08
Nhưng Cố Diễn chưa chịu từ bỏ.
Anh ta đuổi tới tận dưới nhà tôi.
Trời đã về khuya, ánh đèn đường kéo bóng anh ta dài và cô độc trước cửa tòa nhà.
Vừa thấy tôi, anh ta lập tức lao tới, trên mặt là vẻ tiều tụy và nhếch nhác không chút che giấu.
“Tĩnh Tĩnh, nghe anh giải thích… Anh biết anh sai rồi! Tất cả đều là lỗi của mẹ anh! Là do anh bị ép, lúc đó nhất thời hồ đồ…”
Anh ta nước mắt nước mũi tèm lem, một hơi đẩy toàn bộ trách nhiệm lên đầu mẹ ruột, cố gắng tách bản thân khỏi mọi tội lỗi.
Cái bộ mặt đó… khiến tôi chỉ muốn nôn.
Tôi không nói gì, chỉ lấy điện thoại ra khỏi túi, ấn nút phát.
Trong màn đêm yên tĩnh, một đoạn ghi âm vang lên rõ mồn một.
Là giọng của chính Cố Diễn – đoạn ghi âm tôi đã bí mật lưu lại vào ngày anh ta xin sổ đỏ, vì linh cảm chẳng lành.
“Tĩnh Tĩnh, em yên tâm, anh chỉ đem đi làm thủ tục thôi, tuyệt đối không làm chuyện gì bậy đâu.”
“Mình là người một nhà mà, anh còn yêu em không hết, sao có thể lừa em được chứ…”
Những lời cam đoan chắc như đinh đóng cột, lời đường mật ngọt như rót mật vào tai,
giờ đây vang lên trong đêm tối, vừa chân thật, vừa trào phúng đến mức châm chọc.
Tiếng khóc của Cố Diễn nghẹn lại ngay lập tức.
Ánh sáng từ màn hình hắt lên gương mặt anh ta, trắng bệch như tờ giấy, không còn chút máu.
Có lẽ anh ta chưa từng nghĩ tới việc… tôi lại đề phòng anh ta đến vậy.
Tôi tắt ghi âm, lạnh lùng nhìn thẳng vào mắt anh ta.
“Cố Diễn, anh nghĩ tôi ngu đến mức đó à?”
“Ngay từ lần đầu mẹ anh bóng gió bảo tôi bỏ tiền giúp Cố Phi trả sính lễ, tôi đã biết cái nhà các người là loại gì rồi.”
“Sau đó tôi vẫn phối hợp ‘diễn cùng’, là để xem lòng tham và sự trơ trẽn của các người có đáy hay không.”
“Và rõ ràng, tôi đã đánh giá anh quá cao.”
Mỗi lời tôi nói ra, như từng nhát dao đâm vào lòng tự tôn đã rách nát của anh ta.
Anh ta lảo đảo lùi về sau một bước, nhìn tôi đầy kinh ngạc, môi run lên, nhưng không nói nổi một câu.
Phải rồi.
Anh ta đâu thể tin được – cô gái ngoan ngoãn, hiền lành, luôn nghe lời năm xưa…
lại từ đầu đến cuối, chỉ đứng nhìn cả nhà họ diễn trò khỉ.
Anh ta tưởng mình là kẻ đi săn khôn ngoan, nào ngờ lại là con hề nhảy nhót trong lồng kính.
Còn tôi – chưa từng là con mồi.
Và vở kịch “truy vợ giữa đống tro tàn” này, mới chỉ bắt đầu.
Nhưng xin lỗi… tôi sẽ không để lại cho anh ta dù chỉ một tia lửa.
09
Về phần Triệu Nhã – “bạch nguyệt quang” đã đâm tôi sau lưng – tôi cũng không định tha cho cô ta dễ dàng.
Nhà họ Cố đã cạn kiệt đến đáy, chẳng còn giá trị lợi dụng gì với cô ta, nên cô ta biến mất không dấu vết, tránh càng xa càng tốt.
Nhưng nếu cô ta tưởng chỉ cần rút lui là có thể phủi sạch mọi quan hệ thì… ngây thơ quá rồi.
Tôi nhờ một người bạn làm thám tử tư điều tra, chẳng tốn mấy công đã lật trần toàn bộ sự thật.
Thì ra, cái gọi là “dự án khởi nghiệp” của Cố Phi vốn dĩ là trò lừa đảo do chính Triệu Nhã bày ra.
Kẻ đóng vai “đối tác” trong dự án, thật ra là anh họ xa bên ngoại của cô ta, còn kế hoạch đầu tư là một cái bẫy được dựng lên cẩn thận từ đầu.
Triệu Nhã từ phi vụ này đút túi riêng ba trăm ngàn tiền hoa hồng.
Không chỉ thế – khoản vay ngân hàng mà Cố Phi rút được nhanh chóng và dễ dàng, cũng là nhờ một người bạn làm ở công ty cho vay tài chính mà Triệu Nhã giới thiệu, đi đường không chính thống để duyệt hồ sơ.
Tất cả bằng chứng – rõ ràng như ban ngày.
Triệu Nhã mới chính là kẻ đứng sau giật dây cả vở kịch lừa đảo.
Cô ta vừa muốn trút nỗi hận với Cố Diễn vì năm xưa anh ta nghèo nên không chọn cô ta,
vừa muốn đục nước béo cò, trục lợi một vố thật lớn – đúng là một mũi tên trúng hai đích, tính toán quá giỏi.
Tôi thu thập đầy đủ bằng chứng – từ đoạn chat giữa cô ta và anh họ, đến ảnh chụp sao kê ngân hàng chuyển tiền hoa hồng – rồi ẩn danh gửi hai bản:
Một bản gửi thẳng tới Cố Diễn – đang đau đầu vì nợ nần.
Một bản gửi cho bộ phận thu hồi nợ của công ty tài chính từng cho Cố Phi vay.
Mọi việc xong xuôi, tôi pha một tách hồng trà, ngồi trên ban công, nhẹ nhàng chờ xem vở kịch hay bắt đầu.
Phản ứng của Cố Diễn khi nhận được email… còn kịch tính hơn tôi tưởng.
Anh ta xông thẳng đến công ty của Triệu Nhã, trước mặt bao nhiêu đồng nghiệp và sếp của cô ta, ném xấp bằng chứng vào mặt cô ta.
Người con gái mà anh ta từng “khắc cốt ghi tâm”, rút ruột rút gan yêu thương… lại là kẻ âm thầm đẩy anh ta và cả gia đình vào vực sâu.
Vừa bị phản bội về tình cảm, vừa bị bòn rút đến đồng cuối cùng – đòn phản lại gấp đôi, đủ sức đập nát mọi phòng tuyến còn sót lại trong lòng một người đàn ông.
Nghe nói hôm đó, Cố Diễn đứng dưới tòa nhà công ty Triệu Nhã, khóc như một đứa trẻ ba trăm ký – vừa nhục, vừa đau, vừa không biết nên hối hận vì ai.
Còn bên đòi nợ, đâu phải dạng vừa.
Rất nhanh, họ đã tìm được Triệu Nhã, dùng đủ chiêu ép cô ta trả lại toàn bộ số hoa hồng ăn chặn – cả gốc lẫn lãi.
Kết quả: gậy ông đập lưng bà.
Triệu Nhã vừa mất tiền, vừa mất mặt – danh tiếng, tiền bạc – tan tành trong một đêm.
Phản diện bắt đầu cắn lẫn nhau, đúng kiểu chó cắn chó, miệng toàn lông.
Tôi ngồi xem họ tự vạch mặt nhau, tự dìm nhau xuống hố, lòng bỗng thấy không khí cũng trở nên trong lành hơn hẳn.
Cảm giác này – còn sảng khoái hơn cả mua sắm tiêu tiền.
10
Cú sốc từ hai lần phản bội liên tiếp, khiến Cố Diễn hoàn toàn sụp đổ.
Vì tâm trạng bất ổn, anh ta liên tục mắc sai sót nghiêm trọng trong công việc, cuối cùng bị công ty sa thải.
Một Cố Diễn thất thểu, rã rời… lại tìm đến tôi một lần nữa.
Anh ta đứng dưới chung cư nhà tôi suốt cả đêm.
Sáng hôm sau, lúc tôi xuống dưới vứt rác thì bắt gặp anh ta.
Anh ta râu ria xồm xoàm, mắt đầy tia máu, người nồng nặc mùi rượu – nào còn chút dáng dấp của chàng trai từng tự tin rạng rỡ năm nào.
“Tĩnh Tĩnh…” – vừa thấy tôi, anh ta khàn giọng gọi.
“Anh biết anh sai rồi… Là con đàn bà Triệu Nhã kia lừa anh! Nhà anh cũng tiêu rồi… Giờ anh chẳng còn gì cả…”
“Giờ anh mới hiểu, trên đời này chỉ có em mới thật lòng với anh. Em… cho anh thêm một cơ hội, được không? Anh thề, anh sẽ làm trâu làm ngựa để bù đắp cho em!”
Nói rồi, anh ta quỳ sụp xuống, ôm chặt lấy chân tôi, vừa khóc vừa run.
Tôi cau mày, ghê tởm cố rút chân lại.
Nhìn bộ dạng ti tiện đến đáng thương ấy, tôi không cảm thấy chút thương xót nào – chỉ thấy ghê tởm.
“Cố Diễn. Có những sai lầm, một khi đã phạm phải… thì cả đời cũng không có cơ hội sửa chữa.”
Giọng tôi lạnh như băng tuyết.
Tôi chẳng buồn đoái hoài tiếng nức nở phía sau, quay lưng lên lầu, mở tủ lôi ra hai thùng đồ lớn.
Là tất cả những gì anh ta từng tặng tôi.
Túi xách, trang sức, quần áo, vài món quà vặt linh tinh… Tất cả đều được tôi bê ra cửa sổ.
Trước mặt anh ta, tôi ném từng món một vào thùng rác dưới lầu.
Từng món từng món, từng ký ức ngọt ngào và hứa hẹn đẹp đẽ – giờ đây chỉ còn là đường cong rơi tự do trong không trung, đáp thẳng vào đống rác hôi hám.
Cố Diễn quỳ dưới đất, ngửa mặt nhìn lên, mắt trân trối như chết lặng.
Sắc mặt anh ta, từ trắng bệch chuyển sang xám ngoét như tro tàn.
Tôi đóng cửa sổ, kéo rèm lại, chặn hẳn tia hy vọng cuối cùng trong ánh mắt ấy.
Đã đoạn tuyệt – thì phải dứt khoát.
Tôi không để lại cho anh ta dù chỉ là một tia hy vọng mỏng manh.
11
Sau khi biết Triệu Nhã mới là người đứng sau âm mưu hại cả nhà họ Cố, Lý Tú Mai tức đến suýt đột quỵ lần nữa.
Không chờ hồi phục, bà ta lết tấm thân còn chưa lành lặn, xông thẳng tới công ty của Triệu Nhã.
Hai người đàn bà từng "mẹ con thắm thiết", giờ lao vào nhau đánh lộn ngay giữa sảnh công ty.
Lý Tú Mai túm tóc Triệu Nhã, vừa kéo vừa rít lên những lời nguyền rủa độc địa nhất.
Triệu Nhã cũng chẳng vừa, móng tay sắc lẹm vạch ra từng vết máu trên mặt Lý Tú Mai.
Hai người vừa đánh vừa vạch trần nhau trước bao người:
Một bên chửi đối phương là mụ già tham lam vô độ.
Bên kia chửi lại là đồ vong ân bội nghĩa, ăn cháo đá bát.
Cả công ty náo loạn.
Cả giới quen biết họ đều coi vụ này như trò hề lớn nhất năm.
Còn căn nhà từng là tài sản duy nhất, cuối cùng bị ngân hàng phát mãi do không có người trả nợ.
Cả nhà họ Cố từ căn hộ ba phòng sáng sủa rộng rãi, phải dọn đến một xó nhà thuê cũ nát, ẩm thấp, tăm tối.
Lý Tú Mai vì cơn sốc và trận đánh kia, thật sự bị đột quỵ – nửa người liệt, nói năng méo mó.
Cố Diễn – kẻ từng được mẹ nâng như nâng trứng – giờ bị cuộc đời dìm đến nghẹt thở.
Bị đuổi việc, không tìm được công việc đàng hoàng, phải đi làm bưng bê ở quán ăn, lĩnh đồng lương còm cõi mỗi ngày.
Tối về còn phải hầu hạ mẹ già liệt giường.
Từng là “thiên chi kiêu tử”, nay chỉ còn là con chó mất nhà bị đời giày xéo.
Em gái kể lại tất cả chuyện đó với tôi, như đang kể một trò cười.
Tôi chỉ lặng lẽ nghe, không hề thấy xao động.
Thấy đáng thương à?
Không.
Không một chút nào.
Tất cả là tự làm tự chịu.
Ngày họ liên thủ tính kế cướp nhà của tôi, có bao giờ nghĩ sẽ có hôm nay?
Khi tuyết lở, chẳng có bông tuyết nào là vô tội.
Nỗi khổ của họ – không liên quan gì đến tôi.
Tôi đã sớm xóa họ khỏi cuộc đời mình – sạch sẽ, triệt để.
12
Nửa năm sau.
Cuộc sống của tôi đã sớm trở lại quỹ đạo — thậm chí còn tươi đẹp và rực rỡ hơn trước rất nhiều.
Nhờ năng lực làm việc vượt trội, tôi được thăng chức lên giám đốc bộ phận, lương bổng tăng gấp đôi.
Thời gian rảnh, tôi tập gym, đi du lịch, học nếm rượu vang và cắm hoa — cuộc sống được sắp xếp đầy ắp, nhưng rất có chất lượng.
Trong một buổi dạ tiệc thương mại cấp cao, tôi gặp một người đàn ông mới.
Anh tên là Thẩm Hạo — nhà sáng lập một công ty niêm yết, lớn hơn tôi 5 tuổi, chín chắn, điềm đạm, phong thái xuất chúng.
Chúng tôi trò chuyện từ thương mại đến nghệ thuật, từ du lịch đến ẩm thực, ngạc nhiên nhận ra:
giữa chúng tôi có quá nhiều điểm chung.
Ánh mắt anh nhìn tôi, đầy chân thành và ngưỡng mộ — không có dối trá, cũng chẳng có tính toán.
Ngay lúc cuộc trò chuyện đang vui vẻ, một người phục vụ bê khay thức ăn đi ngang qua chúng tôi.
Tôi vô thức liếc nhìn một cái — bàn tay khựng lại trong thoáng chốc.
Là Cố Diễn.
Anh ta mặc bộ đồng phục phục vụ không vừa người, cúi thấp đầu,
rón rén đi giữa đám đông sang trọng, nước hoa đắt tiền và tiếng ly pha lê va vào nhau lách cách.
Có lẽ cũng cảm nhận được ánh mắt của tôi, anh ta ngẩng đầu lên.
Và thấy tôi — tôi, phiên bản tỏa sáng nhất của chính mình — cùng người đàn ông ưu tú đang trò chuyện bên cạnh.
Bước chân anh ta chững lại.
Tay cầm khay hơi run lên.
Trong ánh mắt — là hỗn độn của sững sờ, hối hận, đau khổ và tuyệt vọng.
Tất cả cảm xúc ấy lồng ghép trên gương mặt tiều tụy, khiến anh ta lúc này giống như một trò cười đáng thương.
Tôi chỉ nhìn một cái, rồi thản nhiên rời mắt.
Thẩm Hạo lịch thiệp đưa cho tôi một ly champagne, mỉm cười hỏi:
“Em sao thế?”
Tôi khẽ lắc đầu, mỉm cười rạng rỡ:
“Không có gì. Chỉ vừa nhìn thấy một người… không còn quan trọng nữa.”
Chúng tôi cụng ly.
Champagne lấp lánh ánh vàng, những bọt khí li ti tỏa ra ánh sáng rực rỡ dưới đèn chùm pha lê.
Tôi bước ngang qua bóng dáng tàn tạ ấy, trong mắt không còn lấy một gợn sóng.
Anh ta — đã là lớp bụi của thế kỷ trước.
Còn tôi — đang bước về phía bình minh rực rỡ thuộc về riêng mình.
[ Hết ]