1
Ta cùng Hứa Thời Cảnh, vốn đã dự tính sẽ thành hôn vào cuối năm.
Ta đã mười chín tuổi, nếu cứ kéo dài thêm nữa, e rằng sẽ không ổn.
Lý do kéo dài đến vậy, chẳng qua là hắn không yêu ta.
Cuộc hôn nhân này là do ông nội hắn ép buộc, còn Hứa Thời Cảnh, người luôn nổi loạn, chẳng tuân theo quy củ gì.
Khi hắn mười lăm tuổi, không hiểu vì lý do gì mà từ bỏ chức tước gia tộc, quyết định tự lập công danh.
Hắn suốt ngày chơi trò đánh gà, đá chó, không ai tin hắn.
Hắn phát điên, cầm kéo tự cắt tóc thành kiểu như bị chó cắn.
Bây giờ không thể ra ngoài, chỉ đành ở nhà học sách vở.
Khi tóc mọc lại, hắn đỗ hương cử.
Kẻ khác học mười năm mới có thành quả, còn hắn chỉ học lướt qua ba tháng, suýt nữa giành lấy hạng đầu.
Tiến thêm một bước nữa là đỗ tiến sĩ, nhưng hắn lại không còn động tĩnh gì.
Sau khi nghỉ ngơi một hồi, hắn bỏ lại thư từ, ra biên cương nhập ngũ.
Hứa Thời Cảnh là con cháu độc đinh của gia tộc họ Hứa, sao có thể chịu nổi chuyện thất bại, gia đình hắn đã viết thư gửi cho Từ Tướng quân đang đồn trú ở biên cương, nhờ ông chăm sóc hắn thay họ.
Từ Tướng quân trả lời rất nhanh, nói là không những chưa gặp qua đại công tử nhà họ Hứa, mà trong quân đội của ông, ngay cả một người họ Hứa cũng không có.
Chuyện này khiến nhà họ Hứa xôn xao, cuối cùng là thúc thúc của hắn phải tự thân ra biên cương, sai bảo những tân binh xếp thành hàng, một người một lượt kiểm tra, cuối cùng mới lôi được Hứa Thời Cảnh về.
Thì ra Hứa Thời Cảnh đã cải danh thành Triệu Ngũ Ca, không dựa vào quan hệ gia đình, mà lẩn mình làm một binh lính bình thường.
Hắn không sợ hãi, khi thúc thúc tìm được hắn, hắn đã làm đến chức trưởng tiểu đội, dưới tay quản lý trăm người.
Nếu thúc thúc đến muộn một chút, chắc hắn đã lên chức quản lý tới nghìn người rồi.
Hứa Thời Cảnh trở lại Kinh thành, nhà họ Hứa đã thi hành gia pháp, đánh hắn một trận thừa sống thiếu chết.
Nhưng một kẻ như hắn, sao có thể sợ bị đánh?
Khi vết thương lành, hắn bảo rằng trong xã hội này, thương nhân luôn đứng cuối cùng, vậy thì hắn sẽ học buôn bán.
Lần này thật sự khiến mẫu thân hắn giận đến mức không nói nên lời, nếu không làm thương nhân, vậy thì đi đi. Hứa Thời Cảnh bị đuổi ra khỏi nhà, mang theo hai bộ y phục và năm lượng bạc.
Hứa Thời Cảnh không giận, vác bao ra đi, một mình đến Dương Châu. Sau hơn nửa năm trở về, việc đầu tiên hắn làm khi vào Kinh thành chính là mua lại tửu lâu lớn nhất trên phố Trường An với giá một ngàn lượng bạc, đổi tên thành Vọng Nguyệt Lâu, tặng cho mẫu thân nhân dịp sinh thần.
Ai ai cũng biết, phu nhân của gia tộc họ Hứa, tên thật là Ngọc Kiến, tựa như vầng trăng sáng trên bầu trời.
Lúc này, dư luận về Hứa Thời Cảnh ở Kinh thành đã thay đổi.
Trong Kinh thành có nhiều công tử nhà giàu lắm, nhưng chẳng ai giống Hứa Thời Cảnh, làm việc gì cũng nổi bật.
Xuất thân từ gia tộc danh giá, lại có dung mạo tuấn tú và tài năng.
Có lẽ hắn đi ăn xin cũng có thể xin được một ngọn núi vàng.
Hứa Thời Cảnh quả là một người tài giỏi, chỉ có điều chuyện hôn nhân của hắn lại không như ý.
Đó là một mối hôn sự mà ông nội hắn đã sắp đặt từ trước, với nữ tử nhà họ Lạc.
Lúc định thân, hai nhà đều là gia đình danh giá, môn đăng hộ đối, đúng là một mối lương duyên tuyệt vời. Nhưng không may, chỉ vài năm sau, tất cả nam nhân trong Gia tộc họ Lạc đều tử trận, gia tộc này suy tàn, chỉ còn lại nữ nhi duy nhất, Lạc Bạch Chỉ.
Gia tộc họ Lạc suy yếu, người ta đồn rằng nữ tử này không học được chút võ nghệ nào, lại mang bệnh yếu đuối của nhà giàu, mấy năm nay chưa từng đến Kinh thành, chỉ sống ở Lạc Chuyên, vùng đất xa xôi.
Mặc dù nữ tử này là con cháu của một gia tộc nổi danh, nhưng một nữ tử cô độc, lại có thể xứng đôi với đại công tử nhà họ Hứa ư?
Gia tộc họ Hứa chưa từng nói thẳng ra, nhưng cũng không biết vô tình hay cố ý, phu nhân của gia tộc họ Hứa có mối quan hệ thân thiết với phu nhân nhà Thượng thư bộ Hộ, người chồng là Thượng thư quản lý kho bạc của triều đình, trong nhà chỉ có một nữ nhi duy nhất, rất tài năng, là một trong những nữ tử quý tộc hàng đầu ở Kinh thành.
Có lẽ một ngày nào đó, hôn ước sẽ được định lại.
Những lời này ta đã nghe từ khi rời Kinh thành tám mươi dặm.
Dĩ nhiên, đó là suy nghĩ của cha mẹ và các bậc trưởng bối.
Còn về phần Hứa Thời Cảnh, hắn chính là một thiếu niên tài hoa, phong lưu, cưỡi ngựa đứng trên cầu nghiêng, giữa làn gió, trong các tầng lầu đều có các thiếu nữ vẫy tay gọi.
Khi ta vào thành, vừa lúc nghe được chuyện giữa Hứa Thời Cảnh và Lý Phương Phương.
Phu xe, Lưu Thanh Sơn, không kiềm chế được, liền đá mạnh vào một cành cây khô bên đường.
Cây khô vốn có thể ôm vừa người, nhưng cú đá này của Lưu Thanh Sơn dùng hết sức lực như một võ sĩ, cây liền gãy đôi.
Ta nhìn vào vết cắt phẳng lỳ, thầm nghĩ, gãy cũng tốt.
Có những chuyện, cuối cùng phải có một cái kết.
Đúng vào lúc giữa trưa, cái nóng nhất trong ngày, những người bán trà mát ven đường cũng đã lui vào bóng mát dưới mái nhà.
Chiếc xe ngựa cũ dừng trước cửa nhà họ Hứa, người bán trà chỉ liếc mắt một cái rồi tiếp tục vung quạt, nói chuyện phiếm.
Cho đến khi một nữ tử mặc áo lụa xanh nhạt từ trong xe bước xuống.
Giống như hoa lan trong thung lũng, khí chất thanh tao thoát tục, người bán trà lập tức im lặng.
Ta gõ nhẹ vào cổng nhà họ Hứa.
“Là ai?”
“Lạc Chuyên Bạch Chỉ.”
“Lạc Chuyên? Nhà họ Lạc nào?”
Vào cái nắng gay gắt, người gác cổng không kiên nhẫn, thấy ngoài cổng là một nữ tử xinh đẹp, cũng cố gắng nén lại sự nóng nảy.
Lúc này, từ đằng sau vang lên tiếng xôn xao, một người bán trà dày dặn kinh nghiệm nhận ra mẫu họa trên chiếc xe ngựa cũ.
Đó chính là họa tiết của Lạc Chuyên gia, hình mặt trời cháy bỏng như lửa.
Đó chính là gia huy của Gia tộc họ Lạc ngày trước.
Ta mỉm cười với người gác cổng, giọng nói không lớn, nhưng như ném một viên đá vào hồ nước, gợn sóng dậy khắp nơi.
“Phiền ngươi báo lại với gia tộc họ Hứa—
Lạc Chuyên, đặc biệt đến đây để hủy bỏ hôn ước!”
2
Ta trước nay chưa từng đặt chân đến Kinh thành, tự mình cũng cảm thấy thật buồn cười.
Lần đầu vào Kinh thành, lại là để đến nhà họ Hứa để hủy hôn.
Hứa Thời Cảnh đang vui vẻ ở Dương Châu, còn ta gặp người mẹ hắn, hiện tại là chủ mẫu của Gia tộc họ Hứa.
Mọi người cười ta lớn lên ở miền quê, không biết lễ nghi, nhưng ta nhận chén trà từ nha hoàn, tay cầm nhẹ nhàng, dáng vẻ không chút gượng gạo.
Ai ngờ, từ nhỏ ta đã bị mẫu thân dùng roi gậy rèn luyện lễ nghi.
Tư thế, hành động, đều phải dùng thước gỗ đo đếm từng chút một.
Bà bảo ta sau này phải làm phu nhân của Hứa gia.
Không phải bà thích thú gì với thân phận này, mà khi đó gia tộc chúng ta đã suy tàn.
Nếu một ngày nào đó phải sống dưới tay mẹ chồng, làm sao có thể để người ta cười nhạo rằng nữ nhi của gia tộc võ tướng Lạc Chuyên lại không biết lễ nghi?
Bà nói: "Bạch Chỉ, cha mẹ đã không còn, con phải tự lo cho mình."
Bà từ từ vứt đi một chút bọt trà, ta suýt nữa rơi lệ.
Mẫu thân chẳng bao giờ hiểu rằng, ta học lễ nghi, không phải vì bản thân, cũng không phải vì Hứa gia.
Mà là vì muốn bà vui lòng.
Lệ trong mắt từ từ trôi theo một ngụm trà, ta ngẩng đầu lên, trên mặt không hề có chút cảm xúc.
Hứa phu nhân vuốt nhẹ chiếc trâm ngọc bên tóc, tuy cười nhưng có vẻ hơi gượng gạo, bà đưa tay gọi nha hoàn mang thêm món ăn lên.
"Để phu nhân xem, mấy năm không gặp, Bạch Chỉ của chúng ta lại trở thành nữ tử xinh đẹp như vậy. Tiếc là Thời Cảnh tên ngốc kia không có mặt, nếu không thì gặp các con, hắn vẫn thường xuyên nhắc tới muội muội ở ngoài thành này đấy."
Lời của Hứa phu nhân sai đến ba điểm.
Thứ nhất, chúng ta không phải chỉ mấy năm không gặp, mà đã mười mấy năm rồi. Sau khi cha mẹ ta qua đời, hai gia đình thỉnh thoảng có thư từ qua lại, nhưng sau đó, Hứa gia càng ngày càng thịnh, còn gia tộc chúng ta thì thua sút, thư từ gửi đi chẳng mấy chốc cũng không nhận được hồi âm.
Nhưng ta không oán trách Hứa gia, không chỉ họ mà những quý tộc ở Kinh thành đã cắt đứt liên hệ với gia tộc chúng ta, ai cũng như thế, người đi rồi, trà lạnh, là chuyện thường tình.
Chỉ là, đã có hôn ước, nếu hủy bỏ, quả thật khiến người ta có chút thất vọng.
Thứ hai, Hứa Thời Cảnh chưa thành thân, đã cùng một hoa nương bên ngoài ra vào như đôi lứa, không hiểu lễ nghi, không biết tự trọng, làm tổn thương thể diện gia tộc chúng ta, sao có thể dùng từ "tên ngốc" để lướt qua?
Thứ ba, nếu Hứa Thời Cảnh thật sự nghĩ tới ta, sao lại để ta đến năm mười chín tuổi vẫn chưa thành thân?
Ta cảm ơn nha hoàn đã đưa trà bánh lên, lễ phép cúi chào Hứa phu nhân.
"Hôn nhân đại sự, cha mẹ sẽ lo liệu, nhưng phụ mẫu ta đã qua đời, chỉ có thể tự mình đến đây. Chắc hẳn phu nhân vừa nghe nha hoàn thông báo, ta lần này đến là để hủy hôn."
Hứa phu nhân giật mình, ngón tay cái trong tay áo hơi run rẩy.
Gia tộc chúng ta tự nguyện hủy hôn, đối với bà là chuyện tốt.
Bà đã nhắm đến nữ nhi của Thượng thư Trương gia, một nữ tử xuất thân danh môn, có lợi cho Hứa Thời Cảnh, nhưng tiếc rằng lão gia nhà họ Hứa đã sớm định hôn ước, không thể mở miệng.
Nhưng hủy bỏ hôn ước với gia tộc chúng ta, lại sợ bị đàm tiếu.
Gia tộc chúng ta ba đời trung liệt, tất cả đều hy sinh vì quốc gia, giờ chỉ còn một nữ tử đơn độc... nếu tin tức này bị lan ra ngoài, e là không hay.
Hứa phu nhân đang cân nhắc trong lòng, ta thấy rõ.
Ta không sợ bà không đồng ý.
Lợi ích thực tế, hay là một thanh danh vô nghĩa?
Họ mấy năm nay không phải vẫn luôn chọn lựa sao?
Hứa phu nhân suy nghĩ một chút, ánh mắt lóe lên vẻ hối lỗi, ta biết bà đã có kế hoạch.
Bà cất lời: "Hôn sự giữa con và Thời Cảnh vốn là ông nội của nó định ra, khi đó con còn trong nôi. Hôn ước đã định, là trách nhiệm, cũng là gánh nặng, chỉ sợ hai người không hợp, lại thành vợ chồng không hòa thuận. Nay con đã có ý định hủy hôn, vậy sau này con định thế nào? Thời Cảnh tuy hành sự ngông cuồng, nhưng vẫn có thể tin cậy, chi bằng hai người coi nhau như huynh muội, sau này có gì cũng có thể chăm sóc lẫn nhau."
Bà muốn hủy hôn, nhưng lại không muốn mang tiếng ăn h.i.ế.p nữ tử cô độc.
Lời nói của bà ba phần thật bảy phần giả, luôn thay ta tính toán.