Hôm đó, tôi thu dọn hết đồ đạc, rời khỏi công ty.
Có người tỏ vẻ hả hê, có người thì luyến tiếc.Người có cảm xúc phức tạp nhất chắc là An Mạn.Miệng như muốn nói gì đó nhưng lại thôi, chỉ là vẻ nhẹ nhõm trên gương mặt thì rõ rành rành.
Về đến nhà, đột nhiên không còn việc để làm, tôi lại thấy không quen.
Cả ngày lơ ngơ như con mèo bị cắt mất đuôi, không biết nên làm gì.Từng món đồ trong phòng đều gợi lại quá khứ của tôi—một cuộc sống mà giờ đây, tất cả chỉ còn là đồ trưng bày.
Chiều, trợ lý nhắn tin cho tôi.
【Hôm nay tổng giám đốc Chu như con rồng phun lửa, đến cả “bà chủ tương lai” cũng bị anh ta dằn mặt.Chị Tề ơi, em tin chẳng mấy chốc anh ta sẽ nhận ra mình vừa tự chém đứt động mạch chính.Nếu chị có bến đỗ mới thì nhớ rủ tụi em với nhé! Cả team đều muốn theo chị đó, hí hí.】
Tôi khẽ cong môi cười.
【Đừng nghĩ linh tinh. Chỉ cần dự án Tân Huy được ký thành công, công ty vẫn còn nhiều triển vọng.Ít nhất thì lương thưởng của mọi người sẽ không bị thiệt.】
Còn tôi—tạm thời chưa có ý định đi làm lại.
Tối, Tô Uyển rủ tôi ra ngoài uống rượu.Vẫn như mọi khi, ngày nào cũng nhắn một câu y như người máy.Tôi nhắn lại: 【Gửi định vị cho tôi.】
Vừa nhấn gửi xong, cô ấy đã gọi điện tới.
“Không thể tin nổi luôn đấy. Con nghiện công việc như cậu mà cũng có ngày nghỉ ngơi á? Gì vậy, Chu Trạm phá sản rồi à?”
Nghe giọng nói tràn đầy năng lượng của cô ấy, tôi cũng không nhịn được mà bật cười.
“Rốt cuộc có cho tôi đi cùng không đây?”
“Nào nào nào, phòng riêng – rượu – trai đẹp, không thiếu một thứ nào nhé!”
Tôi quen Tô Uyển là nhờ Chu Trạm, vậy mà cuối cùng lại thành bạn.Cô ấy là số ít người biết chuyện tôi và Chu Trạm đã kết hôn.
Cho nên khi Chu Trạm ngang nhiên ngoại tình, cô ấy một mặt muốn lột mặt nạ anh ta, mặt khác lại ra sức giới thiệu đàn ông cho tôi.
Theo lời cô ấy thì:“Hắn chơi trước mùng Một, cậu chơi sau rằm. Ai biết được ai mới là kèo thơm?”
Khi tôi đến nơi, Tô Uyển đã bắt đầu “vào mood”.Cô ấy giơ cao ly rượu, giữa vòng vây toàn trai cao mét tám, hét lên đầy khí thế.
“Tề Hoặc! Mau lại đây!”
Cô ấy kéo một anh chàng đẹp trai nhất nhóm đẩy về phía tôi.Cậu trai đó cũng khá chủ động, vừa gọi “chị” ngọt xớt vừa rót rượu mời tôi.
Tôi khẽ mỉm cười, nâng ly uống cạn.“Được rồi, mấy người ra ngoài trước đi.”
“Ơ kìa? Gì vậy trời! Tề Hoặc, chị đúng là cụt hứng ghê luôn á!”
Tôi bóp nhẹ huyệt thái dương, thở ra một hơi.“Ồn ào quá.”
Tô Uyển nhìn tôi nháy mắt liên tục.“Tôi cứ tưởng là chị đang ngại đấy!”
Tôi nhướn mày nhìn cô ấy.“Trong mắt cậu tôi thuần khiết tới mức đó à?”
“Không đời nào. Chính vì thế tôi mới không hiểu. Chu Trạm đã đối xử với chị như thế, chị còn giữ gì cho hắn làm gì?”
Tô Uyển luôn thẳng như ruột ngựa, đến mức khiến người ta phải cười bất lực.
“Hắn ngoại tình thì chị cũng ngoại tình. Gọi là ăn miếng trả miếng, mới công bằng chứ!”
“‘Trả thù’ nghe nặng nề quá. Tôi với anh ta… không đến mức đó.”
“Hơn nữa, anh ta ngoại tình là sau khi chúng tôi đã hoàn toàn rạn nứt.”
“Anh ta thừa nhận sao?”Tô Uyển bật thẳng dậy, mắt sáng rỡ như phát hiện bí mật chấn động.“Có vẻ tôi tìm ra điểm then chốt rồi!”
Tôi hỏi cô ấy có ý gì, nhưng cô lại làm ra vẻ thần thần bí bí, chẳng chịu nói rõ.
“Thôi không vòng vo nữa.Thật ra tôi tới đây là để báo với chị một chuyện—vài hôm nữa tôi sẽ ra nước ngoài.”
“Làm gì? Du lịch? Công tác?”
“Đi học.”
“Hả?”
“Tôi nhận được giấy báo trúng tuyển của một trường kinh doanh, chuẩn bị đi học thạc sĩ.”
“Còn công việc của cậu thì sao? Còn… Chu Trạm?”
“Tôi nghỉ việc rồi.Còn chuyện với Chu Trạm… đã hẹn nhau mai đi cục dân chính.”
Tôi và Chu Trạm đi đến bước này, gần như là điều không thể tránh khỏi.Tôi luôn nghĩ mình đã không còn cảm xúc gì với chuyện này.Vậy mà khi thấy mắt Tô Uyển đỏ hoe, tôi lại thấy nơi lồng ngực có chút nghẹn lại.
“Là anh ta lại làm chuyện gì hồ đồ sao?”
“Không phải.”
“Là anh ta cố tình nhắm vào chị?”
“Cũng không.”
“Vậy thì tại sao người phải nghỉ việc lại là chị? Ai nên cút thì cũng không phải là chị!”
Tôi và Tô Uyển cứ thế nâng ly, cạn ly, rồi lại tiếp tục uống.
Cô ấy thay tôi mắng Chu Trạm một trận, vừa bất bình vừa đau lòng thay.
Trên đời này, thứ duy nhất mà đầu tư và hồi đáp không hề tỉ lệ thuận, có lẽ chính là tình cảm.
Thật kỳ lạ.Hai người từng yêu nhau sâu đậm, đến cuối cùng lại đều thấy mình là người bị thiệt thòi.
Tôi và Chu Trạm quen nhau từ thời cấp ba.
Vốn dĩ, anh không nên đến cái thành phố nhỏ ấy.
Nhưng vì biến cố gia đình, anh buộc phải chuyển trường, sống cạnh ông ngoại.
Thời điểm đó, anh ngông nghênh và nổi loạn.Chưa học được bao lâu, đã có tên trong danh sách bị nhà trường phê bình.
Những người khác ít nhất còn tỏ ra hối lỗi khi bị gọi tên.Còn anh thì không.Đứng trước toàn bộ giáo viên và học sinh, dáng vẻ vẫn lười nhác, bất cần đời.
Tôi không thích kiểu người như thế.Và càng không muốn có chút liên quan gì.
Thế nhưng, khi anh bị vu oan, tôi lại không nhịn được mà bước ra làm chứng thay anh.
Từ ngày hôm đó, anh bắt đầu… theo tôi.Từ cổng trường đến tận dưới nhà, mãi đến khi tôi lên lầu mới chịu rời đi.
“Không có tôi, chắc em bị trả đũa lâu rồi.”
“Con ngoan trò giỏi à, mấy chuyện thế này, sau này đừng xía vào.”
Anh không quan tâm.Dù là đánh nhau, bị hãm hại, bị hiểu lầm hay bị phạt, anh cũng chẳng để tâm.
Nhưng hôm ấy, khi nắm đấm của ba tôi đánh xong mẹ tôi và định giáng xuống người tôi, anh lại lao đến.
Một cú đá, đẩy bay ông ta xuống đất.
Mẹ tôi hét lên, chạy đến đỡ ông, rồi quay sang trừng mắt nhìn tôi mà gào lên:“Con đ*!”
Chu Trạm đứng khựng lại.Giây tiếp theo, anh kéo tôi bỏ chạy.
Tối đó, anh nấu cho tôi một bát mì.
Nấu quá lâu nên sợi mì bết lại, nước tương đổ quá tay, mặn đến khé cổ.Rau cho vào quá muộn, nhai vẫn còn mùi hăng sống.
Đó là bát mì dở nhất tôi từng ăn trong đời—Vậy mà tôi lại ăn đến giọt nước cuối cùng.
Tuổi trẻ đầy biến động, hai kẻ cô độc lặng lẽ sát cánh bên nhau, sưởi ấm cho nhau, dìu nhau tiến bước.
Nhưng tất cả mọi người đều phản đối.
Trường học thì kịch liệt chống lại yêu sớm.Gia đình Chu Trạm thì nhìn tôi từ trên cao xuống.
“Tôi gặp nhiều đứa muốn trèo cao rồi, nhưng nhỏ tuổi thế này thì đúng là lần đầu tiên.”
Mẹ tôi tức đến đỏ mặt, tát tôi một cái rồi mắng tôi mất mặt.
Chu Trạm bị ép đưa đi, tôi trở thành kẻ lạc loài trong mắt cả trường.
Nhưng anh đã trốn ra.Mang theo toàn bộ tiền mừng tuổi, chân còn bị trẹo vì ngã.
Anh nói:“Hay là… mình bỏ trốn đi!”
Tôi ôm lấy anh, trán kề trán, giọng khẽ khàng.
“Một năm thôi.Chúng ta cùng thi vào một trường đại học.Đến lúc đó, sẽ không còn ai có thể ngăn được tụi mình nữa.Chỉ một năm thôi.”
Chu Trạm đến cục dân chính sớm hơn tôi.
Tôi vừa bước xuống xe, đã thấy anh đứng đó, mắt hơi nheo lại, kẹp điếu thuốc trong tay, ngón cái ấn nhẹ vào huyệt thái dương.
Thấy tôi nhìn sang, anh cũng ngẩng lên, dập tắt điếu thuốc.
“Đi thôi.”
Thủ tục ly hôn diễn ra vô cùng suôn sẻ.
Khoảnh khắc nhận được giấy chứng nhận ly hôn, tôi không kìm được mà thở phào.
“Những đồ của anh trong nhà thì sao?”
“Vứt hết đi.”
Rồi chúng tôi quay lưng, mỗi người đi một hướng.
Việc tôi cần làm sau đó còn rất nhiều.
Tôi liên hệ với bên dọn dẹp chuyên nghiệp mà tôi quen, nhờ họ xử lý sạch sẽ toàn bộ đồ đạc của đàn ông trong nhà. Những món còn lại thì đóng gói và niêm phong cẩn thận.
Khi mọi thứ sắp xong, một cô gái trẻ trong nhóm từ phòng sách bước ra, trên tay là một khung ảnh 36 inch.
“Chị ơi, cái này xử lý sao ạ?”
Bên trong khung kính rạn như tơ nhện là tấm ảnh đăng ký kết hôn được phóng to.
Nhìn vào hai gương mặt áp sát nhau, nụ cười hạnh phúc rạng rỡ như hoa, tôi bỗng chốc hoang hoải.
Đây là tấm ảnh từng được treo ở đầu giường tôi và Chu Trạm.Thay thế cho ảnh cưới.
Hồi đó, chúng tôi không chụp ảnh cưới, cũng chẳng tổ chức lễ cưới.Chỉ lặng lẽ đi đăng ký, giấu mọi người.
Vì… gia đình anh không chấp nhận tôi.
Nếu nhất định muốn ở bên nhau, chúng tôi chỉ có thể… kết hôn trong im lặng.
Tôi không để tâm.Nhưng Chu Trạm lại buồn vì điều đó suốt một thời gian dài.
Ban đầu anh nói, đợi khi anh ổn định rồi sẽ bù đắp cho tôi.Sẽ để mọi người biết đến cuộc hôn nhân của chúng tôi.
Sau đó, anh lại nói… không quan trọng nữa.Miễn chúng tôi hạnh phúc là được, đâu cần thiết phải để người khác biết.
Rồi sau đó nữa…Chính anh là người đập vỡ khung ảnh, cắn răng nói:
“Tôi thật sự thấy may mắn vì đã nghe lời mẹ tôi.”
“Tấm khung ảnh, vứt đi.Còn tấm hình—xé nát bỏ vào máy hủy giấy.”
Sau khi xử lý xong mọi chuyện, một tuần sau tôi lên máy bay ra nước ngoài.
Tôi đổi sim điện thoại, không báo với ai ngoài Tô Uyển.
Những ngày đầu nơi đất khách vô cùng hỗn loạn.Tìm chỗ ở, làm quen đường sá, mua đồ dùng, hoàn tất thủ tục nhập học…
Mọi thứ đều xa lạ—cả môi trường, cả ngôn ngữ—khiến tôi có cảm giác lạc lõng đến cùng cực.
Nhưng rất nhanh, nhịp sống và áp lực của chương trình học đã cuốn trôi tất cả.
Tối hôm đó, khi gọi video với Tô Uyển, cô ấy nói:
“Hôm nay tôi gặp Chu Trạm.”
“Anh ta không biết chuyện cậu ra nước ngoài à?”
“Ừ.”
“Hèn gì.”
“Sao vậy?”
Tô Uyển kể, trong bữa ăn có người hỏi thăm tôi, hỏi sao dạo này không thấy đâu nữa.
An Mạn lập tức không chờ nổi mà chen vào:“Tề Hoặc đã nghỉ việc rồi, sau này công việc của chị ấy sẽ do tôi phụ trách, có việc gì cứ liên hệ tôi.”
Giống như việc không ưa Chu Trạm, Tô Uyển cũng chẳng có thiện cảm gì với An Mạn.
Cô ấy nói với giọng nhàn nhạt nhưng đầy gai góc:“Cái miếu nhỏ của mấy người sao thờ nổi một vị như Tề Hoặc. Cô ấy có hướng phát triển tốt hơn, đương nhiên là rời đi thôi.”
Chu Trạm chỉ cười nhạt, đầy mỉa mai.“Cô ấy tìm được chỗ mới rồi sao?”
“Không.Cô ấy đi du học.”