chu Tước đại nhai.
Rồi ta nhìn thấy.
Nhìn thấy Bùi Nghiễn Chu.
Phu quân của ta.
Nh/i/ế/p Chính Vương của triều Đại Dận, người nắm quyền khuynh đảo triều dã.
Hắn mặc thường phục, áo gấm đen tuyền, khoác ngoài đại áo lông hồ ly đen sẫm, dáng người thẳng tắp, phong thái tuấn nhã như ngọc.
Trên gương mặt khiến toàn bộ khuê tú ở Thượng Kinh nhớ mãi không quên ấy, hiện lên một vẻ chăm chú gần như dịu dàng.
Thứ ấy, ta chưa từng thấy qua.
Hắn hơi cúi đầu.
Ánh mắt dừng lại nơi nữ tử đứng bên cạnh.
Nữ tử ấy vận váy áo nguyệt bạch nhã nhặn, khoác áo lông hồ ly trắng như tuyết.
Gương mặt nhỏ nhắn thanh lệ tuyệt trần, giữa mày điểm một nốt chu sa, càng tôn lên vài phần yếu mềm động lòng người.
Tô Vãn Vân.
Vầng bạch nguyệt quang nơi đáy tim Bùi Nghiễn Chu, người hắn từng đính ước thuở thiếu niên, lại vì biến cố gia tộc mà lưu lạc, xa cách suốt nhiều năm.
Nàng đã trở về.
Ngay nửa tháng trước.
Giờ khắc này, Tô Vãn Vân cầm trong tay một chiếc đèn hoa sen tinh xảo, ngước mặt nói điều gì đó với Bùi Nghiễn Chu.
Ánh mắt nàng lưu chuyển, khóe môi phảng phất nụ cười e thẹn.
Bùi Nghiễn Chu nghiêng tai lắng nghe.
Khóe môi hắn khẽ cong lên một đường rất nhạt, nhưng chân thực đến mức không thể bỏ qua.
Hắn còn đưa tay ra, vô cùng tự nhiên, giúp nàng chỉnh lại cổ áo lông hồ ly bị gió thổi xô lệch.
Động tác ấy, dịu dàng đến mức như đang nâng niu một bảo vật hiếm có trên đời.
Ta đứng nơi góc phố, phía sau ông lão bán kẹo hồ lô, tựa như một pho tượng tuyết cứng đờ.
Lạnh.
Thật sự rất lạnh.
Lạnh hơn gấp ngàn lần so với cơn gió rét tháng Chạp quất thẳng vào mặt.
Hóa ra hắn không phải quên sinh thần của ta.
Chỉ là hắn đang bận rộn, cùng người khác ngắm đèn hoa.
Chiếc đèn hoa sen kia thật đẹp.
Ánh sáng vàng ấm xuyên qua lớp giấy mỏng, hắt lên gương mặt e thẹn của Tô Vãn Vân, cũng soi rõ nơi đáy mắt Bùi Nghiễn Chu chút ấm áp hiếm hoi kia.
Ta nhìn chằm chằm không rời.
Móng tay ghim sâu vào lòng bàn tay, vậy mà chẳng hề cảm thấy đau.
“Cô nương? Cô nương? Mua một xiên kẹo hồ lô chứ?”
Giọng ông lão kéo ta ra khỏi hố băng giá được đôi chút.
Ta giật mình hoàn hồn, lúc này mới phát hiện mình đã đứng quá lâu.
Màn sa của mũ che mặt bị hơi thở làm ẩm, dính chặt lên gương mặt lạnh ngắt.
Ta móc ra một miếng bạc vụn, nhét vào tay ông lão, giọng khàn đi.
“Không cần thối lại.”
Rồi gần như bỏ chạy trong hoảng loạn, chen mình vào dòng người cuồn cuộn, hung hăng hất văng chiếc đèn hoa sen chói mắt kia, cùng bóng dáng đôi người sánh vai ấy, ra thật xa phía sau.
Trở về vương phủ, chính viện trống trải đến mức có thể nghe rõ tiếng vọng.
Ta ngồi trên chiếc ghế lạnh lẽo, thất thần rất lâu.
Năm năm.
Tròn trịa năm năm.
Ta gả cho hắn năm năm, cũng là giữ năm năm một cuộc hôn nhân sống mà như không.
Hắn chán ghét ta, là bí mật đã bị phơi bày khắp cả Thượng Kinh.
Chán ghét việc năm đó, khi hắn rơi xuống đáy cùng cực, bị tiên đế nghi kỵ chèn ép, lại đúng lúc tin “Tô Vãn Vân đã ch/ế/t” truyền đến, ta đã dùng chút nhân mạch và tài lực ít ỏi còn sót lại của nhà mẹ đẻ, nhưng đủ then chốt, để ép hắn cưới ta.
Chán ghét ta, Thẩm Vi Lan, đã phá hủy danh tiếng si tình “thủ tiết vì Tô Vãn Vân” của hắn.
Vì thế, hắn ban cho ta tôn vị Vương phi.
Nhưng keo kiệt đến mức, ngay cả một ánh mắt cũng không buồn dành cho ta.
Trong vương phủ rộng lớn này, ta là món bày biện tôn quý nhất.
Cũng là món bày biện cô độc nhất.
Chính viện lạnh lẽo như một hầm băng.
Thư phòng của hắn, tẩm điện của hắn, là cấm địa mà ta vĩnh viễn không được đặt chân tới.
Hạ nhân trong phủ, trước mặt thì cung kính.
Sau lưng, ai mà chẳng thương hại ta?
Ai mà chẳng cười nhạo ta?
Ta từng thử lấy lòng hắn.
Học làm những món thanh đạm mà hắn ưa thích, hắn một đũa cũng không động, toàn bộ đều thưởng cho hạ nhân.
Ta từng hầm canh sâm mang đến thư phòng.
Lại bị thị vệ bên cạnh hắn mặt không cảm xúc ngăn lại, nói rằng Vương gia đang xử lý triều chính, không thích bị quấy rầy.
Ta ngã bệnh.
Sốt cao không dứt, đầu óc mê man.
Nha hoàn sang tiền viện bẩm báo, chỉ mang về một câu lạnh lùng đến thấu xương.
“Đã biết rồi, mời đại phu là được.”
Trái tim ta, chính trong những ánh mắt lạnh nhạt và sự thờ ơ lặp đi lặp lại ấy, từng chút một nguội đi, từng chút một ch/ế/t dần.
Ta tưởng rằng mình đã quen rồi.
Quen với việc một mình canh giữ lồng son chạm trổ này.
Quen với sự làm ngơ của hắn.
Quen với việc trong lòng hắn, vĩnh viễn có một vầng bạch nguyệt quang “đã ch/ế/t”.
Ta thậm chí bắt đầu học cách không còn mong đợi, không còn đau đớn.
Tựa như một cái xác không hồn, chỉ dựa vào chút ảo ảnh ôn hòa ít ỏi trước hôn nhân của hắn trong ký ức, mà kéo dài hơi tàn.
Cho đến khi Tô Vãn Vân còn sống trở về.
Cho đến khi ta tận mắt nhìn thấy, người nam nhân đối với ta lạnh lẽo như băng tuyết kia, đã vì một nữ tử khác mà tan chảy thành xuân thủy như thế nào.
Hóa ra hắn không phải sinh ra đã lãnh đạm.
Chỉ là, thứ ấm áp ấy chưa từng dành cho ta.
Chỉ vậy thôi.
Điểm cuối cùng của sự tự lừa dối bản thân, vào hôm nay, ngay tại Chu Tước đại nhai, trong cảnh tượng chói mắt ấy, hoàn toàn vỡ nát.
Ta nhìn tờ hưu thư trên chiếc tiểu kỷ.
Mực vẫn chưa khô.
“Thiện đố bất hiền”?
Thật là một cái tội danh hay ho.
Tô Vãn Vân đã trở về.
Ta, kẻ chiếm giữ vị trí Vương phi này, cái chướng ngại vừa mắt vừa chân, đương nhiên nên “tự đi” cho phải đạo.
Nhường chỗ cho vầng bạch nguyệt quang nơi đầu tim hắn.
Ta thậm chí còn có thể tưởng tượng ra cảnh ấy.
Tô Vãn Vân nép trong vòng tay hắn, lệ quang lấp lánh, muốn nói lại thôi.
“Nghiên Chu ca ca… Thẩm tỷ tỷ nàng ấy… dường như không thích muội… là lỗi của muội…”
Rồi Bùi Nghiễn Chu sẽ đau lòng.
Sẽ cho rằng ta, người chính thất “ác độc” này, không dung nổi bảo vật hắn mất rồi lại được.
Vậy nên, tờ hưu thư liền trở thành công cụ để hắn biểu lộ thâm tình.
Thật là một màn phá kính trùng viên, cảm động đến tận tâm can.
Còn ta, Thẩm Vi Lan, chính là tấm phông nền kém duyên nhất trong vở kịch ấy.
Là kẻ đáng bị quét thẳng vào đống rác nhất.
Một cơn phẫn nộ chưa từng có, hòa lẫn với tuyệt vọng lạnh lẽo, bất chợt xông thẳng lên đỉnh đầu ta.
Thiêu đốt đến mức ngũ tạng lục phủ đều đau nhức.
Vì sao chứ?
Bùi Nghiễn Chu, dựa vào đâu?!
Năm năm hờ hững, hao mòn toàn bộ thanh xuân và nhiệt huyết của ta.
Cuối cùng còn muốn dùng một tờ hưu thư, tròng cho ta cái mũ “thiện đố bất hiền”, rồi như vứt rác mà quét ta ra khỏi cửa?
Để thành toàn cho ngươi và Tô Vãn Vân một đoạn giai thoại thiên cổ?
Nằm mơ đi!
Ta đột ngột đứng bật dậy.
Vì động tác quá gấp, vô tình hất đổ chiếc đôn thêu bên cạnh, phát ra một tiếng “choang” chát chúa.
Nha hoàn Thu Nguyệt canh ngoài cửa hoảng hốt thò đầu vào.
“Vương phi?”
Ta không để ý tới nàng.
Mấy bước liền xông đến trước án thư, trải ra một tờ giấy tuyết lãng, rồi chộp lấy từ giá bút cây tử hào mà hắn chưa từng dùng qua.
Đó là cây bút năm xưa ta mang theo một niềm mong đợi kín đáo, tự tay đặt lên.
Mực là loại tùng yên thượng hạng, được mài đậm sánh.
Ta hít sâu một hơi, ép xuống nơi cuống họng vị tanh ngọt đang dâng lên.
Cổ tay treo lơ lửng.
Hạ bút như đao.