Trong điện đèn đuốc sáng trưng, nhưng không khí lại nặng nề đến ngột ngạt.
Các hoàng tử, công chúa lần lượt bị “mời” đến.
Lớn thì hơn mười tuổi, nhỏ chỉ tầm ba bốn tuổi, ai nấy đều đứng trong điện, mặt mũi hoang mang bất an.
Các phi tần đi theo cũng mặt hoa thất sắc, thì thầm to nhỏ, không ai dám lớn tiếng.
Cả đại điện chỉ còn lại tiếng vải vóc cọ xát và tiếng thở gấp gáp đầy căng thẳng.
Đúng lúc này, ngoài điện có người xướng danh:
“Thục quý phi nương nương giá lâm, nhị hoàng tử điện hạ giá lâm!”
Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía cửa.
Chỉ thấy Thục quý phi Lâm thị dắt theo nhị hoàng tử Triệu Hằng, dưới sự vây quanh của cung nhân, kiêu ngạo bước vào.
Bà trang điểm kỹ lưỡng, xiêm y lộng lẫy, hoàn toàn khác xa vẻ bối rối của những người khác.
Nhìn cảnh tượng trong điện, bà hơi nhíu mày, vẻ mặt mang theo vài phần không hài lòng:
“Hoàng thượng, ngài đây là có ý gì? Gọi mọi người tới, chẳng hay là xảy ra chuyện lớn gì sao?”
Giọng điệu của bà nửa làm nũng nửa chất vấn, như thể bà mới là chủ nhân thực sự nơi này.
Nhị hoàng tử Triệu Hằng lại càng ngẩng cao đầu, mặt đầy mất kiên nhẫn.
Triệu Diễn chẳng thèm để ý đến bọn họ.
Ánh mắt ngài như lưỡi dao băng lạnh, chầm chậm lướt qua từng “đứa con” đang quỳ trong điện.
Cuối cùng, dừng lại trên người nhị hoàng tử đang vênh váo, cố định ba giây.
Sát khí trong mắt, gần như hóa thành thực thể.
Nụ cười trên mặt Thục quý phi, đông cứng lại.
02
Trong Tuyên Chính điện, tĩnh lặng đến ngột ngạt.
Ánh nến lay động trên đỉnh đài đồng hình hạc, bóng người hắt xuống nền gạch vàng lạnh lẽo, méo mó vặn vẹo như lũ ma vương.
Triệu Diễn ngồi lặng lẽ trên long ỷ, một tay ôm ta, tay kia đặt trên tay vịn, không thốt một lời.
Ánh mắt ngài như chim ưng lượn trên cao, sắc lạnh vô tình, quét qua từng đứa “con yêu dấu” của mình.
Ta được ngài ôm trong lòng, đổi tư thế cho dễ chịu hơn rồi bắt đầu bình luận ăn dưa trực tiếp trong đầu.
【Ồ hô, bắt đầu rồi, ánh mắt tử thần của lão già bật chế độ kích hoạt.】
【Đứng đầu tiên kìa, Đại hoàng tử Triệu Khải, mười lăm tuổi. Nhìn cặp lông mày vừa đậm vừa thô ấy kìa, y chang cấm quân thống lĩnh Trương Uy — cha ruột hắn.】
【Nhớ có lần Trương Uy uống say còn khoác lác với đồng liêu, bảo con mình văn võ song toàn, tương lai chắc chắn nên nghiệp lớn. Tởm thật, dám thản nhiên rải đường cho con trai ngay dưới mí mắt hoàng đế.】
Ngón tay Triệu Diễn khẽ gõ lên tay vịn một cái.
Ánh mắt ngài rời khỏi đại hoàng tử, chuyển sang Hiền phi phía sau hắn.
Hiền phi tái mặt trong nháy mắt, tay siết chặt khăn lụa suýt nữa xé nát.
【Thứ hai, Tam công chúa Triệu Nguyệt, năm nay mười hai, danh tiếng lan xa, ai cũng khen có phong thái của phụ thân.】
【Xạo ke! Cha ruột nàng ta là Hàn lâm đại học sĩ Lý Thừa An. Tay viết chữ của ông ta — tiểu khải thêu hoa — tinh xảo đến siêu phàm. Tam công chúa này học được mười thành bản lĩnh ấy, nét chữ chẳng khác nào bản sao.】
【Thật thương lão già, còn tưởng là ái nữ nối dõi, ban cả nghiên mực quý tiên hoàng từng tặng xuống, hóa ra là lấy bảo vật nhà họ Triệu để nuôi dạy thiên kim họ Lý?】
Ánh mắt Triệu Diễn tối sầm lại.
Ngài nhớ đến bài phú chúc thọ mà Tam công chúa vừa dâng lên mấy hôm trước — lúc đó còn khen không ngớt lời, giờ nghĩ lại, chỉ thấy từng chữ đâm thẳng tim gan.
Đức phi bên cạnh — thân mẫu của tam công chúa — run lẩy bẩy, cúi đầu sát đất như muốn chui luôn xuống sàn.
【Ôi dào, còn thảm hơn nữa là Tứ hoàng tử Triệu Lâm, yếu ớt bệnh tật, đi vài bước là thở như trâu.】
【Cha ruột hắn là Phó viện phán Thái y viện — Lưu đại phu — ngày nào cũng lấy cớ “bổ khí dưỡng thân”, kê mấy thứ thuốc độc thâm hậu âm thầm rút cạn sinh mệnh.】
【Độc thâm tâm hiểm, thật chẳng sai. Hắn chỉ mong Tứ hoàng tử sớm về chầu trời để Tĩnh tần độc chiếm sủng ái.】
Ánh mắt Triệu Diễn lia về phía góc điện, nơi có một thiếu niên mặt vàng như nến, thân thể gầy gò, cùng người phụ nữ yếu đuối bên cạnh — Tĩnh tần.
Sát khí trong đáy mắt ngài lướt qua lạnh lẽo.
Tĩnh tần như cảm nhận được, mềm nhũn người suýt ngã, may nhờ cung nữ đỡ kịp.
Mỗi lần ta nhẩm thầm một câu trong đầu, sắc mặt Triệu Diễn lại đen thêm một phần.
Mạch máu nơi tay vịn ghế của ngài nổi cuồn cuộn.
Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, ngài như rơi từ thiên đường xuống địa ngục.
Không khí trong điện đã đến cực điểm căng thẳng.
Sự im lặng của hoàng đế đáng sợ hơn bất kỳ cơn giận nào — nó giống một tấm lưới siết chặt từng hơi thở của mọi người, ép cho lòng người nghẹt thở.
Đúng lúc này, một giọng nói trái khoáy vang lên, xé toạc bầu không khí chết lặng.
“Phụ hoàng!”
Nhị hoàng tử Triệu Hằng bước ra khỏi hàng, mặt đầy kiêu ngạo và bất mãn.
“Ngài gọi tất cả chúng thần tới đây, chỉ để đứng hứng gió lạnh sao?”
“Thần nhi còn phải ôn bài buổi tối, mẫu phi cũng mệt rồi, nếu không có chuyện gì quan trọng, xin cho phép cáo lui.”
Giọng hắn mạnh miệng như sai vặt một kẻ hầu, chẳng khác gì đang ra lệnh cho tôi tớ.
【Tới rồi, tới rồi! Đệ nhất vô địch làng rước họa chính thức lộ diện!】
【Tên đầu đất này đến giờ vẫn chưa nhận ra tình hình?】
【Lão già kia sắp hóa thân thành Godzilla đến nơi, vậy mà còn đứng đây lên giọng, muốn chết sớm chăng?】
Sắc mặt Thục quý phi biến đổi, định kéo con lại thì đã muộn.
Bà đành cười gượng gạo, nói lấp: “Hoàng thượng, Hằng nhi còn nhỏ, do thần thiếp quá nuông chiều nên sinh hư, mong bệ hạ đừng để tâm.”
Triệu Diễn nhìn tên “con ngoan” trước mặt, khóe miệng đột nhiên cong lên nụ cười kỳ dị.
Ngài lên tiếng, giọng khản đục mà bình thản lạ lùng:
“Còn nhỏ sao? Hằng nhi đã mười bốn tuổi, không còn là trẻ lên ba nữa.”
Ngài dừng lại, ánh mắt lướt qua toàn điện.
“Một khi đã tới, thì đừng vội rời đi.”
“Trẫm hôm nay đón được Ninh An, trong lòng vui mừng, cũng muốn xem các vị huynh trưởng tỷ muội của nàng, học hành tiến bộ đến đâu.”