Căn hộ của Trình Dục nằm trong khu cao cấp bậc nhất trung tâm thành phố, rộng rãi sáng sủa như phòng mẫu, nhưng không hiểu sao lại có cảm giác rất ấm cúng.
Một góc phòng khách chất đầy đồ chơi trẻ em.
Trên bàn ăn là lọ hoa tươi.
Từ bếp mở tỏa ra mùi cơm canh thơm ngát.
“Anh nấu cơm à?” Tôi kinh ngạc hỏi.
“Bảo mẫu nấu.”
Anh ta cởi áo vest, xắn tay áo sơ mi,
“Nhưng tôi nhớ em không thích cà rốt nên đã dặn chị ấy cho ít lại.”
…Anh ta còn nhớ mấy chuyện nhỏ đó?
Du Du từ đống đồ chơi chạy ù ra, mỗi tay kéo một người:
“Ba mẹ, ăn cơm!”
Tiếng “ba mẹ” này làm tim tôi khẽ run lên.
Trình Dục chẳng tỏ vẻ gì bất thường, ôm con bé lên cười dịu dàng:
“Ừ, đi ăn thôi.”
Trên bàn ăn, tôi cứ ngẩn ngơ nhìn Trình Dục thuần thục bóc tôm, gỡ xương cá cho Du Du.
Một khung cảnh yên bình đến mức khiến tôi ảo giác—chúng tôi thật sự là một gia đình.
Du Du ríu rít kể mấy chuyện ở trường mầm non, Trình Dục chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng còn phối hợp gật gù tán thưởng.
Ăn xong, Du Du ngồi xem hoạt hình, còn tôi và Trình Dục vào thư phòng bàn việc.
Nói là bàn, nhưng chủ yếu là anh ta nói tôi nghe—phải thừa nhận rằng đầu óc kinh doanh của Trình Dục thật sự xuất sắc. Vài đề xuất khiến tôi cũng phải ngạc nhiên.
“Ý tưởng này được đó,” tôi chỉ vào một trang, “nhưng triển khai sẽ hơi khó...”
“Đã giao cho em thì không có gì là khó.”
Anh ta nhìn tôi, ánh mắt đầy tin tưởng,
“Anh luôn đánh giá cao sáng tạo của em.”
Sự công nhận về mặt chuyên môn này còn khiến tôi mềm lòng hơn bất cứ lời tán tỉnh nào. Tôi dần buông lỏng cảnh giác lúc nào không hay.
Đến khuya, tôi ngáp liên tục không ngừng.
Trình Dục gập tập hồ sơ lại:
“Vậy hôm nay đến đây thôi. Em ngủ phòng chính, anh ngủ phòng khách.”
“Còn Du Du?”
“Phòng trẻ em đã chuẩn bị xong rồi.”
Tôi ngạc nhiên:
“Khi nào anh chuẩn bị phòng trẻ em?”
Trình Dục không trả lời thẳng, chỉ nói:
“Rồi sẽ có lúc cần dùng đến.”
Phòng ngủ chính rộng rãi, ga giường màu xám tro trang nhã.
Trên bàn đầu giường đặt một món đồ hoàn toàn lệch tông—một con thỏ bông màu hồng.
Tôi cầm lên—đó là con thú nhồi bông tôi từng để quên ở nhà anh ba năm trước.
Dưới món đồ là một bức ảnh.
Là hình tôi và anh ta chụp ở công viên trong buổi hẹn hò đầu tiên. Tôi cười tươi như hoa, còn Trình Dục bị tôi ép đeo bờm tai thỏ, mặt đầy bất lực.
Anh ấy… vẫn giữ những thứ này ư?
Tôi còn đang thất thần thì điện thoại rung lên.
Là một tin MMS từ số lạ.
Ảnh là Trình Dục đang ngồi trong nhà hàng nói chuyện thân mật với một cô gái xinh đẹp, kèm dòng chữ:
[Cô tưởng anh ta thật lòng với cô à?]
Tôi nhìn ảnh vài giây rồi bật cười—cô gái đó là Trình Vi, em gái ruột của anh ta. Tôi đã gặp từ ba năm trước rồi.
Tôi nhắn lại:
[Cảm ơn, lần sau chụp rõ hơn chút nha. Em gái anh ấy còn đẹp hơn cô nhiều.]
Người kia đáp ngay:
[Đừng vội đắc ý. Rồi cô sẽ biết tay tôi.]
Tôi lắc đầu, chuẩn bị tắt máy đi ngủ thì lại có tin nhắn khác đến—lần này là từ Trình Dục:
[Ngủ ngon, thỏ xù. Nhớ khóa cửa, anh sợ nửa đêm mộng du.]
Tôi phì cười, nhắn lại:
[Anh mà dám vào, tôi dám thiến anh.]
Gửi xong mới chợt nhận ra—sao đoạn hội thoại này lại giống hệt ngày xưa đến thế?
Tôi vừa thở dài vừa ném điện thoại qua một bên, thì ngoài cửa vang lên tiếng cười trầm thấp quen thuộc của Trình Dục.
4
Ánh nắng sớm len qua khe rèm, rọi vào phòng. Tôi lơ mơ mở mắt, trong phút chốc còn chẳng biết mình đang ở đâu.
Mãi đến khi thấy con thỏ bông màu hồng trên đầu giường, ký ức tối qua mới ào ạt ùa về — tôi đã ngủ lại nhà Trình Dục.
Điện thoại hiện 7 giờ sáng. Có ba tin nhắn chưa đọc. Tất cả đều từ Trình Dục:
【Bữa sáng để trong bếp, nhớ hâm lại.】
【Anh đưa Du Du đi học rồi, em ngủ thêm chút đi.】
【P/S: Em ngáy nhỏ hơn trước rồi.】
Tôi tức đến suýt quăng điện thoại — tôi chưa từng ngáy! Tên khốn này lại bịa chuyện vu oan giá họa!
Tôi rửa mặt thay đồ rồi nhẹ chân nhẹ tay bước ra khỏi phòng. Căn hộ im ắng, Trình Dục và Du Du chắc đã đi từ sớm.
Trên bàn ăn bày sẵn bữa sáng tinh tươm. Bên cạnh là một tờ giấy nhớ nắn nót:
【Nhớ uống thuốc dạ dày. Tối qua em lén uống hai lon Coca lạnh. —Y】
Tôi cầm mảnh giấy lên, trong lòng chợt dâng lên cảm xúc khó tả.
Ba năm trước, tôi từng nhập viện vì viêm dạ dày cấp do uống lạnh quá nhiều. Không ngờ anh ấy vẫn nhớ.
Trên cửa tủ lạnh trong bếp là một bức vẽ nguệch ngoạc của Du Du: một gia đình ba người nắm tay nhau, viết chệch choạc phía trên là: “Ba Ba – Ma Ma – Du Du”.
Mũi tôi cay xè, vội dời mắt.
Về đến công ty, tôi phát hiện trên bàn làm việc có một ly Americano nóng cùng một chiếc sandwich. Trên cốc cà phê dán một mẩu giấy:
【Đừng hiểu lầm, là mua 1 tặng 1.】
Nét chữ quen thuộc khiến tim tôi hụt một nhịp.
Tôi ngẩng đầu nhìn quanh — đúng lúc bắt gặp ánh mắt dò xét của Chu Duy qua tấm kính cửa phòng.
Tôi giả vờ bình thản giơ ly cà phê lên lắc lắc. Mặt hắn sầm xuống, quay người bỏ đi.
Điện thoại tôi rung lên. Tin nhắn từ Trình Dục:
【Cà phê có hợp khẩu vị không?】
Tôi nhắn lại:
【Đắng quá, đổ rồi.】
Anh trả lời ngay:
【Nói dối. Em uống Americano lúc nào cũng không đường, không sữa. Em thích vị đắng đó.】
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình. Không biết nên trả lời thế nào.
Cảm giác được ai đó hiểu rõ đến từng chi tiết nhỏ như vậy… thật sự rất nguy hiểm. Như thể đang đứng trên mép vực, chỉ cần một bước chân sẽ rơi vào đáy sâu không lối thoát.
Tại buổi họp khởi động dự án, tôi trình bày bản kế hoạch sáng tạo mà tôi và Trình Dục đã cùng thảo luận đêm qua.
Vừa nói được nửa đoạn, giám đốc marketing – Lý Cường – đã cắt ngang:
“Ý tưởng này liều lĩnh quá! Tập đoàn Trình làm công nghệ mà, hướng cảm xúc thế này không phù hợp đâu!”
Tôi vừa định phản bác thì cửa phòng họp bật mở.
Trình Dục bước vào, áo vest chỉnh tề, khí thế áp đảo.
Toàn bộ ban lãnh đạo đứng bật dậy. Tổng giám đốc còn đon đả bước tới:
“Trời ơi, tổng giám đốc Trình đích thân đến! Sao anh không báo trước để chuẩn bị tiếp đón!”
Trình Dục gật nhẹ đầu, sải bước đến ngồi vào chỗ trống bên cạnh tôi:
“Tiếp tục đi.”
Tôi hít sâu, lấy lại bình tĩnh và tiếp tục thuyết trình.
Khi tôi đang trình bày đến ý tưởng cốt lõi, Lý Cường lại chen ngang:
“Tôi vẫn thấy không ổn. Rủi ro cao quá…”
“Ý tưởng này rất tốt.”
Trình Dục đột ngột lên tiếng, giọng không to nhưng đầy sức nặng,
“Công nghệ cũng cần có cảm xúc. Đây chính là điều mà Trình thị còn thiếu. Giám đốc Nguyễn rất hiểu định hướng thương hiệu.”
Cả phòng họp lặng như tờ.
Mặt Lý Cường đỏ như gan lợn.
Trình Dục quay sang tôi, ánh mắt kiên định:
“Tiếp tục đi.”
Dưới cái nhìn đó, tôi như được tiếp thêm sức mạnh, tự tin trình bày trọn vẹn toàn bộ phương án.
Kết thúc cuộc họp, tổng giám đốc vỗ vai tôi rối rít khen:
“Miên Miên à, không ngờ em và tổng giám đốc Trình lại ăn ý đến vậy! Dự án này giao hết cho em nhé!”
Trình Dục đang xếp lại tài liệu, nghe vậy liền ngẩng đầu nhìn tôi, khóe môi khẽ nhếch:
“Đúng là… rất ăn ý.”
Tai tôi nóng ran, vội cúi đầu thu dọn đồ đạc.
“Trưa nay ăn với anh nhé?”
Trình Dục ghé lại, thì thầm,
“Anh biết gần đây mở một quán Tứ Xuyên mới.”
“Không đi.”
Tôi cứng giọng, “Tôi đã hẹn ăn trưa với đồng nghiệp rồi.”
“Vậy mai?”
“Mai cũng bận.”
“Ngày kia?”
“Trình Dục!”
Tôi không nhịn nổi nữa, bật lên:
“Rốt cuộc anh muốn gì hả?!”
5
Anh nhìn tôi, ánh mắt bỗng nghiêm túc hẳn:
“Anh muốn theo đuổi em lại từ đầu, Nguyễn Miên Miên. Chẳng phải rõ ràng lắm sao?”
Câu tỏ tình không vòng vo ấy khiến tôi sững người, tim đập loạn trong lồng ngực.
Ngay khi tôi còn chưa biết phải phản ứng thế nào, điện thoại reo lên — là cô giáo ở trường mẫu giáo gọi tới, nói Du Du bị sốt.
Cả tôi và Trình Dục lập tức biến sắc.
“Anh đưa em đi.”
Anh không nói nhiều, vơ lấy chìa khóa xe rồi kéo tôi lên đường.
Tại phòng y tế của trường, Du Du nằm trên giường nhỏ, gương mặt đỏ ửng, thấy chúng tôi liền mếu máo:
“Mẹ ơi… ba ơi…”
Tôi vội ôm lấy con bé, xót đến nghẹn lòng.
Trình Dục đã nhanh chóng lo xong thủ tục đón bé về, còn cầm thuốc từ tay cô giáo:
“Bác sĩ nói chỉ là cảm cúm thông thường, uống thuốc đúng giờ là ổn.”
Trên đường về, Du Du gục trong lòng tôi ngủ thiếp đi, nhưng bàn tay nhỏ vẫn nắm chặt vạt áo của Trình Dục, không chịu buông.
Tôi liếc qua gương chiếu hậu — ánh mắt Trình Dục lúc này dịu dàng đến mức khó tin.
“Về chỗ anh đi.”
Anh dịu giọng, “Ở đó có đủ mọi thứ cần thiết cho trẻ con, gần bệnh viện nữa.”
Tôi ngần ngừ một chút, rồi gật đầu.
Căn hộ của Trình Dục được chuẩn bị chu đáo đến mức tôi phải sững người — thuốc hạ sốt, nhiệt kế, miếng dán hạ nhiệt, cả mấy bộ đồ ngủ trẻ em vẫn còn nguyên tem mác.
Tôi vừa thay đồ cho Du Du vừa hỏi:
“Anh mua từ bao giờ vậy?”
“Hôm qua.”
Anh vừa khuấy cháo trong bếp, dáng người cao lớn, lưng thẳng tắp,
“Anh nghĩ… sau này có thể sẽ cần.”
Sau này?
Chẳng lẽ anh thật sự định nghiêm túc làm “người ba trong thực tế”?
Chăm con ốm là một thử thách thực sự.
Du Du lúc thì đòi nước, lúc lại khóc vì thuốc đắng, lúc khác lại nằng nặc gọi “ba ơi”.
Trình Dục không hề mất kiên nhẫn.
Anh để con bé lau nước mũi vào áo sơ mi hiệu cao cấp của mình mà không hề chau mày.
Đến khuya, Du Du ngủ say.
Tôi kiệt sức, ngồi bẹp xuống sofa, thì anh đưa cho tôi ly sữa nóng:
“Đi ngủ đi, để anh canh chừng.”
“Không được. Con bé là trách nhiệm của em…”
“Nguyễn Miên Miên.”
Anh đột ngột gọi đầy đủ họ tên tôi,
“Trong mắt em, anh không đáng tin đến vậy sao?”
Tôi sững lại.
Ánh trăng ngoài cửa rọi nghiêng lên gò má anh, làm nổi bật đường nét lạnh lùng và góc cạnh, nhưng trong đôi mắt lại là cảm xúc… tôi không đọc được.
“Ba năm trước…”
Anh khẽ nói,
“Anh còn quá trẻ, không biết cân bằng giữa công việc và tình cảm. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh không quan tâm đến em.”
Tôi siết ly sữa trong tay, cảm nhận hơi ấm len vào lòng bàn tay:
“Giờ nói những điều đó có ích gì?”
“Cho anh một cơ hội, Miên Miên.”
Anh ngước nhìn tôi, ánh mắt rực cháy,
“Cho anh được chứng minh rằng anh đã không còn là kẻ tồi tệ của ngày xưa.”
Tim tôi lại bắt đầu đập loạn.
Để che giấu bối rối, tôi đứng dậy đi về phía phòng khách:
“Muộn rồi, đi ngủ đi.”
Phía sau là tiếng anh thì thầm đầy bất lực:
“Chúc ngủ ngon… Miên Miên.”
Sáng hôm sau, tôi bị tiếng chuông cửa đánh thức.
Vừa dụi mắt đi ra, đã thấy Trình Dục đang mở cửa đón một nhân viên giao hàng ôm hộp quà to đùng.
“Giao hàng cho anh Trình.”
Anh ký nhận xong thì quay sang đưa tôi:
“Chúc mừng sinh nhật.”
Mãi đến lúc đó tôi mới sực nhớ — hôm nay là sinh nhật mình.