8.
Tôi đứng trước tấm kính lớn, vốn định yên lặng suy nghĩ về tương lai trong màn đêm.Không ngờ lại thấy xe của Thẩm Dự An quay trở lại.
Tim tôi khẽ rung lên.Tôi không rõ lý do anh quay về lần này.Là muốn tiếp tục dạy cho tôi một bài học rằng sau này không được phép ức hiếp Thẩm Nhược…Hay là lương tâm trỗi dậy, quay lại để nói lời xin lỗi?
Tiếc rằng, ngay khoảnh khắc chiếc xe rẽ đầu rời đi lần nữa,tất cả đều trở thành một câu hỏi không lời giải.
Tôi bật cười, nhẹ nhõm như buông xuống tất cả.Cũng chẳng sao nữa rồi.
Đêm đó tôi không ngủ.Mở điện thoại, xóa sạch mọi thứ trong phần ghi chú – tất cả những gì liên quan đến Thẩm Dự An.
Tôi mở thư viện ảnh, xóa từng tấm hình và đoạn video liên quan đến anh ta.
Làm xong tất cả, khi ánh sáng ban mai vừa le lói, tôi bước ra khỏi bệnh viện.Trời vẫn còn sớm, đường ra sân bay vô cùng thông thoáng.Rời xa anh ta, hóa ra lại dễ dàng hơn nhiều so với việc từng cố gắng tiến lại gần.
Bất chợt, tôi nhớ đến một câu từng lướt thấy trên mạng:【Số phận sẽ để bạn trải qua cùng một việc, cho đến khi bạn đưa ra câu trả lời mới.】【Buông tay những người và chuyện sai lầm, cuộc đời bạn sẽ thuận lợi ngoài mong đợi.】
Có lẽ… ngay cả ông trời cũng đang nhắc nhở tôi:Biết dừng lỗ đúng lúc, ắt sẽ có phúc về sau.
Máy bay hạ cánh an toàn xuống sân bay Kinh Bắc.Anh trai tôi đeo kính râm, dựa hờ vào cột, từ xa vẫy tay chào.
“Cuối cùng cũng chịu về rồi à?”
Gặp lại gia đình, đặt chân lên mảnh đất quen thuộc, trong lòng tôi dâng lên muôn vàn cảm xúc.Tôi kìm lại, nhướng mày trêu Giang Hựu Kỳ:“Đúng rồi, về xem anh có chăm lo tử tế gia sản của em không.”
Anh bật cười khẽ:“Vẫn là con nhóc đanh đá, miệng lưỡi chẳng chịu thua ai.”
Nói rồi, anh bất ngờ dang tay kéo tôi vào lòng.“Thôi được, anh chịu thiệt cũng chẳng sao, miễn là có em gái về.”
Nước mắt vừa ép xuống lại dâng trào, tôi đưa tay lén lau sau lưng anh.
“Đi thôi.” – Giang Hựu Kỳ buông vòng tay, vỗ nhẹ lên vai tôi – “Anh chuẩn bị cho em một bất ngờ.”
“Gì vậy?”
Khóe môi anh cong lên, không quay đầu lại mà chỉ tay về một hướng.Tim tôi khẽ nhói, linh cảm chẳng lành dâng lên.
Tôi nhìn theo.Ở đó, đứng giữa đám đông là một người đàn ông nổi bật đến mức không thể bỏ qua.
Giọng Giang Hựu Kỳ vang lên, chậm rãi:“Đi nào, đến chào hỏi vị hôn phu tương lai của em đi.”
9.
Tôi gần như tim muốn ngừng đập.Hiệu suất này của Giang Hựu Kỳ cũng quá nhanh rồi.Mới hôm kia tôi vừa gật đầu đồng ý chuyện liên hôn anh nhắc tới, hôm nay anh đã đưa luôn đối tượng tới gặp.
Vấn đề là…Khuôn mặt tôi vừa hứng trọn một trăm cái tát, dù đã được bệnh viện điều trị kỹ lưỡng, trông không còn quá kinh khủng, nhưng chỉ cần nhìn kỹ vẫn nhận ra ngay dấu vết.
Tôi không muốn anh trai lo lắng, hơn nữa mối thù này tôi muốn tự mình báo.Vì vậy từ lúc xuống máy bay đến giờ, tôi vẫn đeo khẩu trang, nhờ thế mới không bị phát hiện.
Ấy vậy mà trong tình trạng thế này, Giang Hựu Kỳ lại bảo tôi đi gặp đối tượng liên hôn.Chân tôi như dính chặt xuống đất, không nhúc nhích nổi.
Anh trai nhận ra vẻ khó xử của tôi, bật cười:“Sao thế, chẳng phải em xưa nay gan trời không sợ, đất không sợ sao? Sao ở Nam Hải năm năm lại thành nhát gan thế này?”
Tôi không đáp, chỉ miệt mài tìm lý do.“Hôm nay thôi đi, đừng gặp nữa.”
Anh nhíu mày:“Tại sao?”
Tôi đưa tay chạm vào khẩu trang:“Em vừa làm một liệu trình thẩm mỹ, mặt vẫn chưa hồi phục, sợ anh ta thấy sẽ hoảng rồi từ chối cuộc hôn nhân mà anh đã dày công lựa chọn cho em.”
Giang Hựu Kỳ vốn không hiểu mấy chuyện làm đẹp của phụ nữ, bèn trấn an:“Sợ gì chứ? Cả Kinh Bắc này ai chẳng biết nhan sắc của em. Hơn nữa, anh ta… có phải kiểu người em lo đâu, anh ta—”
Chưa kịp nói hết, đối tượng liên hôn đã chủ động đi về phía chúng tôi vì thấy chúng tôi chưa lại gần.
Tôi vội nhích một bước nhỏ, kéo tay anh trai, giọng mang chút cầu xin:“Anh…”
Anh dừng lời, thở dài, như chịu thua:“Được rồi.”
Anh quay người đi về phía người kia, cả hai trao đổi vài câu ở khoảng cách xa.Trong lúc nghe anh trai nói, đối phương mấy lần liếc sang tôi.
Tôi mỉm cười xã giao, khẽ gật đầu.Thấy anh ta đáp lại bằng một cái gật nhẹ rồi quay lưng rời đi,lúc ấy tôi mới thở phào.
Về đến nhà, bố mẹ đều rất vui mừng.Về chuyện gương mặt, tôi cũng lấy cớ là làm thẩm mỹ nên chưa hồi phục.Bố mẹ xót con, lập tức chuẩn bị đủ loại đồ bổ và món ngon cho tôi.Từ sáng đến tối, bếp gần như không lúc nào nguội lửa.
Người giúp việc và bố mẹ thay phiên nhau “chăm sóc đặc biệt”, chỉ vài ngày tôi đã tăng lên mấy cân.Tôi vừa hạnh phúc vừa bất lực, đành năn nỉ:“Có thể đừng ép con ăn nữa được không?”
Mẹ mỉm cười đầy cưng chiều:“Vừa hay, anh con nói hôm nay Tiểu Cố sẽ đến đón con ra ngoài chơi, hai đứa đi dạo cho tiêu bớt đồ ăn đi.”
Tôi ngạc nhiên:“Tiểu Cố nào cơ?”
“Cố Trạch Thanh chứ ai, cậu bé nhà hàng xóm trước đây của chúng ta, con quên rồi à?”
Cố Trạch Thanh?Tôi lục lọi trí nhớ về cái tên này:“Là cậu nhóc mũm mĩm nhà chú Cố đó hả?”
Mẹ nheo mắt cười:“Giờ thì không còn là nhóc mập nữa đâu, bây giờ cao mét tám bảy, thành soái ca rồi đấy. À, mẹ nhớ anh con nói hôm con về, cậu ấy cùng đi đón con mà, con không thấy sao?”
Tôi chợt nhớ lại hôm ấy, người đàn ông ở xa vừa vẫy tay vừa nhìn tôi.Thì ra, đó chính là Cố Trạch Thanh – cái đuôi nhỏ từ bé vẫn lẽo đẽo theo sau tôi.
Quả nhiên, ngay giây sau, điện thoại báo có lời mời kết bạn WeChat từ Cố Trạch Thanh.Tôi bấm đồng ý, bên kia lập tức nhắn lại:[Thời tiết đẹp thế này, có muốn ra ngoài đi dạo một chút không?]
Nhìn dòng tin trên màn hình, tôi bật cười thành tiếng.Anh trai à, sao mà cậu “quê” thế chứ!
10.
Khi tôi trang điểm xong và xuống lầu, Cố Trạch Thanh đã ngồi đối diện mẹ tôi, hai người vừa trò chuyện vừa cười vui vẻ.Rõ ràng mẹ tôi rất hài lòng với đối tượng liên hôn này.
Tôi khẽ ho một tiếng, cuộc trò chuyện mới buộc phải dừng lại.Mẹ vội gọi tôi lại, chỉ vào đống quà chất thành núi bên bàn trà:“Con xem này, toàn là Tiểu Cố mang đến cho cả nhà mình và cho con.”
Tôi sững người một thoáng.Nhìn qua những thương hiệu in trên hộp quà:Túi xách và trang sức hàng hiệu, mỹ phẩm dưỡng da, nhung hươu – nhân sâm – các loại thực phẩm bổ dưỡng,thậm chí còn có nguyên một thùng rượu, thuốc lá, trà hảo hạng.
Không biết còn tưởng anh ta tới đây để bàn chuyện đính hôn luôn rồi.
Bất giác, đầu óc tôi lại trôi về quá khứ.Ngày trước, tôi từng năn nỉ Thẩm Dự An biết bao lần, muốn anh cùng tôi công khai mối quan hệ trước mặt bố mẹ.Anh chưa từng đồng ý.Chỉ vào dịp lễ tết mới lấy danh nghĩa “bạn thân của anh trai” để gửi quà cho bố mẹ tôi.
Khi đó, tôi nhanh chóng xoa dịu sự từ chối của anh, nghĩ rằng anh chỉ chưa sẵn sàng thay đổi thân phận.Rồi hân hoan chờ đợi ngày anh chấp nhận.
Nhưng bây giờ, tất cả đã không còn khả năng xảy ra nữa.
Tôi thu lại dòng suy nghĩ, nhìn Cố Trạch Thanh trêu chọc:“Anh định dọn sạch cả trung tâm thương mại đem tới đây à?”
Mẹ tôi khẽ cau mày nhưng vẫn mỉm cười, vỗ nhẹ vào tôi:“Lại nói linh tinh.”
Cố Trạch Thanh chỉ cười:“Anh còn sợ lễ nghĩa chưa đủ, không mời được cô Giang ra ngoài ấy chứ.”
Mẹ tôi bật cười, giục chúng tôi mau ra ngoài chơi:“Vừa hay từ khi Hy Hy về vẫn chưa đi dạo đâu, hôm nay giao cho Tiểu Cố nhé.”
Cố Trạch Thanh lễ phép gật đầu, tác phong cực kỳ chuẩn mực.
Lên xe, không gian lập tức thu hẹp lại, chỉ còn hai người.Tôi hơi ngượng, bèn tìm chuyện để nói, câu được câu chăng.May mắn thay, Cố Trạch Thanh đều có thể đón lấy câu chuyện, thậm chí khi đề tài sắp cạn, anh lại tự nhiên mở ra một chủ đề mới thú vị hơn.
Sự bất an ban đầu của tôi dần lắng xuống.
Bất chợt, ánh mắt tôi bị thu hút bởi chiếc móc treo trong xe anh.Đó là một miếng hình tròn làm bằng nhựa acrylic, in hình Tề Thiên Đại Thánh.Hình in đã nhuốm màu thời gian, nhưng có thể thấy được chủ nhân đã giữ gìn rất cẩn thận.
Tôi đưa tay che miệng, kinh ngạc:“Đừng nói là… cái này…”
Cố Trạch Thanh nghiêng đầu nhìn tôi, khóe mắt cong lên, mỉm cười:“Đúng vậy, chính là món em tặng anh hồi nhỏ.”
11.
Hồi nhỏ, nhà họ Cố mới chuyển tới.Cố Trạch Thanh khi ấy vừa tròn trịa mũm mĩm, lại hướng nội, nên thường bị mấy cậu bé khác hợp sức bắt nạt.
Lần đầu tôi nhìn thấy cảnh đó, liền xách gậy xông tới, kéo anh ra,còn lớn tiếng quát bọn nhóc kia:“Từ nay đứa nào dám bắt nạt Cố Trạch Thanh nữa, tôi sẽ đập cho ngất rồi giao cho chú công an!”
Bọn trẻ lè lưỡi làm mặt xấu rồi tản ra.Tôi đỡ Cố Trạch Thanh đang bị xô ngã dưới đất, nghiêm giọng như người lớn:“Lần sau nếu chúng còn bắt nạt cậu, phải dũng cảm đánh trả!”
Nhưng nhìn đôi mắt anh đỏ hoe còn vương nước mắt, tôi lại bất lực phẩy tay:“Thôi thôi, sau này nếu chúng dám bắt nạt cậu, cứ báo tên tôi – tôi là Giang Hựu Hy.”
Tôi kéo tay anh, dán lên cánh tay một chiếc hình dán:“Cái này tặng cậu, thần tượng của tôi – Tề Thiên Đại Thánh!”
Ký ức tan biến, tôi đưa tay chạm vào chiếc móc treo trong xe.Chợt nhớ lại quãng thời gian Thẩm Dự An làm ăn rối ren, kẻ thù rình rập khắp nơi,mấy lần trên đường suýt nữa xảy ra chuyện.Tôi đã đặc biệt tới chùa, quỳ cầu, xin cho anh một chiếc móc treo bát bảo cát tường đã khai quang,chỉ mong Phật Tổ phù hộ anh đi về bình an.
Nhưng chiếc móc treo ấy, chưa bao giờ được anh treo trên xe.Có trân trọng hay không… quá rõ ràng.
Dưới sự thúc đẩy của bố mẹ hai bên, quan hệ giữa tôi và Cố Trạch Thanh nhanh chóng tiến triển.Chúng tôi hầu như ngày nào cũng gặp nhau, cùng ăn cơm, cùng đi dạo phố,cùng bàn bạc về những biến động mới nhất trong ngành thương mại.
Ngày tổ chức lễ đính hôn cũng được ấn định rất nhanh.Đêm trước lễ đính hôn, tôi vừa hồi hộp vừa căng thẳng, xen lẫn háo hức, đến mức không sao ngủ được.
Thật cảm khái chuyện đời vô thường.Mới một tháng trước, tôi vẫn còn mơ tưởng cả đời ở bên Thẩm Dự An.Vậy mà giờ, tôi lại sắp nắm tay một người tên Cố Trạch Thanh đi hết quãng đời còn lại.
Trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh bờ vai rộng, eo thon và cơ bụng tám múi của Cố Trạch Thanh.Tôi mím môi cười khẽ.Ừ thì… cũng đâu thiệt thòi.
Sáng sớm hôm sau, tôi đã bị gọi dậy để trang điểm và mặc lễ phục.Chuyên viên trang điểm chính là người mà tôi yêu thích nhất, được Cố Trạch Thanh mời từ nước ngoài về.Bộ lễ phục cũng là thứ anh đã đặt may từ vài năm trước.
Buổi tiệc đính hôn được tổ chức ở một nơi có tính riêng tư cực cao.Cả hai gia đình chỉ mời những người thân thiết nhất.
Khi đến tiết mục dâng trà đổi cách xưng hô, điện thoại của anh trai tôi chợt reo.Mọi người đều không để tâm.Anh lui lại vài bước, bắt máy, giọng vừa cười vừa trách nhẹ:“Đến tiệc đính hôn của Hy Hy mà cậu cũng không chịu tới, thiệt cho cậu lắm, từ nhỏ nó đã chạy theo gọi cậu là anh rồi mà.”
Đầu dây bên kia, giọng Thẩm Dự An khựng lại, xen lẫn tức giận:“Cậu nói… ai đính hôn?”