8.
Thời gian thấm thoắt trôi qua, ta dần trưởng thành, bắt đầu phải tham gia vào các buổi giao thiệp.
Dù vậy, ta chưa từng phải chịu bất kỳ ủy khuất nào. Trong kinh thành, mọi người đều gọi ta là “trái tim của Vương gia,” bảo rằng ta là bảo vật mà ca ca yêu thương nhất.
Cố Vi, muội muội của Cố Chỉ, thì nắm giữ mạch sống của gia tộc. Còn ta, chính là viên minh châu trong tay ca ca.
“Bây giờ trên điện Kim Loan, hoàng đế cầm ngọc tỷ ra chơi như trò tung hứng, đám lão thần còn hết lời khen ngợi rằng ngài ấy chơi giỏi.”
Cố Vi lắc lư người, bắt chước dáng vẻ của ca ca mình, Cố Chỉ, để chọc cười.
“Hoàng hậu chỉ có một công chúa, hoàng đế thì chỉ có hai hoàng tử mà cũng chẳng ra gì. Quân quyền lại nằm trong tay ca ca ngươi, ở kinh thành này ngươi cứ thẳng lưng mà đi, chẳng ai dám làm gì.”
Những lời này nghe quá ngang ngược, khiến ta phải nhắc nhở Cố Vi cẩn thận một chút, nhưng không biết phải nói thế nào cho khéo.
“A Vi…”
“Được rồi, biết rồi mà.”
Cố Vi vỗ vai ta như một huynh đệ thân thiết, rồi hỏi: “Lễ cập kê của ngươi chuẩn bị đến đâu rồi?”
Vương phủ những ngày gần đây bận rộn vì lễ cập kê của ta, từ sáng đến tối đều không ngơi tay. Ngay cả thiệp mời, ca ca cũng nhất quyết phải tự mình xem qua.
Lễ thành niên của chính hắn ngày trước chỉ làm qua loa theo quy trình. Vậy mà đến lễ cập kê của ta, hắn lại không để xảy ra một sai sót nào, mọi việc đều đích thân kiểm tra.
“Ca ca đã chuẩn bị xong.”
Nghe vậy, Cố Vi bĩu môi.
“Ca ca ngươi bệnh còn chưa khỏi hẳn, vậy mà vẫn cười được.”
Cố Vi và Cố Chỉ lúc nào cũng đấu khẩu, giống như oan gia không thể hòa hợp.
Ta chỉ mỉm cười, đáp: “Thế tử ca ca và ca ca của ta vốn tính tình không giống nhau mà.”
“Khác thật.” Cố Vi nằm dài trên giường, đảo mắt nhìn ta: “Được rồi, về đi. Nếu không, ca ca ngươi lại đến tận đây mà kéo ngươi về.”
Khi trở lại phủ, ca ca vẫn đang bận rộn.
Thân thể của hắn đã hồi phục phần nào, và hắn cũng bắt đầu quay lại với công việc.
Ca ca đang làm việc rất nghiêm túc, ta không muốn làm phiền, chỉ rón rén cầm một quyển sách rồi cuộn mình ngồi sang một góc.
Gối tựa quá êm, ánh nắng lại dịu dàng, khiến ta bắt đầu mơ màng buồn ngủ.
Đang lim dim, ta bị những tiếng tranh luận ồn ào bên ngoài làm tỉnh giấc.
Ca ca ngồi phía sau tấm bình phong, vẫn khoác áo choàng, tay cầm tách trà. Bên kia bình phong, một nhóm người đang tranh luận không ngừng.
Mơ màng, ta vô thức siết chặt tay lại, cơ thể hơi lắc lư.
Ca ca khẽ nghiêng người, nắm lấy tay ta, dùng tay kia nhẹ nhàng vỗ lưng, như đang trấn an.
Ta ngoan ngoãn để hắn nắm tay, lặng lẽ ngồi đợi cho đến khi buổi nghị sự kết thúc.
9.
“Bị ồn ào làm tỉnh giấc sao?”
Ca ca vươn tay đỡ ta đứng dậy, kéo ta ngồi cạnh hắn trên chiếc giường nhỏ.
Ta lắc đầu, ánh mắt vô tình bị quyển sách dày cộp bên cạnh hắn thu hút.
“Đây là gì vậy?”
Ca ca nhíu mày, nhanh chóng dùng tay che lại quyển sách.
Ta tò mò giật lấy góc sách, cuối cùng cũng rút được nó ra.
“Gia tộc Lý ở kinh thành, đại tiểu thư…”
“Gia tộc Vương ở Giang Châu, nhị tiểu thư…”
“Gia tộc Tằng ở Phạm Dương, tam tiểu thư…”
…
Quyển sách này chứa đầy thông tin và chân dung của các tiểu thư gia đình quý tộc.
Ta gấp quyển sách lại, có chút mạnh tay, khiến nó va vào mặt mình tạo nên một tiếng động buồn bực.
Trong lòng cảm thấy khó chịu, ta ngước lên nhìn ca ca, giọng nói thoáng chua xót: “Ca ca sắp cưới Vương phi sao?”
Ca ca khẽ nhíu mày, chưa kịp đáp lời thì ta đã nhanh chóng nói tiếp: “Nếu ca ca cưới Vương phi, sau này muội nhất định sẽ kính trọng Vương phi giống như kính trọng ca ca.”
“Muội cũng sẽ không tùy hứng, không để Vương phi phải chịu ủy khuất.”
Ca ca gõ nhẹ vào trán ta, mỉm cười: “Chiêu Chiêu sợ ca ca cưới Vương phi, đúng không?”
Nghe đến hai chữ “Vương phi,” nước mắt ta bỗng dưng trào ra, rơi lã chã như chuỗi ngọc đứt dây.
“Ca ca đừng…”
Ta nghẹn ngào, nước mắt không ngừng tuôn rơi.
Ca ca lấy khăn lụa lau đi nước mắt cho ta, mỉm cười: “Ca ca khi nào từng nói sẽ cưới Vương phi chứ?”
Ta nghẹn ngào, lí nhí đáp: “Vừa nãy huynh bảo sẽ cưới Vương phi còn gì.”
Hắn nhướng mày, trêu đùa: “Nếu ca ca thật sự cưới Vương phi, Chiêu Chiêu sẽ làm thế nào đây?”
“Chiêu Chiêu sẽ rời khỏi viện của ca ca, không thể ngày ngày ở bên cạnh huynh, cũng không thể cùng huynh ăn cơm, càng không thể nửa đêm ôm gối chạy sang phòng huynh nữa.”
Nói xong, ta liếc mắt nhìn hắn, bắt gặp nụ cười tinh quái: “Vậy Chiêu Chiêu phải làm sao bây giờ?”
Ta ngẩn người.
“Chiêu Chiêu… làm sao bây giờ?”
Ta nghẹn ngào, mắt ngấn lệ, bất lực nhìn ca ca như đang cầu cứu.
Hắn bật cười, ánh mắt tràn đầy yêu chiều: “Chiêu Chiêu không cần nghĩ cách gì cả. Vì ca ca sẽ không cưới Vương phi, mà Chiêu Chiêu cũng không thể rời xa ca ca.”
“Chiêu Chiêu phải sống thật tốt, biết chưa?”
10.
Cho đến lễ cập kê của ta, ta vẫn chưa nghĩ ra cách nào để giữ mãi ca ca bên cạnh.
Lễ cập kê phức tạp và long trọng, Vương phủ náo nhiệt chưa từng có.
Ca ca nhân dịp này đã dựng những gian phát cháo khắp nơi với danh nghĩa của ta. Bất kỳ cô nương cùng tuổi nào trong kinh thành cũng được tặng một chiếc trâm cài.
Sự xa hoa này khiến ai nấy đều không khỏi trầm trồ.
Khi ta mặc lễ phục, đội trâm cài, bước ra trong tiếng chúc tụng, ánh mắt ca ca lướt qua một tia ngưỡng mộ pha lẫn tự hào.
Hắn đặt cho ta biểu tự là “Ninh.”
Ý nghĩa là mong ta được bình an, khỏe mạnh, không bệnh tật, không đau khổ.
Lễ cập kê vừa xong, thánh chỉ từ trong cung đã đến Vương phủ.
Hoàng đế phong ta làm Quận chúa, ban cho ta 1.000 hộ dân làm thực ấp.
Ca ca cũng chuẩn bị sẵn một món quà cho ta.
“Chiêu Chiêu là cô nương tuyệt vời nhất trong lòng ca ca.”
Hắn mỉm cười, ôm lấy cánh tay ta đang làm nũng: “Chiêu Chiêu trong mắt ca ca luôn là cô nương tuyệt vời nhất.”
Dù ta không phải muội muội ruột của hắn, nhưng từ nhỏ đã được ca ca nuôi lớn trong Vương phủ, lại được phong tước vị, thêm vào quyền lực quân sự của ca ca, ta trở thành đối tượng được các gia tộc quyền quý tranh nhau kết thân.
Khách tới Vương phủ nối liền không dứt, ca ca phải cực kỳ khó khăn mới tránh được, thậm chí còn suýt phải đóng cửa từ chối tiếp khách.
“A Vi, muội cảm thấy một lang quân như thế nào mới tốt?”
Cố Vi đã được định thân với một biểu ca, người rất xuất sắc, khiến nàng vô cùng hài lòng.
Nàng nghiêng đầu suy nghĩ, rồi nói: “Phải giống ca ca của Chiêu Chiêu. Ôn nhu như huynh ấy, tài giỏi như huynh ấy, và cũng…”
“Khoan đã!”
Cố Vi nhíu mày, chặn lời nói của ta: “Hay là muội gả cho ca ca của mình đi cho rồi.”
Ta nghẹn lời, vội vàng lắp bắp: “A Vi, đừng nói bậy…”
Cố Vi nheo mắt, nhìn ta chằm chằm một lúc lâu rồi thở dài. Nàng tỏ ra chín chắn hơn thường ngày, khẽ hỏi: “Chiêu Chiêu, có phải muội đã thích ai rồi không?”
Ta lắc đầu quầy quậy.
“Nhưng ánh mắt của muội không giống thế. Gặp người ấy, tim muội đập nhanh hơn, còn đau lòng, muốn dựa sát vào họ… Muội đã cảm thấy như vậy chưa?”
Nói xong, Cố Vi xếp lại đống quạt và váy áo, cuối cùng hỏi thêm: “Người ấy là ai?”
Ta sững người, môi mấp máy nhưng không dám thốt ra cái tên đó.
Trong đầu ta hiện lên hình ảnh ca ca đang mỉm cười với mình.
11.
Ta quay về Vương phủ trong trạng thái mơ màng, không nhận ra bầu không khí trong phủ có chút khác lạ.
“Quận chúa, Vương gia mời người đến chính viện.”
Ta gật đầu, theo người hầu đi. Nhưng vừa bước vào chính viện, ta đã nghe thấy tiếng kêu hốt hoảng:
“Chiêu Chiêu! Chiêu Chiêu của chúng ta!”
Ta ngơ ngác dừng lại, nhìn thấy một đôi phu phụ già nua đang xúc động tiến về phía mình.
“Chiêu Chiêu, phụ thân đã tìm được con rồi, mau theo phụ thân về thôi!”
Lão nhân nắm lấy tay ta, giọng nói đầy kích động, đến mức câu chữ cũng không trọn vẹn.
“Chiêu Chiêu, là mẫu thân sai, mẫu thân không nên nghe lời lão phu nhân mà đem con bán đi. Tha thứ cho mẫu thân, được không?”
Lão phụ nữ trước mặt, gương mặt tiều tụy, ánh mắt quen thuộc, dịu dàng nhưng tràn ngập sự tự trách. Ta bối rối, không biết phải phản ứng thế nào.
“Phu phụ nhận nhầm người rồi, đây là muội muội của bản vương, Quận chúa.”
Ca ca đứng chắn trước ta, giọng nói không còn sự dịu dàng thường ngày, từng lời thốt ra đều mang theo hàn khí lạnh lẽo.
Hắn nắm chặt tay ta.
“Đây không phải là nha đầu nhà các người!”
Lão phụ kia nhìn chằm chằm vào ta, ánh mắt có chút run rẩy.
Ta cúi đầu, nắm chặt tay ca ca hơn.
“Nếu hai vị còn muốn tiếp tục làm thiên kim tiểu thư giàu sang, bản vương có thể tài trợ vạn lượng bạc.”
Câu nói nhẹ nhàng của ca ca lại khiến cả phòng lặng ngắt.
Họ rời đi, mang theo ánh mắt lưu luyến nhìn ca ca và ta.
Chỉ còn lại mình ta, đứng thẫn thờ nhìn mầm cây vừa nhú trong góc vườn.
“Chiêu Chiêu?”
Ca ca trở lại sau khi tiễn họ đi, đứng bên cạnh ta.
“Ca ca…”
“Ừ.”
“Muội cảm thấy khó chịu…”
Hắn thở dài, như vô số lần trước, đưa ta vào lòng, khẽ vỗ lưng, chờ cảm xúc của ta bình ổn.
“Muội cũng không biết vì sao mình khó chịu, chỉ là… trong lòng không thoải mái.”
Ta nghẹn ngào trong vòng tay hắn.
“Ca ca.”
Hắn đưa tay lau đi những giọt nước mắt còn vương trên hàng mi của ta.
“Chiêu Chiêu mãi là tiểu cô nương của ca ca.”
Ta khóc rất lâu, làm ướt một khoảng lớn trên ngực áo của hắn, nhưng vẫn bám lấy hắn không chịu buông.
Hắn khẽ véo chóp mũi ta, cười: “Đồ mít ướt.”
Ta ôm chặt lấy eo hắn, vừa khóc vừa cười, đáp: “Chỉ có ca ca là đồ mít ướt thôi.”