Trong ánh mắt Tần Phi, một tia giận dữ lóe lên, nhưng ngay sau đó lại bị cô ta che giấu nhanh chóng, thay bằng vẻ yếu đuối đáng thương quen thuộc.
Nước mắt… nói là rơi là rơi.
“Quả nhiên là… tiểu thư Vân vẫn còn trách tôi.”
Ngay lúc ấy, bà cụ nhà họ Lâm — Linh lão phu nhân — chống gậy từ phía bên kia chậm rãi bước đến.
“Tiểu Phi làm sao thế? Ai bắt nạt cháu?”
Cả khán phòng lập tức yên tĩnh.
Ngay cả người hầu đang rót trà bên cạnh cũng ngừng tay — tất cả đều đang chờ xem kịch hay.
Tần Phi vội đặt ly rượu xuống, đưa tay lau nước mắt, cố gắng tỏ ra kiên cường:
“Không có ai bắt nạt cháu cả… lúc nãy uống rượu, bị sặc thôi.”
Nói xong, cô ta lại nhanh chóng liếc về phía tôi — ánh mắt ngập nước như đang… kể tội mà không cần lời.
Quả nhiên, bà cụ nổi giận.
“Vân Linh Lăng! Hôm nay là tiệc mừng thọ bảy mươi tuổi của ta, Tiểu Phi là khách quý của ta — cũng là người đã cứu mạng ta.”
“Ta đã nhận nó làm con nuôi. Nếu cháu không tôn trọng nó, tức là không tôn trọng ta!”
“Giữa nơi đông người mà còn dám ‘ra oai’, vậy lúc không ai nhìn thấy, cháu còn bắt nạt con bé tới mức nào nữa?!”
Lửa gặp gió càng cháy mạnh.
Vân Phong Miên tranh thủ bồi thêm một nhát:
“Chị tôi thì có gì mà không dám chứ?”
“Dạo gần đây, chị ấy còn dám tỏ thái độ với mấy gia tộc lớn, ngang nhiên hủy hôn, lại còn xúi cha đuổi tôi ra nước ngoài học, không cho tôi kế thừa tập đoàn!”
Vừa nhắc đến chuyện tranh giành thừa kế, cả bàn tiệc lập tức náo động.
Mẹ ruột của cậu ta – cũng là mẹ kế của tôi – bà Lâm Uyển trừng to mắt, quay sang chất vấn cha tôi:
“Cái đó là thật sao?!”
Cha tôi còn chưa kịp mở miệng, bà cụ nhà họ Lâm đã nổi giận trước.
Bà ta cầm luôn ly rượu gần đó ném thẳng về phía tôi.
Tôi kịp nghiêng người tránh đi, ly rượu bay qua người tôi, rơi đúng sát chân cha tôi, rượu bắn tung tóe.
Thấy không trúng, bà ta càng nổi đóa, đập mạnh lên bàn, tay run run chỉ thẳng vào tôi mắng:
“Cô có tư cách gì mà nói xấu thằng Phong Miên với cha cô?! Cha cô chỉ có một đứa con trai là nó. Nếu không để lại gia sản cho nó, chẳng lẽ lại cho cô chắc?”
“Cô đúng là giống mẹ mình, đều là loại... đáng lẽ nên chết sớm đi cho rồi!”
Cha tôi tên là Vân Dịch Thừa, còn Lâm Uyển là bạn thanh mai trúc mã từ nhỏ.Mẹ ruột tôi – Diệp Trân – lại là người “trời rơi xuống” vào phút cuối.
Bà Lâm từ nhỏ đã một lòng muốn được gả vào nhà họ Vân. Ai ngờ lại bị sự xuất hiện đột ngột của mẹ tôi làm đảo lộn tất cả.
Cha tôi vừa gặp mẹ đã động lòng, lần gặp thứ hai thì quyết định cả đời. Tình cảm sâu đậm đến mức ai cũng thấy rõ.
Bà Lâm thì chấp nhất, mãi đến khi mẹ tôi qua đời vì hậu sản, bà ta mới lại nhân cơ hội ngỏ lời lần nữa.Nhưng cha tôi vẫn luôn nhớ thương mẹ tôi, chưa từng chấp nhận bà ta.
Vân Phong Miên – con trai của bà Lâm – thực chất là kết quả sau khi bà ta lén bỏ thuốc cha tôi.
Cha tôi biết rõ chuyện, nhưng vì đứa trẻ là vô tội, lại thêm danh tiếng của nhà họ Vân, nên vẫn nhận nuôi và đưa vào gia phả, coi như con hợp pháp, còn cho đi học để đào tạo làm người thừa kế.
Thật ra, nếu bà ta không chính là người đứng sau khiến mẹ tôi băng huyết sau sinh, thì có lẽ tôi cũng sẽ thấy bà ta đáng thương.
Nhưng vì có tôi tồn tại ở đây, vị trí của Vân Phong Miên sẽ mãi không thể danh chính ngôn thuận.
Nhà họ Lâm luôn muốn cha tôi cưới bà ta – chỉ cần thành chính thất, thì con trai bà ta cũng sẽ là người thừa kế hợp pháp, không còn bị ai nghi ngờ gì nữa.
Tiếc là bao năm nay Lâm Uyển dây dưa không dứt, vậy mà ba tôi vẫn không chịu cưới bà ta, chỉ luôn miệng tặng quà, chuyển tài sản cho, để bà ta yên lòng mà đợi.
Cho nên người nhà họ Lâm luôn muốn trừ khử tôi, tôi cũng quen rồi.
“Tôi nói này, bà Lâm, bà cũng lớn tuổi rồi, chuyện của lớp trẻ thì đừng xen vào nhiều quá, sống an nhàn hưởng tuổi già chẳng tốt hơn sao?”
“Bà cứ ai khóc thì bênh, cách phân xử như thế chắc là truyền thống của nhà họ Lâm đấy nhỉ. Khó trách bây giờ gia tộc lên chẳng nổi, xuống cũng chẳng xong.”
“Cuối cùng thì cũng nói thật lòng rồi. Bà này, dì Lâm, rồi cả cậu em trai cùng cha khác mẹ kia nữa, đều mong tôi chết sớm một chút để nhường chỗ cho nó chứ gì.”
“Tôi mà chết rồi, địa vị của Vân Phong Miên sẽ vững như bàn thạch. Đến lúc đó, cậu ta muốn cưới Tần Phi cũng chỉ là chuyện một câu nói.”
Vân Phong Miên bị tôi vạch trần toan tính trước mặt bao người, mặt đỏ gay: “Không có! Tôi không có ý đó! Ngoại ơi!”
Bà Lâm bị tôi phơi bày mấy chuyện xấu của nhà họ Lâm giữa bao người, tức đến nỗi thở không ra hơi, ôm ngực ngồi phịch xuống ghế nghỉ ngơi.
Ánh mắt bà ta đảo qua đảo lại giữa Tần Phi và Vân Phong Miên.
Tuy Tần Phi trông ngoan ngoãn, nhưng xét về xuất thân nhà họ Tần thì vẫn còn kém xa để xứng với cháu ngoại bà.
Bà Lâm dần bình tĩnh lại, mới nhận ra mình đã trúng kế của Tần Phi, bị đem ra làm con tốt thí.
Càng nghĩ càng giận, sắc mặt càng lúc càng tệ.
Mọi người thấy sắp to chuyện, chẳng ai dám xem náo nhiệt nữa, vội vàng bước tới can ngăn, khuyên tôi bớt lời.
Người làm cũng nhanh chóng đưa thuốc để bà cụ ổn định lại.
“Bà đừng giận nữa, chuyện tụi nhỏ thì để tụi nó tự giải quyết là được rồi.”
“Đúng đó, hôm nay là tiệc mừng thọ của bà, nghĩ nhiều làm gì, cứ thoải mái mà hưởng niềm vui đi.”
Lâm Uyển thấy mẹ mình bị tôi chọc giận đến vậy, lại nghĩ đến chuyện bao năm qua vẫn chẳng thể danh chính ngôn thuận bước chân vào nhà họ Vân, cơn tức càng bốc lên ngùn ngụt.Bà ta nắm chặt tay ba tôi, giọng nghẹn lại:“Anh, anh nhất định phải làm chủ cho em, phạt nó đi!”
Ba tôi đột ngột quát lớn:“Đủ rồi!”
Ánh mắt ông quét khắp phòng — từng người một đều thấp thỏm, ai cũng mong chuyện này nổ ra lớn hơn để được xem kịch vui.Đến khi ông nhìn về phía tôi, giọng điệu mới dịu hẳn:“Linh Lăng, sức khỏe con không tốt, về nghỉ đi. Dạo này cũng đừng ra ngoài nữa.”
Bề ngoài là cấm túc, nhưng ai sáng mắt đều hiểu — ông đang bảo vệ tôi.Tránh để những người thích gây chuyện lại có cớ châm chọc, làm tôi bực mình.
Lâm Uyển nghe vậy, kinh ngạc đến sững người:“Anh… sao anh có thể bênh nó như thế!”
Ba tôi mặt lạnh như sương:“Chứ em thì không thiên vị chắc?”
Mẹ tôi mất sớm, trong nhà cần có một người nữ chủ trông nom mọi việc.Khi tôi còn bé, Lâm Uyển đã dọn vào sống chung, miệng nói là “để chăm sóc con gái của người đã khuất”.Thời gian đầu, bà ta quả thực rất tử tế với tôi — nhưng đó là trước khi Vân Phong Miên ra đời.
Cũng dễ hiểu thôi. Dù sao cậu ta cũng là con ruột của bà ta.
Tôi cúi nhẹ người, định rời khỏi bàn tiệc.Khi đi ngang qua Tần Phi, tôi dừng lại.
Tần Phi không ngờ tôi lại có thể rút lui an toàn như vậy. Bao công sức bày mưu tính kế, đáng ra có thể khiến tôi mất mặt trước bao nhiêu người, cuối cùng lại hóa thành công cốc.Cô ta tức đến mức cắn chặt môi, không nói nên lời.
Tôi nghiêng người, giọng nhẹ mà bén như dao:“Cô Tần à, muốn châm lửa thì nhớ học thêm vài chiêu từ dì Lâm nhé.”
Dù gì thì dì Lâm cũng lăn lộn bên cạnh ba tôi bao năm, dẹp không biết bao nhiêu cô gái muốn trèo cao — thủ đoạn đúng là không tầm thường.
Tôi vừa rời đi, em họ cũng lật đật chạy theo sau.
“Chị ơi, hôm nay chị ngầu chết đi được luôn đó!”
Tôi nhếch môi, thong thả đáp:“Chị ngày nào mà chẳng ngầu.”
Cô ấy cười hì hì mấy tiếng, dặn dò:“Chị họ đừng ngủ sớm quá nha, đêm nay có trò hay, để lát nữa em tìm chị xem kịch.”
Tôi ngồi trên sofa chờ đến buồn ngủ gà gật, cuối cùng em họ cũng đến—mà là… leo tường vào từ ban công tầng hai.
Trên người mặc một bộ đồ đen bó sát, đường cong gợi cảm, nhìn mà tôi cũng muốn đưa tay chạm thử.
Phía sau còn có một người đàn ông mặc đồ đen khác đi theo.
Nhìn kỹ mới nhận ra là Chu Hằng—người đã “va” vào tôi trong buổi tiệc đón tiếp lần trước.
Tôi hỏi:“Có chuyện gì vậy?”
Em họ đắc ý giới thiệu:“Đây là đàn em mới của em. Tối nay ảnh có nhiệm vụ bế chị và làm tài xế cho tụi mình.”
Tôi ngơ ngác:“Đi đâu?”
Em ấy không nói rõ, chỉ giục tôi thay đồ đen.
Ba người bọn tôi cùng nhau trèo qua tường ra ngoài, ở góc tường có hai chiếc mô tô đang đợi sẵn.
Chúng tôi phóng bạt mạng giữa màn đêm.
Tôi không ngờ em họ lại lái xe giỏi như vậy, trên đường gần như không có chiếc xe nào đuổi kịp tụi tôi.
Tôi ôm chặt eo Chu Hằng, tay vô tình đặt lên cơ bụng rắn chắc của anh ta. Cả người Chu Hằng lập tức cứng đờ, tay lái giật mạnh một cái quẹo gấp.
Tôi trêu:“Anh căng thẳng gì vậy? Chưa từng chở ai ngồi sau à?”
Chu Hằng giữ chặt tay lái, tiếp tục lao đi vun vút.
Người anh ta rất nóng, cuối cùng cũng hạ giọng nói nhỏ:“Chưa. Chỉ từng chở mình chị.”