Tôi hít sâu một hơi, cưỡng lại những cảm xúc dâng trào trong lồng ngực.
Hoảng loạn không giải quyết được gì—chỉ khiến tôi trông càng giống như đang che giấu điều gì đó.
Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào họ, ánh mắt bình thản và dứt khoát:
“Đúng, lỗi dấu câu đó là sơ suất của tôi.”
Câu thừa nhận thẳng thắn khiến cả hai người đều thoáng sửng sốt—có vẻ không ngờ tôi lại nhận lỗi dễ dàng đến vậy.
Nhưng tôi tiếp tục, giọng rõ ràng, từng chữ chắc nịch:
“Nhưng, tôi có ba điểm cần làm rõ.”
“Thứ nhất,” tôi nói, “văn bản này được hoàn thành trong tuần thứ hai sau khi tôi vào công ty, theo yêu cầu của quản lý trực tiếp lúc đó là chị Vương Kỳ. Thời gian gấp rút, tôi chỉ có đúng một tiếng để dịch, trong khi cùng lúc còn nhiều việc khẩn cấp khác.”
Tôi không đổ lỗi—tôi chỉ đang nói sự thật.
“Thứ hai—và cũng là điều quan trọng nhất— bản tài liệu bị tố cáo này chỉ là bản nháp nội bộ, chưa từng công khai, cũng chưa gửi đến bất kỳ đối tác nào.
Chưa đầy hai tiếng sau khi nộp, cụ thể là lúc 16 giờ 05 chiều hôm đó, tôi đã tự phát hiện lỗi dấu câu và lập tức chỉnh sửa, cập nhật bản hoàn chỉnh vào thư mục công khai của phòng ban.
Thế nhưng, thứ được đem ra để tố cáo tôi lại là bản nháp cũ, đã bị tôi đánh dấu rõ ràng là ‘ĐÃ HỦY’.”
Nói đến đây, tôi lấy máy tính xách tay từ trong túi ra, mở màn hình trước mặt họ.
Tôi truy xuất lại lịch sử sửa đổi file, rõ ràng hiển thị:
• 2:10 chiều – tạo file: “Giới thiệu công ty (bản nháp – đã hủy).doc”
• 4:05 chiều – tạo file: “Giới thiệu công ty (bản hoàn chỉnh).doc”
“Thứ ba,” tôi xoay màn hình về phía họ, giọng nhấn mạnh hơn:
“Điều khiến tôi tò mò là—ai lại ‘tận tâm’ đến vậy, lục lại bản nháp từ hai tháng trước, cố tình phớt lờ bản hoàn chỉnh đặt ngay bên cạnh, rồi chọn đúng thời điểm mấu chốt của dự án, ẩn danh gửi tố cáo lên thẳng chỗ CEO?”
Tôi nhìn thẳng vào CEO, từng lời đanh thép như đâm xuyên qua sương mù:
“Đây là một báo cáo ‘lỗi cá nhân’ đơn thuần?
Hay là một hành vi phá hoại nghiêm trọng, nhằm làm chệch hướng tiến độ hợp tác với trụ sở Pháp?
Tôi nghĩ, động cơ đằng sau—rất đáng để điều tra.”
Tôi không còn là một nhân viên cúi đầu nhận lỗi nữa.
Tôi đã chủ động nắm thế chủ động, đẩy vấn đề từ lỗi kỹ thuật lên thành âm mưu phá hoại nội bộ nghiêm trọng.
Gương mặt giám đốc nhân sự thoáng biến sắc.
Hiển nhiên, ông ta không ngờ tôi lại phản kích sắc sảo như vậy.
Ánh mắt CEO cũng thay đổi—sắc bén hơn, tập trung hơn.
Ông ấy trầm ngâm nhìn tôi, các ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, nhịp gõ đều đều như đang cân nhắc.
Đúng lúc đó—cánh cửa phòng điều tra vang lên tiếng gõ nhẹ.
Lý Ương bước vào.
Anh gật đầu với CEO rồi nói:
“Thưa CEO, tôi đến để làm chứng cho Lâm Vãn.”
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía anh.
“Là nhân viên kỹ thuật, tôi có quyền truy cập vào hệ thống ghi nhận toàn bộ lịch sử chỉnh sửa file nội bộ.”
Anh mở laptop, kết nối với máy chiếu.
“Dữ liệu ghi rõ: hai file như Lâm Vãn mô tả, thời gian tạo và người chỉnh sửa hoàn toàn trùng khớp.
Và—vào lúc 23:47 đêm hôm qua, có người đăng nhập từ tài khoản cá nhân của Vương Kỳ, truy cập và tải về chính bản nháp đã bị đánh dấu ‘đã hủy’.
Còn file hoàn chỉnh bên cạnh—cô ta không hề mở.”
Dữ liệu xác thực được chiếu rõ ràng lên tường trắng.
Thời gian, tài khoản đăng nhập, hành vi tải xuống—không thể chối cãi.
Căn phòng rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối.
Trán giám đốc nhân sự bắt đầu rịn mồ hôi.
Chắc chắn ông ta cũng không ngờ—một cuộc điều tra tưởng đơn giản, lại bóc trần cả một mưu đồ cố ý hãm hại, phá hoại nội bộ.
Tôi nhìn dòng nhật ký hệ thống đang hiện trên tường, trong lòng trào dâng một cảm giác biết ơn sâu sắc.
Lý Ương—anh không chỉ là một đồng nghiệp chính trực, mà còn là một đồng minh thầm lặng, sắc bén, không khoan nhượng.
Anh không nhắc đến tên Vương Kỳ, nhưng những gì anh đưa ra đã đóng đinh vĩnh viễn cô ta lên cột nhục nhã.
Tôi quay sang nhìn CEO—người từ đầu đến giờ vẫn im lặng.
Bây giờ, đến lượt ông ấy đưa ra quyết định.
Liệu ông ấy sẽ xử lý thế nào với một cuộc điều tra mà chính tay mình ra lệnh mở?
08
Ánh mắt của CEO đảo qua lại giữa tôi và màn hình máy tính của Lý Ương.
Khuôn mặt vốn dĩ luôn điềm tĩnh của ông ta, lúc này như phủ đầy mây đen.
Ông im lặng suốt một phút—một phút dài dằng dặc, tưởng như kéo dài đến cả thế kỷ.
Phòng điều tra im phăng phắc, chỉ còn lại tiếng thở khe khẽ của vài người.
Cuối cùng, CEO lên tiếng, giọng trầm và đầy uy nghiêm:
“Kết thúc điều tra.”
Ông quay sang giám đốc nhân sự, giọng nghiêm khắc:
“Phòng Nhân sự, lập tức mở cuộc điều tra sâu về vụ tố cáo nặc danh này! Phải làm rõ người tố cáo!
Công ty tuyệt đối không dung thứ cho những hành vi dùng thủ đoạn bẩn thỉu để cạnh tranh nội bộ, thậm chí không ngần ngại phá hoại lợi ích chung. Ai dính líu—xử lý nghiêm khắc!”
Giám đốc nhân sự giật mình, vội vã gật đầu vâng dạ liên tục.
CEO lại quay sang tôi, trong ánh mắt đã không còn lạnh lẽo—mà là sự đánh giá sâu sắc pha lẫn tán thưởng.
“Lâm Vãn, cô làm rất tốt.”
Ông đứng dậy, bước tới bên tôi, cúi nhìn màn hình laptop một cái.
“Bình tĩnh khi đối mặt nguy cơ, lập luận rõ ràng, bằng chứng đầy đủ.
Cô không chỉ bảo vệ được bản thân—mà còn bảo vệ được danh dự và lợi ích công ty.
Tác phong chuyên nghiệp như vậy—rất đáng được khen ngợi.”
Những lời này, chẳng khác nào định danh chính thức cho toàn bộ sự việc.
Tảng đá đè nặng trong tim tôi—cuối cùng cũng rơi ầm xuống đất.
Tôi không xúc động, chỉ bình thản gật đầu:
“Cảm ơn CEO đã tin tưởng.”
CEO liếc nhìn đồng hồ, nhíu mày:
“Bây giờ mấy giờ rồi? Cuộc họp với bên Pháp vẫn chưa bắt đầu à?”
“Tính đến giờ đã 3:15 rồi, trễ 15 phút.” – Tôi nhẹ giọng đáp.
“Vớ vẩn!” – Ông quát khẽ, rồi dứt khoát ra lệnh:
“Cô, đi với tôi lên phòng họp! Cuộc họp này, tôi đích thân cùng cô tham dự!”
Ông cầm điện thoại, sải bước nhanh ra ngoài vừa đi vừa gọi điện:
“Alo, lão Trương! Tôi đây!
Đừng để người của anh nói bừa nữa—Lâm Vãn sắp lên ngay! Đúng! Cô ấy đang đi cùng tôi!”
Tôi lập tức đóng máy, bước theo ông.
Khi đi ngang qua Lý Ương, tôi nhìn anh, ánh mắt đầy biết ơn.
Anh chỉ nhẹ nhàng gật đầu—không cần nói gì thêm.
Khi tôi theo sau vị CEO cao lớn bước qua khu vực phòng kinh doanh, cả văn phòng lặng ngắt như tờ.
Tất cả nhân viên trố mắt nhìn: vị sếp cao nhất công ty, đang đích thân hộ tống một cô nhân viên vừa bị “điều tra kỷ luật”, bước vào phòng họp cấp cao.
Cảnh tượng đó—so với bất kỳ văn bản khen thưởng nào, còn có sức chấn động gấp mười lần.
Vương Kỳ vẫn ngồi ở chỗ cũ.
Khi cô ta nhìn thấy tôi bình an vô sự đi sau CEO, sắc mặt lập tức trắng bệch, như thể máu trong người vừa bị rút sạch.
Cả người cô ta mềm nhũn như bị rút xương, gục xuống ghế.
Cô ta biết—mình, xong rồi.
Bước vào phòng họp, giám đốc Trương đang mồ hôi đầm đìa, gương mặt rối loạn, cố dùng vốn tiếng Anh ngắc ngứ để giải thích với ngài Hervé đang dần mất kiên nhẫn trên màn hình.
Vừa thấy CEO và tôi bước vào, ánh mắt ông ta như bắt được cứu tinh.
CEO ngồi xuống ghế chủ tọa, nhìn thẳng vào màn hình, dùng tiếng Anh trôi chảy xin lỗi:
Ông giải thích rằng họp muộn là do nội bộ công ty vừa tiến hành xác nhận cuối cùng trước khi triển khai dự án.
Sau đó, ông nghiêm túc quay sang, giới thiệu với Hervé:
“Ngài Hervé, cho phép tôi chính thức giới thiệu—đây là cô Lâm Vãn.
Kể từ hôm nay, cô ấy không chỉ là người phụ trách dự án này,
mà tôi quyết định đề bạt cô ấy làm Giám đốc Bộ phận Hợp tác Quốc tế vừa thành lập,
chịu trách nhiệm toàn bộ các dự án với quý công ty.
Và… lương của cô ấy sẽ được tăng gấp đôi.”
Phòng họp chết lặng.
Miệng giám đốc Trương há hốc đến mức có thể nhét vừa cả nắm tay.
Phía bên kia màn hình, ngài Hervé cũng thoáng kinh ngạc—nhưng rồi ông bật cười, vỗ tay:
“Một nhân tài xuất sắc, xứng đáng được đối xử xứng đáng.
CEO, quyết định của ông… vô cùng sáng suốt.”
Tôi đứng tại chỗ, đầu óc trống rỗng.
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh.
Từ một kẻ vừa bị đình chỉ điều tra,
đến khi được đặc cách thăng chức lên vị trí cấp cao,
chỉ trong vòng chưa đầy nửa tiếng đồng hồ.
Tôi nhìn CEO, ông đáp lại bằng ánh mắt tin tưởng và động viên.
Tôi hiểu—đây là lời xin lỗi của ông, cũng là bài kiểm tra cuối cùng dành cho tôi.
Tôi hít sâu một hơi, ép lại những cơn sóng đang cuộn trong tim,
mỉm cười chuyên nghiệp, bình thản nhìn vào màn hình:
“Ngài Hervé, rất xin lỗi đã để ngài đợi lâu.
Bây giờ, chúng ta bắt đầu thôi.”
Khoảnh khắc đó, tôi biết—một chương mới trong sự nghiệp đã được mở ra.
Một thời đại mang tên tôi—
chính thức bắt đầu.
09
Kể từ khi trở thành trưởng phòng Hợp tác Quốc tế mới thành lập, thế giới của tôi đã hoàn toàn thay đổi.
Tôi có văn phòng riêng—rộng rãi, sáng sủa—nằm ngay cạnh phòng của giám đốc Trương.
Qua ô cửa sổ lớn, là khung cảnh phồn hoa nhất của khu trung tâm thương mại thành phố: những tòa cao ốc san sát, xe cộ tấp nập.
Ngày trước, tôi chỉ có thể ngước nhìn tất cả từ một góc nhỏ tăm tối.
Còn bây giờ—tôi đã là một phần trong bức tranh ấy.
Thông báo bổ nhiệm tôi và hình thức kỷ luật dành cho Vương Kỳ vì hành vi tố cáo ác ý—được gửi đi cùng lúc.
Một hòn đá ném xuống, dậy lên cả ngàn lớp sóng.
Toàn công ty xôn xao vì “cú nhảy vọt tên lửa” của tôi—và cú rơi đau đớn của người từng là “sao sáng” Vương Kỳ.
Từ nay, không còn ai dám đem học lực hay xuất thân ra để bàn tán về tôi—dù là trước mặt hay sau lưng.
Ánh mắt của mọi người dành cho tôi, từ mỉa mai, sang sững sờ, rồi ghen tị—và giờ đây chỉ còn lại kính nể xen lẫn một chút dè chừng.
Họ rốt cuộc cũng hiểu ra:
Ở chốn công sở thực tế này, bằng cấp và xuất thân chỉ là vỏ ngoài—thứ duy nhất đủ sức nghiền nát mọi định kiến chính là năng lực thật sự.
Tôi bắt đầu toàn tâm toàn ý dồn sức cho dự án.
Có được quyền “toàn quyền xử lý” do chính CEO giao phó, tôi không còn phải rón rén kiêng dè bất cứ ai.
Tôi rà soát lại toàn bộ quy trình, mạnh tay cắt bỏ những phần dư thừa, đồng thời thiết lập loạt phương án B cho các điểm có nguy cơ rủi ro.
Tận dụng lợi thế ngôn ngữ và hiểu biết văn hóa Pháp, tôi bỏ qua những tầng trung gian rườm rà, trực tiếp thiết lập kênh trao đổi hằng ngày với đội ngũ kỹ thuật bên Pháp.
Mỗi quyết sách tôi đưa ra đều chính xác – hiệu quả – có tầm nhìn.
Các đề xuất của tôi, thông qua email và họp video, được chuyển đến trụ sở bên Pháp—và lần nào cũng nhận được lời khen ngợi cùng phản hồi tích cực.
Có lần, ngài Hervé còn nửa đùa nửa thật nói:
“Lâm, cô còn hiểu chúng tôi muốn gì hơn cả người bên tôi.”
Tôi không còn là một “cái máy phiên dịch biết tiếng Pháp” nữa.
Tôi đã thực sự trở thành nhân tố cốt lõi của toàn bộ dự án hợp tác xuyên quốc gia này.
Sự thay đổi của tôi, không chỉ ở công việc.
Tôi tháo cặp kính gọng đen dày cộp, chuyển sang dùng kính áp tròng.
Thế giới trong mắt tôi—lần đầu tiên trong đời—trở nên rõ ràng đến vậy.
Tôi dùng tháng lương đầu tiên sau khi tăng để sắm vài bộ vest công sở chất lượng cao, cắt may vừa vặn.
Lần đầu tiên khi tôi soi mình trong gương nhà vệ sinh—một người phụ nữ mặc váy vest chỉn chu, ánh mắt sáng rõ, thần thái tự tin—tôi suýt không nhận ra chính mình.
Tôi vẫn là Lâm Vãn—nhưng không còn là cô gái hay cúi đầu, nép ở góc văn phòng nữa.
Tự tin—là loại mỹ phẩm tốt nhất.
Nó khiến toàn bộ khí chất của tôi lột xác hoàn toàn.
Giờ đây, mỗi khi tôi bước dọc hành lang công ty—những người từng cười nhạo tôi ngày trước đều sẽ cúi đầu chào một tiếng: “Chào giám đốc Lâm.”
Còn giám đốc Trương—giờ trở thành khách quen trong văn phòng tôi.
Bưng trà, rót nước, báo cáo tiến độ—khiêm nhường chẳng khác gì nhân viên mới.
Vì một chi tiết trong kế hoạch, ông ta có thể đứng chờ trước cửa phòng tôi gần cả buổi, chỉ để đợi tôi rảnh tay rồi mới dám nhẹ nhàng gõ cửa bước vào.
Ánh mắt ông ta nhìn tôi—đầy tôn kính và lệ thuộc.
Bởi vì giờ đây, chỉ tiêu phòng ông đạt được hay không—gắn chặt với thành bại của phòng tôi.
Tôi vẫn giữ thái độ lịch sự nhưng lạnh nhạt với ông ta.
Không vì ngày trước ông ta khinh tôi mà trả thù,
cũng không vì bây giờ ông ta tâng bốc mà gần gũi.
Trong mắt tôi, ông ta chỉ là một người đồng nghiệp cần phối hợp công việc.
Chính sự điềm nhiên đó, lại càng khiến ông ta thấp thỏm không yên.
Còn Lý Ương—đã trở thành người cộng sự vững chắc nhất của tôi.
Chúng tôi thường cùng nhau thảo luận các vấn đề kỹ thuật trong phòng nghỉ.
Anh ấy dùng cách đơn giản nhất để giải thích những khái niệm rối rắm,
tôi thì giúp anh ấy biên tập những tài liệu cần gửi cho đối tác Pháp.
Chúng tôi làm việc với nhau—hiệu quả, rõ ràng, tràn đầy ăn ý.
Ánh mắt anh nhìn tôi—luôn là sự tôn trọng và mến mộ chân thành, chưa từng thay đổi.
Trong một môi trường công sở đầy toan tính, sự hiện diện của anh giống như một tia sáng ấm áp hiếm hoi.
Mọi thứ đang tiến triển theo hướng tốt đẹp nhất.
Dự án suôn sẻ.
Năng lực của tôi được chứng minh và công nhận.
Bên phía mẹ—tôi cũng đã liên hệ được bệnh viện và bác sĩ tốt hơn.
Tôi từng nghĩ: