7.
Lễ cập kê cần chuẩn bị rất nhiều thứ.Ta liền ngày ngày dẫn Thược Dược dạo khắp các cửa hiệu lớn trong kinh thành.
Cuối cùng, tại Quỳnh Trân Các, ta chạm mặt Lê Tự đang chọn trâm cài.
Bàn tay ta nhanh hơn một bước, nhấc lên đôi bộ xoa vân phượng:“Cái này cũng không tệ.”
Lê Tự khẽ nhíu mày, nhưng vẫn chủ động chào hỏi:“Thì ra là muội muội Diệp, thật trùng hợp, muội cũng đến chọn trang sức à?”
Ta gật đầu:“Chẳng phải sắp đến lễ cập kê rồi sao? Ta sang chuẩn bị ít đồ.”
Nghe đến hai chữ cập kê, nơi đáy mắt Lê Tự thoáng hiện một tia châm chọc, song trên mặt lại tỏ ra nhiệt tình:“Vậy thì sớm chúc mừng muội muội. Ta năm ngoái cũng đã cử hành lễ cập kê, nếu muội có chỗ nào chưa rõ, cứ sai người đưa thiệp đến hỏi ta là được.”
Ta mừng rỡ ngẩng đầu:“Thật sự có thể hỏi sao?”
“Nương nhiên rồi!”
Ta nghĩ nghĩ, liền nói:“Chỉ là ta còn chưa biết phụ thân sẽ tặng gì làm lễ vật cập kê… Lê tỷ tỷ, năm ngoái khi tỷ cập kê, đã nhận được những gì vậy?”
Trong mắt Lê Tự lóe lên một tia đắc ý, nàng giả bộ thản nhiên:“Cũng chẳng có gì to tát, phụ thân chỉ chuẩn bị cho ta ít đồ cưới… chẳng qua là mấy dãy cửa hiệu ở phía tây thành, không đáng giá bao nhiêu.”
“Trời ơi, vậy hẳn là đáng giá lắm nhỉ!” Ta giả bộ kinh ngạc, rồi nghiêng đầu, hồn nhiên hỏi:“Nhưng sao… ta chưa từng nghe các quý nữ trong kinh nhắc đến chuyện này vậy?”
Lê Tự khựng lại, lúc này mới ý thức được mình lỡ lời.
Ta cười ngây ngô, vẻ vô hại:“Lê tỷ tỷ quả là người kín đáo!”
Nàng vội vàng tiếp lời:“Đúng thế, đúng thế, ta chỉ không muốn trở thành đề tài để người ta bàn tán mà thôi.”
“Lê tỷ tỷ thật là người tốt!” Ta vui vẻ kéo nhẹ tay áo nàng, cười rạng rỡ:“Đến khi ấy, nhất định phải tới dự lễ cập kê của ta nhé!”
“Đương nhiên rồi, ta nhất định sẽ chuẩn bị lễ vật, tự mình đến chúc mừng.” Lê Tự nắm lấy tay ta, trong giọng nói còn ẩn vài phần thâm ý.“Lễ cập kê của Diệp muội, chính là vô cùng trọng yếu.”
Hai bên lại hàn huyên đôi câu, rồi cáo biệt nhau.
Ra khỏi cửa tiệm, nha hoàn bên cạnh Lê Tự hạ giọng hỏi:“Tiểu thư thật sự muốn đi dự lễ cập kê ư?”
Lê Tự khẽ nhếch môi, cười khinh miệt:“Tất nhiên phải đi, để xem con ngốc kia sẽ làm trò cười gì cho thiên hạ.”
Nha hoàn cũng bật cười hùa theo.
Còn ta, đáy mắt thoáng hiện một tia băng lạnh.Hai dãy phố ở tây thành ư?Trong sổ sách Hầu phủ, tuyệt không hề có ghi chép này.
Ta quay người, bình thản chọn tiếp:“Cái này, cái này, còn cái này nữa, gói cả lại cho ta.”
8.
Ba lần Giang Hạc đến Giang phủ, đều bị đuổi thẳng ra ngoài.Ngay cả mặt Giang Thái phó, nàng cũng chẳng được gặp.
Nàng khẽ thở dài:“Phụ thân ta vẫn còn giận, hẳn là chẳng muốn gặp ta nữa.”
“Đàn ông lớn tướng, chẳng qua cũng chỉ là giận dỗi chút thôi.” Ta đưa tay vỗ vai nàng, cười nói:“Cửa lớn Giang phủ không cho vào, vậy thì ta với ngươi chui chó chui mèo mà vào!”
Giang Hạc hất tay ta ra:“Ngươi đường đường danh môn khuê tú, có thể đừng lúc nào cũng mở miệng đòi chui ổ chó được không!?”
Đêm khuya thanh vắng.Hai người chúng ta lén lút từ ổ chó chui vào tiểu viện Giang phủ.Nào ngờ, lại đụng ngay Giang Thái phó đang uống rượu dưới ánh trăng.
Giang Thái phó: “……”Giang Hạc: “……”
Ta bật cười ha hả, gượng gạo buông lời tán loạn:“Cất chén mời trăng sáng, bóng chập chờn thành ba. Thái phó đại nhân uống giỏi quá, đến nỗi nhìn ra cả ba người rồi đó!”
Giang Thái phó trầm mặc một thoáng, sau đó liếc sang Giang Hạc:“Đây chính là đứa con gái mà ngươi dạy dỗ suốt bảy năm? Quả nhiên dạy khéo lắm!”
Giang Hạc hằm hằm thúc cùi chỏ vào ta:“Đừng có làm trò mất mặt!”
Ta lập tức im lặng, ngoan ngoãn cúi đầu.
Giang Thái phó khẽ thở dài:“Đi theo ta vào thư phòng đi.”
Đối với chuyện Giang Hạc lén vào phủ, ông dường như không lấy làm lạ.Nhưng ông lại rất ngạc nhiên vì sao ta cũng có mặt.
Ông tự rót một chén trà, thong thả nói:“Nghe đồn, hai mẹ con các ngươi trong Hầu phủ vốn như nước với lửa.”
Giang Hạc lộ vẻ ngượng ngập:“Giờ thì không còn thế nữa. Hiện tại, chúng ta là minh hữu.”
Giang Thái phó khẽ hừ một tiếng:“Bảy năm trước, ngươi chẳng tiếc đoạn tuyệt cùng ta, nói là có đại sự phải làm. Nay thì sao? Đã xong chưa?”
Giang Hạc trầm mặc không đáp.
Giang Thái phó nhấp một ngụm trà, thản nhiên:“Xem ra là chưa. Vậy hôm nay các ngươi tới đây là để…?”
Giang Hạc chủ động mở lời:“Chúng con muốn hỏi về chuyện năm xưa.”
Đầu ngón tay Giang Thái phó khựng lại, lạnh giọng:“Chuyện năm xưa? Chuyện gì?”
Ta liếc nhìn đầu ngón tay ông ta đã bạc trắng, trong lòng cười nhạt: quả là cáo già, nói năng nửa chữ cũng không để lộ sơ hở.
Giang Hạc nhíu mày:“Phụ thân, người rõ ràng biết ta hỏi là chuyện gì—”
Ta lập tức xen vào, nhe răng cười:“Chẳng có gì to tát đâu. Chẳng phải sắp tới lễ cập kê của ta sao, đặc biệt đến mời Thái phó đại nhân đến Hầu phủ ghé qua một chuyến.”
Nói rồi, ta đưa thiệp mời lên.
Ông ta không nhận, chỉ lạnh mắt nhìn ta:“Kinh thành ai chẳng biết, ta không ưa phụ thân ngươi.”
“Ông ấy là ông ấy, ta là ta.” Ta thản nhiên nhét thiệp vào tay ông ta.“Lễ cập kê của ta, muốn mời ai, là do ta định đoạt.”
Dứt lời, ta kéo Giang Hạc đứng dậy rời đi.
Trước khi bước ra ngoài, ta cố ý quay đầu bổ sung:“À đúng rồi, đến hôm đó, ngoại tổ phụ và cả nhà sẽ đến dự lễ cập kê.”
Ta cong môi cười:“Nếu Thái phó đại nhân có thể giúp ta thỉnh được bệ hạ giá lâm, vậy thì ta ắt hẳn rất nở mày nở mặt. Khi ấy, phải nhờ cậy ngài rồi.”
Nói xong, chúng ta xoay người rời đi.
Ánh mắt sau lưng, đã dần biến đổi, mang theo vài phần suy tư sâu kín.
9.
Giang Hạc và ta trở lại bức tường sau của Hầu phủ, nàng xốc váy lên, cúi người chui vào ổ chó.
“Khê Đường, vì sao ngươi không để ta hỏi rõ chuyện năm xưa?”
“Đêm nay, cho dù có kề dao lên cổ ông ấy, ông ấy cũng không hé một lời.”Ta bò theo sau nàng, thấp giọng đáp:“Dù sao thì đêm nay cũng đã chắc chắn, chuyện năm ấy ắt hẳn còn ẩn tình.”
Kiếp trước, chính Giang Thái phó nhẫn nhịn bao năm, cuối cùng mới dồn phụ thân ta vào ngục.Nhưng cái gọi là nghịch đảng khi ấy, chẳng qua chỉ là vài kẻ vô danh chịu tội thay.Kẻ thật sự giật dây phía sau — Lê Thừa tướng, vẫn an nhiên ngoài vòng pháp luật.
Cái chết của mẫu thân, đến cuối cùng cũng chẳng tìm ra nguyên do.
Kỳ thực…Muốn báo thù, chưa chắc phải tra ra chân tướng cái chết của mẫu thân.Chỉ cần một lần lật đổ bọn họ, kết cục cũng là đồng quy.
Đêm nay, trước mặt Giang Thái phó, coi như ta đã nộp tấm bái thiếp trung thành.Để ông ta biết, ta và Giang Hạc cũng có thể trở thành một mắt xích trong ván cờ này.Nếu có thể buộc kẻ đứng sau Giang Thái phó hiện thân, vở kịch này ắt hẳn càng thêm đặc sắc, càng thêm náo nhiệt.
Giang Hạc kéo ta ra khỏi ổ chó, nhẹ giọng dặn:“Đêm đã sâu, ngươi mau về nghỉ đi.”
“Được.” Ta gật đầu.
“Phu nhân, Khê Đường…”
Một giọng nói trầm thấp vang lên giữa màn đêm.Tim ta khẽ run, ngẩng đầu nhìn theo âm thanh.
Phụ thân đứng cạnh gốc hải đường, bóng tối che khuất hắc bào trên người, chỉ để lộ một ánh nhìn thăm dò lạnh lẽo.
“Các ngươi… đang làm gì ở đây?”
10.
Ngay khoảnh khắc ấy,Giang Hạc nhặt một cành cây trong bụi cỏ, quất mạnh về phía ta.
“Nửa đêm còn dám lén ra khỏi phủ! Ngươi cho rằng ta sẽ mặc kệ ngươi sao!?”
Ta ôm mông, lập tức lao tới níu lấy tay áo phụ thân, kêu ầm lên:“Á á á! A cha cứu con! Giang Hạc lại muốn đánh con nữa rồi!”
“Nghiệp chướng! Ngươi còn dám mách lẻo trước mặt Hầu gia? Ngươi quên mình là đích nữ Hầu phủ rồi hay sao!?”
“Nhưng mà… con chỉ muốn ra ngoài mua một con vịt quay ở tây thành thôi mà! Người làm chủ mẫu Hầu phủ rồi, đến cơm ăn cũng không cho người ta ăn nữa hay sao!?”
“Ngươi—!”
Giang Hạc tức giận giơ cành cây, đuổi theo muốn tiếp tục dạy dỗ ta.Còn ta thì lẩn quanh phụ thân để tránh.
Quả nhiên không ngoài dự đoán, mỗi roi Giang Hạc vung xuống, đều chuẩn xác đánh lên người phụ thân.
“Đủ rồi!”Phụ thân cau mặt quát, nhưng ánh nhìn đã bớt đi hoài nghi, thay vào đó là vẻ khó chịu vì khắp người đau nhức.“Giữa đêm canh ba còn ồn ào cái gì! Mau trở về nghỉ ngơi!”
Ta và Giang Hạc liếc mắt nhìn nhau, trong mắt đồng thời ánh lên một tia cười kín đáo.
Đây mới chỉ là khúc dạo đầu…Vở kịch hay, còn đang chờ ở phía sau.