Lâm Nguyệt nhắn tin cho tôi:
“Nhà hắn loạn rồi. Họ hàng náo loạn lên sau vụ mẹ chồng đến công ty bị công an mời đi.”
Tin tức lan đi như có cánh.
Chuyện bà mẹ chồng đến gây rối bị cảnh sát đưa đi lan truyền khắp nhóm thân thích nhà họ Vương.
Những người từng bênh vực họ,
giờ đều thấy nhục nhã,
quay sang trách ngược lại Vương Cường và mẹ hắn vì “làm mất mặt cả dòng họ”.
Còn ba đứa cháu trai kia—
giờ chính thức biến thành “tiểu bá vương” trong nhà.
Không ai quản, không ai dạy.
Ở trường thì đánh nhau, trốn học, hỗn láo với giáo viên.
Một ngày, cô giáo gọi cho Vương Cường… tám lần.
Cha mẹ hắn—tức bố mẹ chồng cũ của tôi—cũng bắt đầu quay sang đổ lỗi lẫn nhau về chuyện ba đứa nhỏ.
Cả nhà… gà bay chó sủa.
Giữa lúc mớ hỗn độn ấy,
luật sư của tôi chính thức gửi giấy triệu tập từ tòa án đến cho Vương Cường.
Trận chiến pháp lý—đã bắt đầu.
Và ngay ngày tòa án gửi giấy,
một tin nhắn bất ngờ đến.
Từ… một người họ hàng xa bên nhà Vương Cường—chú họ anh ta.
Một người đàn ông lớn tuổi, sống khá tách biệt với mớ hỗn độn trong đại gia đình ấy.
Ông luôn là người cởi mở, nhưng vì khác quan điểm nên chẳng được ai xem trọng.
Tin nhắn từ ông viết:
“Thanh Thanh, cháu làm đúng rồi.
Nếu cần gì, cứ nói với chú.
Nhà họ Vương nợ cháu… cũng nợ cả nhà chú.
Có những chuyện, đến lúc phải tính sổ rồi.”
Tôi nhìn dòng chữ trên màn hình điện thoại,
cảm giác như có một luồng nước ngầm đang trào dâng trong lòng.
Lần đầu tiên, tôi nhận ra—
Trận chiến này… không chỉ là chuyện ly hôn.
Mà là sự sụp đổ của cả một hệ thống độc hại đã bám rễ quá lâu.
Một gia đình tưởng như vững chắc,
nhưng bên trong đã thối rữa,
chỉ chờ một kẻ bạo gan châm mồi lửa.
Và kẻ ấy, chính là tôi.
Tôi—Cố Thanh—là ngòi nổ.
Sau khi nhận được giấy triệu tập ly hôn từ tòa án, Vương Cường hoàn toàn hoảng loạn.
Có lẽ trong đầu anh ta, tôi chỉ là đang “giận dỗi cho vui”, dọa dẫm một chút rồi sẽ lại mềm lòng quay về.
Không ngờ, lần này tôi chơi thật.
Đơn kiện, luật sư, toà án—mọi thứ đã lăn bánh.
Ngay lập tức, anh ta lại bắt đầu “tấn công” bằng điện thoại và tin nhắn.
Nhưng lần này, không còn những lời lẽ giận dữ hay gào khóc van xin như trước—mà là một loạt lời hối hận, cam kết, thề thốt.
“Thanh Thanh, anh biết anh sai rồi.
Cho anh thêm một cơ hội nữa có được không?
Anh sẽ đưa tụi nhỏ về, không để em phải lo nữa.
Từ nay mọi chuyện đều nghe em, tuyệt đối không cãi.”
“Đừng ra tòa được không em?
Chuyện nhà mà đưa lên tòa nhìn chán lắm.
Em rút đơn lại đi, mình làm lại từ đầu.”
“Anh thề luôn, anh sẽ thay đổi!
Anh sẽ không bao giờ để em phải tủi thân nữa!”
Tôi nhìn những dòng tin đầy tha thiết ấy, chỉ cảm thấy… nực cười.
Bảy năm.
Trong bảy năm ấy,
chỉ cần một lần—chỉ một lần thôi—anh ta thực sự thay đổi,
thì hôm nay tôi đã không phải đi đến bước này.
Ngựa đổi lông còn khó.
Huống chi là người đổi tính?
Tôi nhắn lại cho anh ta vỏn vẹn bốn chữ:
“Tòa gặp lại.”
Rồi chặn số.
Tôi dồn toàn bộ tâm trí vào công việc.
Dự án khu Tây thành phố mà chị Trần giao cho tôi—sau hàng tuần làm việc cùng nhóm,
không những được cải tiến vượt trội,
mà còn mở ra một hướng đi hoàn toàn mới, giúp công ty đạt được lợi nhuận vượt xa chỉ tiêu ban đầu.
Tại buổi tiệc mừng dự án thành công, chị Trần đứng lên phát biểu trước toàn bộ phòng ban.
“Cố Thanh là người đã đưa ra đột phá quan trọng nhất của dự án này.
Năng lực và sự bền bỉ của em ấy—là yếu tố quyết định thành công lần này.
Vì vậy, tôi chính thức bổ nhiệm Cố Thanh giữ chức Phó phòng bộ phận.”
Tiếng vỗ tay vang lên rào rào.
Tôi đứng đó, nhìn những ánh mắt ngưỡng mộ và khâm phục quanh mình,
trong lòng dâng lên một cảm giác mãn nguyện chưa từng có.
Đây là danh tiếng tôi tự tay xây dựng.
Là sự nghiệp tôi tự mình chinh phục.
Là vị trí tôi dùng năng lực thật sự để bước đến.
Lâm Nguyệt bây giờ chính là “phóng viên chiến trường” riêng của tôi,
cập nhật cho tôi từng giờ từng phút diễn biến bi hài của phe địch.
Vương Cường hiện đang bị ba “tiểu tổ tông” trong nhà hành cho phát điên, công việc thì sai liên tục, đã bị sếp công khai mắng mỏ không biết bao nhiêu lần.
Nghe đâu… thưởng Tết bị cắt sạch, thậm chí còn đang đối mặt với nguy cơ giáng chức.
Anh ta từng muốn “đẩy” đám trẻ về quê.
Nhưng vừa mở miệng, anh trai chị dâu đã trở mặt ngay qua điện thoại:
“Lúc trước ai vỗ ngực hứa sẽ lo cho tụi nhỏ?
Bây giờ thấy phiền rồi thì đòi trả lại hả?
Không có cửa!”
Mẹ anh ta, sau vụ gây rối trước công ty tôi rồi bị công an mời về làm việc, mất mặt đến mức tức đến phát bệnh, phải nhập viện.
Hiện giờ, một mình Vương Cường vừa phải đi làm,
vừa chăm ba đứa cháu trời đánh,
lại còn phải vào viện chăm mẹ.
Cả cái nhà họ Vương—
rối như mớ bòng bong.
Ông bố thì mắng vợ “nhiều chuyện”,
bà mẹ thì quay sang trách con trai “vô dụng”,
cô em gái thì trách anh chị dâu “quăng bom” cho người khác dọn.
Cái gia đình từng tự hào vì “đoàn kết” và “hiếu thảo”,
giờ chẳng khác gì mớ cát khô, vừa gió thổi đã vỡ vụn.
Tôi nghe Lâm Nguyệt thuật lại mà trong lòng… lặng như nước.
Không vui sướng, không thương hại.
Chỉ có một sự thật duy nhất:
Tất cả những điều này… là họ tự chuốc lấy.
Tôi tranh thủ thời gian rảnh,
đăng ký vài khóa học chuyên môn và lớp kỹ năng yêu thích.
Tôi học tài chính cá nhân, học tiếng Anh thương mại,
thậm chí còn cầm máy ảnh trở lại—thứ đam mê tôi từng bỏ dở thời đại học.
Mỗi ngày của tôi đều bận rộn, đầy năng lượng,
vừa học vừa làm, vừa sống hết mình.
Thế giới của tôi… ngày càng rộng mở.
Còn thế giới của Vương Cường,
đang co rút lại như một đống lông gà lông vịt rối tung mù mịt.
Cho đến một ngày, Lâm Nguyệt lại nhắn một tin cực nóng:
“Thanh Thanh! Biết tin gì chưa?
Vương Cường nghỉ việc rồi!!!”
Tôi hơi khựng lại. Có chút bất ngờ.
“Anh ta điên rồi à?”
Tôi kinh ngạc hỏi lại.
“Cái công việc đó không phải là bà mẹ anh ta chạy vạy mãi mới xin được sao? Anh ta vẫn coi nó như bảo bối cơ mà.”
“Còn gì nữa!”
Lâm Nguyệt cười sằng sặc qua tin nhắn thoại, giọng không giấu nổi vẻ hả hê.
“Nghe bảo là không chống đỡ nổi nữa, công ty cũng rối, nhà thì như lò áp suất.
Thế là ảnh nghỉ luôn cho xong, tính ở nhà toàn thời gian trông trẻ…
**hy vọng lấy đó làm ‘cảm động trời đất’ để cậu quay về.””
Tôi gần như có thể tưởng tượng ra cảnh Vương Cường lúc quyết định từ chức, mặt mày đẫm vẻ bi tráng, ánh mắt long lanh như đang tự đạo diễn một vở “người đàn ông vĩ đại vì tình yêu hy sinh tất cả”.
Anh ta chắc hẳn cho rằng—
với “hi sinh lớn lao” như thế, tôi sẽ xúc động rơi lệ, quay về bên anh ta như một con thiêu thân mù quáng, tiếp tục kiếp bò kéo cày.
Thật nực cười.
Người đàn ông này, vĩnh viễn chỉ sống trong ảo tưởng tự biên tự diễn của chính mình.
Nhưng còn chưa kịp cười nhạo cái sự ngây thơ ấy,
luật sư của tôi đã gọi tới.
“Cô Cố, chúng tôi phát hiện gần đây Vương Cường đang âm thầm bán đi một căn hộ thuộc tài sản chung—chính là căn nhà nhỏ đứng tên anh ta.
Có thể anh ta định chuyển nhượng trước khi ly hôn để tẩu tán tài sản.”
Ánh mắt tôi chợt lạnh đi.
“Anh ta dám?”
“Tôi đã lập tức gửi đơn xin tòa án áp dụng biện pháp bảo toàn tài sản.
Hiện tại, căn hộ đó đã bị đóng băng, không thể giao dịch hay chuyển nhượng.”
“Làm tốt lắm, luật sư Trương.”
Tôi cúp máy, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười lạnh như băng.
Vương Cường,
anh tưởng anh chỉ đang đối đầu với một Cố Thanh cũ kỹ, mòn mỏi sao?
Không.
Anh đang đối đầu với chính cái mớ hỗn độn mà anh tạo ra,
với một Cố Thanh đã bị anh ép đến giới hạn,
và với một đội ngũ pháp lý chuyên nghiệp đang đứng sau tôi.
Anh – thua chắc rồi.
6.
Người chú họ xa của Vương Cường tên là Lý Văn Hải.
Ông hẹn tôi gặp tại một quán trà yên tĩnh trong hẻm nhỏ, cách trung tâm không xa.
Ông khoảng hơn năm mươi tuổi, dáng người gầy, nét mặt khắc khổ, ánh mắt mang theo sự từng trải của một người đã đi qua rất nhiều năm tháng gió bụi.
“Thanh Thanh, cháu đã phải chịu thiệt thòi rồi.”
Câu mở đầu ấy khiến tôi thoáng sững lại.
Tôi lắc đầu khẽ:
“Chú hẹn cháu ra đây… chắc không chỉ để nói câu này, đúng không?”
Ông cười gượng, có chút chua chát.
Từ chiếc cặp da cũ kỹ, ông lấy ra một xấp tài liệu đã ngả màu thời gian.
“Mẹ chồng cháu – chị họ tôi – suốt ngày rêu rao rằng nhà họ Vương là danh gia vọng tộc, gia phong nề nếp, coi trọng lễ nghĩa truyền thống.
Nhưng bà ta chưa bao giờ kể cho ai nghe,
cha chồng cháu – Vương Kiến Quốc – đã leo lên ghế giám đốc nhà máy năm xưa bằng cách nào.”
Ông đẩy một tập hồ sơ về phía tôi.
Đó là báo cáo tài chính của một nhà máy công nghiệp, từ ba mươi năm trước.
Có mấy khoản chi rất lớn, được xử lý bằng những “thủ thuật kế toán” vụng về đến mức sơ hở.
Bên cạnh là một vài phiếu thu chi viết tay—người ký tên chính là Vương Kiến Quốc.
“Đây là bằng chứng ông ta từng tham ô công quỹ.”
Giọng ông Lý trầm và chậm.
“Lúc đó nhà máy kinh doanh thua lỗ, ông ta vì muốn giữ thành tích đã lén lấy tiền công ty trám lỗ.
Suýt nữa bị lộ, nhưng cuối cùng... là bố tôi – cũng là cậu của Vương Kiến Quốc – đã mang hết tiền tiết kiệm cả đời ra vá lỗ cho ông ta.”
Tôi lặng người nhìn những tài liệu đã ố vàng.
“Sau lần đó, bố tôi bệnh nặng… không bao lâu sau thì mất.
Còn Vương Kiến Quốc thì giẫm lên máu thịt của người nhà, leo lên chức cao.”
“Từ đó, hai nhà bắt đầu xa cách.”