11.
Gần đây, chuyện náo nhiệt nhất kinh thành…
Chính là phủ cựu Thừa tướng bất ngờ tìm lại được biểu tôn nữ thất lạc nhiều năm.
Mà vị biểu tôn nữ kia, chẳng ai khác…
Chính là Tĩnh Thư.
Sau lưng phủ Thừa tướng là Thái tử chống lưng.
Dẫu ai ai cũng biết rõ nội tình, nhưng chẳng ai dám mở miệng bàn luận.
Chỉ trong chốc lát, Tĩnh Thư liền một bước lên mây.
Bùi Dực đưa nàng ta dạo hồ, leo núi, bái Nguyệt lão.
Hoàn toàn không màng đến thể diện của ta.
Khắp các trà lâu lớn nhỏ trong kinh thành…
Chuyện khiến người người bàn tán say sưa, chính là Thái tử tuyệt tình, nhẫn tâm phụ bạc nữ nhi Thôi thị.
Trong một gian phòng tại Tuyệt Vị Hiên.
Kỷ Vân Hành liên tục đưa mắt liếc nhìn ta.
Đến lần thứ tư…
Ta rốt cuộc không nhịn được nữa.
“Công tử Kỷ, có lời gì cứ nói thẳng.”
Nghe vậy.
Hắn khẽ ho một tiếng, nói:
“Nếu Thái tử biết kịch bản này là do chính tay cô biên soạn, e là sẽ tức đến hộc máu.”
Ta khẽ lắc đầu.
“Hắn chắc chắn sẽ hộc máu thật.”
“Bởi lẽ hành vi của Thái tử lần này, chẳng những bôi nhọ mặt mũi ta, mà còn bôi nhọ cả bệ hạ.”
Bùi Dực cũng như ta.
Đều trọng sinh quá đột ngột.
Đến mức hắn quên mất, bản thân hiện giờ… vẫn chỉ là Thái tử.
Quan trọng hơn nữa…
Hắn cho rằng mình sẽ giống kiếp trước, thuận lợi kế vị ngai vàng.
Thành ra mới buông thả hành vi, chẳng kiêng dè gì cả.
Nhưng ta đã có thể không gả cho hắn…
Thì ngai vàng đó, cũng chưa chắc là của hắn nữa.
Thu hồi suy nghĩ.
Ta hỏi Kỷ Vân Hành:
“Chuyện lần trước ta nhờ, gia chủ nhà Kỷ công tử… đã suy nghĩ xong chưa?”
“Dĩ nhiên.”
Hắn đáp gọn gàng, dứt khoát.
Xoay người lấy từ trong áo ra một miếng ngọc bội, hai tay dâng lên.
Chân thành nói:
“Chỉ cần Thôi cô nương có thể giúp Kỷ gia thoát khỏi tình thế hiện nay, thì về sau… mười vạn thủy binh của Thủy bang Kỷ thị, toàn bộ sẽ nghe theo lệnh của cô.”
“Đây chính là tín vật.”
Ta nhận lấy miếng ngọc.
Trên đó, hình hoa sen tám cánh – gia huy của Kỷ thị – khắc nét rõ ràng.
Ta suýt bật cười.
Cuối cùng cũng thật sự cười ra tiếng.
Bùi Dực chết sớm.
Chắc đến nằm mơ hắn cũng chẳng tưởng tượng nổi…
Chính cái quả hắn gieo trong kiếp trước…
Giờ đây lại bị ta… dùng để đối phó chính hắn.
12.
Nói Tào Tháo, Tào Tháo đến.
Ta và Kỷ Vân Hành vừa bước ra khỏi phòng.
Liền chạm mặt Bùi Dực.
Hắn đang được một đám công tử vây quanh, chuẩn bị bước lên nhã gian tầng hai.
Ánh mắt giao nhau.
Sắc mặt hắn lập tức trầm xuống.
Không biết ai lên tiếng trước:
“Ơ? Chẳng phải tiểu thư Tĩnh hôm nay mở tiệc mời khách, đâu nghe nói có mời Thôi Minh Nguyệt đến?”
Mọi người đều quay đầu nhìn về phía ta, ánh mắt mang đầy ngờ vực.
Đúng lúc ấy.
Ánh nhìn của Bùi Dực lướt qua ta, rơi xuống người Kỷ Vân Hành đang cúi đầu đứng bên cạnh.
Hắn cố tỏ ra cao quý, cất lời đầu tiên:
“Ngươi dù sao cũng xuất thân danh môn thế tộc, làm việc nên biết giữ chừng mực. Sao có thể tùy tiện đồng hành với loại người dơ bẩn như vậy?”
Trong lòng ta đã chán đến cực điểm, định mở miệng phản bác.
Thì một nam tử trong đám người lại cất tiếng trước:
“Điện hạ, mọi người mau nhìn kỹ dáng người của hắn đi, chẳng phải chính là tên mã nô mà hôm đó ở trường săn, Thôi Minh Nguyệt thổ lộ tình ý sao?”
Một câu vừa dứt.
Cả gian lầu lập tức rộ lên xôn xao.
Ánh mắt đầy tò mò và giễu cợt nhất loạt đổ dồn về phía Kỷ Vân Hành.
Hắn vào kinh với thân phận giấu tên.
Để tránh tai mắt.
Phần lớn thời gian đều mặc y phục mã nô, trà trộn giữa đám hạ nhân.
Ta khẽ nhíu mày, nhưng không lên tiếng giải thích.
Chỉ lặng lẽ liếc mắt ra hiệu cho hắn.
Còn chưa kịp phản ứng.
Một giọng nữ mềm mại xen vào giữa đám đông:
“Thảo nào hôm đó điện hạ lệnh tìm khắp nơi cũng chẳng thấy người đâu. Thì ra đã sớm bị Thôi cô nương giấu kỹ như vậy rồi.”
Là Tĩnh Thư.
Nàng ta chen khỏi đám người, mỉm cười bước đến đứng bên cạnh Bùi Dực.
Y phục gấm vóc rực rỡ, đầu cài đầy trâm ngọc, châu ngọc lấp lánh.
So với ta – mặt mộc không trang sức – quả thật khác biệt một trời một vực.
Ta lười đôi co miệng lưỡi với nàng ta.
Thế nhưng nàng ta lại cố tình nhào đến.
Ta chỉ nhàn nhạt mỉm cười:
“Nếu ta nhớ không lầm, hôm nay chính là ngày khảo thí của học viện.”
Trong đám nữ tử đến dự tiệc, ta thấy không ít gương mặt quen thuộc.
Tĩnh Thư cũng nhìn theo ánh mắt ta.
Khóe môi khẽ cong lên.
Không giấu nổi đắc ý, mở miệng khoe khoang:
“Khảo thí mỗi tháng một lần, thật là phiền toái. Các tiên sinh còn không cảm thấy mệt, bọn ta đã thấy ngán tận cổ. Khó khăn lắm mới tụ họp được một lần, Thôi cô nương cần gì phá hứng?”
“Đồ ngu!”
Ta không nhịn được quát lớn.
Trong số những người ở đây, có không ít xuất thân nghèo khó, phải sống dựa vào phần thưởng từ việc vượt qua khảo thí.
Gần đây Tĩnh Thư kéo bè kết phái trong học viện, gây đủ chuyện rối loạn.
Giờ lại còn xúi giục học sinh trốn học.
Đúng như ta dự đoán.
Loại người như nàng ta… bùn nhão khó trét tường, chẳng gánh nổi việc lớn.
Thấy ta nhìn mình bằng ánh mắt đầy chán ghét.
Tĩnh Thư lập tức đỏ mắt, như sắp khóc đến nơi.
Tất cả rơi vào mắt Bùi Dực.
Hắn như gà mẹ xù lông che chở gà con, chắn trước mặt Tĩnh Thư, giọng đầy trách cứ:
“Thôi Minh Nguyệt, ngươi cũng quá kiêu căng rồi đấy. Nữ học hiện tại vẫn chưa chính thức do ngươi quản lý, hơn nữa… bây giờ ngươi cũng chỉ là một học sinh trong học viện mà thôi.”
“Ngươi lấy tư cách gì để chỉ trích người khác?”
“Dĩ nhiên.”
Ta bình tĩnh đáp, thuận tay quay người bước đi.
Ngay khi sắp đi ngang qua hắn.
Ta nhướng mày, chậm rãi nói:
“Nhưng học viện này, dù sao cũng mang họ Thôi.”
“Điện hạ ngài đây còn chẳng phải học sinh, lại muốn can thiệp vào việc học viện, chẳng hay lấy gì làm tư cách?”
Sắc mặt Bùi Dực lập tức đen như đáy nồi.
Ngay sau đó.
Hắn đột nhiên đưa tay ra.
Chỉ thẳng vào Kỷ Vân Hành, lúc này đang chuẩn bị bước xuống bậc thang.
Giọng lạnh tanh:
“Ngươi, ngẩng đầu lên cho ta.”
13.
Kiếp trước.
Kỷ thị ẩn nhẫn nhiều năm.
Gia chủ Kỷ gia lại càng thần bí, chưa từng có lấy một bức họa truyền ra ngoài.
Vì thế, Bùi Dực căn bản không nhận ra Kỷ Vân Hành.
Nhưng ta thì không dám mạo hiểm.
Hiện nay, hoàng đế vẫn luôn nhăm nhe Thủy bang, đang đau đầu không có cớ để chỉnh đốn Kỷ thị.
Nếu hắn phát hiện ra Kỷ gia âm thầm cử người vào kinh, lo liệu cho quan lại triều đình…
Chẳng phải đúng lúc dâng dao cho hắn nắm chuôi sao?
Trong lúc ta tiến thoái lưỡng nan.
Kỷ Vân Hành chậm rãi ngẩng đầu.
Lộ ra một gương mặt vuông vức, tầm thường đến mức… ném vào giữa đám đông cũng chẳng ai để tâm.
Hắn cố ý hạ thấp giọng, hỏi:
“Điện hạ, không rõ ngài gọi tiện nô có việc gì?”
Lễ phép có thừa, nhưng tuyệt đối không hèn mọn.
Bùi Dực chau mày, mất kiên nhẫn đáp:
“Bên cạnh cô gia đúng lúc thiếu người dắt ngựa, từ nay ngươi theo ta.”
“Ta không đồng ý.”
Còn chưa đợi Kỷ Vân Hành lên tiếng.
Ta đã lạnh lùng từ chối thay hắn.
“Thôi Minh Nguyệt, đừng không biết điều.”
“Ngươi dắt theo một tên mã nô phô trương khắp nơi, có từng nghĩ đến thể diện của tiên sinh mình không?”
Người mà hắn gọi là tiên sinh…
Chính là phụ thân ta.
Ánh mắt ta đầy châm biếm:
“Khi ở trường săn, ta thừa nhận có tình ý với một mã nô, điện hạ đâu có nói vậy.”
Sắc mặt hắn cứng lại.
Ta liền cao giọng:
“Điện hạ từng nói, người và nữ nhi Thôi thị đều có người trong lòng.”
“Nếu cứ gượng gạo thành thân, chẳng qua chỉ khiến thế gian thêm một đôi oán lữ.”
“Bệ hạ cũng từng có tuổi trẻ, hẳn sẽ hiểu được lòng điện hạ.”
“Điện hạ không muốn bỏ lỡ người trong lòng, để rồi hối tiếc cả đời.”
Cuối cùng.
Ta nghiêm túc nhìn hắn, từng chữ rành rọt:
“May mà đoạn nghiệt duyên giữa ta và điện hạ…”
“Đã cắt đứt kịp thời.”
“Nếu không, người phải hối hận cả đời… chỉ e là ta.”
14.
Sống lại một đời.
Những lời đâm thẳng tim gan ấy…
Ta đã trả lại cho hắn, không sót một chữ.
15.
Chưa đầy thời gian uống cạn một chén trà.
Người kể chuyện trong trà lâu đã chuyển từ chuyện phong lưu của Thái tử sang đề tài phụ tử bất hòa trong dân gian.
Lời đồn đáng sợ biết bao.
Huống hồ bệ hạ vốn đã đa nghi.
Tối hôm đó.
Kỷ Vân Hành lại xuất hiện trong phòng ta.
“Theo thám tử hồi báo, sau bữa tối, bệ hạ triệu Thái tử vào hậu điện nghị sự.”
“Chưa đến nửa khắc, bên trong đã vang lên tiếng tranh cãi.”
“Nghe nói bệ hạ tức giận đến mức… tuốt kiếm làm Thái tử bị thương. Hiện cả thành đã giới nghiêm, người của Thái y viện lập tức được đưa vào cung trong đêm.”
“Bệ hạ hạ chỉ phong tỏa tin tức, toàn lực cứu chữa.”
Ta không giấu được kinh ngạc:
“Phải oán thù sâu nặng đến mức nào… mới ra tay nặng như vậy?”
“Chỗ trị thương của Thái tử bị canh phòng nghiêm ngặt, người của ta không thể tiếp cận được.”
Ta bật cười khô khan:
“Mới qua bữa tối chưa được hai canh giờ… vậy mà Kỷ gia các ngươi đã nắm rõ mọi chuyện.”
“Chẳng trách ngay cả hoàng thượng cũng kiêng dè không ít.”
Có lẽ nghe ra được hàm ý dò xét trong giọng nói của ta.
Kỷ Vân Hành bật cười khẽ, tiến thêm một bước về phía ta.
“Nếu không có chút bản lĩnh thật sự, thì làm sao dám bắt tay giao dịch với Thôi thị nữ?”
Dưới ánh nến.
Ánh mắt hắn sâu thẳm như mặt hồ, đầy ắp bóng hình ta trong đó.
Ta không còn là thiếu nữ chưa từng trải sự đời.
Những năm đầu gả cho Bùi Dực, chúng ta cũng từng có đoạn thời gian thân mật, vô tư.
Cho nên chỉ cần liếc mắt…
Ta liền nhìn ra ánh mắt của Kỷ Vân Hành – là ánh mắt một nam nhân nhìn nữ nhân.
Như nhận ra ta có chút không tự nhiên.
Hắn liền dời mắt đi, khẽ ho nhẹ một tiếng, ánh nhìn chuyển sang nơi khác.
Khàn giọng nói:
“Thái tử trọng thương, chiêu mượn dao giết người của cô nương… quả thật cao minh.”
“Chỉ e chưa đến vài ngày nữa, triều đình sẽ có biến động lớn.”
Ta cũng không ngờ bệ hạ lại là người nóng nảy đến vậy.
Thật sự… động đao.
Và đúng như Kỷ Vân Hành dự liệu.
Cơn biến động này đến cực nhanh.
Mà nguyên do…
Lại chính là Tĩnh Thư.
16.
Chuyện nói ra tuy chỉ là một việc nhỏ nhặt không đáng kể…
Nhưng lại đủ để gây ra phong ba.
Tĩnh Thư vốn xuất thân từ nhà nông.
Nay một người đắc thế, gà chó cũng theo lên mây.
Biểu huynh bên ngoại của nàng ta lại dám giữa phố lớn trêu chọc ái nữ của đại nhân Ngự sử đài – họ Tôn.
Mà vị tiểu thư họ Tôn ấy, tính cách thẳng thắn, nóng như cha nàng.
Nghe kể, nàng ta tự vẫn ngay trước cổng hoàng cung, đập đầu vào đá mà chết.
Đúng vào lúc trăm quan vừa hạ triều.
Chứng kiến cảnh tượng thê lương trước mắt cùng huyết thư còn đẫm máu nàng để lại…
Lòng người phẫn nộ dâng trào.
Lập tức xoay người vào cung dâng tấu đàn hặc.
Mà Tĩnh Thư thì lại cứ ỷ vào được Thái tử sủng ái.
Ở trong thư viện tác oai tác quái, ngông cuồng vô độ.
Tiểu thư họ Tôn ấy vốn hào sảng nghĩa khí, thích kết giao bằng hữu.
Trong thư viện cũng có ba bốn hảo tỷ muội.
Sau khi về nhà, nghe nói bằng hữu của mình bị một tên vô lại làm nhục giữa đường, cả đám phẫn nộ tột cùng.
Theo luật triều ta hiện nay…
Hành vi như vậy đáng lý phải ngồi tù.
Ấy vậy mà kẻ đó không chỉ vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.
Lại còn ngày càng táo tợn, ngang nhiên quấy rối người nhà các quan lại.
“Chẳng qua là dựa hơi Thái tử mà thôi.”
“Đúng vậy, phu nhân, chúng ta hiểu rõ nỗi khổ tâm khi người phá lệ thu nhận một kẻ như vậy, nhưng bây giờ nàng ta lộ rõ bộ mặt đáng hổ thẹn thế này, bọn ta thật sự không muốn ở cùng dưới một mái trường nữa.”
“Chi bằng rút khỏi nữ học Thôi thị, để khỏi phải gặp kết cục như Tôn cô nương.”
……
Khi mọi người hừng hực nghĩa khí đến tìm mẫu thân ta.
Ta đang đứng ngay bên cạnh, lặng lẽ lắng nghe.
Đợi đến khi cơn giận của họ tạm lắng xuống.
Mẫu thân nghiêng người, quay sang hỏi ta:
“Minh Nguyệt, con thấy việc này nên xử trí thế nào?”
Ta biết…
Đây là một lần thử thách của mẫu thân dành cho ta.
Chỉ hơi trầm ngâm một chút.
Liền cất lời đáp:
“Năm xưa tiên hoàng hậu từng ban cho tổ mẫu một tấm thiết khoán.”
“Mà tấm thiết khoán ấy, trên có thể khải tấu trách cứ hoàng đế, dưới có thể buộc tội bách quan.”
“Đã vậy… nếu cô nương họ Tĩnh tự xưng là nữ chủ nhân của Đông cung, thì tội ấy chính là của Thái tử.”
“Chuyện này, đương nhiên nên để Thái tử bước ra… cho thiên hạ một lời công đạo mới phải.”