5.
Nếu còn một con đường có thể sống sót, hơn nữa còn có thể từ nay cắt đứt quan hệ với Giang Dự Hành, vậy thì cho dù phải nhảy vào đao sơn, ta cũng sẵn sàng thử một lần.
Chuyến hành trình này vô cùng nguy hiểm, bởi vậy chúng ta không hề nói thật với người trong nhà, chỉ thu dọn một ít hành lý, lấy cớ xuất du mà rời đi một cách kín đáo.
Lúc tiễn biệt, cha mẹ hai bên vừa vui mừng vừa lo lắng, trong lòng mâu thuẫn vô cùng, nhưng rốt cuộc vẫn chỉ có thể trông mong chúng ta trở về bình an.
Ta âm thầm thề trong lòng:
Đợi đấy, phụ thân, mẫu thân. Đến khi ta quay về, nhất định sẽ thoát khỏi gông xiềng này, triệt để báo thù cho tổ mẫu!
Giang Dự Hành từ nhỏ sống trong nhung lụa, bây giờ phải đến Miêu Cương xa xôi, lại còn cưỡi ngựa suốt quãng đường dài, thực khiến ta chẳng thể không khinh thường.
Dù lúc này hắn đang thảnh thơi cưỡi ngựa giữa đường cái, còn nhàn nhã ăn mấy quả mơ khô mua ven đường, nhưng vẫn không quên buông lời mỉa mai:
“Dù sao cũng là cháu đích tôn của Tể tướng, đúng là khác hẳn người thường. Nhìn con ngựa ngươi cưỡi xem, chỉ riêng dây cương làm bằng gỗ trầm hương và tấm bàn đạp bằng hoàng ngọc kia thôi cũng đủ cho nhà dân thường sống cả năm.”
Giang Dự Hành liếc ta một cái, rõ ràng không có ý tranh luận.
Hắn tựa lưng vào yên ngựa, thản nhiên đáp:
“Cũng phải, nhà họ Tống chẳng phải là phú thương giàu có nhất kinh thành sao? Sao bây giờ lại tự nhận là dân thường rồi?
Ngựa này là để tránh cho cha mẹ nghi ngờ, chờ đến lúc ra khỏi kinh thành, tự khắc sẽ có chiến mã ngàn dặm đến tiếp ứng.
Lúc đó, đừng có than thở vì ngồi trên lưng ngựa xóc nảy mà khóc lóc đòi xuống.”
Hừ, thật nực cười!
Tống Uyển Tích ta từ nhỏ đã đam mê đao thương, cha mẹ ta cũng không hề ngăn cản, còn đặc biệt mời sư phụ đến dạy võ công.
Tuy rằng chỉ học được chút ít bề ngoài, nhưng đánh mấy tên công tử bột như Giang Dự Hành thì chẳng khác nào chơi đùa, kỹ thuật cưỡi ngựa lại càng điêu luyện.
Trái lại, ta còn lo hắn thân phận tôn quý, không biết có chịu nổi vất vả hay không, đến lúc đó lại khóc lóc đòi về nhà với mẫu thân thì phiền phức lắm.
Hai người cưỡi ngựa song song, mỗi người một tâm tư, cùng nhau rong ruổi trên đường cái.
Thế nhưng, chưa kịp chờ đến lúc đổi sang chiến mã tốt hơn, con ngựa dưới chân bỗng dưng chấn động dữ dội!
Tiếng vỡ vụn vang lên bên tai, bánh xe ngựa đã hoàn toàn long ra, cả cỗ xe lật nghiêng, lăn mấy vòng rồi rơi xuống vệ đường.
Do bị tác động mạnh, thân xe chao đảo, vỡ nát.
Ta chỉ kịp thấy trước mắt một thanh gỗ vỡ sắc nhọn đang lao thẳng về phía cổ họng mình, ngay trong khoảnh khắc sinh tử ấy, một cánh tay mạnh mẽ siết chặt eo ta, kéo ta vào một vòng ôm ấm áp.
Giang Dự Hành lao tới, bế thốc ta lên như một con báo săn trong rừng rậm, từ cỗ xe đang đổ sập nhảy ra ngoài.
Cả hai lăn lộn trên mặt đất mấy vòng, đến khi dừng lại mới miễn cưỡng giữ vững tư thế.
Vừa ổn định hơi thở, ta liền quay đầu nhìn lại—
Chiếc xe ngựa đã hoàn toàn lật nghiêng, thân xe bằng gỗ trầm hương quý giá vỡ thành từng mảnh nhỏ, cảnh tượng khiến ta đau lòng không thôi.
“Ngựa cũng không dùng được nữa, suýt chút nữa thì ngươi làm ta ngã chết rồi!”
Lời vừa dứt, trán ta liền bị gõ một cái đau điếng.
“Câm miệng, ngươi mới là người gây rắc rối.”
Nghe vậy, ta bất giác nhíu mày, theo ánh mắt hắn nhìn về phía trước—
Chỉ thấy trên con đường cách đó không xa, có mấy kẻ tay cầm trường đao, lưỡi kiếm sắc lạnh phản chiếu ánh sáng chói mắt, đồng loạt đứng thành hàng chắn đường đi.
Mà vị trí bọn chúng chặn lại—
Chính là cả hai đầu lối đi của chúng ta!
6.
“Giỏi lắm, Giang Dự Hành! Ngươi lại chọc phải kẻ nào thế hả? Bị người ta thuê giết để báo thù, còn lôi cả ta vào!”
Giang Dự Hành hiển nhiên cũng đoán được tình hình, nhưng lại chẳng hề tỏ ra hoảng hốt, thậm chí còn nhàn nhã phản bác:
“Hừ, đường đường là thiếu gia nhà họ Giang, làm sao có thể khiến ai cũng vừa lòng được? Đắc tội vài người thì gọi là chiêu mời báo thù sao?”
Cả hai còn đang cãi nhau không ngừng, nhưng những kẻ trước mặt thì đã mất kiên nhẫn.
Kẻ cầm đầu giơ kiếm chỉ thẳng vào chúng ta, nửa khuôn mặt bị che kín, tuy không rõ dung mạo nhưng ánh mắt sắc bén như dao, lộ ra sát khí lạnh lẽo.
Chúng thực sự đến để giết người, tuyệt đối không phải nói đùa!
“… Bây giờ làm sao đây?!”
Lúc này, ta mới thực sự căng thẳng.
Dù phụ thân đã từng mời sư phụ đến dạy võ, nhưng ta chỉ học được chút ít công phu giữ thân.
Huống hồ đám người đối diện rõ ràng là sát thủ chuyên nghiệp, dù có dùng tay không đánh thắng được một, hai tên, cũng chẳng thể chống lại cả nhóm.
Chưa kể, bên cạnh ta còn có một cái “cục nợ” như Giang Dự Hành!
Thấy hắn vẫn đứng ngây ra đó, ta bực bội giật mạnh túi tiền bên hông, nắm thành nắm đấm:
“Ngươi là đồ ngốc à?!”
Dứt lời, ta lập tức kéo hắn chạy điên cuồng.
Dù đánh không lại, nhưng chí ít cũng phải kéo dài thời gian, may ra có thể tìm được cứu viện!
Nhưng dù chúng ta có dốc sức chạy thế nào, thì cũng không thể nhanh bằng đám sát thủ được huấn luyện bài bản.
Khoảng cách giữa hai bên càng lúc càng gần, ta cắn răng, dốc hết sức đẩy mạnh Giang Dự Hành ra xa:
“Cút ngay!”
Nói rồi, ta xoay người, tựa như một viên đạn pháo lao thẳng về phía kẻ cầm đầu.
Thật không ngờ, chưa kịp thực hiện kế hoạch báo thù cho tổ mẫu, ta đã sắp bỏ mạng vì cứu Giang Dự Hành.
Quả nhiên, trên đời này không có gì đáng hận bằng số mệnh!
Đáng tiếc, ngay cả món bánh hạnh nhân ta thích nhất, ta còn chưa ăn chán nữa…
Giang Dự Hành dù có là tên công tử bột vô dụng đi chăng nữa, thì cũng không thể chết ngay được.
Chỉ cần ta dùng mạng đổi lấy thời gian cho hắn chạy thoát, thì cũng đáng.
Máu nóng bốc lên đầu, ta hét lớn một tiếng “A!!!” vừa để trấn áp tinh thần, vừa tiện tay nhặt một hòn đá ven đường, chuẩn bị dù có chết cũng phải kéo theo một tên làm đệm lưng.
Giang Dự Hành bị ta đẩy lùi ra sau mấy bước, đến khi hắn hoàn hồn, khoảng cách giữa hai người đã lên đến cả trăm bước.
Có lẽ hắn đã đoán được ngay sau đó sẽ là cảnh tượng ta bị kiếm đâm xuyên thân, máu nhuộm đỏ nền đất.
Hắn nghiến răng, mắt đỏ ngầu, hét lên một tiếng đầy đau đớn:
“A Uyển——!!!”
Tiếng thét thấu trời vang vọng giữa khu rừng, kinh động cả đàn chim đang đậu trên tán cây.
Ta mím môi, ánh mắt quyết tuyệt.
“Giang Dự Hành, kiếp này ta đã để ngươi chiếm tiện nghi đủ rồi! Nếu còn mạng, kiếp sau ta sẽ đòi lại cả vốn lẫn lời!”
Dứt lời, ta nhắm mắt, giơ cao hòn đá trong tay, dốc hết sức nện thẳng về phía tên sát thủ cầm đầu!
7.
Từ nhỏ ta đã biết mình trúng cổ độc, nên chưa bao giờ dám kỳ vọng quá nhiều vào tương lai.
Ví dụ như, nếu ta và Giang Dự Hành đánh nhau, không ai chịu nhường nhịn, kết quả là cả hai cùng chết.
Ví dụ như, nếu ta không chịu cùng hắn hòa hợp, cổ độc sẽ phát tác, cả hai cùng chết.
Ví dụ như, nếu sau khi hòa hợp, một trong hai kẻ phản bội, cổ trùng sẽ phản phệ, vẫn là cùng chết.
Cho đến vừa rồi, khi ta hạ quyết tâm liều mạng để kéo dài thời gian cho hắn chạy trốn, ta cũng đã chuẩn bị tinh thần bị đâm thành cái rổ.
Chỉ duy nhất một điều ta không ngờ tới—
Là ta vẫn sống.
Cảm giác đau đớn khi lưỡi kiếm đâm xuyên qua da thịt vốn không hề xuất hiện, thay vào đó, một cơn gió mạnh lướt qua, tiếp theo là ta bị kéo vào một vòng ôm quen thuộc.
Tiếng binh khí va chạm vang lên chói tai, ta trợn mắt nhìn—
Trước mặt là một bờ vai vững chắc, da thịt trắng trẻo nhưng lại mang theo nét cứng cỏi mạnh mẽ.
Chỉ thấy Giang Dự Hành ôm chặt lấy eo ta, tay còn lại nắm một thanh đoản đao, sau khi gạt được kiếm của đối phương, hắn lập tức tung cước đá thẳng vào bụng tên sát thủ, khiến gã văng ra xa.
Ổn định thân hình, hắn không để ta có cơ hội hoàn hồn, nhanh chóng kéo ta ra phía sau lưng, trầm giọng ra lệnh:
“Bám chặt lấy ta.”
Chứng kiến cảnh tượng vừa rồi, ta quyết định không giả bộ mạnh mẽ nữa, ngoan ngoãn nghe theo, lập tức nhảy lên lưng hắn, vòng tay siết chặt lấy cổ hắn.
Đồng thời, hắn lại tung cước đá văng hai tên sát thủ nữa, mũi chân điểm nhẹ trên mặt đất, liền lập tức lao thẳng về phía khe hở giữa vòng vây.
Dù đang cõng thêm một người, nhưng hơi thở của hắn vẫn ổn định, động tác lưu loát, như thể hoàn toàn làm chủ tình thế.
Vừa tránh né, hắn vừa kéo giãn khoảng cách với đám sát thủ phía sau.
Ta chấn động—
Giang Dự Hành… biết võ công?
Không những biết, mà còn không hề kém!
Trước đây mỗi lần ta đuổi đánh hắn, chẳng lẽ hắn đều cố ý nhường ta?
Hắn vẫn luôn giấu nghề sao?!
Suy nghĩ trong đầu ta còn chưa kịp sắp xếp rõ ràng, trước mắt đột nhiên xuất hiện một lối rẽ, nhưng hai bên lại có người chặn đứng, chỉ còn duy nhất một con đường, tối đen, u ám đến quỷ dị.
Giang Dự Hành đột ngột lên tiếng:
“Tống Uyển Tích, nàng có tin ta không?”
Tình thế đã đến nước này, xung quanh toàn là sát thủ, nếu không tin thì còn đường sống nào nữa?
Huống hồ, bờ lưng này vững chắc đến lạ, khiến ta cảm thấy một chút an toàn hiếm hoi.
Ta khẽ vỗ vai hắn, siết chặt cánh tay, quả quyết đáp:
“Tin!”
Giang Dự Hành khẽ gật đầu, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt, không chút do dự lao thẳng vào màn sương mù dày đặc phía trước.
8.
Chạy được một lúc lâu, ta phát hiện phía sau không còn động tĩnh nào nữa.
Sương mù dày đặc đến mức không nhìn rõ xung quanh, nhưng có thể chắc chắn một điều—bọn sát thủ không còn đuổi theo.
Ta vỗ nhẹ vào vai Giang Dự Hành ra hiệu, sau đó nhảy xuống khỏi lưng hắn.
Rời khỏi hắn chỉ vài bước để quan sát tình hình, nhưng khi quay đầu lại—
Không thấy hắn đâu cả!
Sau lưng ta bỗng dưng lạnh toát, mồ hôi tuôn ra như suối.
Ta đứng nguyên tại chỗ, không dám di chuyển, cố gắng trấn tĩnh, thử gọi:
“Giang Dự Hành? Giang Dự Hành?!”
Rõ ràng mới tách ra chưa đến một khắc, vậy mà giờ ta lại hoàn toàn mất dấu hắn.
Không thể nào!
Hắn sẽ không có lý do gì để bỏ đi mà không báo trước, càng không thể nào không nghe thấy tiếng gọi của ta.
Nhưng đáp lại ta chỉ là vài tiếng quạ kêu quạnh quẽ, ngay cả không khí xung quanh cũng bị một màn sương mờ ảo bao trùm, mang theo cảm giác quỷ dị khó tả.
Lúc này, ta bỗng nhận ra toàn bộ giác quan của mình đang bị phóng đại vô hạn, khiến sự can đảm của ta nhanh chóng tan biến.
Nếu không phải sợ rằng khóc lớn sẽ dẫn đến tai họa gì đó, thì có lẽ ta đã ngồi bệt xuống đất mà bật khóc mất rồi.
Đúng lúc này, từ phía xa vọng lại tiếng động khe khẽ, giống như có thứ gì đó đang bò trườn.
Nhưng lại không giống tiếng bước chân của người.
Da đầu ta tê dại, nuốt nước bọt lùi lại nửa bước, nhưng tiếng động kia lại càng rõ ràng hơn.
Hơn nữa, dường như có thứ gì đó đang quấn lấy chân ta, mặt đất dưới chân cũng truyền đến những âm thanh kỳ dị.
Còn chưa kịp hét lên, một giọng nói trầm thấp bất chợt vang lên ngay bên tai:
“Đừng nhúc nhích!”
Ngay sau đó, một bóng đen lao vút đến.
Một cái miệng rộng đỏ lòm phun ra chiếc lưỡi chẻ đôi, nhanh như chớp bổ nhào về phía ta.
Ta giật mình nhìn kỹ—
Là một con mãng xà đỏ rực như máu!
Cảnh tượng trước mắt quá mức đáng sợ, ta hoảng loạn đến mức chân mềm nhũn, suýt nữa quỳ rạp xuống đất.
Nhưng chưa kịp chạm đất, một cánh tay mạnh mẽ đã kịp đỡ lấy ta, kéo ta lên không trung.
Chỉ một khắc sau, những đốt ngón tay thon dài như tia chớp siết chặt lấy bảy tấc của con rắn, tiếp đó—
“Rắc!”
Tiếng xương gãy vang lên, con mãng xà lập tức gục sang một bên, không còn cử động.
Giang Dự Hành ôm chặt lấy ta, rồi trực tiếp xoay người, nhấc bổng ta lên ném một vòng trong không trung, suýt nữa khiến ta choáng váng đến mức nôn ra.
Nhưng ngay lúc đó, ta mới phát hiện—
Cảm giác bị thứ gì đó siết chặt quanh chân đã biến mất.
Tà váy của ta còn rơi xuống vài vật nhỏ gì đó, nhưng ta không dám nhìn kỹ, toàn thân nổi da gà, run rẩy bám chặt lấy tay áo Giang Dự Hành, không chịu buông.
Người ta sợ nhất chính là những thứ chưa biết rõ, mà trong tình cảnh này, cảm giác sợ hãi lại càng dễ bị phóng đại đến mức đáng sợ hơn.
Giọng ta run rẩy, khó khăn lắm mới thốt ra được một câu hỏi:
“Giang Dự Hành… Đây là nơi quái quỷ gì? Chúng ta… phải làm sao bây giờ?”
Ta đã bị dọa đến mức đầu óc trống rỗng, ngay cả tên nam nhân mà ta luôn châm chọc cũng vô thức trở thành trụ cột duy nhất của ta lúc này.
Ta nắm chặt lấy hắn, chỉ hy vọng có thể bám theo hắn thoát khỏi cơn ác mộng này mà không sụp đổ giữa chừng.
Hắn im lặng một lúc, sau đó nắm lấy tay ta, kéo ta đi về phía trước.
“Vừa rồi ta đã quan sát qua xung quanh. Con đường này kéo dài thẳng tắp, không có lối rẽ. Đám người kia dường như cũng không dám tùy tiện tiến vào đây.
Nhưng nếu quay ngược trở lại, chúng ta nhất định sẽ bị chúng mai phục.
Bây giờ, chỉ còn cách này mà thôi.”
Cảm nhận được lòng bàn tay ta đang khẽ run lên, Giang Dự Hành bất ngờ siết tay ta chặt hơn một chút.
Sau đó, hắn thấp giọng nói, giọng điệu hiếm khi ôn hòa như vậy:
“Đừng sợ, ta ở đây.”