9.
Lời vừa dứt, ta liền thấy sắc mặt A Vô thoáng chốc cứng đờ.
"Sao thế?" Ta nghĩ hắn cho rằng ta đang nói dối, liền hỏi tiếp: "Không tin à?"
A Vô ngoan ngoãn cúi mắt, trong lòng bàn tay viết:"Không dám, Thái tử há phải người mà chúng ta có thể tùy tiện luận bàn."
Ta cười khẩy, không giấu nổi vẻ khinh thường:"Thì sao chứ? Ai mà chẳng từ trong bụng mẹ sinh ra, đều hai mắt một mũi, dựa vào đâu mà phân chia cao thấp, sang hèn?"
"Hôm nay, dù Thái tử có đứng ngay trước mặt ta, cầm dao kề vào cổ ta, ta cũng nhất quyết nói: Hắn chỉ là một gã đàn ông xấu xí, đầy mặt rỗ!"
Lời nói như nện xuống đất, rắn rỏi, ngông cuồng, chẳng khác gì nghịch thượng bất kính.
A Vô khẽ cười.
Nụ cười của hắn mang theo chút ấm áp, nơi cổ họng phát ra tiếng hừ nhẹ mềm mại, như tiếng của một con thú nhỏ. Hàng mi cong cong, ánh mắt dịu dàng, càng làm nổi bật nốt chu sa giữa chân mày, lạnh lẽo mà đáng yêu lạ thường.
Ta nhìn đến ngẩn người, buột miệng thốt ra:"A Vô, phải nói thật, ngươi so với Thái tử còn hấp dẫn hơn nhiều."
A Vô chớp chớp mắt, như không hiểu.
Ta giống như kẻ ác trêu ghẹo thiếu nữ nhà lành, đưa tay nâng cằm hắn, thở dài:"Giữa ngươi và Thái tử, ta chắc chắn chọn ngươi."
"Chỉ là, bản cô nương không muốn lấy chồng. Nếu ngươi muốn thành thân với ta, thì làm phò mã ở rể đi."
Ánh nến lay động, đôi mắt trong veo của A Vô bỗng thoáng trầm xuống, nét sáng như bị bóng tối che phủ. Hắn viết vào lòng bàn tay ta, lực đạo mạnh mẽ hơn thường lệ:"Thật chứ?"
"Thật."
Ta chỉ nghĩ mình đang đùa cợt với tiểu câm, nụ cười phảng phất nét trêu ghẹo.
Nhưng không ngờ, sáng sớm hôm sau, khi ta ngồi trên xe ngựa chỉnh lại dây cương, chợt cảm thấy một luồng lạnh lẽo nơi cổ chân.
Đó là tay của A Vô.
Ta suýt nữa đã đạp bay hắn.
Nhưng lực tay hắn mạnh mẽ đến đáng kinh ngạc, giữ chặt lấy cổ chân mảnh khảnh của ta, khiến ta không cách nào nhúc nhích. Hắn lặng lẽ buộc vào đó một sợi dây đỏ.
Trên dây đỏ gắn một miếng ngọc trắng lạnh như sương, cùng với một chiếc chuông bạc nhỏ xinh.
Ta lạnh mặt, hỏi:"Đây là gì?"
Dưới ánh sáng đầu ngày, một làn gió nhẹ xoay tròn, thổi tung vài lọn tóc bên thái dương của A Vô. Thiếu niên ấy, với ánh mắt sáng rỡ như trời xuân, khẽ cười với ta, rực rỡ tựa ngày nắng đầu hạ.
Hắn chậm rãi viết:"Tín vật định tình, ta tặng cho A Nguyệt."
10.
Ta sững sờ một lúc.
Rồi như bị gai nhọn đâm trúng, ta rụt chân lại, ôm chặt vào lòng.
Cúi đầu lặng im một lúc, giọng ta khẽ khàng nhưng chân thành:"A Vô, ta nói chuyện phò mã chỉ là đùa thôi, ngươi đừng tưởng thật."
A Vô chỉ mỉm cười, không chút bận tâm.
Hắn viết:"Ta hiểu. Tín vật định tình cũng chỉ là trò đùa, miếng ngọc này chỉ là lễ tạ ơn vì A Nguyệt đã cứu ta."
Nghe vậy, ta mới thở phào nhẹ nhõm.
"Nói sớm có phải đỡ giật mình không!"
Ngước mắt lên, ánh sáng mờ nhạt của buổi sớm rọi lên một bên gò má của A Vô, trong trẻo như hổ phách, đẹp đến nỗi khiến lòng ta bỗng dậy lên ý nghĩ muốn trêu đùa hắn.
Ta để chân trần đặt lên ngực hắn, chuông bạc nơi mắt cá vang lên từng tiếng leng keng.
"Này, chân của cô nương vốn không thể tùy tiện để người khác thấy, ngươi không chỉ nhìn mà còn chạm vào, vậy định thế nào để chịu trách nhiệm với ta đây?"
A Vô nhếch môi, ánh mắt bừng sáng.
Biểu cảm đó rõ ràng như gió xuân ấm áp, nhưng lại khiến ta rùng mình, dâng lên cảm giác bị mãnh thú rình rập.
Lần này, hắn chậm rãi lướt ngón tay trên mu bàn chân nhạy cảm của ta, viết từng nét:
"Ừ, ta sẽ chịu trách nhiệm.""Ngươi muốn thế nào, ta sẽ thế đó."
Ta lại nghẹn lời.
... Sao lại thế này?
Rõ ràng ta định trêu chọc hắn, vậy mà cuối cùng, người đỏ mặt lại là ta!
11.
Còn cách Giang Nam ba ngày đường.
Khi đêm buông xuống, ta dừng xe ngựa bên một dòng suối lạnh giữa khu rừng, ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng ngời trên cao. Đột nhiên, lòng bàn tay ta nhồn nhột.
Cúi xuống, là A Vô đang viết chữ.
Hắn hỏi ta:"Vì sao muốn đến Giang Nam?"
Ta ngáp dài, lười biếng đáp:"Đi giết người, vì mẫu thân mà giành lấy một danh phận."
Ánh mắt A Vô thoáng dao động, lại viết:"Ngươi định giết ai?"
Ta chẳng buồn trả lời.
Dù hắn là một kẻ câm, không thể tiết lộ bí mật, nhưng dù sao giữa chúng ta cũng chỉ là những người xa lạ tình cờ gặp gỡ. Đến Giang Nam, hắn sẽ trở lại Oanh Yến Quán, còn ta sẽ hội ngộ với đội ám vệ, từ đó mỗi người mỗi ngả, quên nhau giữa dòng đời.
Nghĩ đến đây, ta ngước nhìn vầng trăng khuyết trên bầu trời, không khỏi thở dài:"Giữa thế gian muôn người như kiến cỏ, tại sao chúng ta lại có thể gặp nhau? Đó có phải là duyên chăng..."
A Vô ngồi bên cạnh ta, bóng hai người đan vào nhau, tựa như đôi lữ nhân đang kề cận.
Nghe ta nói vậy, hắn lắc đầu, rồi chậm rãi viết một chữ khác.
Chữ này nét bút rườm rà, ta nhất thời không nhận ra là gì, vừa định hỏi thì từ trong khu rừng tối đen bỗng vang lên tiếng xào xạc.
Chưa kịp phản ứng, một bóng đen lao xuống từ trên cao, ánh kiếm sắc bén nhắm thẳng vào ta!
Không ổn, có kẻ tập kích!
Ta lập tức đẩy A Vô vào trong xe ngựa, rút kiếm lao lên nghênh chiến.
Kẻ tập kích toàn thân mặc đồ đen, thân thủ vô cùng điêu luyện. Ta giao đấu với hắn một lúc lâu mới tìm được sơ hở, nhanh chóng tung chiêu khiến hai cánh tay hắn vô lực, mũi kiếm của ta thẳng hướng yết hầu.
Nhưng hắn khéo léo xoay người tránh được!
Ngay sau đó, hàng chục phi tiêu từ trong bóng tối lao ra, tất cả đều nhắm vào lưng ta.
Tên khốn này còn chơi trò đánh lén!
Ta vội chuyển sang thế phòng ngự, nhưng vẫn không kịp xoay sở. Đang tuyệt vọng chờ đợi cơn đau giáng xuống, trước mắt bỗng lóe lên một bóng đen lao tới chắn cho ta.
Là A Vô.
Hắn chắn trước mặt ta, cứng rắn chịu đựng hàng loạt phi tiêu đâm xuyên vào cơ thể.
Tên sát thủ nhanh chóng chạy vào sâu trong rừng.
Nếu là ngày thường, ta chắc chắn sẽ đuổi theo hắn quyết một trận sống mái. Nhưng lúc này, ta không còn tâm trí làm gì khác, chỉ giữ chặt lấy cổ áo của A Vô, tức giận quát:"Ngươi là đồ ngốc sao? Tại sao lại lao ra?"
Rõ ràng đau đớn là vậy, nhưng A Vô vẫn cười, ánh mắt dịu dàng như muốn dỗ dành ta, ý bảo ta đừng nhíu mày.
Đầu lưỡi ta chợt đắng ngắt, cúi xuống kiểm tra thương thế của hắn.
Cổ của A Vô thon dài, mềm mại, đẹp tựa thiên nga. Nhưng giờ đây lại bị vạch qua bởi những vết thương rướm máu, bên dưới làn da mịn màng như có thứ gì đó đang động đậy, tựa như những vật sống mỏng manh.
Ta vẫn nắm chặt trong tay một mảnh vải xé được từ kẻ ám sát. Nhìn kỹ, trên đó lại thêu rõ hình đồ án của Đông cung!
Lòng ta thoáng chốc rối bời.
Là người của Thái tử.
Chẳng lẽ kế hoạch ám sát của Cơ Quân Hạc đã bị bại lộ? Thái tử sai người đến diệt khẩu sao?
Đầu óc ta còn đang rối ren thì bất giác cảm nhận được một cánh tay nóng hổi, đầy mùi máu, đang lần mò ôm lấy ta, tựa như những sợi dây leo quấn chặt lấy thân người.
Ta cúi xuống, ánh mắt lạnh lùng nhìn kẻ đang bấu víu mình.
Đúng lúc ấy, ánh mắt ta chạm phải đôi mắt của A Vô. Đôi mắt ấy ngập tràn dục ý, nhưng đồng thời cũng mang theo nét ướt át, ngây ngô vô tội.
Một khung cảnh kỳ lạ đến mức khiến lòng ta khẽ run.
12.
Hợp hoan cổ…
Đúng vậy! Hợp! Hoan! Cổ!
Tên sát thủ trời đánh kia, trên ám khí không phải tẩm kịch độc mà lại là cổ trùng!
Dòng suy nghĩ của ta như đứt phựt, ánh mắt trống rỗng, bị A Vô kéo một cái liền ngã thẳng vào lòng hắn.
Nóng.
Một cơn nóng như cơn sóng dữ ập đến, nhấn chìm ta trong ngọn lửa bỏng rát.
"Đừng..."
A Vô, người vốn luôn dịu dàng, giờ đây tựa như một con thú bị vây hãm, lao tới một cách điên cuồng. Hắn dùng toàn bộ sức mạnh để kiềm chế bản thân, cuối cùng miễn cưỡng buông ta ra.
Hắn đưa tay vén những lọn tóc đen phủ trước trán, ánh mắt sâu thẳm, nhìn ta như muốn khắc ghi hình bóng này.
Rồi hắn xé toạc áo ngoài, bước về phía dòng suối lạnh lẽo đang vây quanh bởi màn sương mỏng.
Ta ngồi dậy, nhìn bóng lưng A Vô đứng giữa làn nước, chỉ thấy một sự cô độc đến đau lòng.
Hắn đang cố hạ nhiệt, ép mình tỉnh táo.
Nhưng hắn vừa mới khỏi bệnh, làm vậy sẽ chết mất.
Ta nhắm mắt, khẽ thở dài, trong lòng không khỏi cảm thán:"Số mệnh này, rốt cuộc là muốn trói buộc ta và A Vô đến thế nào đây?"
Trong đêm dài tĩnh lặng, giọng nói của ta vang lên rõ ràng:"A Vô, lại đây.""Ta sẽ giúp ngươi trừ cổ."
A Vô không phản ứng.
Ta lại gọi, lần này mang theo chút uy hiếp:"Lại đây. Nếu không, ta sẽ không cần ngươi nữa."
Hắn cuối cùng cũng có động tác, quay lưng lại, ánh mắt đáng thương nhìn ta.
Ta dang rộng vòng tay, lần đầu tiên trong đời dịu dàng đến vậy, cố tình nũng nịu:"Lạnh quá, đến đây, ôm ta một cái."
A Vô đứng quá lâu trong dòng suối lạnh, lâu đến mức thân thể đã hạ nhiệt giờ lại bắt đầu đỏ ửng vì nóng rực.
Cuối cùng, hắn cũng bước về phía ta, từng bước nặng nề như mang cả núi đè trên vai.
Bàn tay nóng bỏng của hắn rơi xuống, siết chặt lấy mắt cá chân ta, tựa như một sợi dây vô hình trói buộc cả hai.
Đêm không gió, nhưng những nhành tùng vẫn rơi lả tả từng đợt tuyết trắng.
Chiếc chuông bạc do chính tay A Vô buộc lên, suốt cả đêm ấy vang lên từng tiếng trong trẻo, như khắc sâu vào tịch mịch của trời đông.