6
Tôi và Trần Diệu là bạn học đại học.
Lúc đó thấy ngày nào anh cũng tất bật làm thêm kiếm tiền, tôi động lòng thương.
Dần dần, tôi nhận ra anh tốt bụng, hay giúp người, rồi nảy sinh tình cảm.
Tôi tưởng nhà anh nghèo, nghĩ bố mẹ nông thôn nuôi được một đứa con học đại học quả thật không dễ.
Huống hồ nhà anh còn hai con trai.
Bản thân Trần Diệu cũng nghĩ vậy.
Anh nói từ nhỏ bố mẹ hay khóc nghèo, suốt ngày than nhà hết tiền, lại hết tiền.
Thế nên lên đại học là anh đã cắm đầu đi làm thêm.
Quanh năm, ngoài tiền sinh hoạt của mình, anh còn dành dụm ít nhiều mang về dịp Tết để bố mẹ mua sắm.
Trước khi cưới, tôi về nhà anh chơi, mẹ anh niềm nở lắm, miệng gọi tôi “con gái” ngọt xớt.
Tôi nghe nói có nhà sẽ thử con dâu tương lai, cố ý sai vào bếp nấu nướng rửa bát các thứ.
Nhưng mẹ Trần Diệu nhất quyết không cho tôi động tay vào việc, nuông chiều như công chúa.
Tôi với Trần Diệu đùa nghịch, bà còn mắng anh không biết thương tôi.
Khi ấy hoàn toàn không nhìn ra bản chất thật của bà, chỉ thấy bà… cũng tốt.
Mãi đến bảy năm sau khi cưới, nhà ba tầng xây xong, bà đuổi chúng tôi ra đường, tôi mới thấy rõ bộ mặt thật.
Trần Diệu cũng lúc đó mới tỉnh ngộ.
Chúng tôi giận họ suốt hai năm, Tết cũng không về.
Về sau em trai Trần Diệu cưới vợ, họ sang mời chúng tôi, còn mời cả ba mẹ tôi.
Khi ấy ba mẹ tôi vẫn còn.
Mẹ chồng luôn miệng xin lỗi, nói sửa nhà quá mệt nên không kìm được tính khí, lỡ lời khó nghe, mong tôi tha thứ.
Ba mẹ tôi cũng khuyên, dù sao họ cũng là bố mẹ Trần Diệu, chẳng thể cắt đứt cả đời.
Chúng tôi bèn cùng về.
Nhưng vừa thấy đám cưới của em chồng rình rang, lòng tôi đã không thoải mái.
Lại nghe nói họ đưa nhà gái hai trăm tám mươi nghìn tiền sính lễ, thêm bộ “ngũ kim”, còn mua cả xe.
Ngực tôi lúc ấy lạnh buốt.
7
Lần đó về xong, tôi bảo Trần Diệu: “Cha mẹ anh, anh hiếu thuận thì cứ hiếu thuận, em không cản. Nhưng đừng mong em phải ‘báo hiếu’ cho họ nữa!”
Trần Diệu hứa sẽ nghe tôi hết.
Giờ thì chuyện Tôn Mạt Lị thiên vị, tôi phải nói cho hả:
“Đến lúc nhà giải tỏa, các người được chia hai căn, bà trao hết cho thằng em.
“Ba triệu tiền bồi thường, bà đưa nó hai triệu, còn mình giữ một triệu.”
“Bà dồn hết lợi lộc cho thằng út.
“Ông già bệnh, thằng út không bỏ một xu, cũng không chăm, vậy mà bà còn muốn quẳng cho tôi trông.
“Đồ đàn bà già vừa ngu vừa ác lại còn kinh tởm!
“Lập tức đưa ông ấy đi, không thì tôi quẳng ra ngoài!”
Từ sau đám cưới của em chồng, tôi không bao giờ về quê nữa.
Đến Tết, Trần Diệu hoặc về sớm một chuyến, hoặc không về, rồi chuyển cho họ một khoản tiền.
Kết quả là nhà ở quê bị giải tỏa mà chúng tôi chẳng hề hay biết.
Họ cũng ác thật, một xu cũng chẳng chia cho chúng tôi.
Dù sao căn nhà ấy cũng là chúng tôi bỏ tiền bỏ công xây mà!
Đến lúc hưởng lợi thì chẳng đến lượt chúng tôi, còn “báo hiếu” thì lại tìm đến cửa.
Trên đời làm gì có chuyện tiện nghi như thế?
Tôn Mạt Lị nhảy dựng lên: “Quẳng đi! Có bản lĩnh thì quẳng ra!”
Tôi chộp lấy điện thoại của bà, nắm ngón tay bà mở khóa.
Bà vươn tay giật lại: “Mày làm gì đấy?”
Tôi tránh sang: “Tôi đặt khách sạn cho hai người, vào đó mà sống an dưỡng.”
Bây giờ Tôn Mạt Lị cũng dùng smartphone rồi.
Tôi thấy ví WeChat của bà có năm vạn tệ, liền đặt thẳng phòng khách sạn.
Sau đó đưa điện thoại cho Trần Diệu: “Đưa họ đến khách sạn, anh cũng khỏi về nữa.”
Trần Diệu đẩy xe lăn cho bố ra ngoài.
Tôn Mạt Lị đuổi theo gào: “Trả điện thoại đây, tôi phải báo công an!”
Vừa đẩy tới cửa, hai cảnh sát đi vào:
“Chúng tôi nhận được báo cáo nói nhà này ồn ào lớn tiếng, có chuyện gì vậy?”
Tôn Mạt Lị lập tức khóc lóc: “Các đồng chí cảnh sát, may quá các anh đến rồi. Ông nhà tôi bị đột quỵ, con trai con dâu muốn đuổi chúng tôi ra khỏi nhà, chúng tôi biết sống sao đây!”
8
Cảnh sát nhìn tôi hỏi: “Cô là con dâu họ à?”
“Không,” tôi phủ nhận, “tôi không quen họ.”
Tôn Mạt Lị ầm ầm: “Sao lại không quen? Trước đây mày gọi tao là mẹ…”
Tôi vặn lại: “Bao giờ? Ở đâu? Có chứng cứ gì?”
“Chuyện này còn cần chứng cứ à? Hai đứa mày từng kết hôn…”
Tôi lấy giấy chứng nhận ly hôn đưa cảnh sát: “Tôi đã ly hôn với con trai bà ấy. Thế mà bà ta còn đưa bố chồng cũ tới, ép tôi phụng dưỡng.”
Cảnh sát nhìn qua: “Mới ly hôn?”
“Đúng vậy.”
Một tháng trước, tôi nhận điện thoại của Tôn Mạt Lị nói bố Trần Diệu ngã rất nặng, bảo tôi về chăm.
Tôi còn phải trông hai đứa nhỏ, đương nhiên không thể về.
Bà đe dọa: “Mày bắt buộc phải về chăm, không thì tao đưa thẳng đến nhà mày!”
Tôi mặc kệ, cúp máy, rồi gọi cho Trần Diệu: “Tôi muốn ly hôn.”
Anh ấy giật mình, vội hỏi lý do.
Tôi nói rõ tình hình: “Bố mẹ anh quá đáng. Chia nhà chia tiền chẳng có phần chúng ta, đến lúc chữa bệnh cho bố thì lại tìm đến. Tôi dựa vào đâu mà phải lo?”
Trần Diệu cười khổ: “Em yên tâm, anh sẽ không để em chăm bố anh đâu.”
Tôi lắc đầu: “Em tin anh, nhưng không tin bố mẹ anh. Cho chắc ăn thì ly hôn đi. Dù sao nhà này anh vẫn về ở như thường.”
Anh ấy không thắng nổi tôi, đành cùng tôi đến Cục Dân chính.
Nhưng phải “nguội” một tháng mới lấy được giấy.
Anh xin nghỉ về chăm bố, túc trực bệnh viện một tháng, gầy đi cả vòng người.
Đến ngày hết thời gian “nguội”, tôi gọi anh về ngay để lấy giấy ly hôn.
Chúng tôi làm vậy là để đề phòng mẹ chồng quẳng hẳn bố chồng cho chúng tôi.
Đã là hai anh em thì đều phải có nghĩa vụ.
9
Khi Trần Diệu trở về, anh nói ở bệnh viện quá mệt, tranh thủ lúc em trai trông bố thì anh ở nhà nghỉ thêm hai hôm.
Hai hôm đó ngoài việc đi lấy giấy, anh chỉ ngủ bù.
Chưa kịp ngủ đã đời, mẹ chồng đã làm thủ tục cho bố xuất viện, trực tiếp đưa tới nhà tôi.
Cảnh sát nói với Tôn Mạt Lị: “Cô ấy đã ly hôn với con trai bà, không còn là con dâu bà nữa. Đừng ở đây ồn ào.”
Tôn Mạt Lị cãi: “Chúng nó giả ly hôn đấy, chẳng qua không muốn phụng dưỡng chúng tôi thôi.”
Một cảnh sát khác nói: “Dù có chưa ly hôn, con dâu cũng không có nghĩa vụ phụng dưỡng cha mẹ chồng. Bà chỉ có thể tìm con trai bà…”
“Nhưng nó ly hôn với con trai tôi rồi! Con trai tôi ra đi tay trắng, chẳng còn gì, lấy gì để phụng dưỡng chúng tôi?”
Trần Diệu nói: “Tôi với Lãnh Lệ cưới hơn mười năm, tiền kiếm được đều mang về quê, vốn dĩ đã chẳng còn gì.”
Tôi tiếp lời: “Còn hai đứa nhỏ nữa. Nếu bà bảo Trần Diệu tay trắng thì tôi có thể để lại cho anh ấy một đứa. Anh ấy đi làm không có thời gian, bà bế về quê trông giúp nhé.”
Tôn Mạt Lị bật dậy: “Tôi lấy đâu ra thời gian trông con cho các người? Con của thằng út tôi còn không kham nổi…”
“Bà có thể thuê bảo mẫu mà, dù sao cũng có hai căn nhà với ba triệu gửi ngân hàng.”
“Nhà với tiền là của thằng út, liên quan gì tới mày?”
Cảnh sát lên tiếng: “Bà có hai con trai, vậy hãy để các con bà phụng dưỡng. Đừng quấy rối con dâu cũ nữa, về đi.”
Hai cảnh sát khuyên nhủ rồi dìu Tôn Mạt Lị đi.
Trần Diệu cũng đẩy bố ra ngoài.
Chiều, tôi tới đón hai con ở mẫu giáo.
Vừa tới ngoài cổng khu, Tôn Mạt Lị đã đẩy xe lăn chở ông bố chồng liệt nửa người lao tới.
Sợ va vào bọn trẻ, tôi vội kéo con trai con gái tránh sang.
10
Tôn Mạt Lị dừng xe lăn, giơ điện thoại dí sát mặt tôi quay, mồm hò hét:
“Moi người mau tới xem! Con dâu nhà tôi để trốn nuôi dưỡng chúng tôi nên đã giả ly hôn với con trai tôi, còn đuổi ba người nhà chúng tôi ra khỏi cửa!”
Đúng giờ tan học, phụ huynh đón con đứng kín cổng khu.
Bà vừa hét, lập tức có một đám người ùa lại xem, vây chặt mẹ con tôi.
Tôi sợ hai đứa xảy ra chuyện, liền nắm chặt tay mỗi đứa một bên.
Con trai lớn lập tức bấm đồng hồ gọi cho bố: “Ba ơi, về nhanh đi, có người chửi mẹ con!”
Mấy năm nay Tôn Mạt Lị chẳng đến nhà chúng tôi, con trai con gái tôi đều không biết bà là ai.
Trần Diệu nghe tiếng mẹ mình qua điện thoại, tức giận nói: “Con trai, bảo vệ mẹ và em nhé, ba về ngay.”
Tôn Mạt Lị vừa quay video vừa bêu riếu tôi:
“Moi người xem đi, đây chính là con dâu tôi—Lãnh Lệ.”
“Từ ngày rước nó về làm dâu, nhà tôi chưa hề đối xử tệ với nó dù chỉ một lần.
“Mỗi lần nó về, tôi đều coi như tổ tông mà hầu, chỉ sợ nó không vui để hàng xóm láng giềng nói tôi không biết đối đãi con dâu.
“Nó muốn ăn gà ta, tôi tự tay bắt, làm thịt rồi hầm cho nó.
“Nó muốn ăn rau tươi, năm nào tôi cũng trồng đủ loại, không phun thuốc không bón phân, sạch sẽ an toàn, tự tay mang đến.
“Tôi còn mang gạo, bột, dầu ăn cho nó—làm đến thế là quá có tình có nghĩa rồi, có chỗ nào là thua thiệt nó chứ?
“Thế mà nó báo đáp tôi thế nào?
“Trước kia khi vợ chồng già chúng tôi còn khỏe, Lãnh Lệ coi chúng tôi như trâu ngựa.
“Chúng tôi ở quê làm quần quật, ăn dè ở sẻn, vất vả lắm mới dựng được căn nhà ba tầng.
“Đến Tết nhất chúng nó về chỉ biết hưởng sung sướng, một cái bát cũng chẳng rửa.
“Giờ con cái chúng nó đã lớn, bố chồng nó liệt nửa người, thì nó trở mặt chối bỏ, đuổi vợ chồng già chúng tôi ra khỏi nhà…”
11
Tôn Mạt Lị càng nói càng ứa nước mắt.
Tôi bái phục tài diễn của bà, không đôi co, lẳng lặng xem bà diễn tiếp.
Bà lại nói: “Tôi với ông nhà đâu phải cha mẹ ruột nó, nó đuổi thì tôi câm nín không cãi.
“Nhưng con trai tôi cưới nó bao nhiêu năm, là cha ruột của hai đứa trẻ, dựa vào đâu nó bảo ly là ly, bắt con trai tôi ra đi tay trắng?
“Xin mọi người phân xử giúp: Lãnh Lệ bất hiếu với người già, lại không biết thương chồng như vậy có đúng không?
“Tội nghiệp ba người nhà tôi giờ thành vô gia cư… hu hu…”
Nói đến đây, bà bật khóc nức nở.
Trong đám vây xem có mấy cô bác tầm tuổi bà Tôn, không biết đầu đuôi, thấy bà khóc thảm thì nhập vai bàn tán:
“Giới trẻ bây giờ khó chiều thật, con dâu nhà tôi cũng thế, ngày nào tôi cũng đưa đón con, nấu cơm giặt giũ, mà nó chẳng biết ơn.”
“Giới trẻ không coi trọng gia đình, hở chút là ly hôn. Hồi xưa chúng tôi vì con cái mà nhịn hết.”
“Cô gái kia, gặp được bố mẹ chồng tốt thế là phúc phần kiếp trước đấy, họ đâu có làm gì sai, đừng vì chuyện nhỏ mà đòi ly hôn.”
“Ly hôn thì cô thảnh thơi, nhưng nghĩ cho con chưa? Trẻ con sống cảnh đơn thân tội biết bao.”
“…”
Hơn chục cái miệng nhao nhao hướng về tôi; có muốn biện bạch cũng khó mà nói lại.
May có vài người hàng xóm quen biết tôi lên tiếng:
“Ơ? Đây chẳng phải Lãnh Lệ sao? Tôi nhìn con bé lớn lên—nó biết điều, đâu phải người vô lý.”
“Đúng rồi, Lãnh Lệ với chồng tình cảm lắm, sao lại ly hôn?”
“Tôi là hàng xóm của Lãnh Lệ. Đã bảo là bố mẹ chồng của nó—sao tôi chưa thấy bao giờ?”
“…”