1
Điểm thi vào cấp ba của con trai tôi không đạt, thiếu vài điểm để vào trường top.
Tôi chạy vạy nhờ vả khắp nơi, cuối cùng cũng xin được một suất học dự thính.
Chỉ là, cần nộp 350 ngàn phí dự thính, mà suất này chỉ giữ đến 9 giờ sáng ngày mai.
Thời Châu đang khởi nghiệp, trong nhà không còn đồng tiết kiệm nào.
Bất đắc dĩ, tôi phải gọi điện cho vài người bạn thân, cố gắng gom đủ tiền.
Khi nỗi lo lớn nhất được giải tỏa, tôi mở TV lên, định thư giãn một chút.
Đúng lúc ấy đang chiếu một trận tennis – môn mà con trai tôi yêu thích.
Khi vận động viên Trung Quốc ghi thêm một điểm, ống kính lia đến khán giả đang vẫy cờ tổ quốc.
Và tôi nhìn thấy đứa con trai lẽ ra đang du học hè trong nước.
Phản ứng đầu tiên là nghĩ mình hoa mắt, phản ứng thứ hai là lập tức bấm dừng.
Không sai được – chính là Thời Tiểu Húc!
Ngồi cạnh nó là Thời Châu, và bên cạnh Thời Châu là cô ta – Tô Tĩnh.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình đã dừng hình, rồi cứng người cầm điện thoại lên gọi cho chồng.
Không ai bắt máy.
Gọi cho con cũng không ai bắt.
Dạo gần đây đều như vậy.
Thời Châu nói đưa con đi trải nghiệm “du lịch rừng nguyên sinh”, sóng yếu, liên lạc khó khăn.
Gần đây chúng tôi toàn liên lạc qua WeChat, tin nhắn gửi đi thì lâu lắm mới được trả lời.
Còn với con trai, gần như chẳng có phản hồi gì.
Thời Châu bảo, vì nó mệt quá.
Tôi đã tin thật.
Áp lực chồng chất mấy ngày nay như đổ sập xuống. Tôi cắn môi, cố kìm nén, rồi cuối cùng bật khóc nức nở.
Không biết mình đã khóc bao lâu, đến khi mệt lả, mắt sưng húp, tôi lần lượt chuyển lại số tiền đã vay.
Bạn bè hỏi chuyện gì xảy ra.
Tôi chỉ nói: “Không còn suất học nữa, số tiền này cũng không dùng đến.”
Chuyện giữa Thời Châu và Tô Tĩnh đã âm ỉ từ lâu.
Tôi từng đề nghị ly hôn, khi ấy Thời Tiểu Húc mới bốn, năm tuổi, nó ôm chân tôi, mếu máo nài nỉ:
“Mẹ ơi, con không muốn ba mẹ ly hôn…”
Nhìn vẻ ngây thơ tội nghiệp của nó, lòng tôi mềm nhũn, đành nhủ lòng chờ nó lớn thêm chút, hiểu chuyện hơn rồi tính sau.
Sau đó Thời Châu tỏ ra “hối cải”, Thời Tiểu Húc cũng bước vào giai đoạn học tập căng thẳng, tôi không muốn làm nó phân tâm, nên chuyện ly hôn cứ thế bị gác lại.
Không ngờ, cái gia đình mà tôi cố gắng giữ gìn bao năm, thật ra từ lâu đã không còn tồn tại.
Tôi từng thất vọng với Thời Châu, nên chẳng còn hy vọng gì nữa.
Nhưng điều khiến tôi không thể hiểu nổi là – Thời Tiểu Húc đã từng vô tình bắt gặp cảnh tôi cãi nhau với Thời Châu, nó biết rõ Tô Tĩnh là cái gai trong lòng tôi.
Vậy mà nó vẫn có thể cùng cha mình lừa dối tôi, cùng nhau ra nước ngoài đi xem thi đấu với người đàn bà đó?
Ba ngày sau, hai cha con về nước.
Họ còn báo trước giờ về, dặn tôi chuẩn bị cơm sẵn.
Về đến nhà, cả hai người không nói câu nào với tôi, chỉ vào rửa mặt thay đồ rồi ra bàn ăn.
Tôi ngồi trên ghế salon, đợi hai người đi ra từ phòng ăn trống trơn.
“Cơm đâu?” – Thời Tiểu Húc hỏi, thậm chí không thèm gọi tôi là mẹ.
Tôi im lặng.
Hai cha con nhìn nhau, Thời Châu ra hiệu trấn an con, rồi cười gượng hỏi tôi:
“Vợ à, em không nhận được tin nhắn anh gửi sao?”
Tôi vẫn không đáp, chỉ chăm chăm nhìn vào màn hình TV.
Thời Châu nhìn theo, lập tức cứng đờ.
Tôi cố ý phát lại đoạn thi đấu ngày hôm qua, dừng đúng khoảnh khắc ba người họ xuất hiện.
“Cô theo dõi chúng tôi!”
Thời Tiểu Húc tóc còn ướt sũng, đầu tóc rối bù, trông như một con sư tử nổi giận.
Còn Thời Châu thì trông bớt căng thẳng đi nhiều.
Phải rồi, chỉ cần con trai anh ta ra mặt, mọi chuyện đều dễ giải quyết.
2
Tôi đứng dậy, nhìn thằng bé đang gồng cổ lên nhưng rõ ràng có chút chột dạ, bật cười thành tiếng.
“Phải, tôi chính là theo dõi các người.”
Nói xong, tôi quay sang Thời Châu: “Vậy thì ly hôn đi.”
Không chờ Thời Châu trả lời, Thời Tiểu Húc lại xông lên trước mặt ba mình như muốn bảo vệ.
“Ly luôn đi! Con với ba sớm chịu đủ rồi!”
Lòng tôi đau nhói, nhưng tôi cố giữ bình tĩnh.
“Là ba con chịu đủ rồi? Hay chính con cũng vậy?”
Không phải lần đầu tiên nó đâ//m vào tim tôi như thế.
Trước kia tôi vẫn nghĩ, nó đang tuổi nổi loạn, không đáng để chấp nhặt.
Nhưng một đứa con dù có bướng bỉnh thế nào, cũng không thể vì ba mình muốn gặp lại “người xưa” mà cùng ông ta lừa gạt mẹ.
Nó không thể nghĩ rằng sau những chuyện tồi tệ đó, tôi vẫn có thể nhẫn nhịn như chưa từng có gì xảy ra.
Thời Tiểu Húc không ngờ tôi hỏi như vậy, khựng lại một chút.
Rồi vẫn tiếp tục buông lời không kiêng nể:
“Con với ba đều chịu đủ rồi!”
Đây chính là câu mà tôi muốn nghe.
Tôi quá hiểu con trai mình.
Khi nóng giận, nó có thể làm tổn thương tôi không chút do dự.
Nhưng sau đó lại có thể mặt dày như chưa có chuyện gì, nhờ tôi giúp cái này cái kia.
Vì vậy, tôi muốn nó tự tay chặt đứt đường lui của mình.
Trời còn sớm, tôi nhìn Thời Châu – người đang luôn trốn phía sau con – nói:
“Đi, ly hôn.”
Thời Châu không nói gì, chỉ gật đầu rồi đi lấy chìa khóa xe.
Trên đường đến cục dân chính, anh ta im lặng suốt.
Đến nơi, anh mới lên tiếng:
“Nghĩ kỹ rồi chứ?”
Tôi cứ nghĩ anh ta sẽ lại dùng đứa con để lay chuyển tôi như trước. Hóa ra tôi nghĩ nhiều rồi.
Có lẽ, từ lâu anh ta đã định ly hôn, lần này chỉ là cái cớ hoàn hảo giúp anh ta đạt được mục đích.
Lòng tôi nghẹn ứ, nhưng chỉ cần có thể thoát khỏi hai cha con họ, những chuyện khác đều không quan trọng nữa.
“Tôi nghĩ kỹ rồi.” – Tôi gật đầu.
Thấy vậy, Thời Châu cũng không nói gì thêm, mở cửa bước xuống.
Thủ tục làm rất nhanh, chỉ là theo quy định, phải chờ một tháng “thời gian suy nghĩ” mới được chính thức ly hôn.
Ra khỏi cục dân chính, Thời Châu lại lặng lẽ lên xe.
Nhưng anh ta chưa khởi động xe ngay, mà quay sang nhìn tôi – cuối cùng cũng chịu ban cho tôi một ánh mắt.
“Lên xe đi.”
Tôi lắc đầu, “Không cần, cảm ơn. Gặp lại anh sau một tháng nữa.”
Trên gương mặt luôn dửng dưng của anh ta cuối cùng cũng xuất hiện một vết rạn.
“Khinh Nhược Hoài, em nên biết điểm dừng!”
Tôi ngơ ngác, chẳng hiểu vì sao lại trách tôi.
“Tôi không muốn làm phiền anh đưa về, cũng là lỗi của tôi sao?”
Anh ta nghiến chặt răng hàm, đạp ga phóng vút đi, không thèm ngoảnh lại.
Chẳng bao lâu sau, chiếc xe tôi đặt qua app đến nơi, tôi trực tiếp quay về căn nhà cũ mà bà ngoại để lại.
Khi Thời Châu mới khởi nghiệp, anh ta không định đụng đến số tiền tiết kiệm do bố mẹ để lại.
Anh ta khuyên tôi bán căn nhà đó, còn hứa hẹn sẽ trả cho tôi gấp ba lần giá trị.
Là vợ chồng bao năm, tôi còn không hiểu anh ta là người thế nào sao? Đương nhiên tôi từ chối.
Anh ta liền xúi con trai đến thuyết phục tôi, kết quả vẫn bị tôi gạt phăng.
Vì tôi biết rõ, sớm muộn gì cũng ly hôn, tôi phải chừa cho mình một con đường lui.
Cha con họ vì chuyện đó mà lạnh nhạt với tôi suốt một thời gian dài.
Lúc đó, vì thái độ của Thời Tiểu Húc, tôi còn buồn lắm.
Tự an ủi rằng con còn nhỏ, lớn lên sẽ hiểu cho mẹ.
Nhưng giờ nghĩ lại, tôi quá ngây thơ rồi.
Con trai tôi không chỉ biết cha nó lén lút gặp người phụ nữ khác, mà còn thích cô ta hơn cả tôi.
3
Một năm qua, Thời Châu bận rộn khởi nghiệp, Thời Tiểu Húc thì dốc sức ôn thi chuyển cấp, tôi luôn trong trạng thái căng như dây đàn.
Đột nhiên thảnh thơi, tôi lại thấy lúng túng không biết phải làm gì.
Cứ thế nằm dài ở nhà một ngày, rồi mang theo mấy ngàn ít ỏi, tôi quyết định đi du lịch.
Tôi tuy trung niên, nhưng cũng không đến mức khốn cùng.
Sau khi nhìn rõ bộ mặt thật của Thời Châu, dù vì chăm con không thể đi làm chính thức, tôi vẫn nhận vẽ minh họa để kiếm tiền.
Những nhân vật truyện tranh bị hai cha con họ chê bai, lại giúp tôi tích lũy được khoảng mười vạn suốt mười năm nay.
Chỉ là tôi đã đầu tư hết vào một quỹ trái phiếu an toàn, hiện tại không rút ra được.
Tôi thuê một căn hộ gần biển để ở dài ngày, định ở đó khoảng một đến hai tuần.
Vừa làm việc, vừa tản bộ ngắm biển – vừa kiếm được tiền, vừa xem như nghỉ phép.
Sang đến ngày thứ ba, Thời Châu gọi điện, hỏi tôi tìm trường cho Thời Tiểu Húc đến đâu rồi.
Tôi giả vờ khó hiểu: “Trường số 3 không nhận nó à?”
“Thông báo nhập học gửi rồi, chẳng phải em bảo muốn cho nó học dự thính trường khác sao?”
Tôi cười lạnh trong lòng.
Lúc trước tôi vì lo lắng cho tương lai của con, cố tìm cho nó suất học ở trường tốt, Thời Châu vì muốn lấy lòng con trai nên nói chẳng cần thiết, con anh ở đâu cũng tỏa sáng được.
Bây giờ tôi thật sự không tìm nữa thì anh ta lại gọi hỏi.
“Tôi tìm xong rồi, nhưng Thời Tiểu Húc bảo không muốn học, anh cũng bảo không cần, nên tôi nhường suất đó cho người khác rồi.”
“Nhường rồi?!” – Giọng Thời Châu bỗng cao lên – “Anh nói bao giờ là không cần?!”
Tôi không lên tiếng, mở đoạn chat nhóm ba người vẫn chưa giải tán, tìm lại lời của anh ta rồi chụp màn hình gửi vào đó.
Tôi phải để Thời Tiểu Húc nhìn cho rõ – lỗi không nằm ở tôi.
Tôi dùng chức năng tìm kiếm, gom hết những lần Thời Châu bảo “không cần thiết” rồi gửi cả vào nhóm.
“Anh xem lại đoạn chat tôi gửi rồi nói chuyện tiếp.”
Sau một hồi lục cục bên kia, Thời Châu bắt đầu đổ lỗi cho tôi.
“Anh nói cũng chẳng quyết định được, em phải tôn trọng ý kiến của Tiểu Húc chứ.”
Tôi bật cười thành tiếng.
“Thằng bé đang ở cạnh anh phải không? Đưa nó nghe máy.”
Tôi nghe thấy hai cha con thì thầm một hồi lâu, cuối cùng Thời Tiểu Húc mới uể oải cầm điện thoại.
“Thời Tiểu Húc,” – tôi hỏi – “Con có muốn học dự thính hay không?”
“Không muốn!” – Nó trả lời bằng giọng khó chịu.
Không rõ Thời Châu bên cạnh nói gì, càng khiến nó tức giận.
“Tôi nói là không muốn! Bà dựa vào cái gì mà lấy cớ ‘vì tôi tốt’ để ép tôi!”
Rồi rầm một tiếng, chắc là nó ném điện thoại, sau đó là tiếng sập cửa rầm rầm.
Tôi mở loa ngoài, vẫn ung dung vẽ bản phác thảo của mình, lòng không gợn sóng.
Một lát sau, Thời Châu lại cầm điện thoại lên, thở dài.
“Tiểu Húc không có ác ý gì, chỉ là cảm thấy em thật sự không cần nó nữa, nên mới giận dỗi vậy thôi.”
“Ừ.” – Tôi đáp nhạt.
Thời Châu tiếp tục: “Anh biết em lo cho nó, nó cũng biết, em đừng so đo với con.”
“Không có so đo.” – Tôi nói thật lòng, vì tôi không còn để tâm nữa.
“Thế thì tốt rồi, nếu hết giận rồi thì về nhà đi. Tiểu Húc không ăn được đồ ngoài, mấy hôm nay gầy đi trông thấy.”
Tay tôi cầm bút chợt khựng lại, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh.
Tôi hiểu rồi, vì sao Thời Châu đồng ý ly hôn dứt khoát như vậy – thì ra anh ta đang chờ tôi quay về.
Anh ta nghĩ, trước đây tôi từng vì con mà nhịn nhục khi anh ta lén lút qua lại với Tô Tĩnh.
Giờ con sắp vào cấp ba, ba năm nữa thi đại học, tôi sẽ càng không dám rời bỏ.
Tiếc là lần này tôi sẽ không để anh ta toại nguyện nữa.
Tôi nói nhẹ bẫng:
“Thời Châu, tôi không phải bảo mẫu của hai cha con anh. Nó không ăn được đồ ngoài thì nhịn đi.”