7、
Mà ta, vẫn chưa hay biết chuyện Vệ Thừa đang gây náo động khắp nơi.
Lúc này đang ngồi xổm trong góc tường, tay siết chặt cây cán bột, thậm chí không dám thở mạnh.
Chốt cửa bị ai đó nhẹ nhàng mở ra.
Tên lưu manh ban ngày trèo tường nhìn trộm nay mò vào trong viện giữa đêm:
“Tiểu nương tử, phu quân nàng về rồi đây~”
Ta vung cây cán bột nện xuống.
Nhưng bị hắn bắt lấy:
“Đêm hôm khuya khoắt, một mình nàng chắc hẳn cô đơn lắm, ca ca đặc biệt tới bầu bạn, đừng không nể tình~”
Ta lùi về sau mấy bước để tránh, mùi hôi thối từ miệng hắn vẫn ập đến.
Lúc ấy, cửa lớn bị đẩy tung.
Một bóng đen như báo săn xẹt qua trước mắt.
Nhìn kỹ lại, thì ra là Hoắc Uyên đã vật ngã tên lưu manh, đè chặt dưới đất.
“Đưa dây thừng lại đây.”
Chớp mắt, tên kia đã bị trói chặt như con lợn.
Hoắc Uyên thu lại khí thế, cầm lấy cây cán bột trong tay ta, gõ vào thau đồng kêu bong bong.
“Chốc nữa sẽ có người tới, nàng chỉ cần khóc kể sự tình, người xung quanh sẽ giúp báo quan, làm chứng.”
Ta gật đầu, làm theo lời hắn diễn một màn.
Thầm ngạc nhiên—từ sau khi thoát khỏi đám người của Vệ Thừa, ta kể cho hắn nghe về chuyện này, về sau mỗi một bước đều như đã được hắn tính trước.
Tâm cơ quá sâu.
Ta có hơi hối hận vì đã không nghe lời khuyên, rước về một kẻ khó dò.
Nhưng nhìn tên lưu manh bị trói, lại thấy may vì đã mua hắn.
Loay hoay mãi mới về tới nhà, trời đã sang canh ba.
Hoắc Uyên chẳng biết lấy từ đâu ra một hộp thuốc, đưa cho ta:
“Bôi lên đầu gối, rất nhanh sẽ khỏi. Tay bị bỏng cũng dùng được.”
Ta chưa từng nói cho hắn biết đầu gối ta bị thương.
Vừa định hỏi, hắn đã lặng lẽ lui ra, khép cửa lại.
Thuốc xoa vào rát bỏng, nhưng sau đó Hoắc Uyên lại bưng vào một bát mì, phía trên là quả trứng luộc méo mó.
Thuốc và mì đều nóng, khiến lòng ta cũng rưng rưng.
Phụ mẫu ta chỉ thương đệ đệ, sau khi bán ta liền đoạn tuyệt liên hệ.
Những năm trong phủ An Bình hầu, chẳng ai đoái hoài đến kẻ được đổi bằng nửa bao lương thực là ta, đánh mắng là chuyện thường ngày.
Về sau đến viện của Vệ Thừa, trừ những nha hoàn ghen tỵ hay đay nghiến, kẻ khác đều xem ta như kỹ nữ từ lầu xanh, chưa từng liếc nhìn.
Ngay cả sự quan tâm đôi lúc của Vệ Thừa, cũng chỉ là sợ đồ chơi bị phá hỏng.
Những vết thương hắn gây ra trên người ta, chẳng thua ai trong phủ.
“Sao vậy?” – giọng Hoắc Uyên kéo ta về thực tại – “Mì ta nấu không ngon sao? Phu nhân cũng ăn chút đi, giờ này chẳng còn chỗ nào mua nữa rồi.”
Ta cúi đầu đáp:
“Ngon lắm, chỉ là… chưa từng có ai nấu cho ta ăn cả.”
Ăn xong mì, ta nghịch ngợm vét đáy bát, lẩm bẩm:
“Ngươi cũng thấy đó, ta chẳng giàu có gì, mua ngươi xong bạc cũng sắp cạn rồi. Chúng ta còn phải tính chuyện mưu sinh.”
Hắn… thật sự rất đắt, tận mười lượng bạc.
Ít nhất cũng phải để hắn kiếm lại số đó.
Hắn chẳng chút do dự, nhẹ nhàng tiếp lời:
“Phu nhân chớ lo.”
“Theo luật triều ta, rể vào ở không được sở hữu ruộng đất…”
“Vậy nên, số bạc ta gửi ở tiền trang, cùng hiệu buôn, ruộng đất, điền sản… đều nên chuyển hết sang tên nàng.”
Ta sững người nhìn hắn.
Ánh nến lờ mờ hắt lên khuôn mặt hắn, khiến dung mạo ấy càng thêm tuấn mỹ, chẳng chút vẻ chột dạ.
Chẳng lẽ hắn bị điên rồi? Hay vì chọc giận nhân vật quyền thế nào đó nên mới bị phát làm tội nô?
“Hoắc Uyên, ngươi tưởng ngươi là ai?”
Hắn nhặt chiếc đũa ta làm rơi, bưng bát bước ra ngoài:
“Cựu Phá Nỗ tướng quân, Tiểu công tử của Tướng quốc – Tiêu Hoắc Uyên.”
8、
Dù ta bị giam cầm nơi hậu viện phủ hầu, cũng từng nghe qua danh tiếng Phá Nỗ tướng quân.
Thân là thứ tử của Tiêu Quốc công, mười tuổi đã ra biên ải.
Chưa tới tuổi đội mũ đã lập không ít chiến công, mới hai tháng trước còn đánh cho Nam Man cúi đầu xưng thần, danh chấn triều đình, người người kính ngưỡng.
Quan trọng nhất, vị tướng quân ấy suốt hơn mười năm chưa từng về kinh.
Hoàng đế từng đích thân hạ chỉ triệu hắn hồi triều phong thưởng, nhưng hắn thà kháng chỉ cũng quyết không về.
Sao có thể tùy tiện bị bán trên phố?
Hoắc Uyên – quả nhiên là kẻ không thành thật!
Lòng ta càng thêm đề phòng, đêm ấy nhốt hắn ngoài cửa, bản thân cũng không chợp mắt nổi.
Trời tờ mờ sáng, ta đã dậy, vừa bước ra đã thấy hắn đang chẻ củi trong sân.
Búa bổ rắn chắc, động tác còn nhanh gọn hơn cả phu củi thật sự.
Ta không nhìn hắn lấy một cái, đi thẳng vào bếp, nấu hai bát canh bột chay.
“Đập cửa cho ta!”
Tiếng Vệ Thừa đột nhiên vang lên ngoài cổng lớn.
Ta vừa ngẩng đầu nhìn ra, đã thấy một đám tiểu tư hộ vệ xông thẳng vào sân.
“A Diễu, bản lĩnh lắm!” – Vệ Thừa mắt rực lửa tiến lại – “Cả gan qua đêm không về, lại dám tư thông với tội nô? Còn không lăn về phủ cho ta!”
Hoắc Uyên nắm chặt búa đứng chắn trước mặt ta, che chắn nghiêm ngặt.
“Xông vào tư gia, còn muốn cưỡng đoạt dân phụ?”
Vệ Thừa cười lạnh:
“Nàng sống là người của ta, chết là quỷ của ta, cưỡng đoạt cái gì?”
Rồi hạ lệnh:
“Tất cả lên cho ta! Phế tứ chi tên tội nô kia, đừng để hắn còn sức ngáng mắt!”
Đám quyền quý coi thường mạng sống dân đen không ít, Vệ Thừa cũng không ngoại lệ.
Ta vội bước ra, hạ giọng khuyên nhủ, bảo hắn có gì từ từ nói.
Hoắc Uyên vẫn giữ thế không chịu lùi nửa bước.
Ta quay người, nhét hai bát canh vào tay hắn, nhân đó khẽ nhắc:
“Ta nói rồi, đừng hành động lỗ mãng.”
Vệ Thừa túm chặt cổ tay ta:
“Ngươi tưởng bản thế tử sẽ mềm lòng với ngươi sao?”
“Vì tìm ngươi, bản thế tử lật tung cả kinh thành! Vậy mà ngươi lại nhàn nhã nấu canh cho người khác, còn diễn trò tình thâm ý nặng trước mặt ta! Ai cho ngươi lá gan đó?”
“Nói đi, tên tội nô này khiến ngươi sung sướng đến mức nào? Khiến ngươi quên sạch lúc cầu xin dưới thân ta à?”
“Nếu ngươi nói tốt, ta còn có thể cho ngươi ít khổ hơn.”
Hắn vừa nói vừa kéo ta vào lòng, siết chặt vòng eo khiến ta không thể giãy giụa.
Ta giận đến mức toàn thân phát run.
“Thế tử gia, ta tên là Tô Dao, là nữ hộ dân, không còn là nha hoàn thông phòng tên A Diễu trong phủ ngài!”
“Hoắc Uyên cũng không phải tội nô như ngài nói, hắn là lương dân, giờ đã ở rể vào nhà ta.”
“Có hôn thư làm chứng, ta là người có phu quân, sẽ không theo ngài về phủ. Xin ngài buông tay!”
Khóe môi Vệ Thừa cong lên, gật đầu liên tục, nhưng ánh mắt lại lạnh như băng.
Hắn bất ngờ kéo mạnh ta ra cửa.
Chưa kịp đi bao xa, hắn lảo đảo, rồi ôm cổ tay rỉ máu.
Thấy vết đỏ kia, mắt hắn đầy sát ý:
“Phế tên tội nô đó cho ta, nhớ chừa lại mạng để từ từ chơi đùa!”
Mười mấy hộ vệ ào lên phía trước.
Ta theo bản năng hoảng loạn, níu lấy tay áo hắn:
“Thế tử, xin tha cho bọn ta.”
“Ngài sắp thành thân, cùng Tống tiểu thư tình đầu ý hợp, đôi lứa xứng đôi, cần gì để một kẻ như ta vướng bận thêm?”
“Dù Tống tiểu thư hay phủ Thượng thư rộng lòng dung thứ, lão phu nhân cũng sẽ không chịu nổi ta. Ngài rõ điều ấy hơn ai hết. Xin hãy cho ta một con đường sống…”
Ta nghẹn ngào.
“Tô Dao là thê tử của ta, sẽ không theo ngươi về phủ!”
Giọng Hoắc Uyên lạnh như băng vang lên, rồi nhét lại hai bát canh vào tay ta.
Ta quay đầu nhìn trong sân.
Tiểu tư, hộ vệ nằm la liệt, tiếng rên rỉ không dứt.
“A Diễu à, A Diễu…” – Vệ Thừa khẽ than một tiếng – “Đường chết là do các ngươi tự chọn.”
Dứt lời, phủ tay áo rời đi.
9、
Tiểu viện nhỏ lại yên tĩnh trở lại.
Hoắc Uyên cũng bình tĩnh đến mức khiến người khác khó lòng đoán được tâm tư.
Hắn lấy hai bát canh từ tay ta, giục:
“Lạnh rồi, vào nhà ăn đi.”
Nhưng ta chẳng nuốt nổi.
Câu nói sau cùng của Vệ Thừa như dao găm lặp đi lặp lại trong đầu ta.
Vết thương hắn chịu chắc chắn sẽ không chịu để yên.
Trước kia ta nghĩ quá đơn giản, cho rằng hắn luôn toan tính lợi hại, lại đã có Tống Chiêu Chiêu, dù tức giận với ta cũng sẽ không làm to chuyện.
Nào ngờ chỉ vì mất một món đồ chơi, hắn lại làm ầm cả kinh thành.
Nhưng nếu ta về theo hắn, hoặc không từng chạy trốn, ta cũng chẳng có đường sống.
“Không sao đâu, ăn mau đi. Lát nữa sẽ có người tới.” – Hoắc Uyên gõ hai nhịp ngón tay lên bàn.
Hắn chăm chú nhìn ta ăn hết sạch.
Cửa viện đã vỡ lại có mấy bóng nữ tử bước vào.
Ta kinh ngạc nhìn Hoắc Uyên.
Hắn khoanh tay đứng sau lưng ta, nói:
“Ta không phải thần tiên, nhưng vừa rồi nói là quan phủ sẽ tới bắt người.”
Tống Chiêu Chiêu vén mành, mỉm cười:
“Hửm… đoán được cả quan phủ sẽ đến, vậy cũng coi như bán tiên rồi.”
“Dân thường hành thích công thần triều đình, nhẹ thì lưu đày, nặng thì tử tội.”
“Nhưng Tô phu nhân không cần lo. Ta tới là để đưa các ngươi một đường sống.”
“Dẫn trượng phu của ngươi rời khỏi đây, xe ngựa đã chuẩn bị sẵn lộ chiếu và bạc, muốn đi đâu cũng được. Người thông minh nên hiểu, nên chọn thế nào.”
Ta dao động.
Ta vốn ở lại kinh thành là vì trong tay không dư bạc, lại không an toàn để một mình lên đường.
Giờ có người đưa đến tận cửa, là cơ hội trời cho.
Nhưng lòng người khó đoán, không thể không đề phòng.
“Tống Tiểu thư thật tốt bụng? Có khi nào ta vừa ra khỏi kinh, liền chết không minh bạch giữa đường?”
Nàng cười tươi như hoa:
“Tô phu nhân nghĩ nhiều rồi.”
“Một thông phòng nho nhỏ, lại có thể khiến chủ tử để tâm như thế, khắp kinh thành chỉ có mình ngươi.”
“Ta không muốn thế tử còn lưu luyến gì đến ngươi nữa.”
“Ngươi đi rồi, người ta có thể nói ngươi tư thông tư chạy. Nhưng nếu ta lấy mạng ngươi, chỉ càng khiến hắn day dứt khôn nguôi.”
“Người chết thì không có khuyết điểm, hắn sẽ ngày ngày thương nhớ ngươi mà hận ta. Món mua bán lỗ như thế, ta không làm.”
Ta bị nàng ta thuyết phục.
Trời cao biển rộng, quả thực là một lựa chọn tốt đẹp.
Đang định gật đầu, Hoắc Uyên lại giội cho ta một chậu nước lạnh:
“Lúc này rời đi, chính là đào tẩu. Từ nay về sau chỉ có thể giấu tên ẩn tích.”
“Phu nhân, hãy tin ta có thể bảo vệ nàng chu toàn. Chúng ta không làm gì sai, không cần chạy trốn, cũng chẳng cần sợ hãi.”
Tống Chiêu Chiêu che mặt bật cười khẽ.
Ta nhìn sâu vào mắt Hoắc Uyên, nhưng lại chẳng tìm thấy chút nào là dối trá.
Không hiểu hắn lấy đâu ra tự tin như vậy.
Vệ Thừa có lẽ sẽ không lấy mạng ta, nhưng Hoắc Uyên… không chết cũng khó toàn mạng.
“Chúng ta vẫn nên đi thôi…”
“Đi đâu cơ?” – người tiếp lời lại chính là Vệ Thừa quay lại – “Chiêu Chiêu cũng ở đây?”
Hắn phẩy tay đuổi đám hạ nhân, kéo tay áo Tống Chiêu Chiêu với vẻ lấy lòng:
“Ta chỉ đến bắt tội nô bỏ trốn, không ngờ lại bị hành thích, hiện đang chuẩn bị áp giải bọn họ lên công đường.”
Tống Chiêu Chiêu lại rút tay áo ra:
“Thế tử dấy lên phong ba cả kinh thành, người ngoài không biết, ta đây sao lại không hiểu?”
“Sắp đại hôn đến nơi, thế tử lại muốn giấu người trong phủ biệt viện, người bỏ trốn thì nổi giận mất lý, bày ra một màn kịch hay. Thật là thú vị!”
“Cứ để bọn họ đi xa một chút, bằng không, chuyện hôn sự giữa chúng ta coi như hủy bỏ!”
Nét cười trên mặt Vệ Thừa dần thu lại:
“Chuyện đó thì không được! Bổn thế tử không nuốt trôi nỗi nhục này.”
“Nàng về phủ trước đi, đợi ta xử lý xong hai kẻ này, sẽ đích thân đến phủ thỉnh tội.”
Tống Chiêu Chiêu giáng một cái tát lên mặt hắn:
“Làm lớn chuyện như thế, chàng bảo ta đối mặt với thiên hạ thế nào?”
“Nếu còn để chàng bước vào cửa, phủ Thượng thư nhà ta cũng khỏi cần mặt mũi!”
“Nói đến đây là đủ rồi, quyết định thế nào… tuỳ chàng!”
Dứt lời, nàng xoay người rời đi.
Vệ Thừa sờ mặt, ánh mắt lạnh lẽo hét lớn:
“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau lôi thích khách và tội nô này lên công đường!”