01
Một tháng trước khi Hứa Tri Viễn đi công tác.
Tôi đi ngang công ty, nổi hứng ghé lên xem anh ta một chút.
Không ngờ lại bắt gặp anh ta và đàn em Giang Nhiễm kề đầu sát tai.
Hai cánh tay Hứa Tri Viễn vòng qua người Giang Nhiễm, tư thế gần như ôm trọn cô ta giữa những bàn làm việc.
Cả hai đang cùng nhìn tài liệu trên màn hình máy tính.
Hứa Tri Viễn nói chuyện hăng say, Giang Nhiễm thì chăm chú lắng nghe.
Tôi tựa vào khung cửa phòng làm việc của anh ta,
nhìn chiếc cằm anh ta mấp máy, khẽ lướt qua đỉnh đầu cô gái.
Lại nhìn bàn tay các đốt xương rõ ràng ấy đặt lên mu bàn tay cô gái, dắt tay cô ta kéo chuột.
Mãi đến khi cô thư ký đi ngang, kêu khẽ một tiếng:
“Chị Uyển Du!”
Hai người bên trong mới giật mình hoàn hồn.
Giang Nhiễm hoảng hốt ngẩng đầu, đập vào cằm Hứa Tri Viễn.
Đau điếng, hai người càng dán sát nhau hơn.
Tôi liếc cô thư ký bên cạnh với vẻ khó đoán; cô ta chột dạ, vội vã rời đi.
Đến khi tôi quay lại, hai người trong phòng đã tách nhau ra.
So với gương mặt đỏ bừng và dáng vẻ chột dạ như kẻ có tật của Giang Nhiễm,
Hứa Tri Viễn lại ung dung thản nhiên, mặt mày điềm tĩnh.
“Sao tự nhiên em đến công ty vậy?”
Anh ta bước tới, thuận tay đón lấy chiếc túi trong tay tôi.
Ngoảnh lại thấy Giang Nhiễm vẫn lúng túng đứng trước bàn làm việc,
anh ta khẽ nhíu mày, hạ giọng:
“Em về chỗ trước đi, điều khoản vi phạm trong hợp đồng đem đối chiếu lại với bộ phận pháp chế.”
Cô gái trẻ cắn môi, ngẩn ra gật đầu.
Khi đi ngang qua tôi, cô ta bỗng khựng lại,
như phải lấy hết can đảm mới ấp úng mở miệng:
“Chị Uyển Du, chị đừng hiểu lầm…”
Tôi nhướng mày, tỏ vẻ hứng thú chờ nghe cô ta nói.
“Em với sư huynh… không như chị nghĩ đâu, lúc nãy bọn em đang cùng rà lại hợp đồng.”
Nói xong, cô ta ngước nhìn tôi một cái, rồi lại liếc nhanh về phía Hứa Tri Viễn.
Trong lòng tôi buồn cười, nhưng cũng phải thừa nhận:
con gái mới ngoài đôi mươi, ngay cả lúc làm bộ làm tịch cũng có vẻ đáng xem.
Tiếc là, cô ta lại gặp phải Tần Uyển Du ba mươi tuổi—không dễ bị mấy trò đó lay chuyển.
Tôi không đáp lời cô ta, mà hất cằm về phía Hứa Tri Viễn:
“Lần sau tôi không muốn gặp lại cô ta ở công ty nữa.”
Sắc mặt cô gái tái nhợt trong nháy mắt.
Ánh mắt cầu cứu của cô ta hướng về Hứa Tri Viễn:
“Sư huynh…”
Hứa Tri Viễn nheo mắt, có phần khó hiểu nhìn tôi, rồi giải thích:
“Uyển Du, không như em nghĩ đâu.”
Khóe môi tôi cong lên:
“Không như tôi nghĩ, tức là năng lực nghiệp vụ không đạt. Một hợp đồng thương mại mà còn phải anh đích thân kèm tay?”
Sắc mặt anh ta khựng lại, toan mở miệng lần nữa.
Tôi thu nụ cười, ánh mắt bình tĩnh nhìn anh ta:
“Anh chắc muốn vì chuyện đi hay ở của một trợ lý mà đứng đây tranh luận với tôi?”
Đối mặt vài giây, anh ta nhún vai:
“Được, nghe em!”
02
Giang Nhiễm rơm rớm nước mắt, uất ức chạy ra ngoài.
Hứa Tri Viễn khẽ thở dài, đóng cửa lại,
ôm tôi từ phía sau, dụi đầu vào cổ tôi cọ nhẹ:
“Uyển Du, em ghen rồi.”
Giọng khàn thấp, dường như còn pha chút vui thích:
“Vừa rồi là anh không đúng, mải việc quá, không để ý giữ chừng mực.”
“Em biết mà, Giang Nhiễm là sư muội cùng thầy, thầy nhờ anh để ý giúp, nên anh mới quan tâm hơn chút.”
Hơi thở ấm nóng lướt qua cần cổ,
trong đầu tôi thoáng hiện lại cảnh hai người họ dính sát vào nhau khi nãy,
bỗng dưng thấy buồn nôn.
Tôi gỡ khỏi vòng tay anh ta, quay người lại, đưa tay vuốt phẳng cổ áo hơi nhàu của anh.
Lãnh đạm nói:
“Chăm bạn học thì tôi không ý kiến. Trong công ty cũng có không ít sinh viên tốt nghiệp Kinh Đại; nếu ai cũng cần anh kèm tay chỉ việc, thì khỏi cần triển khai kinh doanh nữa.”
“Công ty và trường học rốt cuộc không giống nhau; một người không giữ quy củ thì là bất công với những người khác.”
Tôi cố nén, không nói quá khó nghe.
Ánh mắt Hứa Tri Viễn trầm xuống, hai tay lại vòng siết eo tôi:
“Vợ à, em nói đúng, là anh không chu đáo.”
“Tính nết của Giang Nhiễm, đúng là không hợp để ở lại công ty.”
“Em yên tâm, anh sẽ xử lý ổn thỏa. Đảm bảo lần sau em tới sẽ không còn gặp cô ta nữa.”
Nghe anh ta nói vậy, trái tim đang treo lơ lửng của tôi hơi hạ xuống.
Tôi và Hứa Tri Viễn quen nhau mười năm, kết hôn bốn năm.
Từ tình yêu thời sinh viên đến cặp vợ chồng khởi nghiệp mẫu mực,
chúng tôi cùng trải qua không ít chông gai mới có được chút thành tựu như hôm nay.
Về tình cảm, chúng tôi cùng hệ giá trị, hợp tính, nền tảng vững chắc, là tri kỷ hiểu nhau nhất.
Về công việc, chúng tôi cũng là đối tác kinh doanh tuyệt đối tin cậy:
anh phụ trách kỹ thuật, tôi phụ trách quản trị.
Xưa nay, việc điều động và sắp xếp nhân sự đều do tôi xử lý.
Năm nay để dưỡng sức chuẩn bị mang thai, tôi tạm rút khỏi vận hành công ty, giao lại cho trợ thủ thân tín do tôi một tay đào tạo—Trần Ngọc—tiếp quản.
Trong cuộc gọi báo cáo gần đây nhất, sau khi kết thúc phần công việc,
Trần Ngọc ngập ngừng một lát, như vô tình nhắc tới một thực tập sinh trợ lý mới vào công ty—không được yên phận cho lắm.
Tôi hiểu Trần Ngọc: cô ấy chưa bao giờ nói chuyện thừa.
Huống hồ chỉ là một trợ lý nhỏ nhoi, cô ấy hoàn toàn có thể tự quyết định cho ở lại hay cho nghỉ—
trừ khi cô ấy không “động” nổi.
Tôi hơi ngạc nhiên. Ở công ty, quyền nói của Trần Ngọc ngang với tôi.
Nếu không phải vì tôi, vậy chỉ còn có thể là vì Hứa Tri Viễn.
Nén gợn sóng trong lòng, tôi thản nhiên hỏi dò:
“Thực tập sinh đó tên gì?”
“Giang Nhiễm.”
03
Cái tên này, tôi không hề xa lạ.
Đầu năm, dịp kỷ niệm bảy mươi năm thành lập trường cũ, Hứa Tri Viễn được mời về chia sẻ với tư cách cựu sinh viên ưu tú.
Tôi đi cùng anh ấy.
Buổi diễn thuyết diễn ra rất suôn sẻ, bầu không khí tại chỗ cực kỳ sôi nổi.
Cách mười năm thời gian, cậu thiếu niên non nớt, đầy vẻ thư sinh năm nào nay đã trưởng thành thành người phong độ nhã nhặn, ý khí dâng trào.
Từng cử chỉ đều toát lên vẻ ung dung điềm tĩnh.
Tôi chân thành thấy vừa mến phục vừa tự hào.
Đó là mười năm đẹp nhất của chúng tôi.
Đến phần đặt câu hỏi.
Điều sinh viên hỏi nhiều nhất là chuyện khởi nghiệp của chúng tôi và vấn đề việc làm sau tốt nghiệp.
Giang Nhiễm là người đặt câu hỏi cuối cùng.
Cô ấy trông rất ngoan hiền, vẻ yếu đuối, khiến người ta vừa nhìn đã sinh thiện cảm.
Trong ánh nhìn của cả hội trường, cô ngẩng mặt, rụt rè nhìn về phía người trên sân khấu, nhưng câu hỏi lại táo bạo thẳng thắn:
“Xin hỏi sư huynh, anh đã có bạn gái chưa?”
Khán phòng bật cười ồ.
Dù ở đâu, loại câu hỏi riêng tư thế này luôn khơi đúng trí tò mò của mọi người.
Tôi cũng bật cười, không để trong lòng.
Hứa Tri Viễn mặt không gợn sóng, lễ độ đáp:
“Cảm ơn em đã quan tâm, anh đã kết hôn rồi.”
Xuyên qua đám đông, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Tôi cười hơi tinh nghịch, anh thì đầy bất đắc dĩ.
Tưởng đâu màn xen ngang nhỏ ấy đến đó là xong.
Không ngờ cô gái kia nghe xong câu trả lời lại không ngồi xuống, mà lần nữa cầm mic:
“Vậy sư huynh, có ngại… thêm một bạn gái nữa không?”
Hiện trường đột ngột im bặt.
Hứa Tri Viễn cũng cau mày.
Tôi khó hiểu nhìn về phía cô gái.
Theo lý, đã thi đỗ vào Kinh Đại, dù tính cách hoạt bát đến đâu cũng không nên thất lễ đến vậy.
Không khí lúng túng.
Cô khẽ cười, tự mình gỡ thế bí:
“Sư huynh, em nói đùa đấy.”
“Em là Giang Nhiễm, khoa Máy tính. Hy vọng sau khi tốt nghiệp có cơ hội vào công ty của sư huynh làm việc.”
Dĩ nhiên Hứa Tri Viễn sẽ không hứa hẹn gì, nhưng trước mặt mọi người, rốt cuộc anh cũng không làm cô khó xử:
“Chào mừng em sau khi tốt nghiệp gửi hồ sơ ứng tuyển.”
Lễ kỷ niệm kết thúc trọn vẹn.
Tôi và Hứa Tri Viễn nắm tay nhau dạo chơi thong thả trong khuôn viên.
Đi đến đâu, anh lại kể tỉ mỉ những ký ức xanh non thuở chúng tôi yêu nhau.
Trí nhớ anh xưa nay rất tốt, nhiều chi tiết tôi đã quên, anh lại không ngừng cảm thán:
“Uyển Du, cảm ơn em năm ấy đã chọn anh—một kẻ chẳng có gì—đồng cam cộng khổ suốt mười năm. So với công ty, em mới là tài sản quý giá nhất đời này của Hứa Tri Viễn.”
“Mỗi mười năm về sau, chúng ta đều phải thật tốt ở bên nhau.”
Hứa Tri Viễn không phải người giỏi nói lời ngọt ngào, nên từng câu anh nói khi tình chín muồi, tôi đều lắng nghe đặc biệt chăm chú.
Sắp rời đi, có người thở hổn hển đuổi theo:
“Sư huynh, chờ một chút.”
Chính là cô gái khi nãy đặt câu hỏi—Giang Nhiễm.
Cô chạy nhỏ đến trước mặt mới dừng lại.
Trán trắng ngần đọng một lớp mồ hôi mỏng, hai má ửng hồng tự nhiên, khiến cả gương mặt tươi non như bóp ra nước được.
Trong lòng tôi bỗng dâng lên một tia khó chịu.
Người phải giữ thể diện, cây phải giữ vỏ, chuyện gì cũng chớ quá đà.
Lý lẽ ấy áp dụng cho bất cứ người trưởng thành nào đã trên mười tám tuổi.
Sắc mặt Hứa Tri Viễn cũng trầm xuống, không bắt chuyện, ánh mắt lạnh nhạt nhìn cô.
Cảm nhận được thái độ không mấy hoan nghênh của chúng tôi, Giang Nhiễm lộ vẻ căng thẳng, mười ngón tay đan trước ngực sắp vặn thành dây thừng.
Cô lén liếc tôi một cái:
“Chị ơi, chị là phu nhân của sư huynh Hứa phải không?”
“Em đến để xin lỗi sư huynh. Vừa rồi ở buổi diễn thuyết, là em đường đột, mong sư huynh đừng để bụng.”
Tôi còn chưa lên tiếng, Hứa Tri Viễn đã đôi chút mất kiên nhẫn:
“Xin lỗi anh nhận rồi. Còn chuyện gì khác không? Anh và vợ anh phải về. Bạn học Giang, tùy tiện.”
Nói xong anh nắm tay tôi định quay đi.
Phải nói, cách anh xử lý chuyện này làm tôi vừa lòng.
Chẳng có người phụ nữ nào chịu được cảnh phụ nữ khác nhòm ngó chồng mình.
Đám mây mù thoáng chốc tan sạch.
Chỉ là, sau lưng lại vang lên giọng nói lạc thời điểm:
“Thật ngưỡng mộ chị số tốt như vậy, tìm được người chồng xuất sắc như sư huynh Hứa.”
Bước chân tôi khựng lại.
Trong lòng bùng lên một tia lửa nhỏ.
Tôi nghiêng người, ánh mắt lạnh lùng rơi lên gương mặt không cam của cô ta:
“Giang Nhiễm phải không, trẻ chưa bao giờ là cái cớ cho sự vô tri vô úy.
“Nếu em lấy ‘kiếm được ông chồng tốt’ làm mục tiêu sau khi tốt nghiệp, thì đúng là phụ bốn năm giáo dưỡng nhân văn của Kinh Đại.”
“Hãy đặt tâm trí vào nơi nên đặt, phẩm hạnh đoan chính, siêng năng học hỏi, sau khi tốt nghiệp tự nhiên sẽ có tiền đồ tốt.”
Cô đứng ngẩn ra tại chỗ.
Tôi không để ý thêm, quay lại siết chặt tay người đàn ông bên cạnh.
Hứa Tri Viễn đang mỉm cười, mắt đầy ý cười nhìn tôi:
“Đi thôi, vợ.”
Về sau chuyện vặt vãnh ấy bị tôi ném ra sau đầu.
Không ngờ mới nửa năm, cái tên ấy lại lần nữa xuất hiện trong đời tôi.