Không biết đến khi biết được sự thật, anh ta sẽ còn bênh ai?
Tôi chuyển ánh nhìn sang Châu Huệ, giọng chậm rãi mà bén như dao:
“Chị Huệ, chồng chị biết chị đang định tái hôn với người khác không?”
“Tháng trước ảnh vừa trốn khỏi sòng bài bên Myanmar về, nghe nói đang đi khắp thành phố tìm chị đấy.”
Đồng tử Châu Huệ lập tức co lại, cả người khẽ lùi về sau một bước theo phản xạ.
“Cô… cô nói bậy gì vậy? Tôi làm gì có chồng?”
Biểu cảm đó lập tức lọt vào mắt nghi ngờ của Lâm Quang Minh. Hắn nhíu mày nhìn cô ta, giọng trầm hẳn xuống:
“Huệ… em còn giấu anh chuyện gì nữa?”
Châu Huệ vội vàng bám lấy tay hắn, hấp tấp giải thích:
“Anh đừng nghe nó nói bậy! Nó ghen tị với tình cảm của tụi mình nên cố tình bịa chuyện chia rẽ!”
Tôi chỉ mỉm cười, giọng lạnh nhạt:
“Tin hay không là việc của anh. Nhưng nếu muốn biết thật giả, cứ đến công an phường khu Nam mà hỏi.”
“Tên chồng chị dùng giấy tờ giả để đăng ký cư trú.”
Tôi nhìn thẳng vào khuôn mặt tái mét của Châu Huệ, giọng đều đều nhưng từng chữ như dao cắt.
“Còn vết sẹo dài dưới cổ hắn, trùng khớp với đặc điểm của tên tội phạm đâm người trốn lệnh truy nã ở bến cảng năm ngoái.”
Châu Huệ theo bản năng lùi lại hai bước, gót giày cao vướng vào khe gạch đá xanh, loạng choạng suýt ngã.
Ả ta không ngờ đến cả ngoại hình của chồng cũ cũng bị tôi tra được tường tận.
Bà Lâm quay đầu nhìn chằm chằm vào Châu Huệ, ngón tay run run níu chặt tay áo con trai:
“Quang Minh… chuyện cưới hỏi này nên hoãn lại một chút. Nghe lời mẹ…”
“Mẹ!”
Lâm Quang Minh đột ngột quát lớn, cắt ngang lời mẹ, rồi kéo Châu Huệ ra sau lưng, chắn trước mặt.
“Chị Huệ không phải loại người như vậy!”
Hắn siết chặt tay cô ta, đến nỗi móng tay hằn lên cổ tay trắng muốt.
“Chiều nay tụi con đi đăng ký kết hôn! Để cả cái xưởng này biết, con tin chị Huệ!”
Trong mắt Châu Huệ thoáng qua một tia đắc ý, khóe môi khẽ nhếch lên, rồi quay sang nhìn tôi đầy thách thức.
Tôi nhìn dáng vẻ cố chấp đến ngu muội của Lâm Quang Minh, trong lòng bỗng thấy vừa buồn cười, vừa chua chát.
Nếu cô ta nhất định muốn lao đầu vào hố lửa, vậy thì cứ để cô ta rơi.
Châu Huệ bỗng trừng mắt nhìn tôi, như thể vừa hạ quyết tâm, gằn giọng:
“Triệu Tình, hôm nay cô phải bồi thường tổn thất cho tôi!”
“Đám đồ đạc kia chẳng đáng bao nhiêu! Nhưng suốt thời gian qua cô luôn miệng vu khống tôi, phải trả giá!”
“Ít nhất là năm trăm đồng! Không thì đừng hòng yên chuyện!”
Năm trăm đồng?
Thời buổi công nhân lương ba bốn chục một tháng, mà cô ta dám mở miệng đòi con số đó? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày.
Được Lâm Quang Minh bênh vực như bức tường thép, Châu Huệ càng được nước làm tới:
“Đúng rồi! Tôi còn muốn thêm một phiếu mua máy may! Không đưa, tôi sẽ tới đây phá mỗi ngày!”
Bà Lâm cũng vội chen vào tiếp lời:
“Phải đó! Năm trăm đồng với một phiếu máy may, thiếu một cắc cũng không được! Không đưa thì đừng hòng sống yên trong cái xóm này!”
Một nhà ba người, đúng là không biết xấu hổ viết bằng gì lên mặt mình nữa.
Tôi tức đến bật cười, đang định mở miệng phản bác thì…
“Rầm!”
Cánh cổng sân bị người ta đạp mạnh bật tung!
Một đám đàn ông mặt mũi dữ dằn, ăn mặc như giang hồ chợ búa, xăm trổ đầy mình, hùng hổ bước vào sân.
Tên mặt sẹo dẫn đầu vung sợi xích sắt nặng trịch trong tay, giọng trầm khàn như kéo lê:
“Con Châu Huệ đâu rồi?”
Không khí trong sân lập tức đông cứng lại.
Chỉ mới vài phút trước còn hùng hổ, vậy mà giờ đây, mặt Châu Huệ đã trắng bệch như tờ giấy. Cô ta lảo đảo, vội vàng đẩy Lâm Quang Minh ra chắn trước mặt mình:
“Quang Minh… anh đứng chắn cho em!”
“Chắn hả?”
Tên mặt sẹo khịt mũi cười khẩy, rồi bất ngờ túm lấy cổ áo cô ta, giật mạnh một cái kéo ngã dúi dụi ra trước mặt mọi người.
“Chạy cái gì? Hồi đó không phải mày láo lắm sao, có giỏi thì đứng thẳng lên xem nào!”
Châu Huệ toàn thân run rẩy, hai chân mềm nhũn, suýt ngã quỵ tại chỗ.
“Các… các người là ai? Tìm tôi… tìm tôi làm gì?!”
“Làm gì à?”
Tên mặt sẹo nhếch miệng, nụ cười dữ tợn khiến ai cũng lạnh gáy. Hắn bước đến gần, rồi đột ngột tát một cú như trời giáng vào mặt cô ta, khiến khoé môi bật máu ngay tức khắc.
“Mẹ kiếp, mày vay tiền không trả, còn chơi cái trò bẩn khiến đại ca tụi tao vì mày mà bị công an tóm, chỉ vì một thằng đàn ông!”
“Giờ ông ấy nguy cơ phải ngồi bóc lịch, thậm chí ăn đạn! Mày nói xem, chuyện này phải tính thế nào hả?”
4.
Thì ra đám người đó là anh em của bọn cho vay nặng lãi mà Châu Huệ đang nợ tiền.
Vì cô ta từng định bán Lâm Quang Minh cho bọn họ để trừ nợ nhưng bất thành, lại bị tôi báo công an khiến toàn bộ đường dây của họ bị lôi ra ánh sáng. Mấy tội chính đang chờ xử tử hình.
“Em… em không cố ý đâu mà…”
Châu Huệ run rẩy cầu xin tha mạng, nhưng chưa dứt lời, nắm đấm như mưa đã trút xuống người cô ta.
Cô ta gào khóc trong đau đớn, co rúm trên mặt đất.
Lâm Quang Minh định xông lên can ngăn, nhưng bị mẹ hắn túm chặt, không cho bước tới.
“Các anh tha mạng cho em với…”
Châu Huệ vừa khóc vừa gào, miệng lắp bắp cầu xin.
“Là… là cô ta! Là cô ta báo công an! Các anh không tin thì hỏi cô ta đi!”
“Lúc đó em thực sự chỉ định giao người cho các anh mang đi mà! Ai ngờ con tiện nhân đó nhiều chuyện xen vào!”
Vì mạng sống, Châu Huệ không ngần ngại lôi tôi ra làm bia đỡ đạn.
Mắt đám người kia lập tức như dao phóng về phía tôi.
Nhưng tôi chỉ đứng yên, lạnh lùng đối mặt. Không hề lùi bước.
Tên mặt sẹo hiển nhiên không tin lời cô ta, lại đá thêm một cú vào bụng khiến Châu Huệ gập người như con tôm:
“Câm cái miệng thúi lại!”
“Dù không phải mày báo công an, thì đại ca tụi tao bị bắt cũng là vì cái mớ loạn xạ mày gây ra!”
“Hôm nay tao mà không đập gãy chân mày thì không phải họ Trương nữa!”
Giữa làn đòn, Châu Huệ chợt trông thấy Lâm Quang Minh đang bị mẹ giữ lại, lập tức đổi giọng, nước mắt nước mũi giàn giụa, cố gào to:
“Các anh! Các anh đừng đánh nữa! Em biết các anh bực mà!”
“Nhưng người thật sự khiến các anh mất mối chính là thằng đó! Hôm đó là nó!”
“Nếu các anh muốn hả giận, giờ dẫn nó đi cũng được!”
“Đem bán cho lò than đen cũng được, hoặc... bán nội tạng cũng xong!”
Lâm Quang Minh nghe xong, cả người cứng đờ, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, nhìn cô ta như thể không nhận ra người bên cạnh nữa.
“Anh sắp cưới em mà… sao em có thể nói vậy với anh chứ?”
Vừa né những cú đấm như mưa, Châu Huệ vừa la hét chói tai:
“Quang Minh! Cứu em với! Anh định nhìn em bị đánh chết sao? Em nói thật, dù anh có thành ra thế nào, em cũng yêu anh!”
Câu nói trơ tráo đến mức ngay cả mấy tên côn đồ cũng ngớ người ra một lúc, rồi lập tức phá lên cười man dại, tiếng cười mang theo thứ tàn nhẫn ghê rợn.
Sắc mặt Lâm Quang Minh từ từ tái nhợt, run giọng nói như thể không thể tin nổi vào chính mình:
“Hay là… hay là tụi tôi trả tiền được không?”
Tôi suýt nữa không tin nổi vào tai mình.
Đến nước này rồi mà hắn vẫn muốn ở bên Châu Huệ?
Một người phụ nữ vừa mới đem hắn ra làm vật thế mạng, vậy mà hắn vẫn không chịu tỉnh?
Tên mặt sẹo bật cười khẩy, ánh mắt khinh bỉ:
“Trả tiền? Mày nghĩ mạng người của anh tao đổi bằng tiền là xong à?”
Hắn lại đá thẳng vào bụng Châu Huệ, cô ta gào thét thảm thiết, miệng trào ra một ngụm máu đỏ thẫm.
Thấy vậy, Lâm Quang Minh vùng khỏi tay mẹ, quỳ sụp xuống đất.
“Đừng đánh nữa… tôi xin mấy anh đừng đánh nữa…”
Vừa dập đầu xuống nền gạch, vừa gào khóc.
“Tôi trả! Bao nhiêu cũng trả! Xin mấy anh tha cho cô ấy…”
Mẹ hắn định kéo con trai dậy, khóc lóc nghẹn ngào:
“Quang Minh! Con làm gì vậy! Con đừng quỳ nữa mà!”
Nhưng hắn gạt tay bà ra, nước mắt rơi lã chã:
“Mẹ, nếu mẹ thật sự thương con, thì đừng cản nữa… Con không thể trơ mắt nhìn Huệ bị đánh chết…”
Tên mặt sẹo cười lạnh, dùng mũi giày hất cằm Châu Huệ lên, ánh mắt đầy khinh miệt:
“Biết nó nợ bao nhiêu không?”
“Con tiện này nợ tụi tao sáu trăm đồng tiền gốc lẫn lãi, giờ thành một ngàn hai.”
Hắn nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống đất, giọng u ám như vực sâu:
“Cộng thêm mạng của anh tao, thấp nhất là ba ngàn. Không thì đừng trách tụi tao nấu sống nó mà xiết nợ.”
Nghe tới con số đó, sắc mặt Lâm Quang Minh trắng bệch như xác chết.
Ba ngàn tệ — bằng tiền lương của một công nhân trong suốt sáu năm.
Nhưng nhìn Châu Huệ người bê bết máu, Lâm Quang Minh cắn răng, gật đầu:
“Cho tôi một tuần. Tôi nhất định sẽ xoay được.”
Tên mặt sẹo cười ngặt nghẽo, như vừa nghe được chuyện nực cười nhất thế gian:
“Con tiện này đúng là mạng lớn thật, có thằng ngu như mày gánh nợ thay cơ đấy.”
Đợi đám du côn rút đi, Lâm Quang Minh lập tức quay phắt sang tôi.
“Triệu Tình, cô phải cho tôi mượn tiền! Mọi chuyện hôm nay đều do cô báo công an mới ra nông nỗi này! Là cô hại Huệ bị đánh!”
Tôi nhìn vẻ mặt trơ tráo của hắn, trong lòng thứ gọi là chút thương cảm cuối cùng cũng tan thành mây khói.
Tôi hất cằm ra hiệu cho mấy người khuân vác:
“Đem hết đồ đạc vào lại nhà cho tôi. Ai còn dám ngăn cản thì tôi báo công an.”
Thấy tôi không thèm để ý, hắn bắt đầu hoảng loạn:
“Cô… sao cô có thể như vậy?”
“Cô vô tâm đến mức đó à? Không có một chút lòng trắc ẩn nào sao?”
Tôi lạnh lùng đáp:
“Tôi không có tiền. Mà kể cả có, cũng không đời nào cho anh mượn.”
“Nếu còn dai dẳng, tôi báo công an lần nữa.”