12.
Đến một giờ trưa, tôi có mặt ở ga tàu.
Điện thoại bất ngờ đổ chuông — là con gái gọi đến.Giọng nó the thé, vừa sợ hãi vừa phẫn nộ:
“Trương Hoa! Mẹ thật sự muốn hại chết con với thằng Vũ à?!”
Tôi sững người.Tôi đã làm sai điều gì ư?Chẳng lẽ… cả việc chuyển tiền cho con cũng là tội?
Tôi run tay mở lại bài đăng kia.Ở phần bình luận được ghim lên đầu,có ai đó đã công khai hình ảnh biên lai chuyển khoản tôi gửi cho con gái và con trai.
Dù số tài khoản và tên được che mờ một phần,nhưng đám người “tò mò có chủ đích” vẫn lần ra được danh tính thật.Ảnh của ba mẹ con tôi — rõ rành rành, lan khắp mạng.
Khuôn mặt của chúng tôi, ánh mắt, mái tóc,từng chi tiết đều bị người ta đem ra mổ xẻ, chế giễu, nguyền rủa.
Lúc ấy, tôi thật sự hoảng sợ.Bao nhiêu sai, bao nhiêu tội… dường như đều do tôi mà ra.Tôi chỉ muốn rời đi, không làm tổn hại ai thêm nữa.
Trong hoảng loạn, tôi mở phần bình luận,từng chữ, từng chữ một,tôi gõ lời giải thích, minh oan, van xin:
“Tôi không ăn cắp. Tôi cũng chưa từng đánh ai.Tôi chỉ là một người giúp việc,tôi cầu xin các người đừng xúc phạm con cái tôi nữa.”
Nhưng chẳng ai lắng nghe.Những dòng tôi viết ra, như kim rơi vào biển.Đáp lại, chỉ là vô số bình luận mới,lời chửi rủa, nhục mạ, mỉa mai — ồ ạt tràn lên.
Tôi vội gọi cho con trai, rồi lại gọi cho con gái.Nhưng đầu dây bên kia chỉ vang lên tiếng “tút… tút…”Lạnh lẽo, vô tình —như thể giữa tôi và thế giới này,đã bị cắt đứt vĩnh viễn.
Không còn đường lui, tôi đành gọi cho giáo sư Tạ.
“Dì Trương à,” – giọng ông ta vang lên lạnh lẽo xen chút đắc ý –“tôi đã nói rồi mà, sớm muộn gì cô cũng phải hối hận thôi.”
Vừa dứt lời, giọng ông lại đổi thành vẻ vô tội dịu dàng:“Nhưng tôi đâu có làm gì cô đâu nhé.Cô cũng biết đấy, già rồi, tôi đâu có rành mấy cái mạng mẽo gì đó…”
“Nhưng mà, đời còn nhiều người tốt lắm.Có vài đứa học trò của tôi, thấy tôi bị thiệt thòi nên… muốn giúp tôi đòi lại công bằng thôi mà.”
“Cô giận thì tìm tụi nó mà giận đi ha.”
Tôi cố giữ hơi thở ổn định, nhẹ nhàng nói:“Giáo sư Tạ, bao năm qua tôi hết lòng chăm sóc bà Tạ, cả cô Huệ nữa, ông cũng thấy mà…Coi như tôi trả nghĩa, ông nể tình đó, buông tha cho tôi và các con tôi được không?”
“Buông tha?”Giọng ông ta gằn lên, rồi bật cười.“Không thành vấn đề.Cô trả lại những thứ cô ăn cắp đi.”
“Ông Tạ, ông đừng vu khống tôi! Tôi không lấy gì hết!”
“Cô nói không là không à? Đồ vật nhà tôi có chân tự biến mất chắc?”
“Camera của khu tôi ghi rõ ràng: chỉ có cô bước vào nhà tôi mấy ngày đó.Không phải cô thì là ai?”
“Hay là… cô đã bán sạch rồi? Cũng được, trả bằng tiền đi – một triệu tệ!”
Tôi chết lặng:“Một triệu?! Giáo sư, ông… ông đang tống tiền tôi!”
Ông ta trở mặt:“Thì sao nào? Ai bảo cô không biết giữ tay chân sạch sẽ?!”
Tôi gằn giọng:“Nếu thật tôi có tội, tại sao công an lại cho tôi về?”
Giọng ông ta trầm lại, lạnh như băng:“Dì Trương, cô ngây thơ quá rồi…Giờ đâu còn là chuyện của công an nữa.”
Phải.Tất cả những gì đang xảy ra — không còn là chuyện của pháp luật nữa.
Những bình luận ác ý,những lời vu khống, bôi nhọ, truy tìm danh tính,phủ kín khắp mạng như một cơn bão đen đặc,đè chặt lên đầu tôi cái nhãn: “bảo mẫu lòng dạ đen tối”.
Không ai quan tâm công an đã cho tôi về.Chỉ cần tôi từng bị “mời đi điều tra”,vậy là tội đã thành thật,án đã được tuyên,và tôi — đã bị kết liễu bằng miệng đời.
Sự thật không còn quan trọng.Và cũng chẳng ai muốn tin nữa.
Tôi nắm chặt điện thoại,cuối cùng cắn răng nói trong tuyệt vọng:
“Được, tôi lấy ông!Tôi đồng ý cưới ông!”
Dù sao, con gái tôi đâu có sai —cả đời tôi chỉ biết hầu hạ người khác,thì hầu ai mà chẳng vậy.
Chỉ cần chuyện này dừng lại,chỉ cần không liên lụy đến các con.Con gái tôi vừa có việc ổn định ở Hải Thành,con trai thì đang chuẩn bị tốt nghiệp,tôi không thể khiến chúng sụp đổ chỉ vì mình.
Trong điện thoại, tiếng cười lạnh lùng vang lên —giọng giáo sư Tạ đột ngột trở nên cay nghiệt:
“Cô lấy tôi à? Tôi còn lâu mới muốn cưới cô!”
“Dì Trương, cô nghĩ mình là ai chứ?Một quả phụ quê mùa, một con bảo mẫu hôi hám!”
“Tôi là giáo sư, hiểu không?Phụ nữ muốn làm vợ tôi còn xếp hàng dài ngoài cổng kìa!”
“Nếu không phải vì cô biết hầu hạ cho tôi thoải mái,tôi thèm để mắt đến cô chắc?”
“Còn chuyện mấy món trang sức ấy…”Giọng ông ta chậm rãi, từng chữ nện xuống tai tôi như dao:“Không có một triệu tệ, thì chuyện này… chưa xong đâu.”
13.
Tôi kéo lê chiếc vali, bước đi vô định dọc theo bờ sông.Trong đầu chỉ còn một suy nghĩ mơ hồ —muốn đến công ty của con gái nhìn nó một chút,hay ghé trường con trai,chỉ để xem bọn trẻ… có ổn không.
Không biết chúng có bị người ta chỉ trỏ, chửi rủa,có còn dám ngẩng đầu nhìn người khác không.
Nhưng rồi tôi lại không dám.Tôi sợ… sợ mình chỉ khiến chúng thêm khổ.Sợ mỗi bước chân mình đều kéo theo một cơn bão mạng mới.
Tiếng chuông tin nhắn vang lên —là con trai.Vỏn vẹn bốn chữ:
“Mẹ, con xin lỗi.”
Tim tôi thắt lại.Một linh cảm lạnh toát bò dọc sống lưng.Không, không thể nào…Tay tôi run đến mức bấm số cũng không nổi.
Trước khi tôi kịp gọi lại,điện thoại đổ chuông — là giáo sư Tạ.
“Dì Trương,” ông ta bật cười khinh khỉnh,“không ngờ chứ gì?Hai đứa con ngoan ngoãn của cô đã tuyên bố cắt đứt quan hệ với cô rồi!”
Tôi choáng váng.Run rẩy mở lại bài đăng kia —và thấy ngay dòng bình luận được ghim trên đầu.
Tuyên bố lạnh lùng, chữ nghĩa sắc như dao:
“Mẹ ruột Trương Hoa — tâm địa bất chính, hành vi đồi bại, tham lam vô độ.Từ nay, mọi việc của bà không còn liên quan đến chúng tôi.Chúng tôi đã nộp đơn lên cơ quan pháp lý để cắt đứt quan hệ mẹ con.”
Tôi dựa người vào lan can bên bờ sông,gió thổi qua làm đầu óc đau nhức như muốn nổ tung.Nước mắt rơi mà chẳng có tiếng khóc nào bật ra.
Đây chính là những đứa con mà tôi đã một tay nuôi lớn,mười năm nay, tôi sống vì chúng, làm lụng vì chúng,chịu đựng đủ mọi nhục nhã chỉ mong cho chúng được ngẩng đầu làm người.
Vậy mà đổi lại… chỉ là bốn chữ lạnh như băng —“断绝关系” – Cắt đứt quan hệ.
Tôi bật cười, tiếng cười nghẹn lại thành nấc.Tôi bấu vào lan can,bước chân run rẩy trèo lên.
Gió sông thổi ràn rạt,dòng nước cuộn trào như tiếng gọi mời xa xăm —nhẹ nhàng, mơ hồ, lại bình yên đến lạ.
Phải chăng…nơi ấy,mới thật sự là chốn tôi nên về?
Tôi nhắm mắt lại, thì thầm trong gió:“Lão Lý… em đến với anh đây.”
Ngay khi buông người ra,một bàn tay mạnh mẽ siết chặt lấy cổ tay tôi.
“Dì Trương! Đừng làm thế!”
Tôi giật mình quay đầu lại,trước mắt tôi là một khuôn mặt quen thuộc —Huệ... Huệ à?
Con gái của giáo sư Tạ, Tạ Huệ,đang dùng hết sức kéo tôi khỏi lan can.Cô thở dốc, mồ hôi rịn đầy trán,vẫn nắm chặt không buông.
Cả người tôi run bần bật, vừa sợ vừa mừng đến ngây dại.
Huệ nhìn tôi, giọng nghẹn lại nhưng kiên định:“Dì Trương, con biết hết rồi.Dì yên tâm, lần này... con sẽ giúp dì.”
Tôi sững lại.Bao nhiêu ngày bị dồn ép, bị nhục mạ, bị cô lập —chỉ một câu nói ấy,như có ai đó khẽ mở hé một cánh cửa trong tim.
Tôi ôm chầm lấy Huệ,nước mắt trào ra như vỡ đập.
“Huệ à… Dì tưởng đời này… chẳng còn ai muốn tin dì nữa …”
Cô vỗ nhẹ lên lưng tôi, giọng run mà kiên quyết:“Dì đừng sợ.Con đã lấy được video trong camera khu nhà,mọi chuyện rồi sẽ sáng tỏ.”
Trong tiếng gió rít trên sông,trong vòng tay nhỏ bé nhưng vững vàng ấy,lần đầu tiên sau bao nhiêu ngày,tôi cảm thấy trái tim mình…còn đập,vì vẫn có người tin vào sự thật.