5
Chu Kỳ An ngồi thẫn thờ trong Ngự thư phòng cho đến khi đêm muộn, mãi đến lúc trăng lên cao hắn mới chậm rãi bước ra ngoài.
“Những lời hồi chiều nói với Vô Song có hơi quá lời không, dù sao nàng ấy vẫn đang mang thai.” Hắn vừa lẩm bẩm vừa bước về phía cung của Hạ Vô Song.
Thế nhưng khi đi qua Ngự hoa viên, hắn lại nghe thấy giọng nói thâm độc của nàng ta: “Vẫn chưa tìm thấy Cố Liên Y sao? Một lũ vô dụng, ta cho các ngươi thêm hai ngày nữa.”
“Tìm thấy rồi thì bí mật đưa vào cung, chuyện bản cung giả vờ mang thai e là không giấu được lâu nữa.”
“Lần trước chuyện sảy thai giả đã đổ lên đầu Cố Liên Y, lần này cũng phải để ả làm kẻ thế thân một lần nữa.”
Hóa ra Hạ Vô Song căn bản không hề mang thai!
Lúc này ta vô cùng tò mò, Chu Kỳ An khi biết được bộ mặt thật của “bạch nguyệt quang” trong lòng mình sẽ có phản ứng ra sao. Thế là ta vội chạy đến trước mặt hắn để xem cho rõ.
Chỉ thấy sắc mặt Chu Kỳ An tái nhợt, vết thương trong lòng bàn tay do bị bấu nát lúc ở thư viện giờ lại rỉ máu. Khi rời đi, những bước chân của hắn trở nên loạng choạng.
Tên ám vệ đi tìm ta đã bắt kịp hắn trên đường: “Khởi bẩm Hoàng thượng, sau khi điều tra kỹ lưỡng, nô tài xác nhận Hoàng hậu nương nương đã băng thệ. Thi thể của người được lão ma ma canh giữ đem chôn cất ở hậu sơn đạo quán.”
Gương mặt Chu Kỳ An tràn đầy vẻ kinh hoàng: “Làm sao có thể chứ? Lần trước trẫm đến đạo quán, lão ma ma đâu có nói những điều này.”
Ám vệ ngập ngừng thưa: “Đạo quán đó vốn dĩ hoang phế đã lâu, chẳng có bóng người. Trước khi Hoàng hậu bị đưa tới đó, người đã bị hành hạ trong cung mấy ngày nên sức cùng lực kiệt, lại thêm bên cạnh chỉ có một lão ma ma. Vậy nên khi muội muội của vị phi tử chết đuối nọ tìm đến, không tốn chút sức lực nào đã khống chế được hai người.”
“Nữ tử đó vốn là do vị phi tử kia nuôi nấng, tuy là tỷ muội nhưng tình thân như mẫu tử, nên mới hạ thủ tàn độc như vậy.”
“Nương nương bị đâm mười tám nhát. Lão ma ma thừa lúc nữ tử kia không chú ý đã lén vào cung cầu cứu, nhưng lúc đó ngài đang bận bên cạnh Hạ Quý phi nên đã đuổi người ta ra ngoài.”
“Lão ma ma nói, nương nương máu chảy cạn kiệt mới tắt thở, là đau đớn đến chết.”
Ám vệ ngừng một lát rồi nói tiếp: “Hoàng hậu nương nương trước khi lâm chung đặc biệt dặn dò, tuyệt đối không được cho ngài biết người chôn ở đâu.”
“Lúc nô tài đến nơi, lão ma ma vì bị ngài đạp một cước mà trọng thương, lại sợ sau khi mình chết đi nấm mồ của nương nương không ai trông nom, nên trước khi trút hơi thở cuối cùng mới nói ra sự thật.”
Nói đoạn, hắn lấy từ trong ngực áo ra một chiếc phượng thoa: “Hoàng thượng, đây là vật nương nương để lại. Lần trước lão ma ma định trao lại cho ngài nhưng ngài đi quá vội không kịp đưa, lần này sai thuộc hạ mang về cho ngài.”
“Nương nương nói… người nói…”
“Nàng ấy nói gì?” Chu Kỳ An run rẩy đón lấy trâm cài.
“Người nói, dù là kiếp này hay kiếp sau, đều không muốn gặp lại ngài nữa.”
Bất chợt, một giọt nước mắt lớn lăn dài trên mặt Chu Kỳ An, rơi trúng chiếc phượng thoa.
Hắn đứng ngẩn ngơ nơi ngã rẽ một hồi, rồi lầm lũi bước về phía tẩm cung ngày xưa ta từng ở.
Hắn lệnh cho thái giám đi theo đứng đợi ngoài cửa, một mình bước vào trong. Cách bài trí trong phòng vẫn y hệt như lúc ta rời đi.
Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, Chu Kỳ An lệ rơi như mưa. Hắn dằn lòng đấm mạnh vào ngực mình, miệng không ngừng lẩm bẩm:
“Liên Y, là trẫm hại nàng, trẫm hối hận lắm. Nhưng phải làm sao đây, trẫm dường như đã vĩnh viễn mất nàng thật rồi.”
6
Hắn ở trong phòng ta khóc suốt một đêm, ta cũng đứng cạnh đó nhìn hắn suốt cả đêm. Trông thấy bộ dạng này của hắn, ta chỉ cảm thấy nực cười.
Ngày đó khi ta một mình nằm trên nền đất lạnh lẽo của đạo quán, cảm nhận từng dòng máu đỏ dần rời khỏi cơ thể. Nỗi tuyệt vọng lúc ấy còn lớn hơn thế này gấp bội, nhưng ta biết khóc cho ai xem đây?
Sau khi chết, linh hồn ta đi tìm đệ đệ, nhưng chỉ thấy cảnh đệ ấy tuyệt vọng kêu cứu giữa dòng nước xiết, cho đến khi bị dòng sông hung dữ nuốt chửng, chẳng còn tăm hơi, ta lại biết khóc cho ai xem đây?
Giờ Chu Kỳ An hối hận rồi, nhưng thì đã sao? Hắn có thể trả lại mạng sống cho ta và đệ đệ được không?
Mãi đến sáng hôm sau, khi đại thái giám ngoài cửa nhắc nhở Chu Kỳ An đến giờ thiết triều, hắn mới chịu rời khỏi tẩm điện của ta.
“Hôm nay trẫm long thể bất an, không lên triều nữa, ngươi đi báo cho họ biết đi.”
Đại thái giám nhận lệnh rời đi. Chu Kỳ An đứng ngẩn người hồi lâu, rồi mới bước về cung của Hạ Vô Song.
“Hoàng thượng, sao ngài lại đến sớm thế này? Phía Thừa tướng lại làm loạn sao? Thần thiếp ở đây cũng khổ lắm, phu nhân Thừa tướng ngày ngày khóc lóc trước cửa cung, làm người ta phiền chết đi được, như vậy sao thiếp an tâm dưỡng thai nổi.”
Nàng ta vừa nói vừa dẫn Chu Kỳ An vào trong phòng. Ngay khi hai người vừa ngồi xuống, Hạ Vô Song đã cau mày lên tiếng: “Vẫn nên sớm tìm tỷ tỷ về mới phải…”
“Hoàng hậu chết rồi.” Chu Kỳ An lạnh lùng nhìn nàng ta.
Trên mặt Hạ Vô Song thoáng hiện vẻ mừng rỡ điên cuồng, nhưng lập tức bị kìm nén lại: “Tỷ tỷ chết rồi sao? Vậy… vậy chuyện của thần thiếp phải tính thế nào đây?”
“Ngài cũng biết nhà Thừa tướng làm loạn không yên, nhất quyết đòi thần thiếp phải đền mạng. Một mình thần thiếp chết cũng chẳng sao, nhưng trong bụng còn có hoàng tự mà.”
“Ồ, vậy sao?”
Câu nói này khiến Hạ Vô Song tức khắc hoảng loạn, nàng ta lắp bắp giải thích: “Hoàng thượng nói vậy là ý gì? Ngài nghi ngờ thần thiếp lấy chuyện mang thai ra làm bình phong sao?”
Chu Kỳ An nhướng mày cười lạnh: “Nàng không làm thế sao?”
“Lần trước đã dùng chiêu này rồi, lần này định dùng thêm lần nữa sao?”
“Hạ Vô Song, trước kia trẫm đúng là nhìn lầm nàng. Sao nàng có thể độc ác đến vậy? Tự mình hại chết người rồi lại vu oan cho Hoàng hậu khiến nàng sảy thai để thoát tội.”
“Chính vì sự vu khống đó mà Hoàng hậu bị người ta thù ghét, cuối cùng bị đâm mười tám nhát, máu chảy cạn mới chết. Hạ Vô Song, nghe những điều này, lòng nàng không một chút hổ thẹn sao?”
“Còn cái chết của Dục Minh, nàng tưởng thật sự có thể lấp liếm bằng ba chữ ngoài ý muốn sao?”
“Hai vị phi tần, một Hoàng hậu, một thiếu niên, bốn mạng người đã mất trong tay nàng. Hạ Vô Song, giữa đêm khuya thanh vắng, nàng không gặp ác mộng sao?”
Nói đoạn, Chu Kỳ An lớn tiếng ra lệnh ra ngoài cửa: “Người đâu, gọi hết người của Thái y viện đến đây. Trẫm hôm nay muốn xem xem, nàng có thật sự đang mang long tự hay không?”
“Cả cái chứng điên khùng của nàng nữa, trẫm cũng phải xem là thật hay là do tâm địa độc ác thiên bẩm, hễ ai cản đường là phải chết.”
Hạ Vô Song bủn rủn chân tay, ngã quỵ xuống đất.
7
Đột nhiên, nàng ta như phát điên mà cười lớn.
“Phải, thần thiếp đều là giả vờ cả. Mang thai là giả, phát điên cũng là giả, nhưng tất cả đều là do bị ép buộc!”
“Hoàng thượng, rõ ràng người ngài yêu là thần thiếp cơ mà. Năm đó nếu không phải vì muốn có được thế lực của Cố gia để đăng cơ, sao ngài có thể ở bên Cố Liên Y? Đáng lẽ vị trí Hoàng hậu này phải thuộc về bản cung!”
“Trước khi thành thân với Cố Liên Y, ngài đã đích thân hứa rằng sau khi làm vua sẽ sớm đón thần thiếp vào cung làm hậu. Rõ ràng ngài đã hứa, sao giờ lại nuốt lời?”
“Ngày đầu tiên vào cung thần thiếp đã hỏi ngài khi nào phế Cố Liên Y, ngài đắn đo hồi lâu mới bảo đợi khi nào thiếp sinh hạ long tự mới bàn bạc. Nhưng thái y đã nói thân thể ngài có vấn đề, đường con cái vô cùng gian truân, chẳng phải ngài cố ý không muốn thực hiện lời hứa sao?”
“Đừng tưởng thần thiếp không nhìn ra, nói đi nói lại thì ngài đã yêu con tiện nhân Cố Liên Y kia rồi. Ngài để tâm đến ả còn hơn cả thần thiếp!”
“Còn hai con tiện tì kia nữa, ngày ngày ăn diện diêm dúa lượn lờ trước mặt ngài hòng cướp ngài khỏi tay thần thiếp, chúng đáng chết, cũng như Cố Liên Y đều đáng chết cả!”
“Giờ thì tốt rồi, Hoàng thượng, những kẻ cản đường chúng ta đều chết sạch rồi, không còn ai vướng víu nữa. Từ nay về sau thần thiếp sẽ ở bên ngài, chúng ta cùng chung sống tốt đẹp được không?”
Ta nghe mà cảm thấy lạnh thấu xương, kể từ khi thành ma, đã lâu lắm rồi ta mới lại có cảm giác này.
Hóa ra thứ đáng sợ nhất chưa bao giờ là lệ quỷ, mà chính là lòng người.
Hạ Vô Song càng nói càng hưng phấn, cuối cùng đứng bật dậy định xông đến ôm chầm lấy Chu Kỳ An. Thế nhưng giây tiếp theo, nàng ta bị hắn giáng một cước văng ra xa.
“Hạ Vô Song, con ả độc ác này, trẫm phải băm vằm ngươi ra thành trăm mảnh!”