Chưa hài lòng?
Không lẽ… tại tôi ráp robot chậm quá?
“Ý tôi là,” – anh như nhìn thấu suy nghĩ của tôi –
“Chúng ta vẫn chưa bàn gì về thiết kế khu vui chơi.”
“Cho nên, cô Lâm,” – anh đưa tay ra, làm động tác “mời” –
“Cho tôi vinh hạnh mời cô ở lại ăn bữa cơm đơn giản, tiện thể… bàn công việc?”
Anh nhấn rất mạnh hai chữ “công việc”.
Tôi nhìn anh, rồi lại nhìn Giang Niệm đang tràn đầy mong đợi phía sau.
Tôi còn có thể từ chối sao?
Không thể.
Bởi vì… anh là bên A.
Mà lời của bên A, chính là thánh chỉ.
05
Cuối cùng tôi vẫn ở lại ăn tối.
Tôi cứ tưởng người như Giang Trì, cho dù không có đầu bếp Michelin, thì ít nhất cũng phải có dì giúp việc chuyên nghiệp.
Kết quả… anh tự mình vào bếp.
Anh cởi áo khoác ngoài, chỉ mặc một chiếc sơ mi trắng, tay áo xắn lên đến khuỷu, để lộ cẳng tay săn chắc.
Rồi anh… buộc lên người một cái tạp dề in hình Minion màu vàng.
Khung cảnh đó mang một kiểu tương phản dễ thương đến kỳ lạ.
Tôi ôm Giang Niệm kể chuyện cho thằng bé nghe, nhưng ánh mắt cứ vô thức liếc về phía bếp.
Nhìn dáng người cao lớn kia bận rộn trong gian bếp, trong lòng tôi nảy sinh một cảm giác rất khó tả.
Người đàn ông này… hình như không lạnh lùng như tôi tưởng.
Nửa tiếng sau, ba món một canh đã được dọn lên bàn.
Trứng xào cà chua, cánh gà Coca, bông cải xanh xào, thêm một nồi canh sườn ngô.
Toàn là món ăn gia đình rất bình thường.
Nhưng nhìn cực kỳ ngon, mùi thơm bốc lên nghi ngút.
“Cánh gà Coca bố làm ngon nhất luôn!” – Giang Niệm như khoe báu vật, gắp cho tôi một cái.
Tôi cắn một miếng, mắt lập tức sáng lên.
Mặn ngọt vừa miệng, thịt gà mềm rục, gần như tuột xương — thật sự rất ngon.
“Ngon không?” – Giang Trì hỏi.
Miệng tôi đầy cánh gà, chỉ có thể điên cuồng gật đầu.
Anh nhìn dáng vẻ ăn như hổ đói của tôi, khóe môi cong lên, rồi múc cho tôi một bát canh.
“Ăn chậm thôi, không ai giành với cô đâu.”
Mặt tôi lại đỏ lên.
Lâm Vãn ơi Lâm Vãn, mày có thể có tiền đồ chút được không?
Trước mặt trai đẹp, có thể chú ý hình tượng một chút không?!
Bữa cơm này, tôi ăn rất thỏa mãn, nhưng cũng có chút bồn chồn không yên.
Giang Niệm bám tôi như sam, nhất quyết đòi tôi đút ăn.
Giang Trì ngồi đối diện, im lặng ăn cơm, không nói gì.
Nhưng ánh mắt anh… khiến tôi luôn có cảm giác như kim chích sau lưng.
Ăn xong, Giang Trì vào bếp rửa bát.
Tôi định phụ giúp, nhưng anh chỉ nói một câu:
“Cô chơi với Giang Niệm đi.”
Thế là tôi đành mang Giang Niệm ra phòng khách, ngồi trên thảm chơi mấy mô hình quý như vàng của thằng bé.
Đến khi Giang Trì từ bếp đi ra, Giang Niệm đã ngủ gục trong lòng tôi.
Lúc ngủ, trông thằng bé rất ngoan, hàng mi dài cong như hai chiếc chổi nhỏ.
Nhìn nó, tim tôi mềm đến tan chảy.
Giang Trì bước tới, cẩn thận bế Giang Niệm khỏi tay tôi.
Động tác của anh rất nhẹ, rất thuần thục.
“Tôi đưa thằng bé về phòng.” – anh nói.
Tôi gật đầu, nhìn theo bóng lưng anh bế con lên lầu, bỗng dưng nghĩ…
Nếu chồng tương lai của tôi cũng như vậy, hình như… cũng không tệ?
Khi anh quay lại, trên tay cầm một chiếc laptop.
“Được rồi, bây giờ chúng ta có thể bàn công việc.”
Anh ngồi xuống sofa đối diện tôi.
Tôi lập tức ngồi thẳng lưng, bước vào trạng thái làm việc.
“Về khu vui chơi, cô có ý tưởng ban đầu gì chưa?” – anh hỏi.
Tôi kể cho anh nghe những gì mình quan sát được ở trường mầm non buổi chiều,
cũng như mấy “thông tin nội bộ” vừa moi được từ Giang Niệm.
“Tôi nhận thấy các bé trong trường thường thích những thứ có màu sắc tươi sáng, mang tính tương tác cao.
Còn Giang Niệm, tuy tính cách khép kín, nhưng lại có năng khiếu và niềm yêu thích đặc biệt với kết cấu, cơ khí.”
“Cho nên tôi nghĩ, liệu chúng ta có thể kết hợp hai yếu tố đó lại với nhau không?”
“Ví dụ như… thiết kế một khu vui chơi lấy chủ đề ‘Nhà máy tương lai’.”
Tôi càng nói càng hào hứng, mở sổ sketch vẽ phác họa.
“Không gian tổng thể sẽ giống một nhà máy cơ khí khổng lồ – đầy màu sắc, tưởng tượng và vui nhộn.
Sẽ có các loại bánh răng, đường ống, băng chuyền…
Trẻ con có thể leo trèo, trượt ống, chui hầm…”
“Còn có thể lắp các thiết bị tương tác – ví dụ như hệ thống ròng rọc để nâng gạch, hoặc quay bánh răng để bật đèn.”
“Vừa kích thích vận động, vừa khơi gợi trí tò mò khoa học.
Với bé như Giang Niệm, chắc chắn sẽ rất thích.”
Nói xong, tôi ngẩng lên nhìn Giang Trì, chờ phản hồi.
Anh vẫn lặng lẽ lắng nghe từ đầu đến cuối, không cắt lời.
Lúc này, ánh mắt anh rơi trên bản vẽ, mang theo sự tán thưởng.
“Ý tưởng rất hay.” – Anh nói – “Sáng tạo và khả thi.”
Tôi được khen mà lòng lâng lâng.
“Chi tiết cụ thể, ta sẽ bàn thêm sau.” – Anh nói tiếp – “Cô cứ hoàn thiện bản thiết kế chi tiết đi.”
“Vâng!” – Tôi hừng hực khí thế.
Cuộc trò chuyện kết thúc, tôi nhìn đồng hồ – gần 10 giờ rồi.
“À… anh Giang, cũng muộn rồi, tôi nên về.” – Tôi đứng dậy.
“Tôi đưa cô.” – Anh cũng đứng dậy.
“Không cần đâu! Tôi bắt xe về được.” – Tôi vội xua tay.
“Muộn thế này, con gái một mình không an toàn.” – Anh nói giọng nhẹ, nhưng không cho phản bác.
Tôi đành gật đầu.
Tại hầm xe, chiếc Porsche đen bóng của anh trông không thể phù hợp hơn với người chủ.
Trong xe mở bản nhạc piano nhẹ nhàng, cả đoạn đường đều yên ắng.
Sắp tới cổng khu tôi ở, tôi lên tiếng:
“Ngay ngã rẽ phía trước dừng là được rồi.”
Anh không nói, nhưng xe chậm lại.
Xe dừng.
Tôi tháo dây an toàn, chuẩn bị mở cửa.
“Lâm Vãn.” – Anh đột nhiên gọi tên tôi.
“Hửm?” – Tôi quay lại.
Trong xe tối lờ mờ, gương mặt anh nửa chìm trong bóng.
“Hôm nay… cảm ơn em.”
“Hả?” – Tôi ngơ ngác – “Cảm ơn vì gì ạ?”
“Cảm ơn vì đã ở bên Giang Niệm.” – Giọng anh trầm trầm – “Hôm nay, thằng bé rất vui.”
“Không sao đâu, tôi cũng rất quý bé mà.” – Tôi nói thật lòng.
“Còn nữa,” – anh ngừng một chút – “Ý tưởng thiết kế của em, tôi rất thích.”
Tim tôi… lại lỗi một nhịp.
Anh… đang khen mình sao?
“Cảm ơn anh Giang đã ủng hộ.” – Tôi cố giữ bình tĩnh.
“Gọi tôi là Giang Trì.”
“…Giang Trì.” – Tôi nhỏ giọng gọi tên anh.
Không khí trong xe bỗng… mờ ám.
Tôi không dám nhìn tiếp, vội vã mở cửa:
“Tôi lên trước nhé, chúc ngủ ngon!”
Rồi gần như chạy trối chết.
Tôi cắm đầu chạy vào khu, lên lầu, đóng cửa, dựa lưng vào tường.
Tim vẫn đang đập thình thịch.
Tôi lao tới cửa sổ, len lén kéo rèm nhìn xuống.
Chiếc Porsche vẫn còn đó, đèn xe sáng mờ, như đôi mắt âm thầm nhìn lên phòng tôi.
Một lúc lâu sau, mãi đến khi đèn phòng tôi sáng lên, xe mới từ từ lăn bánh, biến mất trong đêm.
Tôi ôm mặt, má nóng bừng, đầu óc rối như mớ chỉ.
Anh đưa tôi về.
Anh bảo tôi gọi tên anh.
Anh đứng đợi tôi lên nhà rồi mới rời đi.
Những hành động này…
Hơi vượt quá giới hạn quan hệ giữa bên A và bên B rồi nhỉ?
Một ý nghĩ liều lĩnh thoáng qua đầu tôi:
Giang Trì… chẳng lẽ đang theo đuổi tôi?
Tôi lập tức bị chính mình làm cho giật mình.
Không thể nào!
Anh ấy là ai? Tôi là ai?
Căn bản là hai thế giới khác nhau.
Anh tốt với tôi, chắc chắn là vì Giang Niệm.
Vì muốn tôi toàn tâm toàn ý thiết kế khu vui chơi.
Tôi tự an ủi mình như vậy.
Nhưng sâu trong lòng… vẫn có một ngọn sóng ngọt ngào đang âm thầm lan rộng.
06
Mấy ngày sau đó, tôi hoàn toàn vùi đầu vào bản thiết kế “Nhà máy tương lai”.
Tôi nhốt mình trong nhà, vẽ bản phác thảo, dựng mô hình 3D, tra cứu tài liệu, bận đến mức trời đất đảo lộn.
Giang Trì không chủ động liên lạc với tôi nữa, chỉ thỉnh thoảng gửi vài tấm ảnh của Giang Niệm.
Trong ảnh, có lúc cậu bé đang chăm chú lắp lego, có lúc chạy theo bươm bướm ngoài sân,
cũng có khi đang ôm bức tranh tôi từng vẽ cho thằng bé mà ngủ say sưa.
Mỗi lần nhìn thấy mấy tấm ảnh đó, trái tim tôi đều mềm nhũn.
Tôi biết, đây là “chiêu mỹ nam kế” của chủ đầu tư — à không, là “tiểu mỹ nam kế”.
Anh ta đang dùng nhóc con nhà mình để khích lệ tôi làm việc chăm chỉ.
Tôi phải thừa nhận, chiêu này… rất hiệu quả.
Một tuần sau, tôi cuối cùng cũng hoàn thành được bản thiết kế sơ bộ và phối cảnh minh họa.
Tôi gửi toàn bộ file cho Giang Trì, lòng thấp thỏm như thể học sinh tiểu học nộp bài kiểm tra,
chờ thầy cô chấm điểm vậy.
【Tôi đã nhận được file. Mười giờ sáng mai, đến văn phòng tôi, chúng ta họp một chút.】
Tin nhắn vẫn ngắn gọn – hiệu quả như mọi khi.
Sáng hôm sau, tôi đặc biệt ăn mặc chỉn chu, ôm lấy laptop của mình, hiên ngang bước vào trường mẫu giáo.
Lần này, tôi không còn là “nghi phạm bắt cóc trẻ em” nữa, mà là nhà thiết kế Lâm Vãn đàng hoàng chính chính.
Tôi lên thẳng tầng ba, gõ cửa phòng làm việc của Giang Trì.
“Vào đi.”
Tôi đẩy cửa bước vào, phát hiện trong phòng không chỉ có mình anh ta.
Trên sofa còn có hai người: một nam một nữ.
Người đàn ông đeo kính gọng vàng, trông nho nhã, chắc là trợ lý.
Người phụ nữ thì…
Tôi vừa nhìn liền nhận ra ngay — mẹ của Nhụy Nhụy, người từng mỉa mai tôi hôm ở sân trường.
Hôm nay cô ta mặc váy body đỏ chót, trang điểm còn kỹ hơn lần trước.
Ánh mắt nhìn tôi… địch ý càng đậm hơn.
Cô ta đến đây làm gì?
Trong lòng tôi chợt “lộp bộp” một tiếng — cảm giác có điềm chẳng lành.
“Giám đốc Giang, cô Lâm đến rồi.” – Trợ lý đứng dậy mỉm cười với tôi.
Giang Trì ngồi sau bàn làm việc, khẽ gật đầu: “Ngồi đi.”
Tôi ngồi vào chiếc ghế đối diện, đặt laptop lên bàn.
“Đây là Tổng giám đốc Trần,” – Giang Trì chỉ người phụ nữ kia –
“Công ty của cô ấy cũng làm về thiết bị khu vui chơi cho trẻ. Hôm nay đến để bàn chuyện hợp tác.”
Tôi hiểu rồi.
Thì ra hôm nay tôi đến để… thi đấu chọn thầu à?
Hay đấy.
Tưởng mình là người được chọn duy nhất, không ngờ lại có đối thủ.
Mà đối thủ còn là một người vừa có tiền, vừa không ưa gì tôi.
“Cô là cô Lâm?” – Tổng giám đốc Trần vắt chéo chân, khoanh tay, giọng điệu như đang kiểm tra thực tập sinh –
“Nghe nói cô là nhà thiết kế mà giám đốc Giang đích thân mời tới? Không biết là tốt nghiệp từ viện thiết kế nào vậy?”
Ngữ khí đúng kiểu châm chọc đầy ngầm ý.
“Tôi không học viện thiết kế nào cả, chỉ là một nhà thiết kế đồ chơi nhỏ nhoi thôi.” – Tôi bình thản trả lời.
“Ồ? Thiết kế đồ chơi?” – Cô ta bật cười, giọng đầy khoa trương –
“Vậy chắc khó mà sánh với những công ty chuyên về thiết bị vui chơi như chúng tôi.
Công ty tôi từng làm dự án cho nhiều trung tâm thương mại lớn, kinh nghiệm phong phú.”
Nói rồi, cô ta còn không quên liếc mắt đưa tình với Giang Trì.
Tôi suýt nữa thì nghẹn.
Giang Trì mặt không cảm xúc, như thể hoàn toàn không nhìn thấy.
“Bắt đầu đi.” – Anh quay sang tôi nói.
Tôi gật đầu, mở máy tính, bắt đầu thuyết trình về bản thiết kế.
Từ ý tưởng, phân khu chức năng đến vật liệu an toàn – tôi trình bày đâu ra đấy.
Đây là kết quả của mấy đêm thức trắng. Tôi tin vào bản thân mình.
Trong lúc tôi nói, Giang Trì luôn chăm chú lắng nghe, thi thoảng gật đầu nhẹ.
Tổng giám đốc Trần thì liên tục nhướng mày, khịt mũi – không thèm che giấu sự khinh thường.
Tôi vừa dứt lời, cô ta lập tức tấn công:
“Cô Lâm, ý tưởng thì không tệ, nhưng… quá mộng mơ.”
Cô ta đổi giọng chuyên gia:
“Mấy cái thiết bị tương tác cô nói, kỹ thuật khó, chi phí cao, bảo trì sau này càng rắc rối.
Làm ăn là phải tính đến hiệu quả đầu tư, không thể cứ tưởng tượng mãi được.”
“Với lại…” – cô ta quay sang Giang Trì –
“Tôi thấy khu vui chơi cho trẻ thì vẫn nên lấy an toàn và thực tế làm gốc.
Mấy thứ màu mè lòe loẹt đó, thật sự không cần thiết.”
“Công ty chúng tôi có bộ thiết kế đã được thị trường chứng minh – trẻ con rất thích, mà chi phí lại hợp lý.”
Nói rồi, cô ta bảo trợ lý mở máy, chiếu bản thiết kế ra.
Tôi nhìn lướt qua — suýt cười thành tiếng.
Bóng nhựa, cầu trượt, khung leo ba món combo, đúng kiểu phổ thông nhất.
Dù trung tâm thương mại bình dân nào cũng có một khu như vậy — chán đến mức không thể chán hơn.
“Cô Trần,” – Giang Trì cuối cùng cũng lên tiếng, giọng lạnh tanh –
“Định vị của trường mẫu giáo chúng tôi là cao cấp và có tính giáo dục định hướng.
Thiết kế này… quá tầm thường.”
Cô Trần cứng họng.
“Giám đốc Giang, tầm thường mới an toàn mà.” – Cô ta vẫn chưa từ bỏ –