Cô ấy dừng lại, nhưng tôi đã hiểu.
Thể diện của tôi—coi như bị xé nát rồi.
Tôi hé môi định nói “không sao”, nhưng cổ họng nghẹn cứng, giống như có gì đó chặn lại.
Tôi chỉ có thể hít sâu, để giọng mình nghe vẫn bình tĩnh:
“Chuyện này để mình xử lý.”
Nói rồi tôi cúp máy.
Gần như cùng lúc, ngoài sân vang lên tiếng bước chân.
Hơn chục nhân viên cảnh vệ mặc thường phục tiến vào, áp Lâm Vi — hai tay bị bẻ quặt ra sau — đè xuống sàn.
Cô ta vùng vẫy ngẩng đầu, mắt đỏ ngầu căm phẫn:
“Thẩm Thanh Y! Cô chỉ biết dựa vào nhà mà bắt nạt người khác! Ngoài gia thế ra, cô có gì hơn tôi?”
Tôi từ tốn đứng dậy, nhìn thẳng vào cô ta, khóe môi thoáng cong lên:
“Lâm Vi… có lẽ cô quên rồi. Tôi tên là Thẩm Thanh Y.”
Cô ta sững người, mơ hồ không hiểu.
Tôi cúi nhẹ xuống, chậm rãi nói:
“Từ trước tới nay, trong giới quân – chính luôn có một quy tắc bất thành văn.”
“Tên Thẩm Thanh Y—nghĩa là đứa trẻ mang cái tên ấy sinh ra đã được nâng niu trong lòng bàn tay.”
“Cô ấy không cần phải liều mạng lập công như đàn ông, không cần nhập ngũ, không cần tranh đấu quan trường. Cả đời này, việc duy nhất phải làm… là sống chói sáng.”
Tôi ngừng lại, nhìn gương mặt dần trắng bệch của cô ta:
“Chắc cô cũng hiểu… chữ Thẩm trong Thẩm Thanh Y đại diện cho điều gì.”
Môi Lâm Vi bắt đầu run.
Đương nhiên cô ta hiểu. Ở Nam Thành, họ Thẩm là tồn tại mà cả đời cô ta cũng không thể chạm tới.
Cô ta cố gắng chống tay ngồi dậy, giọng run rẩy:
“Tôi– tôi chẳng qua chỉ mượn lễ phục của cô thôi mà! Có gì ghê gớm đâu! Trả cô là được chứ gì!”
Nói rồi liền muốn kéo khóa lễ phục xuống.
“Không cần.”
“Đồ đã bẩn tôi không muốn.”
Tôi bước đến trước mặt cô ta, cúi nhìn xuống, giọng thản nhiên đến tàn nhẫn:
“Còn con người đã bẩn…”
“Tôi, Thẩm Thanh Y càng không bao giờ nhận.”
Động tác của Lâm Vi lập tức cứng lại, sắc mặt trắng nhợt như giấy.
Một thùng giấy nặng được khiêng vào, bên trong đầy ắp những con dấu mới tinh.
Tôi khẽ gật đầu với đội cảnh vệ.
Cảnh vệ cầm lấy con dấu đầu tiên, nhúng đầy mực xanh biếc, dằn mạnh xuống cánh tay Lâm Vi.
Cô ta thét lên chói tai, ra sức lùi lại, nhưng đã bị bảo vệ giữ chặt.
Những con dấu rơi xuống liên tiếp trên mặt, trên cổ, trên tay chân tất cả đều hằn lên dòng chữ đỏ chói “【Tư chất Chó nghiệp vụ, Hạng A.】”.
Tiếng khóc la dần biến thành van xin, rồi cuối cùng chỉ còn tiếng nức nghẹn tuyệt vọng.
Một trăm dấu, không thiếu một cái.
Dấu cuối cùng dập xuống, Lâm Vi mềm oặt ngã xuống nền nhà, khắp người chi chít những ký tự xanh lét trông vừa nhức mắt vừa kinh hoàng.
Tôi phủi tay, giọng bình thản như nói chuyện thời tiết:
“Quên nói với cô loại mực này là hàng quân dụng đặc chế. Không tẩy được. Theo cô cả đời.”
Tôi dừng lại một giây, cong môi mỉm cười nhạt:
“Tôi cũng chỉ đùa với cô một chút thôi mà. Lâm tiểu thư sẽ không giận chứ?”
Chương 4
Lâm Vi còn khóc gào chưa dứt đã bị cảnh vệ kéo ra ngoài.
Ngay sau đó, tiếng động cơ quen thuộc vang lên trước cửa.
Lục Tranh Niên về rồi.
Anh vẫn giữ nụ cười ôn hòa thường thấy, trong tay cầm một chiếc hộp trang sức:
“Vừa kết thúc buổi quan sát diễn tập là anh quay về ngay. Xem này, anh mang gì cho em.”
Trong hộp là một chiếc trâm ngực mô phỏng hình quân công chương, giá trị không nhỏ.
Anh bước đến gần, đưa tay muốn cài lên áo tôi:
“Em nói thích những thứ có ý nghĩa kỷ niệm. Cái này là anh nhờ chiến hữu vận chuyển từ biên giới về cho em.”
Khi anh cúi xuống, một luồng hương hoa ngọt lịm phả vào mặt tôi.
Là mùi nước hoa của Lâm Vi.
Một cơn buồn nôn dâng lên, tôi giật mạnh tay, đẩy anh ra.
Ngay lúc ấy, Lâm Vi lảo đảo xông vào, nhào thẳng vào ngực anh:
“Anh Tranh Niên!”
“Thẩm Thanh Y điên rồi! Cô ta bảo người dập mực lên khắp người em!”
“Anh không phải đã nói… sẽ bảo vệ em cả đời sao?!”
Hơi thở của Lục Tranh Niên chợt rối loạn.
Anh nhìn dáng vẻ nhếch nhác của Lâm Vi, giọng dần trầm xuống:
“Thanh Y, sao em lại trở thành như thế này?”
“Độc ác đến vậy?”
“Vi Vi còn trẻ như thế, em đẩy cô ấy vào đường cùng rồi sau này cô ấy sống thế nào?”
Giọng anh càng lúc càng nặng nề:
“Em phải hủy hoại cô ấy thì mới vừa lòng sao?”
Tôi nhìn cảnh anh ôm chặt Lâm Vi trong lòng, trong đầu lại hiện lên bóng dáng anh ngày xưa, đứng dưới lá quốc kỳ, trẻ trung mà trịnh trọng thề rằng
Anh sẽ lập thật nhiều công trạng, cưới tôi bằng vinh quang của một người lính, để tôi trở thành quân phu nhân hạnh phúc nhất.
Một vị đắng nghẹn nơi ngực, đau đến mức khó thở. Tôi cố kiềm chế để giọng không run:
“Thế anh đã nghĩ đến chưa? Khi mặt tôi bị dập kín chữ, bị người ta chế giễu không thương tiếc… tôi sau này phải sống thế nào?”
Lục Tranh Niên hé môi định nói gì, nhưng lại không thốt được nửa lời.
Thấy anh im lặng, Lâm Vi càng túm chặt lấy anh, khóc đến điên cuồng:
“Anh Tranh Niên! Em… em có thai rồi!”
“Anh không thể để cô ta đối xử với em như vậy! Anh đưa em đi đi, làm ơn!”
Tôi như bị sét đánh, đứng chết trân tại chỗ.
Rõ ràng nhìn thấy ánh vui sướng lóe lên trong mắt Lục Tranh Niên.
Anh bế bổng Lâm Vi lên, động tác nhẹ nhàng như nâng một món bảo vật, ánh mắt tràn đầy niềm hân hoan không che giấu nổi:
“Con của chúng ta? Tốt quá… Chúng ta đến bệnh viện quân khu ngay.”
Anh ôm Lâm Vi đi thẳng ra ngoài, lướt ngang qua tôi mà không dừng lại một giây.
Chỉ để lại một câu lạnh nhạt:
“Thanh Y, em nên bình tĩnh lại. Học cho tốt cách làm phu nhân của một thiếu tướng.”
Họ vừa sắp bước qua cửa lớn thì mười mấy luật sư mặc âu phục nghiêm chỉnh nhanh chóng tiến vào, đứng chặn ngay lối.
Luật sư đứng đầu đưa tài liệu đến trước mặt Lục Tranh Niên:
“Thiếu tướng Lục.”
“Dựa trên thỏa thuận tiền hôn anh đã ký với cô Thẩm…”
Ông ta chỉ vào điều khoản rõ ràng trên văn bản:
“Chức vụ cùng toàn bộ đãi ngộ liên quan của anhđều bị tạm đình chỉ.”
Chương 5
Lục Tranh Niên liếc qua tập tài liệu, mày hơi nhíu lại, nhưng trên mặt hoàn toàn không có hoảng hốt—chỉ là sự phiền chán bị quấy rầy, thậm chí còn ẩn ý chế giễu:
“Thanh Y, em làm đủ chưa?”
“Chỉ vì chút chuyện cỏn con này mà em dùng quan hệ nhà mình? Tạm dừng chức vụ của anh? Em có biết điều này sẽ ảnh hưởng đến cả quân khu thế nào không?”
Trong mắt anh, tờ giấy trước mặt chẳng đáng một xu.
Hoặc có lẽ, anh đã quen với việc tôi luôn mềm lòng, quen với việc chỉ cần anh dỗ dành vài câu, tôi sẽ buông bỏ mọi giận hờn.
Mười năm yêu nhau, bảy năm hôn nhân.
Trong lòng anh, tôi chắc chắn sẽ không vì một lần phản bội… mà rời khỏi anh.
“Anh không có thời gian đôi co với em.”
“Lâm Vi không khỏe. Anh phải đưa cô ấy đi bệnh viện kiểm tra ngay.”
“Có chuyện gì chờ anh về rồi nói.”
Thấy tôi vẫn im lặng, Lục Tranh Niên bèn dịu giọng:
“Thanh Y, em biết anh… anh khao khát có một đứa con đến mức nào.”
“Em hiểu anh, đúng không?”
Tôi nhìn vẻ mặt anh sự hồi hộp, mong ngóng và vui mừng không hề che giấu.
Đau nhói như có một bàn tay lạnh lẽo bóp chặt lấy tim tôi.
Phải. Tôi hiểu.
Tôi quá hiểu anh đã từng mong có một đứa con đến mức nào.
Bởi vì… tôi đã từng mang cho anh đứa con ấy.
Ba năm trước, tôi mang thai.
Ngày biết tin, Lục Tranh Niên vui đến mức như biến thành một người khác.
Anh ôm lấy tôi, vừa cười vừa quay vòng giữa sân rồi lập tức lại cuống quýt đỡ tôi ngồi xuống, sợ tôi mệt.
Một lần rồi một lần nữa đưa tay sờ lên bụng tôi, miệng không ngừng lẩm bẩm:
“Anh sắp làm bố rồi… anh thật sự sắp làm bố rồi.”
Những tháng đó, anh bỏ hết mọi nhiệm vụ không bắt buộc.
Ngày ngày vào bếp nấu từng món ăn cho tôi.
Tôi nghén nặng, ăn không nổi bất kỳ thứ gì.
Anh dựa vào thực đơn mà thử hết lần này đến lần khác, chỉ cần tôi chịu ăn một muỗng thôi… anh cũng vui như trẻ nhỏ.
Anh tự tay trang trí phòng trẻ con lóng ngóng lắp giường, dán sai giấy dán tường thì lại kiên nhẫn bóc ra dán lại.
Mồ hôi đầm đìa, nhưng trên môi luôn là nụ cười hạnh phúc rực rỡ.
Anh nói muốn cho con mọi điều tốt nhất.
Anh nói muốn bù đắp khoảng trống tình thương mà anh chưa từng được nhận khi còn nhỏ.
Khi đó, trong mắt anh chỉ có tôi và đứa bé chưa chào đời ấy.
Tôi từng ngây ngô tin rằng, một tình yêu đã trải qua những tháng ngày chờ đợi hạnh phúc như thế… sẽ không bao giờ rạn vỡ.
Nhưng con tôi… lại sinh non.
Và không giữ được.
Khoảnh khắc nghe bác sĩ báo tin, cả người Lục Tranh Niên cứng đờ.
Ánh sáng trong mắt anh tắt phụt, để lại đêm tối lạnh lẽo vô tận.
Sau đó, tôi chìm vào trầm cảm sau sinh nghiêm trọng.
Thế giới trước mắt xám xịt, quặn thắt.
Ngay cả hít thở… cũng là một sự giày vò.
Thế giới khi ấy tối tăm đến mức không còn một tia sáng.
Sống… đối với tôi mà nói, là một loại tra tấn.
Người ở bên tôi, lại là Lục Tranh Niên.
Anh vừa trải qua mất mát của một người cha, đau đớn đến gần như sụp đổ nhưng vẫn gồng mình chăm sóc tôi người gần như đã mất đi sức sống.
Anh cho tất cả người làm nghỉ việc, sợ ai nói sai một câu sẽ khiến tôi sụp đổ.
Mọi việc đều tự tay làm:
đút tôi ăn, lau rửa cho tôi, ngồi cạnh tôi kể chuyện, cho dù tôi cả ngày không nói nổi một câu.
Bao đêm anh ôm tôi ngồi ngoài ban công, nhìn mặt trời mọc rồi lặn.
Tiếng anh dịu dàng như đang dỗ dành đứa trẻ:
“Thanh Y, không sao đâu… chúng ta rồi sẽ có con mà.”
“Cho dù không có… chỉ cần có em là đủ rồi.”
“Em sống, còn sống… với anh, quan trọng hơn bất kỳ điều gì.”
Có lần tôi mất kiểm soát, ném mọi thứ về phía anh.
Anh không tránh.
Chỉ lặng lẽ đứng đó mặc cho tôi trút giận, đợi tôi khóc mệt rồi ôm lấy tôi, nhặt từng mảnh vụn dọn dẹp.
Anh dùng tất cả sự dịu dàng và nhẫn nại
kéo tôi ra khỏi vực sâu tuyệt vọng.
cảm:
“Khi ấy, tôi ngỡ rằng — sau khi đã cùng nhau trải qua bao phân sinh tử biệt, tình cảm của chúng tôi sẽ càng khắc cốt ghi tâm, càng vững bền.
Nhưng hóa ra, lòng người dễ quên đến vậy。
Quên nỗi đau năm xưa.
Quên người cùng mình chịu đau năm xưa.
Bây giờ…
anh ôm một người đàn bà khác,
vì một sinh mệnh khác mà vui mừng đến phát run.
Anh hỏi tôi có hiểu nỗi khát khao có con của anh không。
Tôi hiểu.
Càng hiểu hơn ai hết.
Tôi chỉ không hiểu vì sao người từng cùng anh mong chờ đứa bé ấy… lại trở thành người khác.
Vì sao tất cả dịu dàng, kiên nhẫn mà tôi từng nhận được… giờ có thể dễ dàng dành cho một người không phải tôi.
Tôi nhìn gương mặt đầy nôn nóng của Lục Tranh Niên.
Nỗi nghẹn nơi cổ họng cuối cùng cũng vỡ òa.
Tôi hé môi, giọng nhẹ đến mức gần như tan vào không khí:
“Lục Tranh Niên.”
“Anh… đi đi.”
Chương 6
Lục Tranh Niên ngẩn ra một thoáng, có lẽ anh hoàn toàn không ngờ tôi lại bình thản đến vậy khi nói câu “anh đi đi”.
Nhưng đúng lúc ấy, Lâm Vi đang nằm trong lòng anh khẽ rên một tiếng đau đớn, lập tức kéo toàn bộ sự chú ý của anh về phía cô ta.
Anh không nói thêm gì nữa, cũng không cho tôi một ánh nhìn cuối. Chỉ ôm chặt Lâm Vi rồi bước nhanh ra ngoài.
Cánh cửa nặng nề khép lại, dứt khoát chia hai bờ thế giới.
Kể từ hôm đó, Lục Tranh Niên không quay về căn nhà này thêm lần nào.
Tôi nghe người ta nói, anh đã dọn đến căn hộ thuê nhỏ bé của Lâm Vi.
Một căn phòng chật hẹp, ở nơi hẻo lánh, hoàn toàn không xứng với thân phận một vị thiếu tướng như anh vậy mà anh lại sống ở đó thoải mái như hưởng mật ngọt.
Điện thoại tôi cũng bắt đầu xuất hiện đều đặn những tin nhắn và hình ảnh từ Lâm Vi gửi đến.
Có khi là trên bàn ăn, hai chiếc ly sứ dựa vào nhau, bên cạnh là bữa sáng đơn giản kèm dòng chữ:
[Anh Tranh Niên nói đồ ăn bên ngoài không sạch. Mỗi sáng anh ấy đều dậy sớm nấu bữa sáng cho em.]
Có khi là mấy bộ đồ ngủ đôi treo ngoài ban công, caption:
[Anh Tranh Niên nói sau này sẽ luôn như thế, ngày nào cũng ở bên nhau.]
Đau nhất là tấm ảnh cô ta chụp trước gương.
Lâm Vi mặc một chiếc váy rộng, tay đặt nhẹ lên bụng, gương mặt tràn đầy hạnh phúc. Dòng chữ gửi kèm như một lưỡi dao lạnh:
[Chị Thanh Y à, chị nói đúng thật. Người và quần áo bẩn, bỏ đi rồi thì càng thấy dễ chịu. Sạch sẽ rồi bắt đầu lại, ngay cả không khí cũng trở nên ngọt.]
Cô ta từng gửi một tấm ảnh mờ của tờ phiếu khám thai, gửi xong lại rút về, để lại một câu:
[Ôi, gửi nhầm rồi, chị đừng để ý nhé.]
Đa số những tin nhắn đó đều được gửi vào lúc nửa đêm.
Tôi chưa từng trả lời, cũng không chặn cô ta. Chỉ lặng lẽ đọc từng dòng, từng chữ.
Cơn đau ở lồng ngực từ sắc nhọn, rồi trở nên tê dại, cuối cùng biến thành một khoảng trống rỗng hoang lạnh.
Tôi ăn đúng giờ, ngủ đúng giấc, xử lý công việc của nhà họ Thẩm, và nhận các văn bản từ phía luật sư.
Đội ngũ luật sư làm việc rất nhanh. Thỏa thuận ly hôn đã soạn xong, thủ tục tạm dừng chức vụ cũng tiến triển thuận lợi.
Dấu vết xanh tím trên mặt tôi cuối cùng cũng nhạt dần, làn da trở lại vẻ mịn màng quen thuộc như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Chương 7
Bạn thân lo tôi suy sụp, nên đặc biệt đến thăm.
Tần Vy đẩy cửa bước vào, thậm chí còn không kịp thay giày, lao thẳng đến trước mặt tôi, nhìn tôi từ đầu đến chân:
“Thanh Y, rốt cuộc cậu thế nào rồi? Đừng có gồng nữa!”
Tôi không nói gì, chỉ đưa điện thoại cho cô ấy. Trên màn hình đúng lúc đang hiện bức ảnh selfie tối qua Lâm Vi gửi.