7.
“Thẩm Phù Thúy, mau theo ta về nhà!”
Đêm ấy, một thanh niên áo đen lẻn vào tẩm cung, vừa tóm lấy Tiểu Thúy đang đọc thoại bản, tiện thể cũng xách luôn ta — kẻ đang thong thả ăn mứt bên cạnh.
“Cô nương, chắc hẳn nàng là mỹ nhân bị bạo quân Dung Phẩm bắt ép vào cung đúng không!”“Đừng sợ, ta sẽ cứu nàng và em gái cùng rời khỏi đây!”
Ta vừa mở miệng, chưa kịp nói thì vị công tử này đã chém mạnh một nhát.
Khi mở mắt ra lần nữa, trước mắt là khung cảnh xa lạ, cùng ánh mắt lo lắng của Tiểu Thúy và vị thanh niên.
“Cô nương, không sao chứ?”
Tiểu Thúy vội giới thiệu:“Vãn Nhi cô nương, đây là ca ca của ta — Thẩm Phong Ý. Cô không sao chứ?”
— Thẩm Phong Ý?!
Nghe đến cái tên này, ta khẽ sững người.
Trước mắt là một thanh niên tuấn tú, nụ cười lộ ra hai chiếc răng khểnh, sáng sủa như nắng sớm, giữa hàng mày ánh lên khí khái chính trực.
“Vãn Nhi cô nương, hân hạnh, ta là Thẩm Phong Ý.”
Nếu không phải nam chính tướng quân của thế giới này, thì còn ai vào đây nữa.
Hệ thống lại đột ngột chen vào:【Đúng vậy, ta nói chính là muốn ngươi đi công lược hắ. Thế giới này, haizz, NPC lộn xộn thì thôi đi, ngay cả bạch nguyệt quang của nam chính cũng chẳng thấy đâu, đành để ngươi thay thế vậy.】【Yên tâm, chỉ cần hoàn thành hết kịch bản, ta nhất định sẽ đưa ngươi trở lại hiện đại.】
Nhưng khi nó nói câu đó, ta chỉ chú ý đến một đoạn duy nhất — “NPC lộn xộn thì thôi đi”.
Nhớ lại năm xưa ta xuyên tới đây, hệ thống cũng nói na ná:【Không còn cách nào, NPC của thế giới bị rối loạn, đợi hệ thống quản lý điều chỉnh xong là ngươi có thể trở về.】
Rồi nó biến mất, bỏ mặc ta vùng vẫy giữa chốn thâm cung suốt tám năm trời, đợi mãi… vẫn chẳng thấy đường quay về.
Những lời khi xưa, quả nhiên chỉ là lời dối trá để qua loa.
“Vãn Nhi cô nương, sao vậy? Đây là tướng quân phủ, bạo quân kia không thể tìm tới đâu, hắn sẽ không ức hiếp được nàng nữa… đừng khóc mà…”
Thẩm Phong Ý lập tức lúng túng, vốn dĩ một vị tướng quân như hắn đâu từng tiếp xúc nhiều với nữ nhân, lại càng chẳng biết phải dỗ dành thế nào khi thấy một cô nương rơi lệ.
“Ca ca, đều tại huynh dọa cô nương sợ rồi!”
Tiểu Thúy vội đưa khăn đến trước mặt ta.
Ta nhận lấy, lau lệ rồi khẽ nói:“Không sao… chỉ là hiếm khi được ra khỏi cung, ta hơi xúc động quá, không kìm được thôi.”
Nghe vậy, Thẩm Phong Ý mới nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại nghiêm giọng, đầy chính khí:“Dung Phẩm, tên hôn quân ấy, lại để nàng chịu ấm ức lớn như vậy… thật quá đáng.”“Cô nương yên tâm, từ nay có ta ở đây, nàng muốn đi đâu cũng được.”
Hắn căm phẫn nói, hoàn toàn không nhận ra — dưới tấm khăn kia, gương mặt ta vẫn dửng dưng, không gợn sóng.
Diễn thôi, như bao lần trước, vì muốn sống mà diễn tròn vai cần diễn.Không cần ôm bất kỳ cảm xúc nào với một thế giới vốn chẳng thuộc về mình.
Chỉ là… vì sao trong lòng ta vẫn thoáng nghĩ —Nếu Dung Phẩm quay lại Chung Thụy cung trống trải, hắn sẽ phản ứng thế nào?Hắn có nghĩ rằng… ta lại một lần nữa không cần hắn?
Lạnh nhạt như ta… liệu rồi cũng sẽ thấy áy náy ư?Câu hỏi ấy, ta không ngăn được chính mình mà tự vấn.
8.
Ngày hôm sau.
Hậu viện Thẩm phủ, giữa tuyết trắng, từng mũi cỏ dại xanh non nhú lên, ánh dương rực rỡ trải xuống, đẹp đến động lòng.
Nhưng trong phòng, một thiếu nữ lại đang òa khóc thảm thiết, tiếng nức nở như xé tim gan.
Tiểu Thúy không tin nổi, lắng nghe ca ca kể lại biến cố ở tiền triều sau khi Dung Phẩm đăng cơ.
“Muội vẫn nghĩ hoàng thượng sẽ không vì danh lợi quyền thế mà hãm hại trung thần trong sạch… Sao… sao ngài ấy có thể nói giết là giết đại ca Lưu Diễn…”
Thần tượng trong lòng sụp đổ, nàng ôm chầm lấy ta mà khóc.Thẩm Phong Ý nhìn muội rơi lệ, cũng nhớ đến cái chết oan khuất của tri kỷ chưa lâu, khóe mắt đỏ hoe.
“Tên bạo quân đó, từ bao giờ từng coi trọng sự trong sạch! Lưu đại ca vào sinh ra tử, chiến đấu sa trường mấy chục năm, cuối cùng lại bị gian nhân phanh thây, còn hắn thì câu kết cùng bè đảng nhà Cao đoạt lợi. Ngoài kia dân đói khổ, xác chết đầy đường, giặc cướp hoành hành — hắn đã từng ngoảnh lại nhìn lấy một lần chưa?”
Giọng hắn bi phẫn, từng lời như rướm máu.
Ta nhìn dáng vẻ ấy, lời muốn nói nghẹn lại nơi cổ.
Ta có thể nói gì?Nói rằng Dung Phẩm chỉ đang gánh đống hỗn loạn mà lão hoàng đế để lại?Nói rằng không có thế lực thế gia chống lưng, một hoàng tử không chút căn cơ như hắn buộc phải cùng Cao phi quyền thế nghiêng trời lên chung một con thuyền?Nói rằng tất cả những gì hắn làm chỉ để giữ được mạng sống?
Nhưng… vì sống mà gây tội, thì có thể không tính là kẻ ác sao?
Lưu tướng quân đã làm gì sai?Cả đời ông chinh chiến sa trường, bảo vệ giang sơn, cớ sao lại phải chết oan uổng, thảm khốc như vậy?
Ta nói không nên lời.Trong lòng như nuốt phải một viên đắng, nghẹn đến mức muốn tắt thở.
【Bạch nguyệt quang của Thẩm Phong Ý vốn là người dịu dàng, lương thiện, nhưng chết sớm. Ngươi biết phải diễn thế nào rồi đấy — khiến hắn sớm đem lòng với ngươi, mới mong sớm về nhà. Mau lên.】
Tiếng hệ thống lại vang lên, ta không kìm được mà cất lời hỏi:【Vì sao nhất định phải có những vai như vậy?】
Hệ thống đáp với giọng đương nhiên:【Tất nhiên là để nam chính nếm qua đau khổ tình ái, như thế mới có thể trưởng thành!】
Gió nhẹ khẽ lay chiếc chuông đồng trước mái hiên, phát ra tiếng ngân leng keng.
Hai huynh muội nhà họ Thẩm ôm nhau khóc, tiếng nức nở không dứt bên tai.
Ta ngẩn người hồi lâu, chẳng biết nên đáp lại thế nào.Trong lòng ngổn ngang trăm mối, chỉ thấy đáp án kia… buồn cười đến mức hoang đường.
9.
Những ngày sau đó, chính là bắt đầu công lược Thẩm Phong Ý.
Mọi việc lại không khó như ta tưởng.
Thẩm Phong Ý tính tình ngay thẳng, cởi mở; bao năm sống nơi doanh trại, gần như chưa từng tiếp xúc nhiều với nữ nhân, nên hình dung của hắn về người phối ngẫu vẫn chỉ quanh quẩn trong khuôn mẫu của một thục nữ hiền hòa.
Vì vậy, chỉ cần ta diễn đủ nét dịu dàng, lương thiện, và ánh mắt nhìn hắn mang đủ tình ý…
Hắn sẽ dần dần để ngươi bước vào trong lòng mình.
Ghi nhớ sở thích của hắn, rồi vô tình bày tỏ thiện ý, để lộ rằng mình hiểu điều đó.Cùng hắn đi phát cháo cứu tế, đêm khuya nấu cho hắn một bát mì nóng.Trước khi hắn vào chỗ hiểm nguy, khẽ kéo tay áo, dịu giọng nói một câu: “Thiếp đợi chàng ở nhà.”
Từng chút, từng chút nhỏ nhặt như thế, tích tụ lại, hảo cảm của Thẩm Phong Ý đã dần chạm ngưỡng tám mươi.
“Vãn Nhi, hôm nay là sinh thần của nàng, ra ngoài dạo một vòng đi. Giờ Mộc gia đang gây loạn, bạo quân kia bận đối phó, không rảnh sai người tìm nàng đâu. Hơn nữa, ta đã nói sẽ bảo vệ nàng.”
Bàn tay Thẩm Phong Ý đặt trên vai ta, ánh mắt chứa đầy xót xa.
Ta suy nghĩ một lát, rồi gật đầu đồng ý.
“Thật sao! Ta còn chuẩn bị cho nàng một bất ngờ, nhất định nàng sẽ thích!”
Trên gương mặt hắn, sự hân hoan không cách nào che giấu.Ta mỉm cười khẽ đáp lại.
Thật trùng hợp, ta cũng chuẩn bị một bất ngờ cho hắn.Hôm nay nếu thay nam chính chắn một nhát đao, hảo cảm của hắn ắt sẽ đạt trọn, và ta sẽ có thể trở về.Đó vốn là kế hoạch của ta.
Cho đến khi, giữa đường ghé vào một tiệm trang sức, ta bất ngờ chạm mặt Dung Phẩm — người ta đã ba tháng không gặp.
Hắn khoác cẩm bào gấm đen, gương mặt tuấn mỹ tái nhợt, môi khẽ cong thành nụ cười, nhưng trong đôi mắt đen thẳm lại lạnh đến thấu xương.
“Thật là hữu duyên, trẫm hiếm khi xuống phố mà cũng gặp được Ái khanh Thẩm đây.”“Không bằng cùng ngồi xuống uống chén trà, trò chuyện đôi điều?”
Bên cạnh, đồng tử Thẩm Phong Ý khẽ co lại, theo bản năng kéo ta ra sau lưng che chở.
Dung Phẩm nhìn động tác ấy, ánh mắt trầm hẳn xuống, bật cười lạnh:“Sao? Lời của trẫm, chẳng còn tác dụng nữa sao?”
Vừa dứt lời, đám ám vệ cải trang thường phục lập tức ùa tới vây quanh.
10.
Thanh Phong Lâu, trong gian nhã các, hương trà mờ quyện.
Dung Phẩm ngồi đối diện, cụp mắt, giả như tùy ý hỏi:“Cô nương bên cạnh Ái khanh Thẩm trẫm trông rất quen… chẳng hay có phải người trẫm từng quen biết?”
Thẩm Phong Ý bị ám vệ áp chế, giọng đè nén lửa giận:“Vãn Nhi cô nương là thanh mai của mạt tướng, từ nhỏ đã cùng nhau lớn lên, trước giờ vẫn ở Kinh Châu, chưa từng gặp hoàng thượng, e là người nhận nhầm.”
Dung Phẩm nhạt giọng đáp: “Vậy sao?” Rồi đặt chén trà xuống, ngẩng lên mỉm cười nhìn ta:“Vậy hôm nay là lần đầu quen biết. Vãn Nhi cô nương hẳn không rõ, vừa thấy nàng, trẫm liền nhớ tới câu thơ này—”
“Hữu mỹ nhất nhân, thanh dương uyển hề; tái ngộ tương phùng, thích ngã nguyện hề.”
Ánh mắt hắn và câu thơ ấy đều thẳng thắn đến mức chẳng che giấu điều gì.
Sắc mặt Thẩm Phong Ý lập tức sầm lại, khi ta còn chưa kịp lên tiếng từ chối thì hắn đã giành lời:“Hoàng thượng! Vãn Nhi cô nương và mạt tướng tình ý tương thông, nay đã định thân, xin hoàng thượng thành toàn cho đôi ta!”
Dung Phẩm khẽ cười khẩy, hiển nhiên chẳng tin.Hắn quay mắt nhìn ta, trong đáy mắt đen đặc dường như nắm chắc điều gì.
Ta bắt gặp ánh nhìn đầy chờ đợi ấy, trong lòng muốn nói rõ…Nhưng hảo cảm của Thẩm Phong Ý đã chạm ngưỡng tám mươi, chỉ còn bước cuối cùng; ta không muốn lúc này công sức uổng phí.
Vì thế, ta chỉ im lặng.
Sắc mặt Dung Phẩm dần lạnh lẽo theo từng khắc trôi qua.Hắn “ồ” một tiếng, cuối cùng vô cảm thốt:“Thế thì thật… chẳng thú vị gì.”
Hắn đứng dậy, quay sang Thẩm Phong Ý đang bị đè chặt, nở nụ cười hiểm ác:“Ái khanh Thẩm đây chẳng lẽ không biết… bản vương chưa từng thích chuyện ‘thành toàn cho người’, mà chỉ thích… ‘đoạt lấy cái đẹp của người’ thôi sao?”
Thẩm Phong Ý trừng mắt, cố giãy khỏi vòng kiềm chế, lớn tiếng mắng hôn quân vô sỉ, song vô ích.
Dung Phẩm khẽ cười khinh miệt, không buồn liếc ta thêm lần nào, quay người bỏ đi, để lại cho ám vệ một câu lạnh băng:“Áp cả bọn về cung cho trẫm.”
11.
Những ngày sau khi bị đưa trở lại cung, thời gian trôi đi rất nhanh.
Dung Phẩm thay cho ta một sợi xích mới — dài vô tận, gần như không thấy điểm cuối.
Gương mặt hắn trước ta ngày càng lạnh, thời gian dành cho ta cũng dài ra nhưng chỉ để im lặng; trông hắn vừa mệt mỏi, vừa như chẳng còn muốn trò chuyện nữa.
Chỉ cần ta hé miệng định nói điều gì, Dung Phẩm sẽ lập tức cắt ngang:“Nếu những lời tiếp theo không phải điều trẫm muốn nghe… trẫm sẽ giết Thẩm Phong Ý đang bị giam trong ngục.”
Về sau, Dung Phẩm gần như rất hiếm khi tới gặp ta nữa.
Dù ta có nổi giận, gặng hỏi bọn cung nhân ở Chung Thụy cung, bọn họ cũng chỉ đáp với vẻ giấu diếm:“Hoàng thượng chắc là bận chính sự thôi ạ.”
Ta tưởng rằng hắn đã hoàn toàn chết tâm với mình, mà nghĩ vậy cũng tốt.Dù sao thì yêu và áy náy, vốn chẳng phải những thứ có thể đem ra cân bằng đổi chác.
Cho đến một ngày, Dung Phẩm bước vào Chung Thụy cung — hiếm hoi thay, hắn đã uống say.
Lần đầu tiên, hắn nở nụ cười, giọng khàn khàn:“Thẩm tướng quân chết rồi, dù nàng có thích hắn đến mấy cũng chẳng thể thích nổi nữa.”“Nàng có phải rất hận ta không, Tiêu Vãn Nhi?”“Nhưng dù có hận, thì cả đời này, nàng cũng chỉ có thể sống cùng ta thôi.”
Gương mặt say đỏ, nụ cười rực rỡ đến chói mắt.
Nhìn hắn, tim ta chợt nghẹn lại.Dung Phẩm đang nói dối ta.Nam chính sao có thể chết được?
Hắn chắc chẳng biết, giờ đây hắn đã gầy đi biết chừng nào.
Đêm ấy, Dung Phẩm ôm ta rất chặt.Ta không còn đẩy hắn ra như trước, chỉ lặng lẽ nhìn gương mặt nghiêng quen thuộc kia khi hắn nhắm mắt — luôn khiến ta liên tưởng đến một con mèo đang thiếu thốn cảm giác an toàn đến cùng cực.
Hệ thống vang lên trong đầu:【Phản diện đã bị nhà họ Cao vứt bỏ, nam chính sắp dẫn người tới cứu ngươi. Ngươi chuẩn bị đi, khi phản diện nổi điên muốn giết nam chính thì nhất định phải chắn nhát đao đó.】
Sự che giấu cố ý của cung nhân, dáng người Dung Phẩm ngày càng gầy — tất cả bỗng trở nên sáng tỏ.
Kết cục của một bạo quân hay hôn quân, e rằng ai cũng có thể đoán được.
Sáng hôm sau, Dung Phẩm cho giải tán toàn bộ cung nhân của Chung Thụy cung, mặt không biểu cảm mà tháo xích cho ta, nói:“Ngươi… đi cùng bọn họ đi.”
Hắn có lẽ đã bệnh rồi — gương mặt tái nhợt ẩn lên sắc đỏ bất thường, còn khẽ ho khan.Dung Phẩm khi ấy, trông như một bức họa mỹ nhân sắp phai màu.
Lần đầu tiên, ta không kìm được thôi thúc trong lòng, ôm chầm lấy hắn.
“Dung Phẩm, ta…”
Mở miệng muốn nói gì đó, nhưng dường như bất cứ lời nào thốt ra cũng đều sai.
Kẻ đã quen diễn quá lâu như ta, luôn khó có thể cất lời bày tỏ thật lòng.Huống hồ, tám năm sống trong chốn thâm cung đã sớm khiến ta vứt bỏ thứ gọi là tình cảm nam nữ — muốn đáp lại thứ tình cảm Dung Phẩm dành cho mình… thật sự rất khó.Rất khó…
Những giọt lệ lạnh buốt rơi xuống mái tóc ta.
Ta muốn ngẩng đầu nhìn Dung Phẩm, nhưng hắn lại đưa tay ép đầu ta xuống, giữ chặt trong lòng mình, giọng khàn khàn, trầm đục:“Thật ra… ta lừa nàng. Thẩm Phong Ý vẫn chưa chết.”“Nàng… hãy đi tìm hắn đi.”
Ngực ta căng tức, hơi thở nghẹn lại, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.
Ta biết chắc mình không yêu Dung Phẩm.Thế nhưng giây phút này… vẫn không tránh khỏi rơi lệ vì hắn.