1.
“Bất Du à, cuối tuần này mẹ hẹn bà Vương đi làm spa. Hạn mức thẻ phụ của con có đủ không? Nếu không thì mẹ bảo lão Giang nâng thêm cho.”
Mẹ tôi – Giang Tẩm Nguyệt vừa nhàn nhã đắp mặt nạ trứng cá vàng, vừa hỏi bâng quơ.
Tôi – Giang Bất Du, con gái duy nhất của nhà họ Giang, trong miệng anh trai Giang Bắc Kiều thì chỉ là một con sâu gạo “ngoài tiêu tiền ra chẳng làm được trò trống gì”.
Tôi còn chưa kịp đáp “đủ chứ, thẻ của con mua luôn cả spa đó cũng được”, thì chị dâu mới cưới Linh Phi Phi đã thong dong bước tới, tay cầm ly cà phê tự pha, dáng vẻ ung dung đắc ý.
Cô ta khoác áo ngủ lụa, tóc búi hờ, khuôn mặt mang theo cái vẻ “tuy lấy chồng nhà giàu nhưng tôi vẫn độc lập tự cường”.
“Mẹ à, mẹ chiều Bất Du quá rồi.”
Cô ta đặt ly cà phê xuống bàn “cạch” một tiếng, giọng điệu cao ngạo.
“Con gái phải có sự nghiệp, có kinh tế độc lập thì mới giữ được nhân cách độc lập. Như con đây, dù gả cho Bắc Kiều, nhưng chưa bao giờ tiêu xài một đồng tiền của anh ấy.”
Mẹ tôi khựng lại, suýt đánh rơi cả mặt nạ:
“Phi Phi, cả nhà thì nói gì khách sáo? Bất Du tiêu tiền trong nhà này, chẳng phải điều hiển nhiên sao?”
“Không đâu mẹ, quan niệm phải thay đổi rồi.”
Linh Phi Phi nghiêm túc nói: “Thời nay coi trọng ranh giới, kể cả anh em ruột cũng nên tính toán rành mạch. Con với Bắc Kiều mỗi tháng đều chia đôi chi phí.”
Tôi suýt phun cả yến sào ra ngoài.
AA?
Cô ta ở trong penthouse giữa trung tâm thành phố giá hàng trăm triệu, đi Maserati bản giới hạn ba tôi tặng, xách Hermes anh trai tôi đấu giá về… Thế mà giờ lại nói với tôi là cô ta “AA” với anh trai?
AA cái gì?
AA không khí chắc?
Anh trai tôi vừa bước xuống lầu, nghe vậy liền cười ngọt ngào, ôm lấy vợ:
“Phi Phi đúng là độc lập, có chính kiến. Không như ai kia, chỉ biết ăn bám.”
Nói rồi còn cố tình liếc qua tôi.
Tôi chỉ trợn mắt, chẳng thèm đôi co. Đàn ông mà đã mê muội tình ái, hết thuốc chữa.
Phi Phi tựa vào vai anh trai, tiếp tục thao thao bất tuyệt:
“Cho nên mẹ, từ nay chi tiêu trong nhà cũng phải rõ ràng. Ví dụ tháng này tiền quản lý, điện nước, thực phẩm… con tính rồi, tổng cộng 378 nghìn. Nhà mình năm người, chia ra mỗi người 75,6 nghìn. Con sẽ gửi hóa đơn vào nhóm chat, mọi người nhớ chuyển khoản cho con nhé.”
Nói rồi, cô ta thật sự mở điện thoại, lạch cạch tạo nhóm.
Sắc mặt mẹ tôi tái mét:
“Phi Phi… cái này… đâu cần thiết…”
“Cần chứ mẹ!” Cô ta làm ra vẻ nghiêm nghị.
“Đây là cách tốt nhất để rèn cho mỗi thành viên tinh thần trách nhiệm. Nhất là Bất Du, không thể cả đời sống kiểu sâu gạo được. Để nó tự bỏ tiền túi trả chi phí sinh hoạt một lần, rồi sẽ biết kiếm tiền vất vả thế nào.”
Anh trai tôi cuống quýt gật đầu lia lịa:
“Phi Phi nói chí phải! Em à, đã đến lúc phải trưởng thành rồi.”
Tôi liếc nhìn cặp “vợ ca chồng đệm” ấy, rồi lại nhìn bàn tay mẹ run run vì tức giận, trong lòng bất giác thấy buồn cười.
“Được thôi.” Tôi đặt bát yến xuống, khóe môi cong thành nụ cười rạng rỡ.
“Em hoàn toàn đồng ý. Chị dâu thật sáng suốt, tư tưởng tiến bộ. Em vốn đã muốn thay đổi cái nếp gia trưởng cổ hủ trong nhà từ lâu. Em một trăm phần trăm ủng hộ AA.”
Phi Phi không ngờ tôi lại sảng khoái chấp nhận như vậy, hơi ngẩn người, rồi còn gật gù khen ngợi:
“Bất Du, em nghĩ được thế thì tốt, chứng tỏ không quá cố chấp.”
“Tất nhiên rồi.” Tôi càng cười tươi rói:
“Để thực hiện triệt để tinh thần AA của chị dâu, để ai cũng trở thành người độc lập, em còn có một đề nghị hay hơn nữa.”
Cả nhà đồng loạt quay nhìn tôi.
Tôi nghiêm giọng, nhấn từng chữ:
“Tất cả thẻ phụ mà ba đã cấp cho chúng ta, dừng hết. Từ nay mỗi người tiêu xài dựa vào bản lĩnh của mình, đó mới là AA chân chính. Chị dâu, chị thấy đúng không?”
Nụ cười trên môi Phi Phi… chợt đông cứng lại.
2.
Ba tôi – Giang Trấn Hải là người quyết đoán.
Nghe tôi trình bày “lý thuyết AA” nâng cấp thành “cả nhà độc lập tài chính”, ông chỉ trầm ngâm chốc lát.
“Con chắc chứ? Bắc Kiều với mẹ con…”
“Ba, đây gọi là stress test.” Tôi bắt chước giọng điệu họp của ông, nghiêm túc chém gió.
“Sao lại không? Chị dâu muốn rèn chúng ta thành người độc lập mà. Anh con gần ba mươi, đọc báo cáo tài chính còn không hiểu, chỉ biết tán gái mua siêu xe. Mẹ thì ngoài mua túi và đá/nh bài, đến gọi đồ ăn cũng không biết. Không phải đều do ba nuông chiều sao? Giờ có người chịu đóng vai á/c, giúp nhà ta tiến bộ hiện đại, chẳng phải tốt sao?”
Ba tôi bật cười, lắc đầu:
“Con đúng là miệng lưỡi trơn tru. Không sợ chị dâu con chỉ nói chơi thôi à?”
“Ba, làm người phải nói đi đôi với làm.” Tôi hùng hồn.
“Chính chị ta đề nghị, nhà mình chỉ giúp chị ta thực hiện. Nếu chị ta không vui, chẳng phải giả dối sao? Mà nhà họ Giang, không thể để một người giả dối làm nữ chủ nhân.”
Cái mũ này đội lên, vừa khít.
Ba tôi là người cực sĩ diện, có thể chấp nhận con trai vô dụng, con gái ăn bám, nhưng tuyệt đối không chịu để ai coi nhà này như trò đùa.
“Được.” Ông lập tức gọi điện cho quản lý khách hàng riêng:
“Khóa toàn bộ thẻ phụ dưới tên tôi. Ngay bây giờ.”
Xong xuôi, ông nhìn tôi:
“Còn con thì sao? Thẻ dừng rồi, lấy gì mà tiêu?”
Tôi nháy mắt tinh nghịch:
“Ba quên à? Hôm sinh nhật mười tám tuổi, ông nội lập cho con quỹ tín thác, mỗi tháng tự động chuyển tiền vào tài khoản. Số tiền đó… hình như con chẳng mấy khi động tới.”
Ba tôi ngộ ra, rồi cười ha hả.
Phải rồi, cả nhà này, chỉ có tôi… mới thực sự kinh tế độc lập.
3
Sáng hôm sau, bão tố chính thức nổ ra.
Người đầu tiên phát đi/ên là mẹ tôi.
Bà dẫn hội bạn thân đi Hermes, chọn ba chiếc Himalaya mới nhất, đến lúc quẹt thẻ, nhân viên mỉm cười:
“Xin lỗi Giang phu nhân, thẻ của bà không thể thanh toán.”
Mẹ tôi sững sờ.
Đổi ba cái thẻ, tất cả đều bị từ chối.
Trong ánh mắt vừa thư/ơng h/ại vừa hả hê của mấy “chị em”, mẹ tôi gần như mất mặt chạy về nhà.
Việc đầu tiên khi về là xông vào mắng tôi:
“Giang Bất Du! Có phải con giở trò không! Sao thẻ của mẹ hết sạch rồi!”
Tôi lúc đó đang ngồi thong dong trong vườn uống trà chiều, bên cạnh còn có pha chế đẹp trai mới thuê, chuyên pha mocktail cho tôi.
“Mẹ à, bình tĩnh.” Tôi đưa cho bà một ly “Hoàng hôn tan chảy” vừa pha xong.
“Đây là hưởng ứng lời kêu gọi của chị dâu, cả nhà cùng độc lập tài chính.”
“Độc lập cái rắ/m!” Mẹ tôi đập bàn:
“Tao lấy gì độc lập? Đi đâu kiếm tiền? Muốn tao ra quảng trường nhảy kiếm sống à?!”
Tôi nhún vai:
“Thì mẹ hỏi chị dâu ấy, chuyên gia phụ nữ độc lập cơ mà.”
Quả nhiên, nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến.
Linh Phi Phi và anh trai tôi tay xách nách mang túi lớn túi nhỏ, hớn hở trở về.
“Mẹ, sao thế? Ai chọc mẹ tức à?” Anh trai ngơ ngác.
“Thẻ của con vẫn dùng được chứ?” Mẹ tôi lập tức bấu víu.
Anh tôi đắc ý giơ chiếc thẻ đen:
“
Đương nhiên rồi! Phi Phi muốn mua quà cho con, con còn bảo không cần…”
Chưa nói dứt lời, điện thoại anh reo.
Là ngân hàng gọi đòi n/ợ.
“Xin chào Giang tiên sinh, thẻ tín dụng số đuôi 8888 của ngài hôm nay đã chi 1,83 triệu, vượt xa hạn mức. Xin hãy nhanh chóng hoàn tiền, nếu không sẽ ảnh hưởng tới tín dụng của ngài…”
Điện thoại bật loa ngoài, âm thanh vang khắp vườn.
Mặt anh trai tôi, nhanh chóng từ hồng hào biến thành tím ngắt.
Lúc này anh mới nhớ: thẻ “đen” trong tay chỉ là thẻ phụ ba cấp cho, hạn mức khủng thật, nhưng lương tháng anh chỉ có 50 nghìn, đừng nói mua núi đồ kia, đến túi kèm hàng còn chẳng kham nổi.
Linh Phi Phi cũng ch/ết lặng, túi mua sắm “bịch” một tiếng rơi xuống đất.
Cô ta tưởng thẻ đó là của anh tôi cơ đấy.
Tôi nhấp một ngụm “Hoàng hôn tan chảy”, vị ngọt thanh lan trong miệng.
Tâm trạng… cũng ngọt ngào như thế.