15
Tôi tắm xong, thay đồ rồi bước ra ngoài.
Thì thấy Quý Gia Thần đang đợi sẵn ở cửa.
Chúng tôi chuẩn bị quay về.
Anh bị người nhà gọi gấp về, nói có chuyện quan trọng.
Còn tôi — tôi cũng có hẹn với Mạnh Thiệu Nam.
Lúc này, điều tôi mong chờ nhất là được về nhà thật nhanh,
thay một chiếc váy đẹp thật đẹp để đi gặp anh ấy.
Mạnh Thiệu Nam rất thích mua váy cho tôi.
Mà tôi cũng rất thích mặc những chiếc váy anh chọn.
“Có việc gì sao?”
Tôi vừa lau tóc, vừa tiện miệng hỏi.
“Tịch Vụ.”
Quý Gia Thần bỗng bước lên một bước, khẽ nắm lấy cổ tay tôi.
Tôi hoảng hốt, lập tức giật tay lại, lùi liền mấy bước:
“Nói chuyện thì nói chuyện, đừng có động tay động chân.”
Anh đứng yên, không bước tới nữa:
“Được, tôi không đụng vào cô. Chúng ta nói chuyện đàng hoàng.”
“Anh muốn nói gì?”
“Vết thương trên trán còn đau không?”
“Hết đau lâu rồi.”
“Tôi quen một bác sĩ thẩm mỹ giỏi lắm, tôi đưa cô đi xoá sẹo nhé?”
“Không cần, tôi đặt lịch rồi.”
Mạnh Thiệu Nam đã sắp xếp cả rồi.
Anh nói sẽ đảm bảo đến ngày cưới, tôi sẽ là cô dâu xinh đẹp lộng lẫy không tì vết.
“Hôm đó… là tôi sai.”
“Còn số tiền tôi từng hứa…”
“Không cần nữa.”
Lần đầu tiên kể từ lúc gặp lại, tôi mới thật sự nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt anh.
Tôi từng thích anh —
dù khoảng thời gian ấy, nỗi tủi thân thường nhiều hơn niềm vui.
Lúc chia tay cũng chẳng êm đẹp gì.
Nhưng giữa tôi và anh, không đến mức thù hằn không đội trời chung.
Tôi vốn là người đơn giản.
Chỉ muốn ghi nhớ những điều hạnh phúc.
Những ký ức không vui… tôi không muốn nhớ, cũng chẳng muốn nhắc lại.
Huống chi —
giờ tôi đã có rất nhiều, rất nhiều tiền.
Hôm đó, ngoài bánh cupcake, Mạnh Thiệu Nam còn trao cho tôi cả sính lễ…
Về sau khi chúng tôi đăng ký kết hôn, anh ấy còn tặng tôi một khoản sính lễ cực kỳ hậu hĩnh.
Kho bạc nhỏ của tôi đầy ắp, khiến tôi có cảm giác an toàn chưa từng có.
Tôi đã dứt khoát bước về phía trước, cũng chỉ nhìn về phía trước.
“Tịch Vụ.”
Giọng Quý Gia Thần trở nên nhẹ nhàng chưa từng thấy: “Chúng ta quay lại với nhau được không?”
“Anh sẽ theo đuổi em lại từ đầu…”
Tôi ngắt lời anh:
“Em không thể sống lại lần sinh nhật hai mươi mốt tuổi.”
“Cũng không thể giả vờ như những tổn thương kia chưa từng xảy ra.”
“Quý Gia Thần, chúng ta nên bước tiếp đi.”
“Nhưng ngày trước, rõ ràng là em thích anh trước mà…”
Anh nắm lấy vạt áo tôi, không chịu buông tay.
Tôi bật cười:
“Nhưng người thích trước, mới là người có quyền chủ động.”
“Tôi có thể thu lại tình cảm của mình bất cứ lúc nào.”
“Cũng có thể rung động với người khác.”
“Không thể nào, Chu Tịch Vụ.”
“Chúng ta chẳng phải từng chia tay sao? Mỗi lần cũng đều nhanh chóng quay lại.”
“Lần này cũng vậy thôi…”
“Lần này thì không.”
Tôi gạt tay anh ra, ngăn anh tiến lại gần.
“Tại sao?”
Tôi không muốn để anh biết chuyện của mình.
Nên chỉ khẽ cười:
“Không liên quan đến anh.”
16
Tối hôm đó, khi hẹn hò với Mạnh Thiệu Nam, tôi lần đầu tiên uống say.
Lúc anh bế tôi lên xe, tôi cứ mơ mơ màng màng, vòng tay ôm lấy cổ anh không chịu buông.
Mạnh Thiệu Nam bật cười:
“Ni Ni, nhớ lấy tửu lượng của mình đấy.”
“Nhớ không nổi đâu.”
Vì sao phải nhớ? Có anh ở cạnh, tôi sẽ không gặp nguy hiểm hay bất trắc gì cả.
“Anh đâu phải lúc nào cũng ở cạnh em.”
“Vậy thì khi anh không ở cạnh, em sẽ không uống rượu.”
Tôi nằm trong lòng anh, mềm oặt chẳng buồn nhúc nhích.
Người anh thật nóng, mà ôm cũng không thoải mái, cứ cứng ngắc thế nào ấy.
Tôi cựa quậy, chỉnh người, phải loay hoay mãi mới tìm được tư thế dễ chịu hơn một chút.
Nhưng khi tôi đã thoải mái rồi,
thì hình như Mạnh Thiệu Nam lại bắt đầu… khó chịu.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
Men rượu khiến tầm mắt tôi mơ hồ mịt mờ.
Tôi dứt khoát nâng mặt anh lên:
“Mạnh Thiệu Nam, anh sao vậy?”
“Ni Ni…”
Giọng anh bỗng trở nên khàn khàn, cơ thể cũng dường như nóng hừng hực.
Tôi bắt đầu thấy nóng, anh giống như một cái lò sưởi đang rực lửa.
Tôi toan nhúc nhích né ra.
Nhưng Mạnh Thiệu Nam lại siết chặt eo tôi.
Bàn tay anh thon dài, mạnh mẽ và nóng bỏng.
Xuyên qua lớp váy mỏng, chạm vào da thịt tôi như thiêu đốt.
Tôi sững người nhìn anh.
Anh cúi xuống, hôn tôi thật sâu.
Đó là nụ hôn đầu tiên trong đời tôi —
mạnh mẽ, bá đạo đến nghẹt thở, cũng khắc cốt ghi tâm.
Cứ như thể một cánh cửa của thế giới khác vừa mở ra trước mắt tôi.
Nụ hôn kết thúc, tôi lại có chút không nỡ.
Có thể vì say, mà cũng có thể… vì trong tôi vốn đã có sẵn một chút bản năng hoang dã.
Khi anh định bế tôi xuống khỏi người, tôi bất ngờ nhào tới, chủ động hôn anh lần nữa.
“Em muốn hôn nữa.”
“Mạnh Thiệu Nam, hôn như khi nãy ấy.”
“Ni Ni…”
Chiếc xe vẫn chạy đều.
Ánh sáng ngoài cửa sổ lướt qua chập chờn.
Khuôn mặt Mạnh Thiệu Nam ở ngay sát tôi, từng đường nét cứng cáp, góc cạnh đầy cuốn hút.
Hơi thở anh nóng rực, quấn lấy tôi.
Tôi bỗng thấy ngứa ngáy trong lòng, liền hé môi cắn nhẹ cằm anh:
“Anh đừng lề mề nữa, Mạnh Thiệu Nam!”
Yết hầu anh chuyển động dữ dội,
rồi đột nhiên đè tôi xuống ghế sau xe.
Ngón tay thon dài nắm lấy cằm tôi:
“Ni Ni, mở miệng.”
Chiếc xe dừng lại đã lâu,
mà chúng tôi vẫn còn đang hôn nhau say đắm.
Không biết từ khi nào, áo vest và sơ mi của anh đã bị tôi kéo xộc xệch.
Cơ bụng rắn chắc cùng đường nhân ngư mơ hồ hiện ra.
Cảnh tượng ấy khiến tôi càng thêm rối loạn.
Nhưng cuối cùng, Mạnh Thiệu Nam vẫn đẩy tôi ra.
Tôi khó chịu, nhưng cơn say đã chiếm lấy toàn bộ.
Lúc anh bế tôi xuống xe, tôi đã ngủ thiếp trong lòng anh rồi.
17
Khi Mạnh Thiệu Nam bế tôi lên lầu,
anh còn khẽ hôn lên má tôi một cái.
Cô tiên cá bé nhỏ của anh… đã lớn rồi.
Và giờ, anh cũng sẵn sàng thực hiện lời hứa năm xưa.
Nhà họ Mạnh quyền thế hùng hậu,
trong đám con cháu cùng thế hệ, nhân tài kiệt xuất không thiếu.
Cạnh tranh trong tối ngoài sáng diễn ra không ngừng.
Cha của Mạnh Thiệu Nam từng vướng vào một cuộc tranh quyền dữ dội,
kéo cả vợ con xuống vũng lầy.
Anh từng bị bắt cóc, bị ném xuống biển sâu.
Ngay lúc tưởng mình sẽ cùng khối đá chìm vào đáy đại dương làm mồi cho cá,
Chu Tịch Vụ bỗng xuất hiện.
Trang bị lặn của cô rất đơn sơ, nhưng cô bơi cực nhanh.
Khi ấy anh bất tỉnh, mơ hồ cứ tưởng gặp được nàng tiên cá trong truyện cổ tích.
Cô dùng dao cắt đứt dây trói,
kéo anh trồi lên mặt nước.
Anh nằm cả đêm trên con tàu đánh cá cũ kỹ ấy,
và được bát canh cá của cô kéo về từ ranh giới của cái chết.
Cô nói rất nhiều, ríu rít mãi không dứt.
Cô có rất nhiều ước mơ.
Muốn đổi cho ba chiếc thuyền cá mới.
Muốn anh trai lên bờ mở tiệm.
Muốn người mình thích cũng sẽ thích lại mình.
Muốn có bánh ngọt ăn cả đời không hết.
Khi đó anh không đủ sức để đáp lại,
nhưng từng câu từng chữ,
anh đều ghi nhớ.
Và giờ đây, là lúc anh thực hiện từng điều một cho cô.
Chỉ là, ngày xưa người cô thích là Quý Gia Thần.
Còn bây giờ, người cô thích — có thể là anh không?
Anh nghĩ,
anh đủ kiên nhẫn để chờ đến ngày biết được câu trả lời.
18
Những tháng cuối cùng ở trường đại học,
Quý Gia Thần ban đầu vẫn hay tới tìm tôi.
Nhưng không được bao lâu, anh ta cũng biến mất.
Về sau tôi nghe Vịnh Nhan kể,
Quý Gia Thần dường như gặp rắc rối,
gây ra lỗi nghiêm trọng khiến công ty nhà anh chao đảo.
Có thể từ nay, anh sẽ không còn cơ hội bước chân vào ngành kinh doanh cốt lõi của nhà họ Quý.
Còn Mạnh Hàm,
gần như chỉ sau một đêm, đã bị giới quý tộc ở Hồng Kông gạch tên khỏi danh sách.
Tôi lờ mờ đoán được — có lẽ là do Mạnh Thiệu Nam ra tay.
Những lời nói trẻ con tôi từng buông ra,
anh đều ghi nhớ, và thật lòng thực hiện.
Mà tôi cũng không phải người rộng lượng gì.
Tất nhiên chẳng việc gì phải xin xỏ giúp Quý Gia Thần hay Mạnh Hàm.
Những chuyện đó, nghe rồi thì thôi.
Tôi chẳng hề để tâm.
Chớp mắt đã một năm trôi qua.
Tôi đã kế thừa tàu cá của ba.
Và sắp… kết hôn.
Mạnh Thiệu Nam xưa nay luôn là người cực kỳ kín tiếng.
Vậy mà lần này, lễ cưới lại được tổ chức rầm rộ và xa hoa chưa từng có.
Khi toàn bộ giới truyền thông và xã hội thượng lưu Hồng Kông đều đổ dồn ánh mắt vào lễ cưới,
anh lại âm thầm tung ra một câu:
“Hôn lễ này sẽ mở tiệc chiêu đãi linh đình, nhưng có hai người… không nằm trong danh sách mời.”
“Xin hỏi Mạnh tiên sinh có thể tiết lộ đó là ai không?”
“Công tử thứ tư của nhà họ Quý — Quý Gia Thần.”
“Và một tiểu thư chi thứ của nhà họ Mạnh — Mạnh Hàm.”
Chỉ vài phút sau, cái tên Quý Gia Thần và Mạnh Hàm một lần nữa phủ khắp Hồng Kông.
Về sau, tôi lặng lẽ hỏi anh:
“Làm vậy thì hai người họ chẳng còn chỗ đứng ở Hồng Kông nữa.”
“Dù sao Mạnh Hàm cũng là em họ anh mà. Họ Mạnh sẽ nói anh vô tình đấy.”
Mạnh Thiệu Nam kéo tôi vào lòng.
Anh vừa vuốt ve đầu ngón tay tôi, vừa mơn man vết chai mỏng nơi đầu ngón.
Một lúc sau mới chậm rãi nói:
“Anh đã rất nhân từ rồi.”
Dù gì anh cũng là người đã từng bước ra khỏi gió tanh mưa máu.
Chỉ khiến hai người kia không còn chỗ dung thân ở Hồng Kông,
đối với anh mà nói — đúng là nhân nhượng lắm rồi.
Lý do anh làm như vậy,
là vì người từng không tin vào vận mệnh như anh,
giờ lại bắt đầu tin rồi.
Anh muốn vợ mình bình an sống lâu trăm tuổi,
cùng anh đầu bạc răng long.
Xem như… tích chút công đức vậy.
Anh chán ghét Mạnh Hàm, càng ghét Quý Gia Thần hơn.
Chỉ cần nghĩ đến chuyện hắn từng có được tình cảm của cô,
anh lại trằn trọc không yên.
Giờ thì cả hai người họ đều đã rời xa Hồng Kông,
cả đời cũng khó mà quay về.
Mạnh Thiệu Nam cuối cùng cũng thấy nhẹ nhõm đôi phần.
“Em chẳng thấy anh nhân từ chút nào.”
“Nhưng mà… thế cũng tốt.”
“Em vẫn chưa quên lúc đó Mạnh Hàm kiêu ngạo thế nào khi làm em bị thương.”
Tôi rút tay lại, nhăn mặt:
“Tay em vẫn còn thô ráp lắm.”
“Nhưng em cầm lao bắt cá rất vui, biết làm sao được.”
Mạnh Thiệu Nam khẽ lắc đầu.
Nói cũng đúng.
Có vết chai thì sao? Dù sao Mạnh Thiệu Nam cũng đâu chê.
Quan trọng là — tôi thấy vui.
“Ni Ni.”
Mạnh Thiệu Nam ôm tôi từ phía sau.
Chúng tôi đứng trước khung cửa sổ sát đất rộng lớn,
cùng ngắm nhìn vịnh biển và dãy núi phía xa.
“Cả vịnh biển này đều là của em.”
“Em cần cả mảnh vịnh lớn thế để làm gì?”
Tôi ngoái đầu nhìn anh: “Em chỉ cần một con thuyền, một mảnh biển nhỏ là đủ rồi.”
“Chỉ vậy thôi à?”
Tôi khựng lại, chợt nhớ ra điều gì, lần hiếm hoi phản ứng nhanh nhạy:
“À đúng rồi, còn cần… anh nữa!”
Mạnh Thiệu Nam lập tức bật cười.
Anh cúi đầu nhìn tôi, cười thật lâu.
Rồi nhẹ nhàng hạ người hôn tôi:
“Coi như em còn có lương tâm.”
Tôi chẳng thẹn thùng gì, lập tức vòng tay qua cổ anh, nhón chân lên đáp lại:
“Lần này anh đừng lại đang hôn rồi dừng giữa chừng nữa đấy.”
“Em khó chịu lắm.”
“Mỗi lần như vậy là về ngủ không yên, toàn mơ mấy giấc linh tinh.”
Mạnh Thiệu Nam siết tôi vào lòng, ôm thật chặt:
“Được.”
“Lần này, dù em có bảo dừng, anh cũng không dừng đâu.”
“Em sẽ không bảo dừng đâu.”
Anh vừa hôn tôi, vừa bật cười khẽ:
“Được thôi, vậy để xem ai chịu không nổi trước nhé, Chu Tịch Vụ.”
[ TOÀN VĂN HOÀN ]