03
Cuộc gọi vừa dứt, tôi lập tức bấm số gọi về nhà, ngắn gọn súc tích báo cho bố mẹ biết “quy tắc mới” của nhà họ Trần, cùng với “quyết định mới” của tôi.
Đầu dây bên kia im lặng chừng năm giây.
Sau đó, tôi nghe rất rõ tiếng mẹ tôi hít vào một hơi lạnh.
Ngay sau đó, giọng bố tôi – vốn luôn điềm tĩnh – bỗng dưng cao vút lên, lộ rõ cơn giận khó kìm nén:
“Chúng nó tạo phản rồi chắc? Tưởng nhà họ Lâm mình không có người à? Con gái, làm tốt lắm! Cái hố lửa đó, không nhảy vào cũng phải!”
Giọng ông rắn rỏi, không chút do dự.
“Thằng bé nhà họ Cố đúng không? Tốt! Bố mẹ qua ngay, lập tức đến gặp thông gia!”
Nhà họ Cố tọa lạc tại khu biệt thự bán sơn lâu đời và đắt đỏ nhất thành phố Giang.
Sân vườn rộng thênh thang, các loại cây quý được trồng xen kẽ tinh tế, tỉa tót gọn gàng như thể đo bằng thước.
Ngôi nhà chính theo phong cách hiện đại tối giản, kính sát trần phản chiếu ánh trời, tạo cảm giác rộng lớn và trang nghiêm.
Khác hẳn căn nhà nhỏ của tôi trong khu giáo viên đại học, nơi đầy ắp sách vở và tài liệu, có phần chật chội.
Càng khác xa căn nhà cấp bốn cũ kỹ của nhà họ Trần.
Chính Cố Dã ra mở cửa.
Hôm nay anh mặc vest chỉnh tề, tóc chải gọn, bớt đi vẻ lông bông thường ngày, thêm vài phần điềm đạm.
Thấy bố mẹ tôi, anh lập tức thu lại thái độ lơ đễnh, cung kính cúi chào:
“Cháu chào hai bác. Mời hai bác vào nhà.”
Khi nhìn sang tôi, anh nhanh chóng chớp mắt một cái, ánh mắt mang theo chút dò hỏi và trấn an.
Bố mẹ Cố Dã cũng bước ra đón tiếp.
Ông Cố cao lớn, nét mặt nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén như chim ưng, chỉ khi nhìn thấy chúng tôi mới thoáng nở nụ cười.
Bà Cố được chăm sóc kỹ lưỡng, khí chất cao quý, nụ cười ôn hòa, nhưng trong đáy mắt vẫn không giấu được sự từng trải và khôn ngoan của người từng ngồi ở vị trí cao nhiều năm.
Sự nhiệt tình của họ là chân thành, thậm chí… còn hơi giống cảm giác được ưu ái?
“Ôi trời! Giáo sư Lâm, bà Lâm! Mau vào, mau vào! Chúng tôi mong hai vị mãi!”
Bà Cố thân thiết nắm lấy tay mẹ tôi, quay sang cười nói với bố tôi:
“Giáo sư Lâm, ông thật sự dạy được một cô con gái tuyệt vời!”
“Tuổi còn trẻ mà đã là phó giáo sư hướng dẫn tiến sĩ, cả nước mấy người được như vậy? Còn cái thằng nhà tôi…”
Bà liếc Cố Dã một cái, giọng trách yêu:
“Từ bé đã chẳng có số học hành gì cho cam. Cưới được một cô vợ như Vi Vi, là tổ tiên nhà họ Cố nhà tôi phù hộ đó!”
Cố Dã đứng phía sau mẹ, khẽ gãi mũi, lần hiếm hoi tỏ ra bối rối, nhưng cũng không phản bác gì.
Ông Cố gật đầu, giọng vang dội:
“Giáo sư Lâm, Vi Vi đồng ý gả cho nhà họ Cố là nhìn trúng chúng tôi.”
“Nhà họ Cố không dám nói gì nhiều, chỉ có điều – biết bảo vệ người nhà, biết giữ đạo nghĩa, tuyệt đối không để con cháu mình phải chịu thiệt.”
Ông quay sang nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc nhưng đầy tán thưởng:
“Vi Vi, sau này nếu Cố Dã dám làm con không vui, hay bỏ dở chuyện cai thuốc…”
Ông liếc con trai một cái, ánh nhìn mang đầy cảnh cáo.
“Cứ nói với bác, bác đánh gãy chân nó.”
Lời mở đầu có phần thẳng thắn, mang chút hơi thở giang hồ, nhưng lại khiến bố mẹ tôi – những người vừa căng thẳng trên đường đi – bỗng thở phào nhẹ nhõm.
Người giúp việc lặng lẽ dâng trà Long Tỉnh thượng hạng, hương thơm phảng phất.
Bà Cố nắm tay tôi, cười dịu dàng, nhưng lời lẽ thì đi thẳng vào vấn đề:
“Vi Vi à, dì biết thời gian gấp gáp, nên người một nhà không cần vòng vo.”
“Tiền sính lễ, chúng tôi chuẩn bị tám mươi tám vạn tám, lấy số phát lộc.”
Giọng bà nhẹ như đang nói thời tiết hôm nay thật đẹp.
“Nhà tân hôn thì ở Đông Hồ Nhất Hiệu, có căn hộ view hồ rộng rãi, đã trang trí hoàn chỉnh, chờ người về ở.”
“Xe cộ thì… có vài chiếc Panamera, Vi Vi thích màu nào cứ chọn.”
Bà dừng một chút, nhìn sang bố mẹ tôi, nụ cười càng đậm:
“Còn về của hồi môn, xin ông bà đừng áp lực. Chúng tôi chỉ có một yêu cầu nhỏ.”
“Những giải thưởng và bằng khen của Vi Vi ấy, mang vài cái sang đây, loại sáng choang nhất ấy!”
“Cho nhà họ Cố thêm phần hương sách, cho phòng thư viện nhà ta thơm lây mùi Trạng nguyên!”
Tám mươi tám vạn tám? Căn hộ ven hồ? Cả Panamera?
Bố mẹ tôi rõ ràng bị choáng ngợp bởi thế trận vượt xa tưởng tượng, nhất thời không biết đáp lại ra sao.
Tôi hít một hơi thật sâu, biết rõ – đến lúc cần phải nói rõ ràng mọi chuyện.
04
Tôi đặt tách trà xuống, đón lấy ánh mắt dịu dàng nhưng đầy sắc sảo của bố mẹ nhà họ Cố.
Sau đó, tôi bình tĩnh kể lại toàn bộ sự việc: yêu sách vô lý của nhà họ Trần, sự nhu nhược của Trần Chí Bình, và việc lễ cưới chỉ còn ba ngày nữa – đối phương chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua.
Từng chuyện một, rõ ràng rành mạch, không mang chút cảm xúc nào.
Phòng khách im phăng phắc, chỉ còn tiếng tôi đều đều vang lên.
Nghe xong, nụ cười trên mặt bà Cố hơi nhạt đi, ánh mắt thì lạnh hẳn, như phủ một lớp băng mỏng.
Bà không nói gì, chỉ cầm tách trà, nhìn sang ông Cố.
Ông Cố thì tựa lưng vào ghế sofa lớn, ngón tay gõ nhè nhẹ lên tay vịn gỗ lim, vang lên tiếng cộc cộc trầm ổn.
Vẻ mặt ông không đổi, nhưng ánh mắt lại sắc như dao lạnh rút ra khỏi vỏ.
Một lúc sau, khóe môi ông kéo lên thành một đường cong khiến sống lưng người ta lạnh buốt:
“Ba ngày nữa? Hội trường Thiên Tịch? Tốt lắm.”
Ông ngẩng đầu nhìn tôi và Cố Dã, ánh mắt đầy chắc chắn và quyền uy:
“Cưới vẫn cưới, khách mời vẫn mời, không thiếu một ai.”
Rồi ông quay sang quản gia, giọng bỗng trầm hẳn xuống, lạnh đến mức khiến người khác ớn lạnh:
“Lão Chu, ba ngày nữa, dẫn theo hơn chục người đến đó.”
“Nhớ kỹ, nhà họ Cố cưới dâu là chuyện vui, ai dám gây chuyện trong ngày vui, dám làm loạn đám cưới của con trai ta…”
Ông ngừng một chút, không khí phòng khách bỗng chùng xuống, căng như dây đàn.
“Ta sẽ khiến hắn chết…”
Chữ “chết” còn chưa thốt ra đã bị bà Cố lườm cho một cái.
Ông Cố liền khẽ ho hai tiếng, đổi giọng:
“Thì ‘mời’ hắn ra ngoài, nhẹ tay chút, dù sao cũng là ngày cưới.”
“Và nhớ đừng khiến khách mời khác sợ hãi, cũng đừng… làm bẩn lễ cưới của Vi Vi.”
“Rõ, Cố tổng.” – lão Chu hơi cúi đầu, giọng không chút dao động.
Bà Cố đặt tách trà xuống, trên mặt lại nở nụ cười hiền hậu.
Bà vỗ nhẹ tay tôi, dịu dàng nói:
“Vi Vi, đừng sợ, chỉ là chuyện nhỏ thôi.”
“Con chỉ cần an tâm làm cô dâu đẹp nhất của nhà họ Cố là được.”
“Dì hứa, hôm đó, ai cũng đừng hòng gây rối!”
Nụ cười bà vẫn dịu dàng như gió xuân, nhưng ánh sáng lạnh trong đáy mắt khiến tôi bất giác rụt cổ.
Một người mẹ chồng tương lai thật ôn hòa... mà cũng thật đáng sợ!
Ba ngày sau đó trôi qua như bị tua nhanh.
Điện thoại và tin nhắn của Trần Chí Bình ập tới như phát cuồng, giống hệt giãy giụa của một con cá sắp chết đuối.
Tôi chỉ đơn giản là xóa, không chặn.
Từ những lời cầu xin, giải thích mẹ và chị ta “có nỗi khổ riêng”, dần chuyển sang khó hiểu, nghi ngờ.
“Vi Vi, sao em không nghe máy?”
“Xảy ra chuyện gì rồi à?”
...
“Vi Vi, sao em không trả lời tin nhắn?”
“Yêu cầu của mẹ anh, anh đã từ chối rồi! Kết hôn xong tính tiếp.”
...
“Thật đấy, anh đã từ chối rồi mà!”
“Vi Vi, em làm sao vậy?”
“Thôi được, anh hiểu rồi. Ba ngày nữa, lễ cưới gặp nhau!”
“Yên tâm, anh nhất định sẽ khiến em trở thành cô dâu hạnh phúc nhất.”
...
Tôi không trả lời một dòng nào.
Mãi đến tối hôm trước lễ cưới, tôi gửi cho anh ta một tin nhắn ngắn ngủi, không có xưng hô:
“Hủy hôn. Đừng làm phiền.”
Rồi chặn toàn bộ liên lạc.
Thế giới lập tức yên tĩnh trở lại.
Nhà họ Cố hành động thần tốc đến mức đáng kinh ngạc.
Một bộ váy cưới mới toanh được cắt may chuẩn chỉnh, kèm theo váy uống rượu, đội ngũ trang điểm và chụp hình chuyên nghiệp – tất cả nhanh chóng xuất hiện trước mặt tôi.
Thiệp mời điện tử được trợ lý nhà họ Cố thiết kế lại trong nửa ngày, rồi gửi đến toàn bộ bạn bè, người thân phía tôi.
Trên thiệp, tên chú rể được sửa thành “Cố Dã.”
Quả như dự đoán, cả danh sách bạn bè của tôi nổ tung.
Điện thoại gần như bị gọi cháy máy, tin nhắn WeChat nhảy lên 99+ trong vài phút.
“Vi Vi?! Sao chú rể lại đổi người rồi? Cố Dã là ai thế?!”
“Trời ơi! Còn Trần Chí Bình đâu? Có chuyện gì vậy?!”
“Cố Dã? Tôi biết có người trùng tên – là người thừa kế tập đoàn Cố thị, một gia tộc có máu mặt trong cả giới trắng lẫn giới ngầm! Là anh ta sao?!”
“Làm gì có chuyện! Vi Vi nhà mình là tiến sĩ thiên tài, từng lên cả báo lớn, sao có thể dính dáng đến xã hội đen!”
“Cũng đúng… nhưng mà dù sao đi nữa, 35 tuổi rồi, cuối cùng cũng thoát ế, chúc mừng nha!”
Tôi chỉ gửi một lời hồi đáp duy nhất, thống nhất cho tất cả:
“Cảm ơn đã quan tâm. Chim khôn chọn cành mà đậu. Lễ cưới vẫn diễn ra như dự định, hân hạnh đón tiếp.”