Mẹ tôi cho tôi ba triệu tiền hồi môn, dặn đi dặn lại phải giấu thật kỹ.
Tôi nghe lời, đem toàn bộ đổi thành thỏi vàng, khóa vào két sắt.
Chồng tôi biết tôi có hồi môn, nhưng không rõ con số cụ thể.
Ngày thứ ba sau đám cưới, anh ta bắt đầu bóng gió dò hỏi:
“Vợ ơi, mẹ em cho em bao nhiêu hồi môn vậy?”
Tôi chỉ đáp: “Không nhiều.” Anh ta cũng không hỏi thêm nữa.
Cho đến khi em chồng tôi mê mẩn một chiếc Rolls-Royce, khóc lóc đòi anh trai mua cho bằng được.
Chồng tôi không nói hai lời, cầm thẻ ngân hàng của tôi đi thẳng đến đại lý xe.
Lúc cà thẻ, máy POS hiện lên: Số dư không đủ.
Em chồng tôi nổi đóa ngay tại chỗ.
Sắc mặt chồng tôi lập tức trắng bệch.
01
Tiệc cưới vừa tan, trong tân phòng vẫn còn vương lại mùi ngọt ngào pha trộn giữa rượu champagne và hoa hồng.
Hương thơm ấy lơ lửng trong không khí, nặng trĩu, khiến tôi cảm thấy nghẹt thở.
Chồng tôi – Chu Hạo – đang ngân nga hát trong phòng tắm.
Tiếng nước ào ào vang lên, qua lớp kính mờ tôi thấy bóng dáng anh ta mơ hồ lay động.
Nhưng ánh mắt tôi lại xuyên qua anh ta, rơi lên chiếc két sắt màu xám đậm ở góc phòng ngủ.
Ở đó, là toàn bộ chỗ dựa của tôi, cũng là tảng đá đè nặng trong lòng tôi.
Nửa tháng trước đám cưới, mẹ gọi tôi về nhà, lén lút kéo tôi vào phòng.
Bà lôi từ gầm giường ra một chiếc vali nặng trịch, mở ra, bên trong xếp đầy những xấp tiền đỏ au.
“Tình Tình, đây là ba triệu, cả đời tích góp của mẹ, làm của hồi môn cho con.”
Giọng mẹ rất nhẹ, nhưng ánh mắt lại sắc bén như nhìn thấu nhân tình thế thái.
“Số tiền này, đừng gửi ngân hàng, càng không được để nhà chồng biết con số cụ thể.”
Bà vuốt ve những xấp tiền như đang chạm vào một món vũ khí.
“Hồi đó mẹ cũng từng chịu thiệt. Tiền đáy hòm bà ngoại cho mẹ, bị ba con lấy đem cho em trai ông ấy xây nhà, cuối cùng chẳng thấy tăm hơi đâu.”
Giọng mẹ rất bình thản, nhưng tôi biết, đó là vết sẹo khắc tận xương tủy.
Bà nhét vào tay tôi một mảnh giấy ghi số điện thoại: “Tìm người này, đổi hết thành vàng, khóa lại, chỉ con được giữ chìa khóa.”
Tôi làm đúng như lời mẹ dặn.
Những thỏi vàng lạnh lẽo, nặng trĩu nằm trong két, khiến tôi yên tâm hơn bất kỳ con số nào trong thẻ ngân hàng.
Trong lễ cưới, ánh mắt tinh ranh của mẹ chồng – Vương Tú Liên – quét qua người tôi như đèn pha.
Cô em chồng – Chu Lệ Lệ – thì càng thẳng thừng, nhân lúc tôi đang mời rượu, ghé tai cười hí hửng: “Chị dâu, mẹ em nói của hồi môn bên chị chắc khủng lắm, có bao nhiêu vậy?”
Tôi nâng ly vững vàng, mỉm cười đáp: “Chỉ là chút tấm lòng.”
Tối đó, chồng tôi – Chu Hạo – cũng bóng gió dò xét.
Anh ta ôm tôi, hơi thở ấm áp phả bên tai, nhưng câu nói lại mang theo chút toan tính dè dặt:
“Vợ à, hôm nay mệt rồi nhỉ? Ba mẹ em thật tốt, cho em nhiều của hồi môn thế…”
Hai chữ “hồi môn” anh ta chưa nói hết, nhưng ý thì quá rõ ràng.
Tôi lập tức cảnh giác, chỉ xoay lưng lại, nói mơ hồ: “Cũng bình thường thôi, tấm lòng của ba mẹ.”
Căn nhà cưới này là ba mẹ tôi mua đứt, đứng tên tôi.
Nhà chồng chỉ bỏ tiền trang trí và tổ chức tiệc cưới.
Giờ nghĩ lại, điều họ nhắm tới, chính là khoản hồi môn mờ mịt kia.
Họ tưởng rằng đó là một chiếc thẻ ngân hàng có thể tùy tiện quẹt.
Nhưng họ đã lầm.
Đó là từng thỏi vàng cứng rắn, lạnh lẽo, chỉ thuộc về tôi.
02
Cuộc sống tân hôn chẳng ngọt ngào như tôi tưởng.
Nó giống một bát nước ấm nhạt nhẽo, bề mặt lặng lẽ nhưng bên dưới lại lắng đọng một lớp cặn không sao gột rửa.
Sáng ngày thứ hai, mẹ chồng – Vương Tú Liên – đã tới, lấy lý do “xem hai vợ chồng thiếu gì không.”
Nhưng ánh mắt bà chẳng đặt vào đâu khác, chỉ chăm chăm đảo quanh căn nhà, như đang định giá từng mét vuông.
Trong bữa ăn, bà giả vờ vô tình nhắc đến:
“Tình Tình à, giờ con và Hạo Hạo đã là vợ chồng, là người một nhà rồi.”
Tôi lặng lẽ ăn cháo, không đáp lời.
Bà dừng lại một chút, nói tiếp:
“Cô em gái Hạo Hạo – Lệ Lệ ấy mà – từ nhỏ đã được cưng chiều, tiêu tiền thoải mái, dạo này lại bảo muốn đổi xe.”
Tôi ngước mắt nhìn bà.
Nét cười trên mặt Vương Tú Liên cứng đờ, không lan đến đáy mắt.
Chu Hạo ngồi bên giả vờ ăn, không lên tiếng, nhưng tai thì đỏ ửng.
“Chị dâu, hồi môn của chị nhiều thế, cho em vay chút mua xe đi~”
Không biết từ lúc nào, Chu Lệ Lệ đã đến, dựa vào khung cửa, giọng nói đầy tự nhiên.
Tôi đặt bát xuống, lấy khăn ăn lau miệng.
“Tôi không có nhiều tiền.”
Giọng tôi không to, nhưng rất rõ ràng.
Không khí lập tức đông cứng lại.
Sắc mặt Chu Lệ Lệ sa sầm, chu môi ra vẻ không vui.
Nét cười trên mặt Vương Tú Liên cũng cứng ngắc, bà khẽ ho hai tiếng:
“Tình Tình à, con bé này, sao lại khách sáo thế với người nhà?”
“Mẹ, con không có là không có.”
Tôi nhìn sang Chu Hạo:
“Thẻ lương của con, sau các khoản chi tiêu cố định mỗi tháng còn lại bao nhiêu, anh ấy biết rõ.”
Tôi đẩy quả bóng sang Chu Hạo – người chồng hợp pháp, chủ nhân trên danh nghĩa của ngôi nhà này.
Chu Hạo cúi gằm mặt, nói:
“Tình Tình bình thường không tiêu gì mấy…”
“Không tiêu gì mấy thì tiền đâu rồi?”
Vương Tú Liên lập tức vặn lại, giọng trở nên gay gắt:
“Ba mẹ con cho con bao nhiêu hồi môn, chẳng lẽ mọc cánh bay hết rồi?”
“Mẹ, đó là tiền mẹ con cho con, con có sắp xếp riêng.”
Tôi đứng dậy, không muốn tiếp tục cuộc giằng co vô nghĩa này.
Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy may mắn vô cùng vì đã nghe lời mẹ.
Gia đình này, từ mẹ chồng, em chồng đến cả người chồng luôn im lặng kia, ánh mắt họ nhìn tôi…
Không phải đang nhìn người thân,
Mà như đang nhìn một cái ống heo tiết kiệm mới có, háo hức tìm cách đập ra lấy tiền.
Sự thất vọng của họ lồ lộ, không chút che giấu.
Tôi cười lạnh trong lòng.
Muốn đập ống heo nhà tôi à?
Cũng phải xem cái búa của các người có đủ cứng không đã.
03
Những ngày bình yên kéo dài chưa đến một tuần.
Ngòi nổ là việc Chu Lệ Lệ trúng tiếng sét ái tình với một chiếc Rolls-Royce.
Chiều hôm đó, tôi đang đọc sách trong thư phòng thì điện thoại của Chu Hạo vang lên dồn dập.
Âm thanh ồn ào từ đầu dây bên kia vọng lại, lẫn cả tiếng gào khóc chói tai của Chu Lệ Lệ.
“Anh! Em chỉ muốn chiếc này! Em chỉ muốn nó! Nếu anh không mua cho em, em chết cho anh xem!”
Tôi nghe rất rõ.
Giọng Chu Hạo nén xuống thật thấp, mang theo sự khẩn cầu và khó xử: “Tình Tình, em… cái thẻ đó, còn bao nhiêu tiền?”
Cuối cùng anh ta cũng xé toang lớp ngụy trang, hỏi một cách thẳng thừng đến thế.
“Thẻ nào cơ?” Tôi giả vờ ngây ngô.
“Chính là… cái thẻ hồi môn mẹ em cho ấy!” Anh ta gần như gào lên.
Tim tôi trầm xuống.
“Không còn bao nhiêu đâu, trước đó em đầu tư vào một dự án tài chính rồi.” Tôi bình thản nói dối.
“Sao có thể! Mẹ anh nói nhà em ít nhất cũng cho mấy triệu hồi môn!” Giọng Chu Hạo đầy ngờ vực và bực dọc.
Chu Lệ Lệ giật lấy điện thoại.
“Chị dâu! Anh em vì cưới chị mà nhà chúng tôi vét sạch rồi! Giờ chị có tiền mà không thể giúp bọn tôi sao? Em là em ruột anh ấy đó! Mua cái xe thì đã sao?”
Giọng cô ta lẽ thẳng khí hùng, như thể tôi nợ cả đời nhà họ.
“Mua Rolls-Royce à?” Tôi bật cười, “Chu Lệ Lệ, cô nghĩ nhà các người xứng à?”
Đầu dây bên kia lập tức im bặt.
Tiếp đó là tiếng hét điên loạn hơn của Chu Lệ Lệ, kèm theo tiếng gầm giận dữ của Chu Hạo.
“Tô Tình! Em nói kiểu gì thế hả!”
Tôi dập máy.
Thế giới ngay tức thì trở nên yên tĩnh.
Tôi biết, bọn họ sẽ không chịu để yên.
Quả nhiên, nửa tiếng sau, tôi nghe thấy tiếng chìa khóa mở cửa.
Chu Hạo trở về.
Anh ta không vào thư phòng mà đi thẳng đến phòng ngủ.
Tôi bước theo, đứng trước cửa.
Tôi thấy anh ta mở ngăn tủ đầu giường của tôi, rút ra từ ví một chiếc thẻ ngân hàng mà tôi hầu như chưa từng dùng đến.
Chiếc thẻ đó tôi chuẩn bị riêng để đối phó với họ, trong đó chỉ có vài ngàn đồng tài khoản vãng lai.
Tay anh ta cầm thẻ run lên nhè nhẹ, khi quay lại thấy tôi, trong mắt ánh lên chút hoảng loạn, nhưng nhanh chóng bị vẻ liều lĩnh che lấp.
“Tình Tình, Lệ Lệ sắp gây chuyện rồi, tiền này anh tạm lấy dùng, sau này sẽ trả em.”
Giọng anh ta đầy vẻ chính nghĩa.