Ngày đầu tiên được gia đình hào môn nhận về, ba mẹ ruột đã vội vàng dặn dò tôi:
“Em gái con tuy không phải ruột thịt, nhưng nó ngoan ngoãn, giỏi giang. Con nên học hỏi nó, đừng nghĩ đến chuyện tranh giành hay ganh đua.”
Cô em gái giả ngay lập tức bày ra chứng chỉ đàn piano cấp mười và thư mời nhập học từ trường danh tiếng, chờ xem tôi tự ti, ghen tức, phát điên.
Xin lỗi nhé—tôi chẳng thèm bận tâm, vừa ngả người nằm dài trên ghế sofa da thật, vừa hờ hững nói:
“Tuyệt vời! Nếu em ấy xuất sắc vậy, vậy để công ty sau này cho em ấy quản đi, chuyện liên hôn cũng nhường cho em luôn nhé.”
“Còn tôi, mỗi tháng nhận hai triệu tiêu vặt, sống qua ngày ăn ngon ngủ kỹ, thế được chưa?”
Cả nhà bỗng rơi vào im lặng.
Nụ cười của cô em giả cứng đờ ngay tại chỗ.
Muốn tôi chơi trò đấu đá hậu viện à?
Nằm mơ đi.
Của cải từ trên trời rơi xuống, tôi chỉ muốn nằm im mà hứng lấy thôi.
1.
Không khí trong phòng thoang thoảng mùi nước hoa đắt tiền từ người phụ nữ kia, nồng đến mức sộc cả mũi.
Ghế sofa da thật mát lạnh, nhưng tôi vẫn ngồi vững vàng, không nhúc nhích.
Đối diện tôi là ba người.
Ba ruột, mẹ ruột và một cô gái mặc váy liền thân cao cấp màu trắng, trông như búp bê sứ.
Đó là Lâm Uyển.
Cô tiểu thư giả mạo của nhà này.
Trên bàn có một tách trà nóng chưa ai động vào, nước trà đã nguội từ lâu, không còn bốc hơi nữa.
Ba Lâm khẽ hắng giọng, âm thanh như ép ra từ cổ họng con gấu, mang theo sự kiêu ngạo đặc trưng của kẻ đứng trên cao.
“Đã quay về thì có vài quy củ cần nói rõ trước.”
Tôi đổi tư thế, ngả người sâu vào phần tựa lưng êm ái.
Dễ chịu thật.
Hơn hẳn cái giường gỗ cứng trong phòng trọ tôi đang ở.
Mẹ Lâm tiếp lời, giọng nói không có chút ấm áp, thậm chí còn chứa đựng sự đề phòng.
“Dù Uyển Uyển không phải con ruột, nhưng nó đã sống ở nhà này suốt 20 năm.”
“Nó giỏi giang, biết điều, là người mà chúng ta cẩn thận nuôi dạy để kế thừa sự nghiệp.”
Bà ta dừng lại một chút, ánh mắt quét qua bộ đồ chỉ vài chục đồng tôi mặc trên người.
Ánh mắt ấy chẳng hề che giấu sự khinh thường.
“Con phải học hỏi nó nhiều vào, đừng đem mấy thói hư tật xấu ngoài kia về nhà.”
“Điều quan trọng nhất—”
Giọng bà ta bỗng nặng nề hơn.
“Là đừng có nghĩ đến chuyện tranh giành, cũng đừng mơ tưởng tới những thứ không thuộc về con.”
Tôi chớp mắt.
Bụng tôi đúng lúc đó lại réo lên một tiếng rõ to.
Đói quá rồi.
Sáng nay tôi không nỡ mua nổi cái bánh bao nào để kịp lên chuyến tàu về cái nhà giàu này.
Thấy tôi im lặng, chắc Lâm Uyển tưởng tôi sợ rồi.
Hoặc là đang tự ti.
Cô ta nhẹ nhàng nhấc tập tài liệu trên bàn trà, đẩy về phía tôi, hành động hết sức tao nhã.
Khuôn mặt mang theo nụ cười tiêu chuẩn, không thể bắt bẻ vào đâu được.
“Chị à, đừng trách ba mẹ nghiêm khắc, họ chỉ vì muốn tốt cho chị thôi.”
“Đây là các bằng khen của em từ bé đến lớn, còn có cả thư mời từ một trường danh tiếng của Ivy League.”
“Nếu chị muốn học piano hay ngoại ngữ, em có thể dạy chị.”
“Dù bắt đầu muộn một chút, nhưng chăm chỉ thì có thể bù đắp mà.”
Đống giấy tờ đó chất cao như núi.
Piano cấp 10.
Huy chương vàng Olympic Toán học.
Giải quốc gia về ballet.
Mỗi tờ giấy như đang âm thầm châm chọc tôi – một con nhà quê chính hiệu.
Ba mẹ Lâm nhìn cô ta với ánh mắt đầy tự hào.
Đó là ánh mắt chỉ dành cho “kiệt tác hoàn hảo”.
Tiện thể còn liếc nhìn tôi bằng khóe mắt, chờ đợi phản ứng.
Muốn thấy tôi khép nép luống cuống?
Muốn thấy tôi ghen tị đến phát điên?
Hay muốn thấy tôi mất mặt mà làm ầm lên như một mụ điên, để nổi bật hơn sự đoan trang cao quý của Lâm Uyển?
Căn phòng yên ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim giây chạy trên chiếc đồng hồ treo tường.
Ba ánh mắt.
Sáu tia nhìn.
Tất cả đều dồn lên người tôi.
Tôi duỗi lưng.
Xương kêu răng rắc.
Rồi ngay trước mặt họ, tôi trượt hẳn người xuống dưới.
Toàn thân như hóa thành một vũng bùn, xụi lơ trên chiếc sofa da nhập khẩu trị giá vài trăm triệu.
Một cú “nằm xõa kiểu Cát Ưu”.
Chuẩn từng milimet.
Tôi khẽ thở ra một tiếng sung sướng.
“À—cái sofa này đúng là ngon thật, mai mốt tôi cũng phải mua một cái.”
Ba người đối diện sững sờ.
Lâm Uyển vẫn giữ tư thế đưa chứng chỉ, tay cứng đơ giữa không trung như một con robot hết pin.
Tôi ngước mắt nhìn cô ta, nở nụ cười chân thành gấp trăm lần nụ cười của cô ta.
“Tuyệt thật đấy!”
Tôi đập đùi một cái rõ to.
“Đã vậy em gái tôi còn siêu năng, nào là piano cấp 10, nào là sinh viên trường top.”
“Thì sau này công ty chắc chắn phải để nó quản rồi ha?”
Lông mày ba Lâm nhíu lại thành hình chữ 川, vô thức gật đầu.
“Đương nhiên, Uyển Uyển được giáo dục bài bản…”
“Vậy là tốt quá rồi!”
Tôi ngắt lời.
“Thế mấy vụ liên hôn kiểu tốn công tốn sức kia, chắc cũng để em nó lo luôn hả?”
Sắc mặt mẹ Lâm chợt biến.
“Uyển Uyển có khí chất, đại diện cho bộ mặt nhà họ Lâm, tất nhiên là do nó—”
“Quá hoàn hảo!”
Tôi dang hai tay, toàn thân thả lỏng hơn nữa.
“Vậy thì kiếm tiền nuôi gia đình là việc của em gái.”
“Củng cố thế lực gia tộc cũng là việc của em gái.”
“Vậy tôi—đứa phế vật này—có phải khỏi cần cố gắng gì nữa không?”
Tôi ngồi thẳng dậy, nhưng ánh mắt vẫn ngu ngơ vô tội như cũ.
“Ba, mẹ.”
“Tôi chỉ phụ trách mỗi tháng lĩnh 2 triệu tiền tiêu vặt, ăn chơi nằm ngửa.”
“Thế được không?”
2.
Im lặng.
Cả căn phòng rơi vào trạng thái im lặng chết chóc.
Ba Lâm, gương mặt được chăm chút kỹ lưỡng, giật giật rõ ràng hai lần.
Mẹ Lâm há hốc miệng, phát ra mấy tiếng “khụ khụ” trong cổ họng, như bị sặc nước bọt.
Nhưng đỉnh nhất vẫn là Lâm Uyển.
Khuôn mặt xinh xắn của cô ta lập tức trắng bệch, đống bằng khen trên tay cũng “soạt” một tiếng rơi tán loạn xuống đất.
Lớp mặt nạ hoàn hảo vỡ toang.
Cô ta từng tưởng tượng tôi sẽ khóc, sẽ làm ầm lên, sẽ tỏ ra không cam lòng.
Chỉ không ngờ tôi lại ngồi bệt xuống đất, vái dài: “Đại tỷ, đưa em đi theo với!”
Tôi nghĩ não cả nhà chắc giờ cháy khét cả mạch rồi.
Theo kịch bản thông thường, tiểu thư thất lạc được đón về nên tranh giành tình thương của ba mẹ, đấu đá giả thiên kim vì gia sản, đấu đến ngươi sống ta chết mới đúng chứ?
Sao tôi lại chơi sai kịch bản thế này?
Ba Lâm dù sao cũng là cáo già thương trường, phản ứng nhanh nhất.
Ông ta đập bàn một cái “rầm”, làm chén trà cũng run lên theo.
“Vớ vẩn!”
“Con làm gì ra cái thể thống gì thế hả? Nhà họ Lâm sao lại có đứa con gái không có chí tiến thủ như con!”
“Không có chí tiến thủ?”
Tôi gãi đầu, vẻ mặt ngây thơ.
“Ba à, đây không phải chính ba nói sao?”
“Ba bảo em gái giỏi, bảo con đừng tranh giành ánh hào quang của em ấy.”
“Nếu con cố gắng, nếu con nỗ lực, chẳng phải là đang giành giật rồi còn gì?”
“Nếu con vô tình làm tốt hơn em ấy trong công ty, thế chẳng phải khiến em ấy mất mặt sao?”
“Nếu con đi liên hôn, lỡ như bên kia lại thích gu hoang dã như con thì em gái biết lấy gì để tự tin?”
Tôi giơ từng ngón tay ra, liệt kê từng điều, phân tích lợi hại rõ ràng.
Logic chặt chẽ.
Không bắt bẻ nổi.
“Cho nên con rất nghe lời mà.”
“Con nhường hết sân khấu cho em gái.”
“Con chỉ lĩnh tiền, không làm việc.”
“Như vậy chẳng phải vừa tốt cho mọi người, vừa giúp tâm hồn thêm cao đẹp sao?”
Ba Lâm nghẹn đến đỏ bừng cả mặt, chỉ vào tôi mà tay còn run.
Nhưng ông không phản bác được.
Bởi vì đúng là lời ông vừa nói có lỗ hổng như thế.
Tôi muốn lấy 2 triệu một tháng, là để họ được yên tâm.
Món giao dịch này, quá hời.
Mẹ Lâm cuối cùng cũng hoàn hồn lại, hít sâu một hơi, cố gắng lấy lại khí chất của bà chủ nhà giàu.
“Hai triệu? Con tưởng tiền nhà này mọc từ gió à?”
“Con chẳng có đóng góp gì cho nhà này, mở miệng đòi 2 triệu?”
Tôi thở dài.
Lôi từ túi ra một tờ giấy xác nhận huyết thống nhăn nhúm, “bịch” một cái đặt lên bàn.
“Dựa vào cái này.”
“Mẹ à, năm đó mẹ làm mất con, để con phải ở quê nuôi heo tận 20 năm.”
“Chẳng lẽ mẹ không thấy áy náy sao?”
“Tiền tổn thất tinh thần, dinh dưỡng, thời gian, con còn chưa tính sổ với mẹ đâu nhé.”
“Còn nữa.”
Tôi chỉ vào Lâm Uyển – người đang hoang mang cực độ.
“Tiền em ấy tiêu cho piano, ballet, gia sư mỗi năm đâu chỉ 2 triệu?”
“Em ấy tiêu tiền là để sau này làm việc cho gia đình.”
“Con tiêu tiền là để chứng minh nhà mình có năng lực nuôi người ăn không ngồi rồi.”
“Chẳng phải đều là để nở mặt nở mày cho nhà họ Lâm sao?”
Lâm Uyển cuối cùng cũng hoàn hồn lại.
Cô ta mím môi, vành mắt đỏ hoe, vẻ mặt như thể vừa bị trời giáng tai họa.
“Chị à, chị thấy em tiêu tiền của gia đình sao?”
“Nếu chị để ý như vậy… em có thể chia tiền tiêu vặt của em cho chị…”
Trà nghệ đại sư chính thức lên sàn.
Đổi lại là người biết xấu hổ thì chắc giờ mặt cũng chín như gấc rồi.
Tiếc là tôi chẳng biết ngượng.
“Thật không?”
Mắt tôi sáng bừng, nhảy vọt tới trước mặt cô ta, nắm lấy tay cô ta.
“Em gái đúng là tốt bụng quá đi mất!”
“Vậy mỗi tháng em chuyển cả phần của em cho chị nhé, dù sao em bận tối mặt ở công ty cũng chẳng có thời gian tiêu đâu.”
“Chị tiêu giúp em.”
“Không cần cảm ơn đâu, người một nhà mà.”
Lâm Uyển giật tay lại như bị bỏng.
Mặt cô ta méo xệch như vừa nuốt phải ruồi.