1.
Lúc Lâm Vãn Dung ngã ngựa, ta đang đuổi theo một con thỏ hoang.
Vừa xoay người định bước đi, thì thấy nàng ta lảo đảo rồi rơi thẳng xuống đất.
Thấy vậy, ta vốn có lòng tốt, dặn nàng đừng cử động, để ta đi gọi người đưa ngự y đến.
Nào ngờ nàng mới bặm môi một cái, nước mắt đã như mưa đổ ào ào.
Nàng nghẹn ngào nói:
“Cô nương họ Thôi, chính cô vung roi dọa ngựa của ta hoảng sợ, khiến ta ngã xuống.Còn giả vờ lương thiện làm gì?”
Ta còn chưa kịp phản bác, thì Thẩm Chiếu Lâm đã hối hả chạy tới, lập tức đẩy ta ra.
Hắn chẳng còn chút bình tĩnh ngày thường, cũng chẳng màng đến lễ nghĩa nam nữ.
Vội vàng ôm lấy Lâm Vãn Dung, cúi đầu dịu giọng dỗ dành:
“Vãn Dung đừng sợ, có ta ở đây rồi.Biểu ca sẽ làm chủ cho muội… hu hu hu…”
Tiếng nàng nức nở không ngừng, hai vai run rẩy, nước mắt lăn dài, càng khiến người ta thấy xót xa thương cảm.
Lúc này Thẩm Chiếu Lâm mới như sực nhớ đến ta.
Hắn quay đầu lại, ánh mắt như đao bén rạch thẳng vào mặt ta, tức giận quát:
“Ta thật không ngờ ngươi lại độc ác đến thế!Còn không mau tới xin lỗi Vãn Dung?!”
Ta cuối cùng cũng định thần lại, lúc này mới hiểu—mình đã trúng kế của Lâm Vãn Dung rồi.
Đám gia nhân đứng quanh, ai nấy đều lộ vẻ lúng túng, không dám lên tiếng.
Ánh mắt bọn họ nhìn ta, đều mang theo chút thương hại xen lẫn bất đắc dĩ.
“Là tự Lâm Vãn Dung không điều khiển ngựa tốt, liên quan gì đến ta?Ngươi cũng không thể chỉ nghe một phía mà không tra xét rõ ràng, rồi vội vàng kết luận như vậy!”
Ta vừa cất lời biện minh, Thẩm Chiếu Lâm đã không thèm nghe, lạnh nhạt phán một câu:“Ngươi từ nhỏ đã kiêu căng ngỗ ngược, việc gì mà chẳng làm được!”
Chỉ một câu nói, hắn liền định tội ta.
Thẩm Chiếu Lâm ôm lấy Lâm Vãn Dung ngồi lên ngựa.Trước khi đi, hắn vẫn không quên hạ giọng trách mắng:“Muốn làm chính thê của ta, thì phải học cách rộng lượng khoan dung.Hôm nay nhất định phải mài bớt tính tình của ngươi, nghĩ kỹ rồi mau đến xin lỗi Vãn Dung.”
Nói xong, hắn dẫn mọi người rời đi.Không hề để lại bất kỳ con ngựa nào.
Cứ thế, hắn bỏ mặc ta một mình ở nơi rừng sâu núi thẳm, chốn dã thú rình rập.
2.
Một cơn gió thổi qua, rừng cây xào xạc.Hình như có dã thú ẩn mình trong bóng tối, chỉ chực chờ cơ hội lao ra.Nhưng ta chẳng còn sức để sợ hãi.Trong lòng đầy ắp nỗi ấm ức và tủi thân, chỉ muốn rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt.
Ta thầm nghĩ, chỉ cần ra khỏi khu rừng, nhất định phải giải trừ hôn ước này.Người trong hoàng gia chẳng có ai đáng tin cậy cả!
Bỗng phía sau vang lên tiếng vó ngựa, không quá xa nhưng cũng chẳng gần.Ngoảnh đầu nhìn lại, ta thấy một nam tử trẻ tuổi mặc cẩm bào, đang nhàn nhã thả cương ngựa theo sau.Định Vương!
Hắn là em trai út của hoàng đế, tuổi tác chỉ lớn hơn ta năm năm.Rất được hoàng đế tin tưởng.Sao lại là hắn?
Ta vội lau nước mắt, định hành lễ.Nhưng Định Vương Thẩm Hạc Quy đã xuống ngựa, lặng lẽ quan sát ta rồi nói:“Vì sao lần nào gặp ngươi, ngươi cũng đang khóc?”
Lòng ta nghẹn lại, chỉ sợ hắn nhắc đến chuyện đêm đó.
Ta vội vàng đáp:“Thần nữ, thần nữ không khóc. Thần nữ còn có việc, xin cáo từ trước.”
Nói xong liền lách người định chạy, nhưng Thẩm Hạc Quy đã gọi giật lại:“Ngươi có nghe thấy không, hình như là tiếng sói tru. Cô nương chắc chắn muốn một mình dạo chơi trong rừng ư?”
Ta lập tức dừng chân, lắng tai nghe kỹ, quả nhiên từ xa có tiếng sói tru vọng tới.Một cảm giác lạnh buốt lan khắp sống lưng, nhưng khi nhìn Thẩm Hạc Quy, ta lại nhớ tới chuyện xảy ra đêm ấy.Trong lòng càng thêm khiếp sợ.
Ta bèn gắng gượng giữ bình tĩnh:“Thần nữ, thần nữ chạy rất nhanh!”
Vừa dứt lời, ta đã quay người lao đi.Không may, đường rừng gập ghềnh, ta không để ý dưới chân, liền trật chân rồi ngã nhào.
Thẩm Hạc Quy bật cười, thong thả bước tới, nhẹ nhàng đỡ ta dậy.Hắn không dùng sức, nhưng chỗ cánh tay bị hắn chạm qua lại dường như nóng rực.
“Thôi cô nương, ngươi sợ ta đến thế sao?Bản vương đã nói rồi, đêm đó chẳng có gì xảy ra.Ngươi không cần lúc nào gặp ta cũng hoảng loạn như vậy.”
Ta vội vàng cầu xin:“Vương gia, xin người đừng nói nữa.”
Nói thêm chút nữa, chỉ e ta phải tự kết liễu để tạ tội.
Thẩm Hạc Quy cũng không nói thêm, chỉ đỡ ta lên ngựa, đưa ta trở về doanh trại.
3.
Khi Thẩm Hạc Quy đưa ta trở về, hắn dùng áo choàng che kín cho ta.
Nhờ vậy, không ai biết ta đã ở trong doanh trướng của hắn.
Giờ đây, ta ngồi trên ghế, nhìn hắn hơi cúi người, chăm chú chỉnh lại khớp và bôi thuốc cho ta.Là người luyện võ, lòng bàn tay hắn lúc nào cũng mang theo hơi ấm.Tay hắn đặt nơi mắt cá chân của ta, áp lực vừa phải, giúp xoa dịu cơn đau từ chỗ bị trật.
Ta không nhịn được mà đưa mắt nhìn đôi tay đó—xương ngón tay rõ ràng, dáng tay thật sự rất đẹp.Chỉ có điều, nơi ngón trỏ tay phải lại có một vết sẹo hình trăng lưỡi liềm nhỏ.Thấy vết sẹo này, ta bỗng nhớ lại cảm giác lần trước khi cắn hắn, mặt không khỏi đỏ bừng.
Ta lắp bắp nói:“Vương, vương gia. Ta không đau nữa, ta cũng nên về trướng của mình.”
Nghe vậy, Thẩm Hạc Quy ngừng tay một chút, sau đó mới nhẹ nhàng đặt chân ta xuống.“Được rồi. Thuốc này ngươi mang theo, ngày ba lần bôi.”
Ta chỉ gật đầu qua loa, vừa gượng cười vừa quay về.
Ta vừa định xỏ giày để chạy thì bên ngoài vang lên tiếng bẩm báo của thị vệ:“Tam hoàng tử cầu kiến.”
Ta hoảng hốt đến mức đạp cả giày văng xa, chẳng kịp quan tâm, liền nhanh chóng chui xuống gầm bàn.
Thẩm Hạc Quy buồn cười nói:“Không cần sợ, ta sẽ không gặp hắn.”
Nói xong, hắn bảo thị vệ chuyển lời rằng mình đang nghỉ ngơi.
Không ngờ Thẩm Chiếu Lâm chẳng thèm để ý, cứ thế xông thẳng vào.
Thẩm Hạc Quy đành ngồi vào bàn, dùng thân mình che khuất ta.
“Hoàng thúc,” Thẩm Chiếu Lâm nghiêm giọng,“Hôm nay Thôi Tuyết Đường hại Vãn Dung ngã ngựa.Trong cơn tức giận, ta đã bỏ mặc nàng ấy một mình trong rừng.Đến giờ nàng ấy vẫn chưa quay về, sợ là gặp nguy hiểm. Mong hoàng thúc cho người cùng ta lùng sục khắp núi.”
Ta chỉ muốn nhảy ra đấm cho hắn một trận.Làm lớn chuyện như vậy, người ngoài không biết lại nghĩ ta gây ra chuyện gì ghê gớm.Chẳng phải sau này lời đồn đại về ta sẽ lan tràn khắp nơi sao?
Vì quá tức giận, ta vô tình đập một cú mà chẳng biết trúng vào thứ gì.
Thẩm Hạc Quy hơi khựng lại. Lúc này ta mới nhận ra mình đã đánh vào chân hắn.
Thẩm Chiếu Lâm hoàn toàn không để ý, vẫn tức tối nói:“Thôi Tuyết Đường đúng là cứng đầu ngang bướng, ta không thể không giận.”
Thẩm Hạc Quy điềm nhiên đáp:“Lúc quay về doanh trại, ta thấy nàng ấy đã trở lại.”
Thẩm Chiếu Lâm dường như nhẹ nhõm hẳn, nhưng ngay sau đó lại hừ lạnh:“Thôi Tuyết Đường nhất định là đang trốn tránh, không chịu đi xin lỗi.Hoàng thúc có biết nàng ở đâu không?”
Câu nói chưa kịp dứt, hắn bỗng dừng lại.
Liền sau đó, giọng hắn run rẩy hỏi:“Đôi hài thêu của Thôi Tuyết Đường… sao lại ở trong tay hoàng thúc?”
4.
Xong rồi.Thẩm Chiếu Lâm vừa dứt lời, ta liền hốt hoảng, cẩn thận kéo nhẹ vạt áo của Thẩm Hạc Quy.
Người nam nhân cúi đầu nhìn ta, ánh mắt gặp ánh mắt cầu xin đầy hoảng loạn của ta.
Khóe môi hắn khẽ nhếch lên một nụ cười như có như không, rồi hắn từ từ đứng dậy, ung dung bước về phía Thẩm Chiếu Lâm.
“Đây là kiểu dáng đang thịnh hành ở kinh thành, có gì mà kinh ngạc?”Hắn nói bằng giọng thản nhiên, như thể không có chuyện gì.
Thẩm Chiếu Lâm dường như liếc qua màn che giường phía sau, rồi bỗng bật cười ngượng:“Thảo nào hoàng thúc nói muốn nghỉ ngơi, thì ra là có hẹn với giai nhân.”
Hắn tưởng rằng Thẩm Hạc Quy đang gặp gỡ một nữ nhân khác.Nói xong, Thẩm Chiếu Lâm vội vã rời đi, dáng vẻ như thể vẫn còn định đi tìm ta để hỏi tội.
Đợi chắc chắn mọi sự đã an toàn, ta mới dám chui từ dưới bàn ra.“Đa tạ vương gia đã giúp đỡ.”
Thẩm Hạc Quy chỉ nhẹ nhàng nói rằng không cần khách sáo.
Thái độ của hắn với ta vẫn như trước, ôn hòa và thân thiện, không hề vì lời nói của Thẩm Chiếu Lâm mà coi ta là một cô nương ngang ngược, hại người.
Trong lòng ta không khỏi tăng thêm vài phần thiện cảm đối với hắn.Ta nghĩ một lúc, rồi lên tiếng giải thích:“Những lời Tam hoàng tử vừa nói hoàn toàn sai sự thật. Ta không hề gây hại cho tiểu thư nhà họ Lâm.”
Cứ tưởng Thẩm Hạc Quy sẽ chỉ gật đầu rồi để mặc chuyện đó.Ai ngờ hắn lại nói:“Bản vương tin vào phẩm hạnh của Thôi cô nương. Huống hồ, các ám vệ trong rừng đều nhìn thấy cô nương đã bị vu cáo.”
Thì ra có người chứng kiến toàn bộ sự việc Lâm Vãn Dung hãm hại ta!Ta vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, liền mỉm cười rạng rỡ nói với Thẩm Hạc Quy:“Vậy xin vương gia hãy làm chứng, trả lại sự trong sạch cho ta được không?”
Nụ cười của Thẩm Hạc Quy hơi thu lại:“Đương nhiên. Ngươi và Chiếu Lâm vốn đã có hôn ước. Nếu để hiểu lầm kéo dài, tất sẽ sinh ra mâu thuẫn, điều đó không hay.”
Ta đâu phải vì Thẩm Chiếu Lâm mà cần đến lời chứng thực của hắn.Ta chỉ đơn thuần không muốn bản thân bị vu oan vô cớ.
“Không phải thế!” Được hắn đối xử nhã nhặn như vậy, ta cũng thêm phần can đảm, thẳng thắn đáp:“Cái hôn ước với Tam hoàng tử kia, chẳng qua chỉ là lời nói đùa của quý phi, còn chưa trao đổi thiếp cưới gì cả. Bây giờ hắn đã thích tiểu thư nhà họ Lâm, ta còn dây dưa làm gì?”
Nói xong những lời này, Thẩm Hạc Quy không biết vì sao lại khẽ mỉm cười:“Nếu nói vậy, cô nương hoàn toàn không có tình ý với Chiếu Lâm sao?”
Không có sao?Đã từng có chứ.Khi còn nhỏ, ta từng bị đuối nước.Lúc mở mắt ra, người đầu tiên ta nhìn thấy chính là Thẩm Chiếu Lâm.Khi ấy, ta chỉ là một nữ hầu nhỏ, làm bạn đọc sách cho Ngũ công chúa.
Mẫu thân của Thẩm Chiếu Lâm, cũng chính là Lâm Quý phi, rất có thiện cảm với ta.Nàng từng bông đùa rằng muốn Thẩm Chiếu Lâm cưới ta về làm chính thê.
Lời “hứa hôn” ấy ở phía trước, ơn cứu mạng lại ở phía sau.Cứ như thế, ta dần dành trọn tấm lòng cho Thẩm Chiếu Lâm.Có món gì ngon, nơi nào vui, ta đều là người đầu tiên muốn chia sẻ với hắn.
Nhưng so với sự nhiệt tình của ta, Thẩm Chiếu Lâm lại luôn tỏ ra lạnh nhạt.Hắn là ứng viên hoàng thái tử được hoàng thượng lựa chọn.Tính cách vốn nghiêm nghị, thường không chịu nổi dáng vẻ lười nhác, được cha mẹ cưng chiều quá mức của ta.Hắn chê ta cầm kỳ thư họa không thông.Hắn chê ta không đủ dịu dàng đoan chính.
Tấm lòng nhiệt thành của ta, qua những lời chỉ trích đó, dần trở nên nguội lạnh.
Một lần, ta hỏi hắn:“Vậy ngươi thích mẫu người thế nào?”
Sau này, ta mới hiểu đáp án.Thẩm Chiếu Lâm chỉ yêu thích những người giống biểu muội của hắn—Lâm Vãn Dung.Da trắng, dáng đẹp, dịu dàng hiền thục, thấu tình đạt lý.Chứ không phải một tiểu thư ngang ngạnh, tùy tiện như ta.
Đã vậy, ta quyết định không thích hắn nữa.Bao nỗi niềm ngổn ngang trong lòng, cuối cùng chỉ hóa thành một câu ngắn gọn:“Duyên đã tận, Tam hoàng tử thật không phải là người phù hợp với thần nữ.”