03
“Cái gì mà mẹ ruột? Toàn lừa đảo ở đâu chui ra vậy chứ?!”
Tôi đứng bên cạnh, nhìn Cố Dao ngồi trên ghế sofa, hoàn toàn sụp đổ, gào lên thê lương.
“Du Du, mẹ thực sự là mẹ ruột của con mà!”
Cô Tần ngồi cạnh cô ta, định đưa tay an ủi.
“Tránh ra! Tôi không phải con gái bà! Đừng hòng đến phá nát gia đình tôi!”
Cố Dao hất tay bà ấy ra.
“Du Du, nếu con đồng ý về nhà với mẹ, mẹ nhất định sẽ bù đắp thật tốt cho con!”
“Về nhà với bà á?”
Cố Dao từ trên xuống dưới liếc mắt đánh giá cô Tần và người chồng hiện tại của bà, cười khẩy một tiếng mỉa mai:
“Nhìn hai người thì tôi sẽ được bù đắp gì chứ? Nói gì thì nói, ở nhà hiện tại tôi muốn gì có đó, bà có thể cho tôi được gì?”
Lúc này tôi mới để ý—cô Tần ăn mặc khá giản dị, so ra thì bố mẹ tôi lại mang dáng vẻ “nhà có điều kiện” hơn đôi chút.
Nhưng ánh mắt tôi vẫn kịp lướt thấy chiếc đồng hồ Vacheron Constantin trên tay cô ấy.
Tôi lặng lẽ nhìn sang Cố Dao.
“Muốn đi thì để Cố Nam đi với bà ấy! Bà để nó đi với bà đi!”
Cô ta chỉ tay về phía tôi, ánh mắt lại chẳng hề đặt lên người tôi, cứ như tôi là vật thể không tồn tại vậy.
Tôi không phản ứng gì, chỉ quay đầu nhìn sang bố mẹ.
Tôi cứ tưởng họ sẽ nói gì đó, nhưng kết quả lại là—người được gọi là “mẹ” kia nhào tới ôm lấy Cố Dao, nước mắt rưng rưng:
“Cô Tần, cô cũng thấy đấy… Dao Dao không muốn đi… nhìn vào công lao chúng tôi nuôi nấng con bé lớn chừng này, xin cô đừng mang nó đi được không? Nếu… nếu thật sự không được…”
Bà ta liếc nhìn tôi, tựa như đã hạ quyết tâm:
“Không còn cách nào khác… hay là… chúng ta mỗi người một đứa, để Nam Nam đi với cô?”
“Lý Khiết!”
Bố tôi—à không, giờ nên gọi là Cố Quốc Chân—không nhịn nổi nữa, lên tiếng quát bà ta.
Cô Tần nhìn chúng tôi, rõ ràng đang giằng co trong lòng, nhưng lần này, thật bất ngờ, bà lại không tiếp tục cố gắng đưa Cố Dao đi nữa.
Tôi đối diện ánh mắt bà, giọng dứt khoát, rõ ràng:
“Mẹ, con sẽ về với mẹ.”
Lý Khiết, Cố Quốc Chân, và cả Cố Dao đều sững sờ, đồng loạt quay sang nhìn tôi.
“Đã không ai trong nhà này thật lòng muốn giữ con lại, thì con về với mẹ ruột mình cũng chẳng có gì sai, đúng không?”
Tôi nhướng mày lên.
Cố Quốc Chân bối rối:
“Nam Nam, không phải ý bố như vậy đâu…”
“Thôi, không cần nói nữa.”
Tôi ngắt lời ông ta.
“Tôi cũng đã hiểu rõ mọi chuyện rồi. Hôm nay, tôi sẽ đưa Nam Nam đi.”
Cô Tần—hay đúng hơn là, mẹ tôi—nhìn gia đình họ bằng ánh mắt lạnh lùng hơn trước, rồi nắm lấy tay tôi. Bàn tay ấy vừa ấm vừa có lực.
Bà quay sang tôi, dịu dàng hỏi:
“Nam Nam, con về phòng thu dọn đồ một chút nhé. Hôm nay mình về nhà với mẹ, được không?”
“Vâng.”
Tôi gật đầu.
Tôi chỉ mang theo những thứ thực sự quan trọng.
Trước khi rời đi, tôi quay sang Cố Dao:
“Đừng vội vứt đồ của tôi. Dù sao tuần sau tôi vẫn phải đến dự tiệc đỗ đại học của cô. Kết thúc rồi, tôi sẽ thu dọn nốt.”
Cố Dao lại trở về dáng vẻ thường ngày, mặt mày rạng rỡ, rõ ràng đang hả hê vì cuối cùng cũng tống được tôi đi.
Tôi chỉ mong, về sau cô ta sẽ không hối hận.
Và mong rằng, cô ta thật sự xứng đáng với sự thiên vị mà gia đình này đã dành trọn cho mình.
04
Mẹ và ba hiện tại đưa tôi đến bãi đậu xe. Họ bấm chìa khóa.
Quả nhiên—là một chiếc Bentley.
Lên xe, mẹ ngồi cạnh tôi ở hàng ghế sau, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.
“Nam Nam, thực ra trước khi đến tìm con, mẹ đã tìm hiểu qua tình hình bên nhà họ Cố rồi.”
Bà khẽ thở dài.
“Ban đầu mẹ không tin họ lại thiên vị đến thế, cho đến hôm nay tận mắt chứng kiến… bao nhiêu năm qua, con đã phải chịu tủi thân rồi.”
Mẹ vuốt lại mái tóc mái trước trán tôi.
“Còn chuyện em con, nó không muốn đi thì mẹ cũng không ép. Có lẽ nó thực sự có tình cảm với họ.”
Tôi siết nhẹ tay mẹ, khẽ nói:
“Mẹ à, chẳng phải mẹ nói tên con là Tranh Tranh sao? Vậy sau này cứ gọi con là Tranh Tranh nhé.”
“Ừ, theo họ mẹ.”
Mẹ đỏ hoe mắt.
Không hiểu sao tôi cũng thấy mắt mình cay cay.
Tần Tranh.
Cuối cùng cũng thoát khỏi cuộc đời mà mình chưa từng được chọn một cách dứt khoát.
“Mà Tranh Tranh này, mẹ đã nhờ người tra điểm thi đại học của con rồi, chắc chắn đủ điểm vào Thanh Hoa hoặc Bắc Đại, giờ chỉ cần xem con muốn chọn trường nào. Cậu con là giáo sư đại học, quen biết rộng, có thể phân tích kỹ cho con.”
“Vâng ạ.”
“Còn em con thì điểm thấp hơn con một chút, chắc chỉ vừa đủ ngưỡng. Nếu con không muốn học cùng trường với nó…”
“Không sao đâu mẹ, con không để ý.”
Cùng một trường, chẳng phải càng thú vị sao?
“À suýt quên, anh con cũng học ở Bắc Đại đấy.”
“Anh con?”
Tôi hơi ngạc nhiên.
“Đúng rồi Tranh Tranh, con trai mẹ, tên là Tạ Thính.”
Ba tôi vừa lái xe, vừa nhìn tôi qua gương chiếu hậu.
“Dạ, con biết rồi, ba.”
Chắc vì tôi gọi bất ngờ quá, ông khựng lại một chút, rồi cười rạng rỡ:
“Bỗng dưng có thêm một cô con gái ngoan ngoãn thông minh, nửa đời còn lại đúng là được hưởng phúc rồi!”
Ông cười nói đùa, không khí trong xe cũng nhẹ nhàng hẳn.
Xe rẽ vào khu biệt thự. Dù tôi đã chuẩn bị tâm lý trước, nhưng vẫn không khỏi sững sờ.
Còn đang ngẩn người, cửa xe đã bị kéo ra.
Luồng khí nóng từ ngoài ùa vào, tiếng ve sầu chiều vang vẳng bên tai. Bên ngoài, có một thân hình xa lạ đứng dựa vào cửa xe.
Tôi ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt đẹp ấy—trong đó không có sự ghét bỏ hay thành kiến như tôi lo sợ, chỉ có dịu dàng.
“Mẹ, đây là Tranh Tranh à?”
Anh ấy mở lời, ánh mắt vẫn nhìn tôi không rời.
“Sao đoán được vậy? Con bé và Du Du trông giống nhau mà.”
Mẹ tôi đáp.
“Cảm giác thôi.”
Anh mỉm cười nhẹ.
Xuống xe, họ đưa tôi vào nhà. Tạ Thính dẫn tôi đến phòng riêng của mình.
“Phòng của em.”
Anh chỉ tay.
“Cảm ơn.”
Tôi vào đặt balo xuống.
“Sao không gọi một tiếng ‘anh’?”
Anh khoanh tay đứng tựa cửa. Hóa ra sau vẻ dịu dàng lại là dáng vẻ hơi “bad boy” một chút.
“Sợ anh để bụng.”
Tôi nói thật lòng. Dù sao thì trong nhà đột nhiên có thêm một thành viên, tôi sợ anh thật sự không vui.
Giống như trước đây với Cố Dao, dù tôi chăm sóc nó như một người chị ruột suốt bao năm, nó vẫn khinh ghét tôi, thậm chí tối trước ngày thi đại học còn cố tình chỉnh điều hòa lạnh rồi giấu điều khiển để tôi bị cảm.
Tôi nhìn Tạ Thính, trong lòng vẫn có chút lo lắng.
“Không để bụng đâu.”
Anh nghiêm túc, rồi lại nở nụ cười trêu chọc:
“Nếu gọi anh một tiếng ‘anh’, mai anh dẫn em đi shopping.”
Anh nhướng mày. Tôi thì lúng túng, lời định gọi ra lại nghẹn nơi cổ họng.
Tạ Thính khẽ cười:
“Không sao, không vội.”
Tuy tôi không gọi anh là “anh”, nhưng sáng hôm sau, Tạ Thính vẫn dậy sớm gọi tôi.
Anh nghịch ngợm trùm hai chiếc váy lên đầu rồi bước vào
“Mẹ chuẩn bị cho hai người, người kia không chịu về, nên phần của cô ấy giờ là của em hết.”
Tôi kéo váy xuống, là chiếc váy dài màu tím nhạt.
Hồi ở nhà cũ, họ chỉ mua váy cho Cố Dao.
Chỉ vì tôi chưa từng mở miệng đòi, nên không ai hỏi tôi có thích mặc váy không.
Thành ra, suốt bao năm qua, trong tủ của tôi chưa từng có lấy một chiếc.
Tôi nhanh chóng rửa mặt thay đồ rồi xuống nhà.
Dưới lầu, ba mẹ và Tạ Thính đã ngồi chờ bên bàn ăn.
“Tranh Tranh à, con mặc cái váy này đẹp lắm, hợp với làn da của con nữa.”
Mẹ tôi tươi cười, ánh mắt đầy tự hào.
“Phải đó Tranh Tranh, hôm nay để anh con dẫn đi mua thêm vài cái nữa nhé, con gái thì phải mặc váy chứ.”
Ba tôi cũng rất nhiệt tình.
Tạ Thính không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.
Tôi nắm chặt vạt váy, hơi lúng túng… nhưng cũng thấy ấm lòng.
Lần đầu tiên, có người vì tôi mà ánh mắt dừng lại —ánh mắt của sự yêu thương và trân trọng.