35
Rời hoàng cung, Tiêu Hành bị dẫn đi.
Vốn dĩ hắn đã như chó mất chủ, nhưng mới đi nửa chừng, chợt hắn bùng phát, gào lớn một tiếng.
Ta thầm nghĩ: “Tên cẩu này đích thị đầu óc có vấn đề.”
Chợt bắt gặp hắn run lẩy bẩy, bàn tay giơ lên chỉ vào… đúng hướng ta đang đứng:
“Ngươi… ngươi…”
Ta nghiêng đầu: “Ừm? Ta?”
Hắn khựng lại, tầm mắt trượt xuống cổ ta, dán chặt nơi vết cắt sâu hoắm… Rồi hắn tái mét, hoảng loạn la to:
“Quỷ!! Ngươi là quỷ?!!”
Ta cau mày khó chịu:
“Hả? Ngươi cũng nhìn thấy ta sao?”
Lạ thật, chuyện gì thế này?
Ta tưởng chỉ có Cơ Tử Dạ có đôi mắt nhìn thấu “tiên nữ” như ta.
Còn tên cẩu này… chỉ có đôi “mắt chó” ngu dốt, sao lại trông được hồn ma của ta?!
36
Tiêu Hành cũng đầy vẻ không tin, như thật sự gặp quỷ giữa ban ngày.
Ta nhìn hắn, cười lạnh lẽo, nhưng nghĩ hắn chẳng còn sống được bao lâu, bèn độ lượng giải thích:
“Phải, ta là quỷ. Khi xưa ta chết không nhắm mắt, định tìm ngươi đòi mạng, song giờ xem ra… không cần nữa rồi.”
Tiêu Hành lảo đảo, vẻ kinh hoàng pha sợ hãi dần chuyển thành hối hận bần thần. Sau cùng, hắn đỏ hoe mắt, trông ta rưng rưng:
“A Nguyệt, nàng… thứ lỗi cho ta được chăng?
A Nguyệt, ta biết mình nợ nàng…”
Tên cẩu ấy… lại khóc.
Chó nghe ắt cũng phải cười rũ.
37
Sau cùng, Tiêu Hành bị thị vệ lôi đi như kẻ điên.
Ra khỏi cung, ta tò mò ngoái hỏi Cơ Tử Dạ:
“Những chứng cứ khiến họ Tiêu lộ rõ sạch sành sanh… rốt cuộc ngươi tìm đâu ra?”
“Nguyệt Nguyệt muốn biết ư?”
Xem ra hắn rất thích gọi tên thân mật của ta, đuôi âm trầm trầm lành lạnh như phủ lớp sương, nhưng vẫn mơn man, cuốn hút vô ngần:
“Ta dẫn nàng tới một chỗ.”
Chợt nhớ sức khỏe hắn chưa hồi phục, ta cau mày:
“Ngươi không nên về nghỉ ngơi trước sao?”
Hắn siết tay ta, lòng bàn tay ấm áp, mắt ánh cười:
“Không cần, chỉ là bệnh cũ. Công chúa bằng lòng cùng ta đi dạo chăng?”
Trông hắn thật tha thiết muốn dẫn ta đi, ta đành gật đầu, đoạn “lườm” hắn:
“Cơ Tử Dạ, sao ngươi lại không gọi tên ta nữa?”
Hắn cụp mắt cười khẽ, phảng phất hàm ý:
“… Đêm đến ta gọi cho nàng nghe.”
Vừa nghe, ta đỏ mặt suýt bốc khói.
38
Cơ Tử Dạ đưa ta đến một thư viện rất lớn.
Thấy tấm biển đề: Triều Huy Thư Viện, ta không khỏi giật mình:
“‘Triều Huy’, chẳng phải phong hiệu của ta lúc sống ư?”
Hắn gật đầu:
“Đúng vậy, nơi này chính là thư viện xây nên nhờ khoản bạc công chúa bỏ ra năm xưa.
“Bảy năm qua, Triều Huy Thư Viện đã đào tạo hơn năm nghìn học trò, nhiều người trong số đó đã ra làm quan. Một nửa chứng cứ về tội ác nhà họ Tiêu đều do họ dày công thu thập.
“Ban đầu, nhờ Triều Huy Công chúa xuất bạc, đám con em thường dân mới được cắp sách học hành. Thế nên khi biết người bị họ Tiêu hại chết, bọn họ đều chung sức truy tìm chân tướng.”
Hắn nói nhàn nhạt, nhưng ta tinh ý nhận ra điểm “sai”.
Nhướn mày nhìn hắn:
“Cơ Tử Dạ, ngươi nói dối. Bảy năm trước ta đã chết, chết rồi thì còn lấy đâu ra bạc?”
Bị ta “bắt bài”, hắn hơi sững sờ, nhanh chóng chữa lại bằng giọng cười thản nhiên:
“… Công chúa đã là thê tử của thần. Bạc của thần, đương nhiên là bạc của công chúa.”
Ta rất hưởng ứng câu “thê tử” ấy, bèn hài lòng chấp nhận kiểu “lý lẽ” đó.
Nghĩ kỹ mà nói, Cơ Tử Dạ đúng là lắm bạc thật…
39
Hoàng hôn chạng vạng, hắn đưa ta tới gặp một vị lão sư trạc thất tuần, nằm liệt giường, e chẳng còn sống được lâu.
Cơ Tử Dạ bảo đó là ân sư thời niên thiếu của hắn.
Ông lão lẩm cẩm đưa mắt nhìn ta, rồi hỏi:
“Tử Dạ à, cô nương kia là ai?”
(Thì ra lão cũng thấy được ta?)
Cơ Tử Dạ hơi ngạc nhiên, nhưng mau chóng hiểu ra, liền dịu dàng khoác tay ta, mỉm cười nói với lão:
“Đây là thê tử của con, Nguyệt Nguyệt.”
Lão ban đầu cũng sững sờ, nhưng rồi mừng rỡ:
“Hồi trước con luôn nói cả đời không thành thân, không ai ép nổi con. Này, vi sư cuối cùng cũng thấy con thành thân trước lúc nhắm mắt, tốt, tốt…”
Cơ Tử Dạ cười:
“Vâng, cưới được Nguyệt Nguyệt là điều tuyệt vời nhất thế gian.”
Ta nghe mà dạ rối bời.
Tốt gì chứ… Ta chỉ là một hồn ma!
Huống hồ oán khí của ta đã được hóa giải, chẳng mấy chốc ắt tan biến khỏi dương gian.
Đến lúc ta đi rồi, ai bầu bạn cùng hắn đây?
Ôi chao, lại thêm một nỗi lo…
…
Nhưng đang phiền muộn, ta bỗng nghĩ—
Hóa ra, không phải chỉ Cơ Tử Dạ mới thấy được ta.
Thoáng chốc, ta nảy ra một suy đoán khác…
Bèn ngước nhìn Cơ Tử Dạ.
Hắn đang mải nghe ân sư nói. Chừng như cảm nhận được ánh mắt ta, hắn quay sang, vẽ một nụ cười phơn phớt, dịu dàng như gió xuân trong trẻo.
Khiến ta bất giác muốn khóc.
40
Về phủ, Cơ Tử Dạ uống thuốc xong, tinh thần khá hơn, liền vui vẻ vẫy ta lại.
Hắn chỉ cây cổ cầm cũ quý, hỏi:
“Nguyệt Nguyệt, lễ vật này nàng có thích chăng?”
Ta ghé sát tai hắn, hơi thở phả nhẹ:
“Cơ Tử Dạ, ngươi muốn nghe bổn công chúa gảy cầm à?”
Hắn đưa tay vuốt tóc ta, dung mạo đẹp như tranh phủ lớp sương ôn nhu, dần dần lan tỏa:
“Thần đang rửa sạch tai chờ đây.”
Từ khi hắn xưng “thần”, trước kia ta chẳng mấy bận tâm.
Nhưng từ cái đêm hắn khẽ bảo bên tai: “Thần muốn mạo phạm,” chữ “thần” như mang ý vị khó cưỡng…
Hồi trước, ta sành chơi cổ cầm, song Tiêu Hành lại ưa nghe tỳ bà.
Vì hắn, ta từng miệt mài luyện tỳ bà, để rồi… chẳng còn hứng chơi nhạc gì nữa.
Tên cẩu ấy đáng lẽ chỉ xứng nghe tiếng “đập bông” thôi.
Giờ đây, ta lại muốn gảy cầm cho Cơ Tử Dạ.
Nên ta khẽ lướt tay trên dây đàn.
Chẳng hiểu sao, càng gảy, ta càng trôi về phía… giường của hắn.
Khi hôn hắn, ta bắt gặp một dải lụa buộc tóc cất sát bên ngực hắn.
Màu hồng nhạt hơi ngả tím sen, trông quen mắt.
“Thứ này là?”
Cơ Tử Dạ mỉm cười hỏi ngược:
“Nguyệt Nguyệt, nàng quên rồi ư?”
41
Ta vấn dải lụa trên đầu ngón tay, ngắm thêm lát nữa mới sực nhớ—
Hồi đầu gặp nhau tại tẩm cung, hai đứa đều trúng dược, chật vật quấn quýt, đến nỗi tóc ta xổ tung, dải buộc ấy chẳng biết rơi đâu.
Thì ra hắn nhặt lại, giấu suốt từng ấy năm!
Giờ nghĩ, đó cũng là di vật duy nhất của ta chưa bị hủy.
Ta cố ý trêu hắn:
“Tướng gia ưa ‘giữ’ đồ người khác, hóa ra lại mắc chứng ‘luyến vật’?”
Hắn nhẹ giọng:
“Thần không luyến vật, chỉ luyến chủ nhân của vật ấy.”
Lời lẽ gì mà quyến rũ thế chứ!
Ta ngại ngần, sợ hắn đang ốm:
“Nếu không… hôm khác nhé? Chờ ngươi khỏe hơn rồi hẵng… Bây giờ ngươi không khó chịu sao?”
“Khó chịu.” Ánh mắt hắn hun hút, cười như có lửa: “Nên mới cần Nguyệt Nguyệt giúp.”
Thần thái hắn như trời bùng sao lửa, thiêu đốt đôi con ngươi.
Gò má tái nhợt cũng ửng đỏ… Thật khiến kẻ khác “thèm thuồng”.
“Cơ Tử Dạ, ngươi không sợ chết à?”
Hắn ghé tai ta, thì thầm:
“Bình sinh nguyện, nguyện làm chiếc đàn trong khúc nhạc.
Chỉ mong được gần đôi tay nàng, nép dưới váy lụa, cất tiếng du dương.
Dẫu chết cũng vinh.”
42
Ta là quỷ, chẳng thể cử hành hôn lễ cùng Cơ Tử Dạ, nhưng ta vẫn danh chính ngôn thuận nhận làm thê tử của hắn, vào gia phả họ Cơ.
Mộ phần ta cũng được dời sang nghĩa địa nhà họ Cơ, ngay bên cạnh chừa thêm một huyệt.
Ta biết, đó là vị trí hắn dành cho chính mình.
Hắn cười bảo:
“Thần ưa được nàng dỗ ngủ, sau này cũng phiền nàng dỗ thêm nhiều lần nha.”
Đợi hắn chết đi, ta vẫn phải dỗ hắn ngủ sao?
Tướng gia của ta… thật tham lam.
43
Chỉ một đêm, dòng họ Tiêu mấy trăm năm sụp đổ tan tành.
Hơn trăm người dính án, kẻ bị giam, kẻ tử hình, kẻ đi lưu đày.
Tiêu Thái hậu từng sai người dâng không biết bao chén độc cho các phi tần, cuối cùng lại chính ả tự tay cạn chén độc.
Tiêu gia lũng đoạn mười mấy năm, nay quyền về triều đình.
Tiêu Hành chết.
Thù lớn đã trả, oán niệm trong ta tiêu tan, buộc phải rời nhân thế trước khi hồn phi phách tán.
Ta mờ dần như sương khói, khi thì Cơ Tử Dạ chạm được ta, khi lại không.
Bàn tay hắn đôi lúc xuyên qua người ta như xuyên qua hư vô.
“Hình như… tiểu yêu nữ của ta sắp thành tiên nữ thật rồi.”
Hắn vẫn cười ôn hòa, vuốt ve dỗ ta:
“Nguyệt Nguyệt, đừng buồn, đi đầu thai thôi, đó là chuyện tốt mà.”
Tái sinh ư?
Ta không muốn.
Thế là ta thành tâm nguyện cầu:
“Chỉ xin từ bỏ luân hồi, nguyện cho tướng gia ta yêu được trăm năm an khang, dứt bệnh dứt khổ…”
Nhưng một cô hồn như ta, có lẽ ước nguyện chẳng mấy hiệu lực.
44
Ngày sự cố ập đến, Cơ Tử Dạ đang soạn văn thư giải quyết hậu sự họ Tiêu.
Hắn ốm yếu, ta thấy hắn ho khan, bèn muốn đưa chén trà, nhưng…
Giờ ta không còn sức mạnh của quỷ dữ năm xưa, thử mấy lần vẫn chẳng nhắc nổi chén trà.
Ta suốt ruột như lửa đốt.
Hắn dịu dàng an ủi:
“Nguyệt Nguyệt, ta không sao, đừng lo.”
Rốt cuộc hắn tự cầm trà.
Song còn chưa kịp uống, cơn ho trở nên dữ dội, đến nỗi phun máu!
Máu loang to dần, nhỏ giọt khắp mặt bàn, ướt đẫm vạt áo, đỏ gay kinh hãi.
“Cơ Tử Dạ!”
Dường như hắn muốn nói gì để dỗ ta, nhưng không thốt được lời nào, sức lực cạn kiệt, khuôn mặt tái xám, ngã quỵ xuống.
Ta cuống quýt muốn đỡ hắn, nhưng đành bất lực—
Đến ôm hắn cũng không thể…
45
Ta là quỷ.
Có thể thấy được ta, ắt kẻ ấy gần đất xa trời.
Cơ Tử Dạ thông minh nhường kia, hẳn cũng biết rõ quy luật.
E rằng, hắn đã sớm đoán ra ngày tận số của mình.
46
Đám ngự y cùng nhau chẩn đoán, chỉ biết lắc đầu.
Hoàng thượng đích thân tới, muốn tiễn hắn đoạn cuối.
Hôm ấy, hoàng thượng cho lui kẻ hầu, chỉ một mình ở cạnh giường bệnh của Cơ Tử Dạ.
Ta đang tò mò, bỗng nghe ngài cất tiếng:
“Hoàng tỷ, hoàng tỷ ở đây chăng?”
Ta giật bắn, nhìn hoàng thượng kinh ngạc:
“Gì chứ! Hoàng thượng khỏe mạnh, sao bỗng dưng cũng sắp chết ư?!”
Ta chỉ là một con quỷ, nào phải Diêm Vương đến đòi mạng!
May thay, ta quan sát thấy hắn không nhìn được ta, chỉ đang độc thoại:
“Hoàng tỷ, người ở đây phải không? Dạo trước Cơ tướng vẫn nói với trẫm, hắn không thấy người, nhưng luôn cảm nhận sự hiện diện của người.
“Xương cốt tỷ mãi chẳng được an táng trong hoàng lăng, hắn sợ tỷ cô độc, bèn mua phủ đệ dưới chân núi, bảo rằng gần tỷ hơn, tiện lên núi thăm tỷ…
“Giá như người thực sự còn đó…”
47
Hoàng thượng nói huyên thuyên với khoảng không một lúc.
Hình như ngài thực muốn tìm ta, nhưng vô ích.
Khi ngài nói chuyện với khoảng trống bên phải, ta đứng bên trái.
Ngài nhìn đằng trước, ta ở đằng sau.
Ngài xoay sang đông, ta đứng tây; ngài hướng nam, ta lại bắc.
Chỉ một chữ: “Lệch.”
…
Xem ra hoàng thượng còn thọ dài.
48
Nói chán, hoàng thượng rời đi.
Ta ngẫm lại— khi xưa, làm quỷ thật cô quạnh.
Ta từng mong Cơ Tử Dạ sẽ trông thấy mình, chẳng ngại bày trò chọc phá hắn, như rắc lá lên đầu, hay lấy cành cây chọc vào lòng bàn tay hắn…
Nhưng cuối cùng, những công phu chọc ghẹo đều chỉ là gió vô hình.
Ta cứ tưởng hắn không có cảm giác.
Nào ngờ, hắn vốn biết cả.
Chả trách—
Đêm ấy, lúc rưới rượu cúng lên mộ, thấy ta liền tỏ vẻ bình tĩnh lạ thường.
Chắc hắn chờ đợi lâu lắm rồi nhỉ, đóng kịch cũng tài!
Thôi, chẳng nghĩ nữa.
Ta trở về bên cạnh Cơ Tử Dạ, nằm xuống bên hắn, người đang thiếp đi lạnh dần—
49
“Tướng gia nhà ta mệt rồi.”
“Cơ Tử Dạ, để ta dỗ ngươi ngủ.”
Nguyện làm gió tây nam, muôn đời vùi trong lòng chàng.
50
“Hoàng tỷ, hoàng tỷ~”
Giữa cơn mơ mơ hồ hồ, có tiếng ai gào gọi bên tai.
Gì thế? Ai gọi “hoàng tỷ”?
Hoàng thượng đi rồi cơ mà, sao quay lại?
Vả chăng, sao hồn ta vẫn chưa tan biến?
Ta mở mắt, theo phản xạ tìm Cơ Tử Dạ, nhưng phát hiện nơi mình nằm… sai quá sai.
Khung cảnh thân quen lấp vào tầm nhìn— đây là tẩm cung của ta, lúc còn sống?!
Kẻ vừa lay ta dậy lại là đệ đệ thuở bé hay sao??
“Hoàng tỷ, tỷ ngủ lâu quá đấy, mẫu phi bảo đệ đến gọi tỷ dậy dùng bữa tối~”
Tim ta thắt lại, mẫu phi… cũng đang còn?
Ngó xuống, ta thấy tay chân bé xíu, thân mặc cung trang trẻ con.
Ta véo mạnh một cái, đâu hẳn mơ.
Ta không hồn phi phách tán, cũng chẳng đi đầu thai, mà quay lại năm ta mười tuổi.
Thì ra…
Lời nguyện của quỷ vẫn linh nghiệm ư?
Biết sớm, ta đã cầu nhiều điều hơn…
Hừ, lỗ to!
51
Sau khi âm thầm sắp xếp chu tất, ta thành công trốn khỏi hoàng cung.
Thân xác trẻ con chạy chậm chạp, bất tiện vô cùng, đều tại Cơ Tử Dạ!
Nơi hắn học thuở thiếu niên lại nằm tuốt trên núi, hại ta trèo dốc mệt đứt hơi!
Nhưng cuối cùng, trước hoàng hôn, ta vẫn đặt chân tới đó.
Trời chiều nhuộm nắng, hoa lê lác đác.
Kia là thiếu niên mười ba tuổi— Cơ Tử Dạ, ôm sách ngẩng đầu đứng dưới gốc lê.
Nghe động, hắn ngoảnh lại, từ xa mắt chạm mắt:
“… Nguyệt Nguyệt?”
Hắn còn sống, đang lúc xuân xanh rực rỡ, vẫn nhớ ta, gọi “Nguyệt Nguyệt.”
Ta uất ức, cay mắt, bật khóc:
“Đừng ngó suông nữa, mau tới đón bổn công chúa chứ?”
Cơ Tử Dạ,
Tiểu yêu nữ của ngươi, vượt muôn núi đèo, vạn dặm gió sương, tìm đến ngươi đây.
Kiếp này, để ta cưng chiều ngươi, chịu không?
[ TOÀN VĂN HOÀN]
Mỗi lượt theo dõi, thích, hay bình luận của bạn chính là nguồn động lực to lớn để team Cỏ tiếp tục ra truyện hay mỗi ngày! Cảm ơn bạn thật nhiều vì đã đồng hành cùng Ngọn Cỏ Dưới Trăng!