14.
Dư luận trên mạng bắt đầu xoay chiều.
Họ gọi tôi là "mảnh đất trong sạch duy nhất của gia tộc tội lỗi Diệp thị."
Cổ phiếu công ty tôi sáng lập bắt đầu tăng vọt không ngừng.
Ngược lại, cổ phiếu của Diệp thị tụt dốc thê thảm. Tôi nhân cơ hội, bắt đầu thu mua lại phần lớn cổ phần công ty.
Sau khi hoàn tất, tôi tuyên bố đổi tên tập đoàn thành “Hạ Chi Diệp”—một cái tên để tưởng nhớ ông ngoại tôi, cũng là cách duy nhất để tôi thực hiện lời hứa với người đã từng đặt nhiều kỳ vọng nhất vào tôi.
Tôi đồng thời công bố: từ nay về sau, mỗi năm 30% lợi nhuận ròng của Hạ Chi Diệp sẽ được dùng cho hoạt động từ thiện, tiếp tục hoàn thành di nguyện còn dang dở của mẹ.
Trước khi bản án được tuyên, tôi đích thân đến nhà giam… thăm lại những “người quen cũ”.
Người đầu tiên tôi gặp là cha tôi.
Ông ta nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt lạnh lẽo và oán hận như muốn rút máu tôi ra.
Tôi mỉm cười:
"Đừng nhìn tôi như vậy, cha."
"Cha đâu biết tôi đã đợi ngày hôm nay… bao lâu rồi."
"Quãng đời còn lại, hãy dành để sám hối thay mẹ tôi đi."
Tôi vẫn nhớ rõ hình ảnh mẹ rơi xuống từ tầng cao… ám ảnh ấy đã theo tôi suốt bao năm trời, từng đêm từng đêm không cho tôi ngủ yên.
Nhưng hôm nay—cuối cùng tôi có thể ngủ một giấc an lành.
Người thứ hai tôi gặp là Diệp Tình.
Tóc tai bù xù, ánh mắt lờ đờ mệt mỏi.
Qua tấm kính phòng thăm nuôi, tôi nhìn thấy trong mắt cô ta là oán hận không thể nào che giấu, căm thù đến mức muốn xé xác tôi ra từng mảnh.
Không còn là bông hoa nhỏ yếu đuối nữa, Diệp Tình giờ đây chỉ còn là một kẻ mất trí gào thét:
"Tôi nhất định sẽ ra ngoài! Tôi nhất định sẽ trở lại! Tôi mới là nữ chính của thế giới này!"
Tôi đứng dậy, giọng bình thản:
"Vậy sao? Thế thì tôi sẽ đợi xem."
Người cuối cùng tôi đến gặp—là Cố Tư Lễ.
Thật ra, tôi vốn không định gặp hắn.
Sau khi tình yêu tôi dành cho hắn đã hoàn toàn cạn sạch, giữa tôi và Cố Tư Lễ… đã không còn gì ràng buộc nữa.
Thế nhưng cảnh sát lại báo cho tôi biết—hắn muốn gặp tôi một lần cuối.
Vậy là, qua một tấm kính dày, tôi và hắn ngồi đối diện nhau.
Cố Tư Lễ im lặng nhìn tôi thật lâu.
Cho đến khi tôi bắt đầu thấy phiền, bực bội đứng dậy:"Anh rốt cuộc gọi tôi đến đây để làm gì?"
Hắn cúi đầu, giọng khàn khàn bật ra:"Duệ Duệ, anh thật sự rất yêu em, anh…"
Tôi chẳng để hắn nói hết, lạnh lùng ngắt lời:
"Thứ tình yêu mà anh nói—chẳng lẽ là bóp gãy đôi cánh của tôi, nhốt tôi giữa núi rừng không đường thoát sao?"
Cố Tư Lễ như bị nghẹn, thở hắt ra, vội vã lắc đầu:
"Không phải vậy… không phải… anh chỉ là… quá sợ."
"Hồi đó, anh đã mạo danh người khác để có cơ hội rời khỏi vùng núi cùng em."
"Anh luôn sợ, nếu em biết sự thật… sẽ không cần anh nữa."
"Anh chỉ muốn em luôn nhìn về phía anh, chỉ có anh…"
"Giá như có thể làm lại…"
Hắn nhìn tôi, trong mắt lấp lánh thứ ánh sáng khó dò, như kẻ mộng du lần cuối cùng ôm lấy ảo vọng.
Tôi nhìn khuôn mặt quen thuộc ấy, chỉ thấy nực cười và chán ghét. Rồi từng chữ, từng chữ tôi ném ra, rành rọt như vết dao khắc lên đá:
"Cố Tư Lễ—anh chưa từng yêu tôi. Anh căn bản không hiểu tôi. Anh từ đầu đến cuối, chỉ yêu chính mình."
"Lần này, người chiến thắng là tôi. Người xuống địa ngục—là anh."
"Cố Tư Lễ, đây là quả báo anh phải gánh. Không có nếu như."
15.
Vài tháng sau, phán quyết cuối cùng cũng được đưa ra.
Diệp Chấn—cha tôi—lĩnh án tù chung thân.
Diệp Tình vì tinh thần rối loạn nặng, bị phán giữ suốt đời trong bệnh viện tâm thần.
Còn Cố Tư Lễ—trong lúc chuyển trại đã cố gắng nhảy khỏi xe áp giải.
Không chết, nhưng bị liệt cả hai chân.
Tôi đến thăm hắn.
Tôi không bất ngờ chút nào trước hành động ấy. Ngay từ lần đầu tiên đến gặp ở trại giam, tôi đã nhận ra ý định cuối cùng của hắn là gì.
Chỉ tiếc, đời này—hãy cứ nằm yên trong núi rừng đi, đừng mơ về ánh sáng nữa.
Tôi sẽ cho người trông chừng hắn thật kỹ, không để hắn có cơ hội tự kết thúc.
Ra khỏi trại giam, trời nắng rực rỡ, ánh sáng vàng như trải dài cả bầu trời.
Vệ Lang đã chờ sẵn ở ngoài.
Thấy tôi bước ra với khuôn mặt bình thản, anh mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.
"Anh sợ tôi bị Cố Tư Lễ dụ dỗ trở lại sao?" – Tôi bật cười, giọng lẫn cả bất lực.
Nhớ lại mấy lần trước, mỗi lần tôi vào đây là anh lại đòi theo sát, không rời nửa bước.
"Em đừng tưởng anh hẹp hòi vậy chứ." – Vệ Lang hừ lạnh một tiếng.
Nhưng anh nín được vài giây rồi cũng nhịn không nổi, lầm bầm nói thêm:
"Nhưng mà… tên đó dù có bị liệt thì cũng là đáng đời. Tiểu Tổng đừng có mà mềm lòng."
Tôi cười khẽ, rồi thuận theo gật đầu, như xoa dịu anh.
Gió thổi nhẹ qua, tôi nheo mắt nhìn về phía trước, nơi ánh sáng loang loáng ngoài cổng trại giam đang vẽ lên đường chân trời rực rỡ.
"Là người mà chính tay ra tay với người trong lòng mình đó nhé…"
"Đáng lắm."
"Nhưng mà…" – Vệ Lang vẫn chưa chịu yên.
"Vậy em thề đi, từ nay về sau không được đến cái chốn quỷ quái này nữa."
Tôi nhướng mày, không trả lời.
Sao mà được? Tôi còn muốn thỉnh thoảng ghé qua nhìn bọn họ sống dở chết dở thế nào cơ mà.
Vệ Lang vẫn lải nhải bên cạnh, không ngừng khuyên nhủ tôi nên dứt khoát cắt đứt với quá khứ.
Tôi chậm rãi lên tiếng:
"Tiểu Lang."
"Hử?"
"Tháng sau… chúng ta về quê anh một chuyến nhé."
"Được."
"Bây giờ nơi đó… đã khác chưa?"
"Đường sá thông rồi, trái cây cũng đã có thương lái đến mua, làng ngày một khá hơn, lũ trẻ đều được đi học cả rồi…"
Tôi lặng lẽ nghe anh kể về nơi anh từng lớn lên—về ngôi làng nhỏ ngày xưa mà tôi và mẹ từng ghé qua.
Về những ước mơ mà mẹ tôi luôn muốn hoàn thành. Giờ đây, chúng đang dần trở thành sự thật.
Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh trong không gợn mây, tâm trí trôi dạt về những ngày cũ.
"Tiểu Lang."
"Sao?"
"Anh nói xem, liệu mẹ có tự hào về em không?"
Vệ Lang bước chậm lại, rồi dừng hẳn, xoay người nhìn tôi.
Ánh mắt anh kiên định như núi, chứa đựng một niềm tin không thể lay chuyển.
"Tiểu Tổng, cho dù em từng là ai, bây giờ là ai, tương lai sẽ ra sao… mẹ em chắc chắn sẽ luôn tự hào về em."
Tôi nghiêng đầu nhìn anh, khóe môi cong lên thành một nụ cười rạng rỡ.
"Anh nói đúng."
Tôi siết chặt tay anh, rồi nắm lấy kéo đi về phía trước.
Lần này, con đường tôi chọn vẫn là con đường mẹ từng đi.
Nhưng khác với những năm tháng trước đây—tôi không còn đi một mình nữa.
-Hết-