4、
Có bài danh của Vệ Thừa, mọi việc đều suôn sẻ.
Căn nhà hắn chuẩn bị quả thật rất tốt.
Nhưng ta chỉ đưa bài danh vào, để lại túi hương kết tóc, chẳng buồn liếc nhìn thêm lần nào.
Vì ngôi nhà nhỏ ở thành Tây càng tốt hơn, ngay cả không khí cũng phảng phất mùi vị của tự do.
Ta cẩn thận thu dọn từng ngóc ngách, trong lòng phơi phới như mở hội.
Bỗng nhiên, tường viện có một nam nhân trèo lên:
“Tiểu nương tử, một mình mua được căn nhà này, trượng phu đâu rồi?”
Kẻ ấy nhe răng vàng, ánh mắt từ ta quét vào trong nhà.
Ta không dám để lộ nhược điểm, xoay người cầm dao bếp dựng ở góc sân, chống nạnh quát to:
“Cút xuống mau! Còn dám leo lên tường nhà ta, đêm nay trượng phu ta trở về sẽ đánh gãy chân ngươi!”
Dọa được hắn rút lui, ta mới phát hiện hai chân mình run rẩy.
Nghĩ tới khi ở chợ thành Đông, thấy quan phủ đang bán tội nô, ta lập tức chạy tới.
Ánh mắt lập tức bị thu hút bởi một nam nhân ngồi khoanh chân trong lồng sắt.
“Người này giá bao nhiêu?”
“Cô định mua để làm gì?” Quan sai phụ trách ghi sổ ngẩng lên, liếc theo tay ta chỉ, “Cô chắc là muốn mua hắn?”
Ta lại nhìn về phía nam nhân kia—trên thân gần như không có quần áo che đậy, đường nét mạnh mẽ rắn rỏi, trông vô cùng uy lực.
Chắc chắn làm việc nhà, gánh nước, bổ củi không thành vấn đề.
Ta gật đầu nghiêm túc:
“Trước cửa goá phụ nhiều chuyện thị phi, ta mua hắn về làm rể trong nhà.”
“Nếu hắn chưa có vợ, ta sẽ mua.”
Quan sai đưa mắt nhìn nhau, vẻ mặt ai nấy đều vô cùng quái dị.
Có một vị đại thẩm tốt bụng kéo ta lùi lại mấy bước, hạ giọng nói:
“Đó là phạm nhân trọng tội bị đích thân nhân vật lớn chỉ điểm phát mãi, ngay cả phủ doãn Kinh Triệu cũng chẳng dám đắc tội! Không biết trên người gánh phải án gì, xem dáng thì chắc là xuất thân quân ngũ…”
“Ngươi còn trẻ đã góa, sống một mình chẳng dễ dàng gì, chớ có ai cũng dám đưa về nhà.”
Ta lặng lẽ móc hai đồng tiền nhét vào giỏ rau trên tay bà để tỏ lòng cảm tạ.
Nghĩ lại, nếu quả là người trong quân, dùng còn tiện hơn.
Đã có hồ sơ quan phủ, hắn hẳn cũng không dám làm càn.
Ta lần nữa xác nhận với quan sai, chờ thật lâu, cuối cùng vẫn cắn răng bỏ ra số bạc lớn chuộc người.
Quan sai phụ trách đăng ký còn chu đáo viết cho ta cả giấy hôn thư.
Ta dắt hắn đi về hướng thành Tây, lòng bàn tay run rẩy toát mồ hôi vì căng thẳng.
“Hoắc Uyên, ta đưa ngươi đi mua hai bộ y phục trước…”
Chưa dứt lời, lại đụng ngay Vệ Thừa.
Bên cạnh hắn là Tống Chiêu Chiêu, theo sau là vài a hoàn tiểu tư, tay ôm hộp lễ cao ngất.
Ta chưa kịp tránh đi, Tống Chiêu Chiêu đã cất tiếng gọi:
“Cô nương A Diễu, thật là khéo gặp.”
“Thế tử gia, ngài đi mua bánh phù dung đi. Thiếp mệt rồi, vừa hay muốn trò chuyện cùng A Diễu cô nương một lát.”
“Các ngươi cũng đừng đứng mãi, mau đưa đồ lên xe.”
Vệ Thừa vui vẻ vâng lời.
Lúc rời đi còn chẳng quên liếc ta một cái, mang theo cảnh cáo rõ rệt.
Người tản đi hết.
Tống Chiêu Chiêu nhìn bóng lưng hắn, cất giọng:
“Có thể nhìn ra, hắn còn có tình ý với ngươi. Dù sao ngươi cũng từng làm thông phòng mấy năm… Nếu đến ngươi mà hắn cũng không lưu luyến nửa phần, thì ta cũng không dám gả.”
“Chỉ là—có người đàn bà nào lại cam tâm để phu quân mình giữ mãi hình bóng người khác trong lòng?”
Ánh mắt nàng bỗng sắc bén, nhìn thẳng ta:
“Thứ không thuộc về mình, tốt nhất đừng tham. Ngươi nói xem, đúng không?”
Ta rút hôn thư trong tay áo đưa cho nàng xem:
“Tống Tiểu thư yên tâm, ta đã rời khỏi phủ hầu, còn tự mình mua được một tân lang, tuyệt không dây dưa kẻ không thuộc về ta.”
Nàng liếc qua Hoắc Uyên sau lưng ta:
“Tô Dao, Hoắc Uyên… thật xứng đôi! Chúc các ngươi bách niên giai lão!”
Ta cảm nhận được ánh mắt nàng dừng lại nơi đỉnh đầu mình.
Lúc này mới sực nhớ cây trâm ngọc trắng Vệ Thừa cài lên tóc hôm qua, vì thức trắng cả đêm nên quên mất chưa tháo.
Ta vội vàng thu hôn thư vào lòng, đưa trâm cho nàng.
Nàng lại không nhận.
Chỉ nhìn về phía Vệ Thừa vừa rời đi, khóe môi cong lên đầy thâm ý.
Tiếng bước chân gần tới, Vệ Thừa chạy đến bên nàng:
“Chiêu Chiêu, phù dung cao mua về rồi, trò chuyện với một hạ nhân có gì hay đâu, đi thôi.”
Trán hắn lấm tấm mồ hôi, cũng chẳng buồn lau.
Người mù cũng nhìn ra hắn sợ ta nói hớ, chọc giận Tống Chiêu Chiêu.
Chỉ là—nàng sớm đã rõ như gương trong lòng.
“Trò chuyện về trâm.”
Tống Chiêu Chiêu mới nhận lấy cây trâm trong tay ta.
Vệ Thừa ngẩn người, lau mồ hôi trán rồi vội giải thích:
“Đừng hiểu lầm, trước kia nàng nói không thích kiểu này, nên ta mới tùy tay thưởng cho A Diễu. Dù sao nàng ấy cũng vì nấu trà cho chúng ta mà bị bỏng.”
“Trong mắt ta nàng ấy chỉ là vật sở hữu, đưa trâm cho nàng khác gì ném vào hố phân đâu, thật đó!”
Sợ nàng không tin, hắn còn lấy cây trâm, mạnh tay đập xuống đất.
Ngọc vỡ thành từng mảnh.
Cũng vỡ luôn hồi ức tốt đẹp cuối cùng của ta.
Ta vốn biết hắn xem ta là món đồ chơi. Nhưng nghe hắn ví ta như hố phân, ta lại hối hận—vì từng thật lòng động tâm.
“Thế tử, Tống tiểu thư, ta xin cáo từ, không quấy rầy nữa.”
Vệ Thừa lạnh giọng quát:
“Đứng lại! Quỳ xuống dập đầu, xin lỗi Tống tiểu thư!”
Ngay lúc đó, Hoắc Uyên sau lưng ta bỗng tiến lên một bước:
“Nàng không sai! Không cần xin lỗi bất kỳ ai!”
5、
Người trên phố dần dừng bước vây lại xem náo nhiệt.
Vệ Thừa che trước Tống Chiêu Chiêu, lông mày nhíu chặt:
“Từ đâu ra ăn mày? Lo chuyện bao đồng!”
“Hạ nhân của bản thế tử, sai hay không do bản thế tử nói.”
Hoắc Uyên lần đầu ngẩng đầu, khuôn mặt dính đầy bụi bẩn dưới mái tóc dài che phủ.
Nhưng trong mắt hắn ánh lên sát khí lạnh thấu xương.
Khiến lòng ta run rẩy.
Vệ Thừa cũng mặt mày sa sầm, đôi mắt đào hoa nheo lại:
“Tìm chết?”
Ta nhẹ nhàng kéo ống tay áo rách nát của hắn, quay đầu nhìn Vệ Thừa:
“Thế tử gia chắc đã quên, ta nay không còn là người trong phủ ngài.”
“Xin ngài rộng lòng đại lượng, đừng chấp nhặt dân đen như bọn ta. Nếu ngài muốn xem người ta dập đầu, ta dập mấy cái cũng được.”
Nói rồi, ta định quỳ xuống.
Người vây xem ngày càng nhiều, mà phủ An Bình hầu vẫn luôn coi trọng thanh danh.
Lời ta cũng để cho Tống Chiêu Chiêu thấy rõ ta đã đoạn tuyệt, đoán chừng hắn sẽ không làm khó nữa.
Nhưng ta vừa quỳ gối, hắn đã hừ lạnh.
Tống Chiêu Chiêu liền mở miệng trước:
“Chẳng phải chuyện lớn gì, giải tán đi.”
Nàng quay lưng bước lên xe ngựa, Vệ Thừa vội vàng theo sau.
Ta kéo Hoắc Uyên cúi đầu đi thẳng.
Ra khỏi đám đông, ta mới đập ngực thở phào:
“Sau này đừng tùy tiện ra mặt, kẻ đó mấy hôm nữa sẽ kế thừa tước vị, trở thành An Bình hầu. Bên cạnh lại là thiên kim của phủ Thượng thư, chẳng ai chúng ta đắc tội nổi.”
“Thôi, từ nay hai ta ở yên nơi thành Tây, cũng chẳng có cơ hội chạm mặt bọn họ đâu.”
“Giờ đưa ngươi đi mua y phục đã, tránh để người ta lại tưởng là ăn mày.”
Ta xưa nay chưa từng làm chủ nhân.
Nhưng nhìn nhiều kẻ làm chủ coi nô tài như rơm rác, lại không đành quá khắt khe với Hoắc Uyên.
Ta còn cẩn thận nói thêm:
“Ta không trách ngươi, ngươi bảo vệ ta là đúng. Chỉ là… phải biết nhìn thời thế.”
“Ngươi cũng nghe rồi đấy, ta từng là thông phòng của kẻ đó. Có văn thư quan phủ ghi lại, bọn họ không làm gì được ta đâu. Chúng ta chỉ cần sống cho yên là được.”
Ta líu ríu nói cả đống.
Hoắc Uyên chỉ đáp một chữ: “Được.”
Sau đó lặng lẽ theo ta vào tiệm vải.
Lúc hắn bước ra, gọn gàng sạch sẽ, ta suýt không nhận ra.
Mắt như sao, mày như vẽ, dung nhan như tạc, thân vận áo vải thô sơ mà khí thế như tùng đón tuyết.
Chưa từng nghe có đại quan hay đại tướng nào bị tịch thu gia sản gần đây.
Ta vừa hoảng thần, hắn dường như lại biến đổi, chỉ như một người bình thường có dung mạo khá đẹp.
“Có người theo đuôi từ nãy giờ.”
“A? Là người của Vệ Thừa? Chắc chắn là…”
Ta còn chưa dứt lời, đã bị hắn kéo thẳng vào đám đông.
6、
Vệ Thừa đuổi theo Tống Chiêu Chiêu lên xe ngựa.
Khó khăn lắm mới dỗ được nàng về phủ Thượng thư.
Trong lòng hắn nghẹn một cục tức chưa tan.
A Diễu của hắn trước giờ luôn ngoan ngoãn nghe lời, hôm nay tuy là làm bộ để cắt đứt quan hệ, nhưng rơi vào tai hắn lại cảm thấy cực kỳ chói tai, cực kỳ khó chịu.
Nhưng ngẫm lại, có lẽ là do lời nói của hắn đêm qua đã khiến A Diễu tổn thương.
Dáng vẻ A Diễu đẫm lệ như hoa lê trong mưa lại hiện về trước mắt, khiến hắn càng nghĩ càng ngứa ngáy trong lòng.
“Không về phủ nữa, đến biệt viện xem A Diễu một chút.”
Xe ngựa đổi hướng, ngang qua tiệm bán trang sức và cửa hàng vải vóc, hắn còn cố ý dừng lại, mua trọn bộ đầu sức và y phục bằng gấm lụa.
Ở ngoài phủ, có thể để A Diễu trang điểm diễm lệ hơn một chút, vừa cho hắn thay đổi khẩu vị, vừa dưỡng mắt.
Cũng xem như hắn thực hiện lời hứa cho nàng làm chính thất.
Nghĩ đến đây, hắn không kìm được mong đợi được nàng cảm tạ.
“Gia!” – tên tiểu tư được phái đi theo dõi bỗng hớt hải chạy đến – “Tiểu nhân… theo mất dấu rồi.”
Tâm trạng tốt đẹp của hắn lập tức tan biến, quát lớn gọi tiểu tư lên xe.
“Chuyện gì đây? Ngay cả một tên ăn mày cũng không dò ra được?”
Tiểu tư quỳ rạp dưới chân, cúi đầu nhận tội:
“Tiểu nhân sẽ về chịu phạt!”
“A Diễu cùng gã ăn mày vào cửa tiệm vải, không bao lâu sau thì mất dấu…”
Sắc mặt hắn sầm xuống:
“Phế vật! Ngươi nói A Diễu vẫn ở cùng gã ăn mày đó?”
A Diễu chẳng lẽ lại dẫn gã ăn mày ấy về biệt viện?
Đúng là con tiện nhân không biết điều, vừa rời phủ đã muốn trèo cao?
Hắn càng nghĩ càng tức, trong đầu hiện lên đủ kiểu trừng phạt.
Đã hạ quyết tâm, lần này cho dù nàng có khóc lóc cầu xin cũng không tha – phải khiến nàng không rời nổi giường mới hả giận!
Nhưng khi đến biệt viện, quản gia lại báo:
“Phu nhân A Diễu chỉ ghé qua một vòng rồi rời đi, đến hậu viện cũng chưa vào, giờ vẫn chưa về.”
“Nhưng nàng để lại hai vật, lão nô không dám động vào.”
Trông thấy bài danh và túi hương kia, tim hắn không hiểu sao thoáng se thắt.
Túi hương đó, A Diễu xưa nay không rời người, bên trong đựng gì hắn rõ hơn ai hết.
“Dám không về nhà qua đêm! Tất cả đi tìm người cho ta!”
“Cả tên ăn mày kia cũng lôi ra! Không tìm được thì đừng quay về nữa!”
Đám hạ nhân hoảng loạn ùa đi.
Hắn lại nhớ đến đại hôn sắp tới với Tống Chiêu Chiêu.
Tâm phiền ý loạn, vội quát lớn:
“Không được làm ầm, cứ nói là ta bị trộm đồ trên phố!”
Hắn đợi đến khi mặt trời ngả tây, lại đợi đến lúc trăng treo ngọn liễu.
Người đến rồi đi, chẳng ai mang về được bóng dáng A Diễu.
Cho đến khi tiểu tư lên tiếng nhắc nhở:
“Gia, nên trở về phủ rồi.”
Hắn bóp nát chén trà trong tay:
“Mai đến quan phủ khai báo – tố cáo bỏ trốn!”
Tiểu tư sợ đến mức quỳ xuống liên tục dập đầu:
“Gia, xin người nghĩ lại! Việc này mà ầm lên, khó ăn nói với cả lão phu nhân lẫn phủ Thượng thư!”
“Hơn nữa… A Diễu… phu nhân ấy đã dùng bài danh của người làm hộ tich riêng rồi, không tính là nô tỳ trốn chạy đâu…”
Lúc ấy, lại có người chạy vội vào báo tin:
“Thế tử gia, ngoài kia có lời đồn: có một tiểu nương tự xưng là goá phụ, mua tội nô về làm rể trong nhà. Thời gian và tướng mạo đều rất giống với phu nhân A Diễu và gã ăn mày kia.”
Vệ Thừa nổi trận lôi đình, nhảy dựng lên, đá liên tiếp mấy cước vào tên hạ nhân kia.
Trong lòng lại càng hoảng loạn.
Như hóa điên mà xông ra khỏi cổng lớn, leo lên ngựa phóng như gió, đập cửa phủ nha quan trong đêm, lôi người ta từ trên giường dậy tra sổ.
Rốt cuộc cũng trông thấy sổ đăng ký mang tên “Tô Dao”.
Hắn nghiến răng từng chữ:
“Nàng dám làm vậy?”
“Tự xưng góa phụ, mua rể vào nhà—xem ta là kẻ chết rồi sao?!”