Giờ hành hình đã đến.
Điểm danh buổi chầu sớm của Diêm Vương.
Con số trên màn hình thang máy nhảy từng bậc một cách chậm chạp, mỗi lần nhảy lại như có búa đập thẳng vào ngực tôi.
Tầng 28 – cấm địa.
Yên tĩnh đến rợn người.
Thảm dày màu xám chì trải kín hành lang, bước lên không phát ra tiếng động nào.
Không khí mang theo mùi gỗ trầm mát lạnh quen thuộc – chính là mùi hương luôn vương trên người Tạ Trinh.
Tôi đứng trước cánh cửa gỗ lim nặng trịch, tự ám thị bản thân một phút, rồi run rẩy gõ ba cái.
“Vào đi.”
Giọng trầm, không rõ cảm xúc.
Tôi đẩy cửa bước vào.
Trước khung cửa kính sát đất khổng lồ, người đàn ông đứng quay lưng lại, đang tưới nước cho một chậu lan quý giá nhìn là biết không phải hàng chợ.
Anh ấy mặc một chiếc sơ mi đen, không cà vạt, cúc cổ mở hai nút, tay áo xắn lên đến khuỷu.
Lộ ra phần cánh tay thon dài, không quá đô nhưng khi đưa tay tưới nước, cơ bắp nhẹ nhàng căng lên, vài đường gân xanh ẩn hiện, nguy hiểm một cách tinh tế.
Nhưng trí mạng nhất… là bàn tay phải của anh ta.
Từng khớp xương rõ ràng, trắng lạnh như ngọc, như không dính chút bụi trần.
Chuỗi trầm hương đen tuyền buông lơi vắt qua khe ngón cái – đen đối trắng, đối lập đến cực độ, khiến não tôi bắn ra cả ngàn chữ fanfic 18+ chỉ trong một giây.
Tôi nuốt khan, cổ họng khô rát.
Chết tiệt. Tôi đến đây để bị xử tội, sao còn mê trai?
Cái tay đó… đúng kiểu “thẩm mỹ hệ XP cá nhân” của tôi.
Nếu tay đó nắm lấy gáy tôi, hoặc ấn tôi xuống…
NGỪNG LẠI!!!
Giang Hòa mày điên rồi hả?! Đến lúc chết còn nghĩ linh tinh!!
“Xem đủ chưa?”
Tạ Trinh không biết đã quay người lại từ lúc nào, tay vẫn cầm chiếc bình tưới nước, ánh mắt dài hẹp như mắt phượng khẽ liếc tôi một cái, nửa cười nửa không, khiến lưng tôi lạnh toát.
Tôi giật nảy người, lập tức cúi gập người một góc chín mươi độ:
“Chào Tổng giám đốc Tạ! Tôi đến nộp kiểm điểm… à không, nộp báo cáo ạ!”
Tôi hai tay kính cẩn dâng lên bản “Báo cáo nghiên cứu hành vi tự luyến ở nam giới hiện đại và hiện tượng thoái hóa về giống loài linh trưởng” – sản phẩm tôi cày trắng đêm hôm qua, vừa bịa vừa cầu nguyện.
Nhưng anh ấy không nhận lấy.
Anh đặt bình tưới sang một bên, từ tốn rút một tờ khăn giấy, lau từng ngón tay một cách cẩn thận, như đang thực hiện một nghi thức nào đó mang tính trang trọng.
Sau đó, anh đi vòng qua bàn làm việc, ngồi xuống ghế da, hai chân thon dài bắt chéo, dáng ngồi lười biếng nhưng toát ra khí chất không ai dám xía vào.
“Ngồi đi.”
Anh hơi nghiêng cằm, ra hiệu về chiếc ghế đối diện.
Tôi nào dám ngồi. Chỉ có thể đứng thẳng như học sinh bị phạt đứng bảng:
“Dạ… tôi đứng được ạ. Tổng giám đốc Tạ, tôi biết mình sai rồi, đúng là hôm qua trong giờ làm tôi không nên làm việc riêng… càng không nên phát ngôn những lời… sai trái như thế…”
“Sai trái?”
Anh khẽ cười, ngón tay gẩy nhẹ chuỗi trầm hương đang lỏng lẻo trên tay, tiếng gõ “cốc, cốc” vang lên nhè nhẹ, lại khiến tim tôi muốn rớt ra ngoài.
“‘Cóc ghẻ muốn lên ngôi’? Ý tưởng phong phú đấy.”
…
Tôi chỉ muốn có cái hố gần đó để tự chui vào, chôn luôn.
“Giang Hòa. Nhân viên phòng Marketing, vào công ty được hai năm.”
Anh tiện tay lật hồ sơ trên bàn, giọng điệu vô cùng bình thản:
“Thành tích trung bình, không nổi bật. Nhưng…”
Anh dừng lại, chậm rãi ngước mắt lên nhìn tôi, ánh mắt ấy sắc bén như muốn lột trần tôi ra từng lớp một:
“Từ vựng trong đời sống cá nhân thì phong phú đáng kinh ngạc.”
Tôi cúi đầu, ngón chân trong giày đã cuộn lại xây xong một cái lâu đài.
“Nếu anh định cho tôi nghỉ việc… có thể… có thể xét duyệt cho tôi một gói bồi thường N+1 không ạ?”
Tôi thì thầm, hoàn toàn chấp nhận cái kết bi thảm phía trước.
Tạ Trinh đặt hồ sơ xuống, nghiêng người ra sau, ánh mắt thản nhiên:
“Ai nói là tôi muốn cho cô nghỉ việc?”
Hả??
Tôi ngẩng đầu lên, đôi mắt mở to như muốn rớt ra khỏi hốc mắt.
Khóe môi anh ấy thấp thoáng một nụ cười cực nhẹ, ánh mắt sâu thẳm không đoán nổi:
“Đúng lúc lắm. Trợ lý hành chính của tôi vừa nghỉ việc. Mà cô lại rất giỏi quan sát giống loài…”
“Cô Giang.” Anh ấy hơi nghiêng người về phía trước, trong khoảnh khắc đó, áp lực vô hình và mùi hương lạnh mát như tuyết tùng gần như bao trùm lấy tôi.
“Từ hôm nay, chuyển lên tầng 28. Làm trợ lý riêng cho tôi.”
“Tôi cũng rất tò mò, trong báo cáo quan sát của cô, tôi sẽ bị phân loại thành giống gì.”
Tôi nghi ngờ tai mình có vấn đề.
Hoặc… thế giới này chính thức điên rồi.
Bắt một người vừa mới chửi sếp thậm tệ đi làm… trợ lý riêng cho sếp?!
Không khác gì cử Tôn Ngộ Không đi trông vườn đào!
“Tổng giám đốc Tạ, tôi… tôi không hợp đâu ạ!” Tôi lắc đầu như trống bỏi, cố cứu vãn:
“Tôi vụng về lắm, còn bị hội chứng sợ chi tiết nữa, với lại… tôi không biết gì về hành chính…”
“Tăng gấp đôi lương.”
Anh ấy cắt ngang phép khước từ của tôi, giọng bình thản như đang nói về thời tiết hôm nay.
Câu “tôi không…” lập tức nghẹn trong cổ họng.
“Thưởng Tết gấp hai, lương tháng mười ba khởi điểm sáu tháng.”
Anh tiếp tục tung chiêu như thể đang thả từng viên kẹo bọc vàng xuống trước mặt con mèo hoang đang đói rã ruột.
Tôi bắt đầu… dao động.
Chữ “không” mới mon men ra tới đầu môi, đành nuốt ngược trở lại.
“Hơn nữa…”
Ánh mắt Tạ Trinh dừng lại trên mặt tôi, mang theo ý cười như không, hơi thở nhẹ nhàng mà chí mạng:
“Hôm qua hình như buổi xem mắt của cô không được vui vẻ cho lắm?”
“Số tiền đó, chắc đủ cho cô đặt cọc mua một căn nhà. Tự đứng tên. Không cần đối diện với... yêu quái mặt người.”
Đòn chí mạng.
Lòng tự trọng của kẻ nghèo, trong khoảnh khắc đó, chính thức sụp đổ.
Nhất là cái kẻ nghèo ấy… vừa mới bị yêu quái mặt người chê bai vì không có tiền.
Tôi lập tức đứng nghiêm, tư thế chuẩn như sắp tuyên thệ nhập ngũ, ánh mắt kiên định hơn cả ngày đi học bồi dưỡng kết nạp Đoàn:
“Tổng giám đốc Tạ! Không phải vì tiền, chủ yếu là tôi muốn rèn luyện bản thân!”
“Từ nhỏ tôi đã mơ ước được phát triển sự nghiệp ở vị trí này!”
“Xin hỏi chỗ ngồi của tôi ở đâu?”
Nếu lúc đó tôi có đuôi, thì chắc đã vẫy như cánh quạt trực thăng.
Mặt mũi để làm gì cơ chứ? Mang đi mua nhà được không?
Làm "chó săn" cho ai mà chẳng là làm? Nếu đã làm thì làm cho người đẹp trai, nhiều tiền, lại là Thái tử gia đất Bắc Kinh như Tạ Trinh — đó gọi là lên hương!
Ánh mắt Tạ Trinh thoáng qua một tia đắc ý, nhưng rất nhanh lại trở về dáng vẻ cao lãnh khó gần vốn có.
“Tốt.”
Anh ấy nhẹ nhàng tháo chuỗi tràng hạt đắt giá xuống, đặt lên mép bàn.
“Việc đầu tiên.”
Anh chỉ vào chiếc cà vạt đang treo trên máy ủi hơi kế bên, rồi hơi nghiêng cổ, cái cổ cao với đường nét gợi cảm và yết hầu rõ ràng nổi bật trên làn da trắng lạnh như sứ:
“Lại đây, thắt cà vạt giúp tôi. Tôi ghét mấy việc lặt vặt này.”
Tôi cứng đờ tại chỗ.
Thắt cà vạt?
Đây có thực sự là nhiệm vụ nghiêm túc của một trợ lý không?
Và… khoảng cách này…
Tôi lề mề bước tới, cầm lấy chiếc cà vạt màu xanh đậm.
Khi đứng trước mặt anh ấy, tôi mới nhận ra — anh ấy cao thật.
Cao đến mức ngay cả khi đang ngồi, khí thế vẫn bao trùm cả người tôi đang đứng.
Hơi thở của anh gần sát đến mức tôi có thể cảm nhận được lồng ngực anh phập phồng theo từng nhịp thở.
Tôi bắt buộc phải cúi người xuống, mới có thể vòng được cà vạt qua cổ anh.
Cái tư thế này… quá gần rồi.
Gần đến mức chỉ cần tôi cúi đầu thêm một chút là… có thể chạm vào sống mũi anh.
Tay tôi hơi run.
Đầu ngón tay vô tình lướt qua làn da ấm áp nơi cổ anh.
Ngay khoảnh khắc đó, tôi cảm nhận rõ ràng — cơ bắp đang thả lỏng của anh bỗng chốc căng lên một nhịp.
Nhưng anh không tránh đi.
Ngược lại, anh hơi ngẩng đầu, ánh mắt sâu thẳm không rõ ý nghĩa dừng lại trên khuôn mặt đang bối rối của tôi.
Giọng nói trầm thấp, khàn khàn lướt qua tai:
“Đừng run tay.”
“Trợ lý Giang, bình thường miệng lưỡi lanh lợi lắm mà?”
“Sao đến lúc thực hành… run như cún thế?”
Chương 2: Hàm lượng 'dính người' trong chức danh trợ lý cá nhân
Sau lần thứ năm sợi cà vạt lụa xanh đậm suýt bị tôi biến thành dây treo cổ, Tạ Trinh cuối cùng cũng chịu động lòng thương, nắm lấy cổ tay tôi.
Lòng bàn tay anh ấm nóng, mang theo lớp chai mỏng, vừa chạm vào lớp da mỏng trong cổ tay tôi liền khiến cả cánh tay tê rần như bị điện giật.
“Trợ lý Giang.”
Anh ấy cúi đầu nhìn tôi, trong đôi mắt phượng vẫn luôn tĩnh lặng kia, giờ đây lại phản chiếu khuôn mặt tôi đang đỏ như tôm luộc vì căng thẳng.
“Cô đang thắt cà vạt cho tôi, hay đang định tiễn tôi về cực lạc thế giới?”
Tôi giật nảy mình như mèo bị dội nước sôi, rụt tay lại ngay lập tức:
“Xin… xin lỗi Tổng giám đốc Tạ! Tôi hồi hộp quá… kỹ thuật chưa được tốt ạ…”
“Chưa tốt?”
Anh ấy cười khẽ, giọng như không, sau đó tự mình thắt lại cà vạt.
Động tác chậm rãi, tao nhã, như đang đóng hộp một món đồ nghệ thuật cao cấp.
Đôi tay thon dài chỉnh lại phần nút thắt ngay cổ áo, rồi hờ hững ngẩng đầu liếc tôi một cái.
“Lúc gửi meme ‘yêu quái mặt người’ cho tôi, tay cô đâu có run như thế.”
Tôi: “…”
Cái meme đó đúng là kiếp nạn kiếp này tôi gỡ không nổi mà.
Tôi biết ngay mà!
Cái gọi là tăng lương thăng chức gì chứ — đây là Thái tử gia đất Bắc Kinh biến tấu kiểu hình phạt thời hiện đại thì đúng hơn!
—
Và rất nhanh sau đó, tôi đã hiểu sâu sắc cái gọi là:
“Kiếm tiền khó, nuốt giận còn khó hơn.”
Cũng hiểu luôn tại sao người trợ lý trước lại mua vé tàu hỏa hạng ghế đứng rời khỏi thành phố ngay trong đêm.
Chỉ trong vòng một tiếng kể từ khi chính thức nhận việc, tôi đã nhận được một tập tài liệu dày 30 trang A4:
“Cẩm nang sinh tồn – Hướng dẫn thói quen sinh hoạt của Tổng giám đốc Tạ”.
Đây là bức di thư đẫm nước mắt mà trợ lý tiền nhiệm tên Tiểu Trần để lại cho tôi.
“Giang Giang, nhất định phải nhớ kỹ.”
Tiểu Trần nắm chặt tay tôi, giọng trầm như sắp tiễn tôi ra chiến trường.
“Tổng giám đốc Tạ nhìn ngoài thì như một hòa thượng ăn chay niệm Phật, nhưng thật sự anh ta không ăn chay đâu — anh ta ăn thịt người.”
“Cà phê phải là dòng Gesha pha tay, nhiệt độ nước đúng chuẩn 92 độ.”
“Độ ẩm trong văn phòng luôn phải giữ từ 45% đến 50%.”
“Và quan trọng nhất…”
Cô ấy hạ thấp giọng, ánh mắt đầy ám ảnh:
“Tuyệt đối đừng nhìn chằm chằm vào chuỗi tràng hạt của anh ta quá ba giây.”
“Đó là điều cấm kỵ của tổng giám đốc Tạ. Có tiểu thư từng định chạm thử… bị bảo vệ lôi ra ngoài như tội phạm đột nhập luôn đấy.”