Cùng hắn ở trong đình xem sách, cho cá ăn, thanh nhàn mấy ngày.
Nhưng mà, không biết là trùng hợp hay có người cố ý truyền lời.
Tin tức ta và Tiêu Lan Cảnh gặp mặt ở lương đình vẫn truyền đến tai Ôn Dao.
Nàng ta nhân lúc đám tiểu bối chúng ta thỉnh an Tiêu phu nhân, cố ý nhắc tới chuyện này.
“Mẫu thân, bánh phù dung trong yến tiệc cung đình hôm đó thực sự rất ngon, con có mang một ít về cho mọi người nếm thử.”
Nói rồi, nàng ta liền sai người dâng lên, chia xong xuôi, nàng ta đích thân đưa cho Tiêu Lan Cảnh một miếng.
“Phu quân, hôm đó chàng đi vội quá chưa kịp nếm, bây giờ chàng thử xem.”
Tiêu phu nhân lập tức bắt được thông tin quan trọng.
“Hửm? Lan Cảnh không phải mấy ngày nay đều ở trong cung cùng con sao?”
Ôn Dao làm ra vẻ lỡ lời.
“A… đúng vậy, nhưng mà… ôi chao, hay là thôi đừng nhắc nữa, chẳng qua chỉ là mấy chuyện nhỏ nhặt bắt gió bắt bóng thôi.”
Nàng ta muốn nói lại thôi, khiến Tiêu phu nhân càng thêm tò mò.
“Cứ nói thẳng ra.”
Nghe vậy, Ôn Dao liền xoắn khăn tay, vẻ mặt đầy ủy khuất.
“Nghe người ta nói, phu quân hôm đó bỏ mặc con, là để về phủ tìm muội muội, hai người ở bên thủy tạ lôi lôi kéo kéo…”
“Haizz, bọn họ từ nhỏ đã quen biết, tình cảm thâm hậu, nay tuy đã thành thúc tẩu, nhưng tình nghĩa ngày xưa đâu thể nói dứt là dứt.”
“Con tự nhiên cũng không tin những lời phong ngôn phong ngữ đó, chỉ cảm thấy hai người họ có thể nói chuyện giải khuây cũng là tốt.”
“Chỉ là trong phủ này người đông miệng tạp, lỡ như truyền ra cái gì không hay, làm tổn hại thanh danh muội muội là chuyện nhỏ, làm hỏng danh tiếng Tiêu gia chúng ta thì…”
“Ôn Dao!”
Tiêu Lan Cảnh không nhịn được quát khẽ một tiếng, sắc mặt khó coi.
“Con quát cái gì!”
Tiêu phu nhân lại đập mạnh xuống bàn, rõ ràng là đã tin lời khiêu khích của Ôn Dao, giận dữ trừng mắt nhìn ta.
“Ôn Tự, lần trước ta răn dạy ngươi thế nào? Ngươi coi lời ta như gió thoảng bên tai sao?”
“Thân là tức phụ nhị phòng, ngươi không biết an phận thủ thường, suốt ngày dây dưa không rõ với đại ca, ngươi còn chút liêm sỉ nào không?”
“Tiêu gia chúng ta không dung thứ loại tức phụ không biết liêm sỉ như ngươi! Hôm nay ngươi ra từ đường quỳ kiểm điểm cho ta, bao giờ biết sai rồi thì mới được ra!”
“Mẫu thân!” Tiêu Lan Cảnh vội nói, “Sự việc không phải như người nghĩ đâu, là con…”
“Con câm miệng!”
Tiêu phu nhân đang cơn nóng giận, căn bản không nghe lọt tai.
“Con thân là trưởng tử, gây ra chuyện hỗn hào như thế này, ta còn chưa trách phạt con, con lại còn trước mặt thê tử mình đi bảo vệ thê tử người khác.”
“Tiêu Lan Cảnh, con cũng hồ đồ rồi sao? Con còn gánh vác trọng trách Tiêu gia thế nào được?”
Nghe vậy, sắc mặt Tiêu Lan Cảnh trắng bệch, không nói thêm lời nào nữa.
Ta cười tự giễu.
Đúng là tác phong của hắn.
Còn sắc mặt Ôn Dao thay đổi kịch liệt, “bịch” một tiếng quỳ xuống.
Nàng ta có thể chèn ép ta, nhưng tuyệt đối không thể vì chuyện này mà làm lung lay địa vị người thừa kế của Tiêu Lan Cảnh.
Trong giọng nói kinh hoảng của nàng ta mang theo tiếng khóc nức nở đúng lúc.
“Mẫu thân bớt giận! Ngàn sai vạn sai đều là lỗi của tức phụ!”
Nàng ta vừa khóc vừa lén kéo tay áo Tiêu Lan Cảnh, “Là tức phụ không biết ăn nói, khiến người hiểu lầm Lan Cảnh.”
“Lan Cảnh chàng ấy tận tâm với gia tộc nhất, hôm qua còn thay phụ thân xử lý việc quan trọng bên Tào vận đến tận đêm khuya, phụ thân còn khen chàng ấy ổn trọng đắc lực.”
“Tất cả đều do gia muội không được dạy dỗ nghiêm nên gây ra tai họa, mẫu thân đừng tức giận…”
Ta không nhịn được cãi lại.
“Liên quan gì đến ta!”
“Đủ rồi!”
Tiêu mẫu đập mạnh bàn, nghiêm giọng cắt ngang cuộc cãi vã.
Bà cười lạnh nhìn ta.
“Ôn Tự, đã đến nước này rồi còn vọng tưởng tranh biện.”
“Khoan chưa nói đến lời ra tiếng vào bên ngoài thế nào, chỉ riêng việc ngươi không biết lễ nghĩa, trước mặt ta mà dám cãi lại huynh trưởng tẩu tẩu, thậm chí là trưởng tỷ ruột của ngươi, thì đáng phạt, phạt thật nặng!”
“Mẫu thân!”
Ta rốt cuộc không nhịn được ngẩng đầu, “Hôm đó rõ ràng là đại ca chủ động đến thủy tạ tìm con, con tránh còn không kịp, làm gì có chuyện lôi kéo?”
Ôn Dao lập tức tiếp lời, giọng điệu khẩn thiết: “Muội muội hà tất phải ngụy biện? Nếu muội thực tâm muốn tránh hiềm nghi, hoàn toàn có thể rời đi ngay lập tức, cần gì phải đứng nói chuyện riêng với chàng ấy ở thủy tạ?”
“Nói cho cùng, vẫn là do muội tâm còn vọng tưởng, mới để người ta nắm thóp.”
Ta chỉ cảm thấy máu nóng dồn lên não, “Ta tâm còn vọng tưởng?”
“Nếu ta có vọng tưởng, lúc đầu đã không…”
“Không cái gì?”
Tiêu phu nhân mạnh mẽ cắt ngang, ánh mắt như dao.
“Không gả cho nhi tử ốm yếu của ta? Không bước chân vào cửa Tiêu gia này?”
Bà đứng dậy, từng bước đi đến trước mặt ta, giọng không lớn, nhưng từng chữ đều tru tâm.
“Ôn Tự, ngươi tốt nhất nên nhận rõ thân phận của mình.”
“Ngươi đã gả cho Vô Hành, thì nên biết, tất cả mọi thứ của ngươi bây giờ đều liên quan đến nó.”
“Nó vốn dĩ thân thể yếu ớt, ở trong phủ đi lại khó khăn, ngươi nếu còn không biết thu liễm, đi khắp nơi sướng miệng lưỡi, gây thị phi, chỉ khiến càng nhiều người coi thường nó, cảm thấy nó ngay cả thê tử của mình cũng không quản được.”
“Ngươi đây là đang hại nó!”
Lời này như một chậu nước đá, trong nháy mắt dập tắt tất cả lửa giận trong lòng ta.
Phải rồi, mấy ngày trước ở phòng thuốc, ta vô tình nghe thấy hai quản sự rảnh rỗi tán gẫu.
“Tháng này thuốc bổ của Nhị thiếu gia lại bị giảm rồi, phu nhân nói kho đang túng thiếu, ưu tiên bên phía Đại thiếu gia trước.”
“Chậc, còn không phải thấy Nhị gia bệnh tật ốm yếu không có hy vọng gì sao. Hôm qua than sưởi trong phòng ngài ấy lĩnh ít, mấy nha đầu chạy đi lý luận, ngược lại bị phòng thu chi mắng cho là ‘các người cũng chẳng dùng hết nhiều than thế đâu’ đấy thôi.”
“Đáng thương thay, đường đường là đích tử, đến hạ nhân cũng dám đạp lên một cái. Nghe nói hôm trước ngài ấy phát tác một tên tiểu tư lười biếng, quay đi gia đình tên đó liền cầu xin trước mặt Đại phu nhân, ngược lại nói Nhị gia tính tình bạo ngược, làm ngài ấy tức đến mức hôm đó ho ra máu…”
Những lời đại loại như vậy, không chỉ do ta tự nghe thấy, mà từ nha hoàn kể lại cũng không ít.
Tiêu Vô Hành tuy thường ngày độc miệng, nhưng hoàn cảnh của hắn thực sự khó khăn hơn ta tưởng tượng nhiều.
Nếu ta còn tranh giành, chỉ khiến hắn càng thêm khó xử.
Hắn khó xử, ngày tháng của ta cũng sẽ chẳng dễ chịu gì.
Tất cả sức lực dường như bị rút cạn trong nháy mắt.
Ta cúi đầu xuống, giọng nói thấp đến mức gần như không nghe thấy: “Con biết sai.”
Tiêu phu nhân lạnh lùng liếc nhìn.
“Đã biết sai, thì ra từ đường quỳ đi.”
“Nếu còn tái phạm, ba ngày sau lại mặt, ngươi không cần đi nữa.”
Đầu ngón tay ta run lên, đáp: “Vâng.”
Lúc xoay người rời đi, ta nghe thấy Ôn Dao giả vờ giả vịt khuyên giải: “Mẫu thân người đừng giận hại thân, muội muội… muội ấy cũng là nhất thời hồ đồ…”
Còn Tiêu Lan Cảnh, từ đầu đến cuối, không nói thêm cho ta nửa lời.
Gạch xanh trong từ đường lạnh thấu xương.
Ta quỳ thẳng tắp.
Ôn Dao vịn tay nha hoàn, yểu điệu bước vào, trên mặt treo vẻ đắc ý không hề che giấu.
“Tư thế quỳ này của muội muội, thật là mười năm như một, vẫn tiêu chuẩn như xưa.”
Ta nhắm mắt, không thèm để ý.
Nàng ta lại không chịu buông tha, vòng qua trước mặt ta, cúi người xuống, hạ thấp giọng: “Sao không nói gì nữa? Vừa nãy trước mặt mẫu thân, không phải mồm mép lanh lợi lắm sao?”
“Chậc, đáng tiếc, nói nhiều thì có ích gì? Đến cuối cùng, chẳng phải vẫn giống như một con chó quỳ ở đây sao.”
Nàng ta đứng thẳng dậy, chỉnh lại tay áo hoa lệ, giọng điệu nhẹ tênh: “Ta quên mất, muội cũng chỉ còn cái miệng này là cứng thôi.”
“Không giống ta, có phu quân thương yêu, có mẫu thân coi trọng.”
“Vừa nãy ta mới quỳ một chút, Lan Cảnh đau lòng muốn chết, vừa về phòng đã đặc biệt sai người chưng yến sào cho ta.”
Nàng ta dừng lại, như chợt nhớ ra điều gì, khoe khoang nói.
“Nhắc mới nhớ, mấy hôm trước khi Lan Cảnh xử lý việc Tào vận, phát hiện trên sổ sách có chút ‘sơ hở’, nhưng chàng ấy đã bù đắp được một cách nhẹ nhàng.”
“Phụ thân còn khen chàng ấy cơ mẫn tài năng, tương lai cả cái Tiêu gia này, còn chẳng phải đều là…”
Lời nàng ta im bặt.
Còn ta, tim đập mạnh một cái, mở choàng mắt.
Tào vận Tiêu gia quan hệ trọng đại, sổ sách qua lại phức tạp, sao có thể dễ dàng xuất hiện sơ hở mà lấp liếm nhẹ nhàng được?
Trừ phi…
Ôn Dao vẫn còn đang dương dương tự đắc.
“Tóm lại ấy mà, ta muốn nói cho muội biết. Ôn Tự, chỉ cần ta còn sống, muội đều sẽ bị ta đạp dưới chân.”
Ta nén xuống niềm vui sướng khi biết được thông tin quan trọng, khóe miệng nhếch lên một độ cong cực nhạt, giả vờ bình tĩnh.
“Tỷ phu tài giỏi, tỷ tỷ tự nhiên cũng thơm lây.”
Nhưng sự bình thản của ta lại chọc giận Ôn Dao.
Giọng nàng ta đột nhiên cao vút: “Ôn Tự, muội bớt ở đây bày ra cái bộ dạng thanh cao này cho ta xem.”
Ta chớp mắt, cố ý nói: “Tỷ tỷ, muội thực sự, chỉ là rất ngưỡng mộ tỷ thôi.”
Ai ngờ trực tiếp châm ngòi cho nàng ta bùng nổ.
Nàng ta bước tới một bước, gần như chỉ vào mũi ta quát mắng.
“Muội bớt ở đây âm dương quái khí!”
“Muội cũng không nhìn xem bộ dạng hiện giờ của mình, muội lấy cái gì mà so với ta?”
“Phải, từ nhỏ đến lớn, cái gì muội cũng tốt hơn ta, đọc sách, nữ công, lễ nghi… ngay cả tổ mẫu cũng khen muội có phong phạm đại gia hơn ta.”
“Rõ ràng ta là đích trưởng nữ, muội lại chiếm hết mọi sự nổi bật đáng lẽ thuộc về ta.”
“Ngay cả cái kiềng vàng đính đá quý mà ta thích nhất, ta cầu xin phụ thân bao nhiêu lần, vì muội giả vờ giả vịt nhiễm phong hàn, cuối cùng ông ấy vẫn đưa cho muội.”
Nói rồi, nàng ta liền cười.
“Nhưng thế thì đã sao, muội bây giờ chẳng phải vẫn quỳ trước mặt ta?”
Ta ngước mắt lên, cảm thấy khó hiểu và nực cười.
Từ nhỏ nàng ta làm nũng một cái là muốn gì được nấy, nhưng ta thì không.
Ta dốc hết nỗ lực, học những thứ khô khan đó, cũng chỉ đổi lại được một cái kiềng cổ mà đến cửa tiệm nào cũng mua được, thế mà nàng ta lại vì vậy mà ghi hận ta.
Ta cười.
“Chỉ vì cái kiềng cổ đó?”
Một cái kiềng cổ còn chẳng mua nổi một chiếc khăn tay của nàng ta?
Ôn Dao hoàn toàn bị chọc giận.
“Không chỉ là kiềng cổ.”
“Là tất cả, là tất cả sự chú ý và thiên vị vốn dĩ thuộc về ta! Là tất cả những thứ phụ thân mẫu thân cho muội!”
“Cho nên, khi ta biết phụ thân báo ngược tên chúng ta, muội không biết ta vui mừng đến thế nào đâu.”
“Ôn Tự, cuối cùng muội cũng thua rồi, muội gả cho một tên ốm yếu nay sống mai chết.”
“Còn ta, là chủ mẫu tương lai của Tiêu gia, cả đời này muội chỉ có thể sống dưới bóng của ta.”
Điên rồi.
Ta bất lực lắc đầu, lại bất lực cười.
Hóa ra, nàng ta chỉ hận phụ mẫu đã chia một chút thiên vị cho ta.
Nàng ta đâu biết rằng, ta hâm mộ nàng ta đến nhường nào.
Lại đâu biết rằng, chút thiên vị đó, ta đều cam chịu như ăn mật ngọt.
Ta nhìn nàng ta bằng ánh mắt bình tĩnh.
“Ôn Dao, tỷ chỉ là oán hận ta đã đến thế giới này thôi.”
“Chỉ khi ta chết đi, tỷ mới hài lòng. Đúng không?”
Nàng ta cười lớn.
“Muội cuối cùng cũng hiểu rồi?”
“Ta hận không thể để muội chết ngay lập tức! Chết ngay trước mặt ta, để tất cả mọi người biết rằng, Ôn phủ xưa nay chỉ có một đứa nữ nhi là ta.”
Ta nhếch môi, ngước mắt nhìn nàng ta.
“Nhưng sự đời khó đoán lắm, tỷ tỷ à.”
“Đã biết tỷ hận ta như vậy, ta càng muốn tranh với tỷ một phen.”
Đêm khuya về phòng.
Tiêu Vô Hành cũng đã trở lại.
“Ta mới rời phủ nửa ngày, sao nàng lại phải ra từ đường quỳ rồi?”
Giọng điệu hắn không nghe ra vui giận, ánh mắt dừng trên đầu gối đỏ ửng của ta.
Ta ngẩng đầu, trên mặt lộ ra vài phần mệt mỏi và ủy khuất kìm nén, giọng khàn khàn.
“Phu quân về rồi.”
Ta không kể khổ, chỉ trần thuật: “Chỉ là mẫu thân bảo thiếp tĩnh tâm suy nghĩ lỗi lầm thôi.”
Hắn ra vẻ đã hiểu rõ trong lòng, sắc mặt bình tĩnh tiếp lời.
“Suy nghĩ ra cái gì rồi?”
“Nghĩ ra… người hiền thì bị người ta bắt nạt.”
Ta ngước mắt nhìn hắn, ánh mắt trong veo, nhưng mang theo một tia thăm dò khó nhận ra.
Hôm nay ở từ đường, ta đã nghĩ rất nhiều.
Không chỉ là làm sao trả thù Ôn Dao, mà còn về… Tiêu Vô Hành.
Mấy hôm trước, ta bị phong hàn, đi trên đường bước chân có chút loạng choạng.
Mắt thấy sắp ngã, Tiêu Vô Hành vươn tay ôm lấy, vững vàng đỡ lấy eo ta.
Lực đạo trong khoảnh khắc đó, tuyệt đối không phải thứ mà một người bệnh liệt giường nên có.
Ta dựa vào ngực hắn, thậm chí có thể cảm nhận được đường nét cơ bắp săn chắc dưới lớp vải.
Còn nữa, hắn rõ ràng có thể sai người đi mua thuốc.
Nhưng hắn nhất định phải tự mình đến tiệm thuốc thành tây, đi một chuyến là mất cả ngày trời.
Còn đường hoàng nói rằng, vị thuốc đó chỉ có lang trung tiệm thuốc đó mới lên núi hái được.
Cho nên tối nay về phòng, ta cố ý để tâm, xuống bếp một chuyến kiểm tra thuốc.
Nhưng ta thấy, những vị thuốc hắn mang về chẳng khác gì so với thuốc thường ngày.
Vì vậy, ta càng thêm nghi ngờ… hắn chỉ là giả heo ăn thịt hổ mà thôi.
Nếu đúng là thật, sao ta không dùng hắn để giúp ta “tranh một phen”.
Ta cười, chủ động vịn vào tay hắn.
“Ta cũng nghĩ ra, cái nhà này ấy à, tựa như một chiếc thuyền con giữa hồ, gió vừa đến là lung lay sắp đổ, phải có người tài mới cầm chắc được bánh lái.”
“Cái này chẳng phải giống hệt Tào vận sao? Phải có người tài mới đưa lương thảo đến nơi an toàn được.”
Dứt lời, ta liếc thấy ngón tay hắn khựng lại giữa không trung một chút rất khó phát hiện.
Ngay sau đó, hắn vững vàng nắm lấy cổ chân ta, đặt lên đầu gối mình.
“Phu nhân cũng quan tâm đến việc nhà việc nước gớm nhỉ.”
Hắn bôi thuốc cho ta, giọng điệu lại rất bình thản, làm như chẳng hề để tâm đến chuyện này.
“Có điều, những chuyện lớn này tự có phụ thân và đại ca lo liệu.”
“Liên quan gì… đến ta.”
Nói xong, hắn liền chìm vào trầm tư.
Ta cười, nhìn bộ dạng xuất thần của hắn.
Lát sau, lắc lắc bàn chân nhắc nhở.
“Phu quân, thuốc, bôi lệch rồi.”
Một đêm không ngủ.
Bởi vì ta biết, suy đoán của ta là đúng.
Đã biết rõ nội tình của Tiêu Vô Hành, ta liền bắt đầu mượn lực.
Ta không gióng trống khua chiêng trả thù Ôn Dao.
Chỉ là trong một lần gia yến, ta vô tình nhắc tới chuyện cũ Ôn Dao lúc nhỏ từng phạt hạ nhân quỳ trong đêm tuyết suốt ba canh giờ, đầu gối sinh mủ cũng không cho thuốc.
Khiến Tiêu phu nhân nảy sinh chút nghi ngờ về phẩm đức của nàng ta.
Lại tình cờ để Tiêu Lan Cảnh nghe thấy Ôn Dao phàn nàn chuyện hắn bị Thánh thượng triệu vào cung, bị phê bình một trận đầy bực dọc.
Trong lời nói của nàng ta toàn là sự coi thường đối với hắn.
Cùng lúc đó.
Ta nhận ra, số lần ra ngoài của tùy tùng bên cạnh Tiêu Vô Hành cũng nhiều hơn.
Mọi thứ, dường như đều đang diễn ra theo dự tính của ta.
Ba ngày sau lễ lại mặt.
Đại sảnh Ôn phủ, bầu không khí vi diệu.
Ôn Dao dựa vào người Tiêu Lan Cảnh, nói cười vui vẻ, thỉnh thoảng ném về phía ta ánh mắt khiêu khích.
Sắc mặt Tiêu Lan Cảnh lại có chút lơ đễnh, phụ thân hỏi mấy lần, hắn đều trả lời chậm nửa nhịp.
Ta an tĩnh ngồi ở phía dưới Tiêu Vô Hành, hắn vẫn là bộ dạng bệnh tật ốm yếu, thi thoảng ho khẽ.
Lại thi thoảng chậm rãi uống trà, dường như mọi thứ xung quanh chẳng liên quan gì đến mình.
“Muội muội sao không kể cho phụ thân nghe những ngày tháng ở Tiêu phủ thế nào?”
Ôn Dao cố ý hỏi, ánh mắt lại tràn đầy ý vị khoe khoang.
Ta ngước mắt, mỉm cười nhạt.
Còn chưa kịp trả lời, Tiêu Vô Hành bỗng đặt chén trà xuống, giọng nói yếu ớt nhưng rõ ràng: “Làm phiền đại tẩu bận tâm nhắc nhở, phụ thân cũng biết, tính tình nội tử trầm tĩnh, với kẻ bệnh hoạn như ta đây ngược lại rất xứng đôi.”
“Hai người chúng ta cả ngày chẳng qua chỉ ở thiên viện xem sách, cho cá ăn.”
Phụ thân cười sảng khoái.
“Đã là như vậy thì tốt rồi.”
Hỏi xong nhị phòng, phụ thân chuyển câu chuyện sang Tiêu Lan Cảnh.
“Vậy hiền tế và Dao Dao thì sao?”
Lời này hỏi trúng tim đen Ôn Dao, nàng ta vừa định mở miệng khoe khoang.
Không ngờ bị gã sai vặt vội vã chạy vào cắt ngang.
Đó là gã sai vặt thân cận của Tiêu Lan Cảnh.
Hắn thì thầm vài câu bên tai Tiêu Lan Cảnh, sắc mặt Tiêu Lan Cảnh trong nháy mắt trở nên khó coi.
Sau đó mạnh mẽ đứng dậy, vái chào phụ thân qua loa: “Nhạc phụ, tiểu tế bỗng nhớ ra có công vụ khẩn cấp cần xử lý, xin cáo lui trước.”
Hắn đi rất vội, thậm chí không thèm nhìn Ôn Dao lấy một cái.
Nụ cười của Ôn Dao hoàn toàn cứng đờ trên mặt.
Còn ta đúng lúc nhón một quả nho đút vào miệng Tiêu Vô Hành.
“Phu quân, quả nho này có ngọt không?”
Tiêu Vô Hành nhếch khóe miệng: “Phu nhân đút, tự nhiên là ngọt rồi.”
Khóe mắt liếc qua, thấy Ôn Dao hung hăng trừng ta một cái.
Trong bữa tiệc, Tiêu Vô Hành và phụ thân trò chuyện rất vui vẻ.
Còn ta cũng thỉnh thoảng nói vài chuyện nhà.
Cảnh tượng hòa thuận vui vẻ này, làm đau mắt Ôn Dao.
“Phụ thân, con thấy không khỏe, xin cáo lui trước.”
Nàng ta hành lễ qua loa, mang theo ánh mắt không vui chạy ra ngoài.
Còn ta, lấy cớ tỉnh rượu, rời tiệc muộn hơn một chút.
Dưới hành lang dẫn đến khách viện, quả nhiên ta nghe thấy tiếng tranh cãi kịch liệt.
“Trước mặt phụ thân ta, chàng cứ thế phủi tay bỏ đi sao?”
“Tiêu Lan Cảnh, hôm nay chàng làm ta mất hết mặt mũi rồi!”
“Nàng nháo đủ chưa!”
Giọng Tiêu Lan Cảnh mang theo sự phiền chán và mệt mỏi chưa từng có, “Tào vận xảy ra chuyện lớn, kinh thành phái Ngự sử đến điều tra triệt để, nàng có biết chuyện này rắc rối thế nào không?”
“Ta hiện giờ đầu tắt mặt tối, nàng lại còn muốn ở đây dây dưa với ta mấy chuyện vặt vãnh này?”
“Chuyện vặt vãnh? Mặt mũi của ta là chuyện vặt vãnh?”
Giọng Ôn Dao cao vút: “Trong lòng chàng chỉ có tiền đồ của chàng, chàng đã bao giờ nghĩ đến cảm nhận của ta chưa?”
“Ôn Tự và Tiêu Vô Hành trước mặt phụ thân ân ái mặn nồng, còn ta thì sao! Chàng làm thế để phụ thân nhìn ta thế nào?”
“Ta thật đúng là mù mắt mới gả cho chàng! Chàng ngay cả chút thể diện này cũng không giữ được, chàng đúng là gã nam nhân vô dụng!”
Đầu bên kia hành lang trong nháy mắt tĩnh mịch như chết, ta chỉ nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề kìm nén của Tiêu Lan Cảnh.
“Tốt, rất tốt, ta vô dụng.”
Giọng hắn trầm xuống, lòng nguội lạnh.
“Ôn Dao, trong lòng nàng ta lại bất kham như thế.”
“Đã coi thường ta như vậy, thì gả cho ta làm gì!”
Tiếng bước chân vang lên, Ôn Dao mang theo tiếng khóc và lửa giận chạy đi.
Ta canh đúng lúc từ sau cột hành lang chậm rãi bước ra.
Tiêu Lan Cảnh đứng một mình tại chỗ, bóng lưng cứng đờ.
Nghe thấy tiếng bước chân của ta, hắn mạnh mẽ quay đầu lại, trên mặt vẫn còn vương lại sự khó xử và giận dữ chưa tan.
Thấy là ta, càng thêm vài phần lúng túng.
Hắn miễn cưỡng nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc: “A Tự, để nàng chê cười rồi.”
Ánh mắt ta thản nhiên: “Đại ca nói quá lời rồi. Dù sao, mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh.”
Ta càng vân đạm phong khinh, Tiêu Lan Cảnh càng hối hận.
Hắn nhìn ta, ánh mắt phức tạp: “A Tự, ta… có đôi khi ta nghĩ, nếu như lúc đầu…”
“Đại ca.”
Ta khẽ ngắt lời: “Chuyện trên đời, làm gì có nhiều nếu như. Đã âm dương sai lệch, mỗi người một nơi, thì nên trân trọng người trước mắt.”
“Tỷ tỷ tính tình tuy có nóng nảy, nhưng tâm địa vẫn tốt, đại ca cần bao dung nhiều hơn mới phải.”
Trước kia, hắn luôn khuyên ta độ lượng.
Giờ đây, ta đem nguyên xi những lời này trả lại cho hắn.
Sắc mặt Tiêu Lan Cảnh trắng bệch, vẻ mặt đầy quẫn bách.
Ta cố ý dịu giọng nói: “Nhắc tới cũng phải đa tạ sự nhầm lẫn này.”
“Vô Hành chàng ấy… tuy thân thể yếu hơn chút, nhưng đối với ta cực tốt, chuyện gì cũng đặt ta lên hàng đầu.”
“Bầu bạn cùng chàng, đọc sách thưởng trà, năm tháng tĩnh lặng, ta mới biết thế nào là sự an tâm thực sự.”
Ta ngước mắt, ánh mắt trong sáng nhìn hắn.
“Có thể thấy, duyên phận do trời định, cưỡng cầu không được.”
“Hiện giờ như thế này, có lẽ mới là sự an bài tốt nhất.”
Mỗi một chữ của ta đều như một mũi kim nhỏ, đâm chuẩn xác vào nơi mềm yếu nhất, hối hận nhất trong tim hắn.
Tiêu Lan Cảnh ngẩn ngơ nhìn ta, sự hối hận trong mắt gần như trào ra ngoài.
Hắn há miệng, dường như còn muốn nói gì đó.
Ta đã khẽ gật đầu, lễ phép mà xa cách nói: “Đại ca chắc hẳn còn việc quan trọng phải xử lý, ta không làm phiền nữa.”
Ta đi dạo trong sân, cảm giác nhẹ nhõm hiếm có.
Cho đến khi tiếng khóc thút thít trong thư phòng chặn bước chân ta.
Giọng Ôn Dao sắc nhọn, gào khóc oán trách: “Phụ thân, phụ thân xem bộ mặt tiểu nhân đắc chí của Ôn Tự hôm nay kìa, còn cả Tiêu Lan Cảnh nữa, hắn sao dám trước mặt phụ thân đối xử với con như vậy.”
Giọng nói của phụ thân chứa đựng sự bất lực và cưng chiều chỉ dành riêng cho Ôn Dao:
“Dao nhi, bình tĩnh chút nào.”
“Chuyện hôm nay cũng không trách Lan Cảnh được, bên Tào vận đột nhiên xảy ra sai sót, nó tự nhiên là đầu tắt mặt tối, trong lúc nóng vội khó tránh khỏi thất lễ.”
“Tào vận Tào vận! Trong lòng hắn chỉ có Tào vận!”
Giọng Ôn Dao đột ngột cao lên, tràn đầy sự không cam tâm và oán hận.
“Lúc đầu nếu không phải để hắn thuận lý thành chương lấy được chức quan Tào vận, phụ thân hà tất phải phí công trắc trở, đồng ý với hắn sẽ cố ý báo ngược tên con và Ôn Tự khi Thánh thượng ban hôn?”
“Ngày đó hắn tới thương lượng với phụ thân, chính là nhìn trúng thân phận đích trưởng nữ của con, nói hết lời hay ý đẹp nhất quyết đòi cưới con, tất cả mọi chuyện chẳng phải đều là chủ ý của hắn sao?”
“Nhưng bây giờ thì sao, hắn lại coi thường con như vậy.”
“Con thấy trong mắt hắn chỉ có tiền đồ của hắn, căn bản chưa từng có con!”
Bên ngoài cửa sổ, hơi thở của ta đột ngột ngưng trệ, máu toàn thân dường như đông cứng lại trong khoảnh khắc này.
Giọng phụ thân lập tức hạ thấp, mang theo một tia căng thẳng khó phát hiện:
“Hồ đồ, chuyện này sao có thể treo bên miệng, tai vách mạch rừng!”
Ôn Dao ngữ khí mang theo ủy khuất và một chút sợ hãi.
“Con chỉ là tức quá thôi mà.”
“Phụ thân, lúc đầu phụ thân dùng chuyện đổi dâu để bàn điều kiện với hắn, chuyện này sẽ không có hậu họa gì chứ?”
“Có hậu họa gì được? Thánh chỉ đã ban, ván đã đóng thuyền. Hiện giờ con là trưởng tức Tiêu gia danh chính ngôn thuận, Lan Cảnh cũng dựa vào chuyện Tào vận mà ngày càng được coi trọng.”
“Còn về Ôn Tự… gả cho tên Tiêu Vô Hành bệnh tật kia, tuy không phải ý nguyện của nó, nhưng Tiêu gia cũng sẽ không để nó thiếu ăn thiếu mặc, cũng coi như có một chốn về rồi.”
Ôn Dao cười khẩy một tiếng, trong giọng điệu là sự khinh miệt không hề che giấu.
“Chốn về? Hừ.”
“Phụ thân, lúc đầu sau khi thánh chỉ ban hôn xuống, phụ thân khóc lóc trước mặt nó nói mình già rồi hồ đồ báo nhầm tên, nó thế mà cũng tin thật, đúng là đồ ngu xuẩn.”
“Cùng tên ốm yếu kia quả là trời sinh một cặp!”
Phụ thân cũng không ngăn cản nàng ta, chỉ im lặng một chút rồi mới nói: “Chuyện này chớ có nhắc lại nữa.”
Ta đứng ngoài cửa sổ, từ từ nhắm mắt lại.
Hóa ra, phụ thân ta cũng chưa từng thương yêu ta.
…
Kể từ ngày đó, ta như bị rút mất linh hồn.
Chút tình thân còn sót lại trong lòng cũng đã sớm tan biến sạch sẽ.
Ta suốt ngày dò la tin tức, thu thập chứng cứ.
Nói ra cũng khéo, quá trình này vô cùng thuận lợi, thậm chí còn nhanh hơn ta tưởng tượng.
Có lẽ là ý trời đi.
Ta đem chứng cứ Tiêu Lan Cảnh cấu kết quan thương, tham ô quân lương, nặc danh gửi đến tay vị Ngự sử từ kinh thành tới kia.
Chứng cứ xác thực, án sắt như núi.
Tiêu Lan Cảnh bị tống vào ngục, cách chức, vĩnh viễn không được trọng dụng.
Tất cả những gì hắn khổ tâm gây dựng, toàn bộ sụp đổ.
Còn Ôn Dao từ trưởng tức Tiêu gia người người ngưỡng mộ, biến thành thê tử của tội thần, người người tránh như tránh tà.
Ngay cả Tiêu Lan Cảnh đang ở trong ngục cũng không nể nang chút tình nghĩa nào với nàng ta, sai người từ trong ngục gửi ra một bức hưu thư.
Người cao ngạo như nàng ta không chịu nổi đả kích này, suốt ngày khóc lóc làm loạn, cuối cùng lại thực sự có chút thần trí không rõ.
Còn nhớ lần cuối cùng ta gặp nàng ta, nàng ta đầu tóc rũ rượi, như một mụ điên, cầm một tờ giấy hòa ly hỏi.
“Ngươi có từng gặp phu quân ta không?”
Ta cười, chỉ thành thật nói.
“Đã gặp, hắn nói…”
Ta không nói tiếp, giả vờ đồng cảm phất tay áo rời đi.
Thế là, nàng ta càng điên hơn.
Đuổi theo xe ngựa của ta chạy cuồng, gào thét.
Nàng ta trước kia coi trọng sĩ diện nhất, giờ đây, bị bách tính coi như khỉ mà đuổi theo bàn tán.
Thật sảng khoái biết bao.
Xe ngựa của ta dừng lại ở Ôn phủ một lát.
Chỉ một lát thôi, cửa lớn đã được mở ra.
Phụ thân già đi rất nhiều, thế mà chỉ sau một đêm đã bạc trắng đầu, tóc đen chẳng còn thấy mấy sợi.
Ánh mắt ông phức tạp đầy hối hận, còn có một tia hy vọng.
Há miệng, gọi tên ta.
“A Tự…”
Sắc mặt ta bình tĩnh.
“Gọi ta là Tiêu Nhị phu nhân là được.”
Đồng tử ông đột ngột co rút.
Ta tiếp tục thản nhiên nói: “Ôn Thượng thư, diễn kịch hay lắm, ta đã được mở mang tầm mắt rồi.”
Dứt lời, phu xe vung roi, con ngựa phía trước hí vang một tiếng, lao thẳng về phía trước.
Còn ta, không một chút lưu luyến.
Xe ngựa cuối cùng dừng lại ở Tiêu phủ.
Ta nhìn chằm chằm hai chữ “Tiêu phủ” to lớn trên tấm biển một lúc, cuối cùng đẩy cánh cửa đang khép hờ ra.
Tiêu Vô Hành khoác chiếc áo choàng màu mực quen thuộc, đứng tĩnh lặng dưới gốc cây lê giữa sân.
Trên khuôn mặt tái nhợt của hắn không có biểu cảm gì, chỉ là khoảnh khắc ta bước vào, đôi mắt phượng đang khép hờ kia từ từ mở ra.
Hắn không hỏi ta đã đi đâu, cũng không hỏi kết quả thế nào.
Ta cũng không giải thích, không kể lể nỗi lòng đầy băng giá và mệt mỏi.
Chúng ta cứ thế cách nhau vài bước chân, lẳng lặng nhìn nhau.
Rất lâu sau, hắn mới cong môi.
“A Tự, nàng về rồi.”
Ta cười, từ từ bước về phía hắn.
Hắn nắm lấy tay ta đặt lên má mình.
Khẽ nói.
“Ta nghĩ, tối nay có thể trả lời nàng câu hỏi đó rồi.”
Ta ngẩn người một lát, sau đó, vành tai ửng đỏ.
…
Nửa đêm, mồ hôi ướt đẫm.
Tiêu Vô Hành gục trên vai ta, giọng nói khàn khàn.
“Nương tử, còn hài lòng chăng?”
Ta che mặt, không nói nên lời.
Hắn không chỉ “làm được”.
Mà là… quá được…
-Hoàn-