25
Ngay lúc ta sắp nghiền nát đầu Tiêu Hành—
Bất ngờ có một vòng tay ôm ghì lấy ta.
“Nguyệt Nguyệt!”
Cơ Tử Dạ không gọi ta là công chúa nữa, rốt cuộc hắn cũng học được cách gọi tên ta.
Hồn ta khựng lại, lập tức thu liễm sức mạnh, cau mày:
“Cơ Tử Dạ, ngươi khờ à? Loại quỷ hỏa này có thể thiêu rụi ngươi!”
Chung quanh đã loạn hết, chẳng ai để ý hắn đang ôm khoảng không.
Hắn ghé tai ta thì thầm, giọng ôn nhu mang nét trấn an:
“Nguyệt Nguyệt, ngoan nào, đừng tự hại chính mình. Mọi điều nàng muốn, ta đều có thể giúp.”
Thốt xong, hắn quay đi, ho dữ dội mấy tiếng. Khi quay lại, gương mặt đã tái nhợt đáng thương, nhưng vẫn mỉm cười nhìn ta:
“Tin ta lần này, được chứ?”
Ta ngước lên nhìn hắn, bắt đầu suy tính nghiêm túc— Thân thể ốm yếu này của hắn còn cầm cự được mấy năm? Ta không nghi tài năng hắn, chỉ sợ hắn chẳng chống nổi bầy rùa rắn nhà họ Tiêu.
Nào ngờ câu tiếp theo của hắn khiến ta chẳng thể kìm lòng:
“Ta đã làm theo lời nàng, trở thành kẻ dưới một người trên vạn người. Suốt bảy năm bày mưu lật đổ nhà họ Tiêu, hãy cho ta thêm chút thời gian, được không?”
26
Đôi mắt hắn vẫn sạch tinh khôi.
Thì ra, không phải ai chìm trong quyền lực cũng lấm bẩn.
Ta dần tản hết quỷ khí, để lại chiến trường cho hắn.
Nhưng vẫn thấy nản:
“Thật hết nói, ta đã đẩy ngươi ra khỏi vũng bùn, ngươi còn cố tình lội xuống đó làm gì?”
Hắn nhìn ta, gương mặt tái nhợt như tuyết ngọc, cặp mắt ôn nhu khôn xiết.
Khóe môi mỏng nhếch nhẹ thành nét cười, khiến đôi mày cũng cong theo:
“Bởi vì nàng còn ở trong đó.
Nguyệt Nguyệt, ta muốn kéo nàng lên.”
27
Chớp mắt, ta chợt muốn hôn hắn, muốn hắn sống khỏe trăm năm, muốn nằm chung giường với hắn, muốn cùng hắn trải qua những tháng ngày phóng túng không biết xấu hổ…
“Haizz.”
Ta thở dài. Nhưng ta đã chết rồi…
28
Gió lặng.
Đại điện trở lại yên tĩnh.
Ta lại tiếp tục ngồi nhìn cuộc diện.
Thì ra—
Lúc trước, Cơ Tử Dạ bảo “Đưa ta về nhà” là để ta chứng kiến kết cục của nhà họ Tiêu.
Hắn nắm cớ vụ lũ lụt ở Bình Châu, khẽ buông một câu:
“Tiêu Hầu gia nói ngân quỹ tu sửa đê điều Bình Châu là do Triều Huy Công chúa bòn rút? Ha, kết quả bản tướng tra được hoàn toàn trái ngược.”
Tiêu Hành sa sầm:
“Ồ? Thì ra Cơ tướng gia cũng đích thân điều tra?”
Khi ấy—
Vị Thái tử ngày trước, giờ là Hoàng đế, cũng điềm nhiên lên tiếng:
“Chính trẫm lệnh cho Cơ tướng âm thầm điều tra, song song với ngươi là ‘trên sáng.’
Ngươi tra công khai, còn Cơ tướng âm thầm.”
Hoàng đế ngừng lời, ánh mắt trở nên lạnh lùng:
“Trẫm còn bảo Cơ tướng tra nhiều chuyện khác nữa, Tiêu Hầu gia, nghe chứ?”
Ta ngó sang Cơ Tử Dạ.
Hắn đứng quay lưng về phía ta, khoác triều phục đỏ, vượt lên hàng quan.
Bằng chất giọng nhàn nhạt, trong trẻo, hắn từ tốn liệt kê tội trạng nhà họ Tiêu, nhất là tên Vũ An hầu Tiêu Hành, từng việc từng việc trong mấy năm qua…
Ta nghe mà khoan khoái, lỗ tai như muốn “mang thai” mất thôi.
29
Cơ Tử Dạ làm việc thực sự tuyệt diệu.
Hắn moi sạch tội lỗi nhà họ Tiêu, lật tung đến đáy, không chừa một kẽ hở.
Từ đại tội tham ô, sát nhân, buôn quan bán tước, đến tiểu tội kết bè phái, âm thầm bành trướng thế lực.
Thậm chí chuyện Tiêu Hành năm nào đến chốn kỹ viện say xỉn ôm mấy cô nương cũng bị lôi ra.
Bằng chứng hết đợt này đến đợt khác, do đám triều thần thuộc phe phò đế lần lượt dâng lên.
Ta chợt nhận ra, những năm qua, Cơ Tử Dạ quả đã kén chọn không ít hiền thần phò tá vị hoàng đế này.
Bảy năm toan tính, so với mưu lược năm xưa của ta, thật sự kỹ càng hơn hẳn.
Đoạn cuối, hắn trông mệt mỏi, cau chặt đôi mày:
“Khụ… khụ khụ khụ…”
30
Cơ Tử Dạ ho rất nặng. Đuôi mắt, vành tai hắn đều ửng đỏ, tròng mắt mờ hơi sương.
Chúng quan trong điện lo lắng nhìn hắn, sợ hắn nôn máu ngay tại chỗ.
Ta cũng bồn chồn:
“Cơ Tử Dạ, ngươi ổn không?”
Hắn trao cho ta ánh nhìn trấn an, dằn cơn ho xuống, rồi mới nói tiếp:
“Còn nữa, Tiêu Hành nhiều lần ám sát mệnh quan triều đình. Bảy năm nay, bản tướng gặp hơn tám mươi vụ hành thích, hơn bảy mươi lần hạ độc, ba mươi vụ mỹ nhân kế, hơn mười vụ…”
Ta nghe mà cảm thán—
Để sống sót khỏi họ Tiêu, hẳn hắn đã vào ra Quỷ Môn Quan chẳng đếm nổi.
Nói giữa chừng, hắn thoáng dừng, ngoái nhìn về phía ta, khóe môi hơi cong, dường như hàm ý trêu chọc:
“Hôm qua, Tiêu Hầu gia còn lén bỏ thuốc vào rượu của thần. Có điều, thần ốm yếu, lâu nay không đụng đến rượu. Đó là vò rượu thần vẫn dành để dâng cúng Triều Huy Công chúa mỗi tiết Thanh Minh Hàn Thực. Ấy là thứ nàng sinh thời yêu thích.”
Mặt Tiêu Hành liền xám ngoét.
Hoàng đế, cũng chính là Thái tử năm nào, khẽ hoài niệm:
“Hoàng trưởng tỷ của trẫm… lúc sống thích uống rượu gì?”
Cơ Tử Dạ nhẹ nhàng nhìn về hướng ta đứng—
Gương mặt tái nhợt lộ ý cười, đáy mắt chan chứa dịu dàng:
“Triều Huy Công chúa ấy à, nàng thích Tần Hoài Xuân.”
31
Ta ngạc nhiên.
Chuyện lạ, sao Cơ Tử Dạ lại biết ta thích Tần Hoài Xuân?
Thôi cũng kệ. Hắn thông tuệ như thế, biết gì cũng chẳng đáng ngạc nhiên.
Tóm lại, mọi người đều rõ lần này nhà họ Tiêu thực sự hết đường xoay trở.
Vậy mà Cơ Tử Dạ lúc ấy dường như lại chẳng quan tâm kết cục của Tiêu gia nữa.
Đứng giữa đại điện, hắn đột ngột đổi giọng:
“Hoàng thượng, thần ái mộ Triều Huy Công chúa, xin bệ hạ tứ hôn cho thần.”
Vừa dứt lời, cả điện lặng thinh như chết.
Hoàng thượng thoạt tiên ngẩn ra, sau lại ngỡ mình nghe lầm:
“Hề? Khanh vừa nói… khanh ái mộ ai cơ?!”
32
“Thần một lòng thương Triều Huy Công chúa, muốn cưới nàng làm thê, mong bệ hạ tác thành.”
Tiếng xì xào bùng lên, có kẻ nhỏ to nghi hoặc:
“Chẳng lẽ tướng gia điên rồi ư?”
“Triều Huy Công chúa… chẳng phải vị công chúa đã khuất sao?”
Ta cũng sững sờ.
Hoàng thượng lặng đi, rồi khuyên:
“Họ Cơ à, hoàng tỷ đã mất… khanh hà cớ chi…”
“Sống hay chết, thần vẫn nhận nàng làm thê.”
“Họ Cơ…”
“Thần cầu xin bệ hạ tứ hôn.”
Hoàng thượng đành bó tay:
“Khanh đã nhất quyết như thế, trẫm đành theo ý khanh.”
Gương mặt trắng nhợt của Cơ Tử Dạ nở nụ cười mãn nguyện, giữa chân mày ánh lên niềm hạnh phúc, tựa như sau bao truân chuyên, rốt cuộc được toại lòng.
Nhưng cũng ngay lúc đó—
Tiêu Hành đang quỳ dưới điện bỗng vùng dậy, giận dữ trừng mắt Cơ Tử Dạ:
“Ngươi đừng hòng! Lý Hoài Nguyệt khi còn sống đã gả đến phủ Vũ An hầu!
Nàng sống là người nhà họ Tiêu, chết cũng là quỷ của họ Tiêu!”
33
Tiêu Hành hung hăng như thể xông lên bóp chết Cơ Tử Dạ.
Ta lập tức lao ra che trước người Cơ Tử Dạ!
Tên cẩu kia dám làm hắn bị thương, ta ắt nghiền nát thiên linh cái của hắn!
Cơ Tử Dạ bèn nắm tay ta, kéo ta lùi lại sau, cúi mắt nhìn Tiêu Hành, thần sắc cao ngạo, ánh nhìn lạnh tanh như nhìn kẻ đã chết:
“Nàng vốn chưa từng thuộc về ai, cũng chẳng làm quỷ cho ai. Nàng chỉ là chính nàng— Lý Hoài Nguyệt.”
34
Ta ôm cổ Cơ Tử Dạ, ghé môi bên tai hắn, trêu chọc:
“Tướng gia quyền cao, hóa ra lại ưa tiểu yêu nữ đến vậy ư?”
Khuôn mặt lạnh lẽo của kẻ quyền hành phút chốc ửng hồng nơi vành tai.
Hắn cất giọng chỉ mình ta nghe được, khẽ khàng thừa nhận:
“Ừm… thích.”