Mẹ tôi nghe vậy cũng bước tới, nắm lấy tay tôi: “Con dâu mẹ nói đúng đấy. Lâu lâu mới lên đây, có gì đâu mà ngại với em trai con.”
Tôi nhìn ra được, đám người này vẫn chưa từ bỏ ý định tiếp tục lợi dụng tôi.
Hành lý bị Giang Vũ nhét hết lên xe.
Tôi không ngu, có người khuân đồ miễn phí, tại sao lại không dùng?
Lên xe, tôi ngồi ghế sau nhắm mắt dưỡng thần.
Vương Lan chẳng biết từ đâu lôi ra một cái hộp giày cũ kỹ, đưa về phía tôi.
Cô ta đưa tay vuốt tóc, tỏ vẻ ngượng ngùng: “Chị Nghệ, mấy năm nay em chẳng tặng được gì cho chị. Giờ chị đi làm rồi, em tặng đôi giày da này, chị đừng chê nha.”
“Lúc nữa dọn đồ xong, để Giang Vũ đưa mình đi trung tâm thương mại mua thêm bộ đồ mới cho chị mặc đi làm, nhìn cho tươm tất.”
Mẹ tôi đón lấy hộp giày, mở ra giả vờ ngạc nhiên: “Ui chà, Lan Lan tặng đồ xịn ghê ha, chắc tốn khối tiền!”
Đồ “xịn”... tốn khối tiền!
Tôi nhìn đôi giày chỉ còn tầm 70% mới ấy, ký ức về nồi dầu sôi kiếp trước như đang thiêu đốt từng tấc da thịt, khiến tôi chỉ nghĩ đến thôi cũng thấy lạnh cả sống lưng.
“Dọn xong hành lý, đi ăn một bữa đi. Tiểu Quân muốn ăn gì, hôm nay nó giúp dì chuyển đồ, để nó chọn chỗ, cho dì Nghệ đãi!”
“Yeah! Dì mời cơm nha, con muốn ăn... cái gì mà ‘lẩu’ đó ấy ạ!”
Vương Lan cười tủm tỉm, giơ tay chọc vào trán con trai một cái, ánh mắt sáng quắc: “Cái gì mà lẩu? Là ‘Hadilao’! Ba chữ đơn giản vậy cũng không nhớ nổi, chỉ biết ăn với ăn!”
Tôi nhìn qua gương chiếu hậu, thấy ba người họ vui vẻ thân thiết như một gia đình thực sự, bàn tay không kiềm được siết chặt, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay mới khiến tôi lấy lại chút lý trí.
Tôi nhìn gương mặt đầy toan tính của Vương Lan, lạnh lùng lên tiếng: “Tôi nói bao giờ là sẽ mời? Muốn ăn thì tự đi mà ăn, tôi không có tiền!”
Cả xe lập tức chìm vào bầu không khí lạnh tanh, sắc mặt bốn người đều biến đổi.
Tiểu Quân sợ hãi chui vào lòng mẹ, rụt rè ngước mắt nhìn tôi.
“Tiểu Nghệ, con làm sao vậy?” Mẹ tôi kéo tay tôi, nhưng trong mắt chẳng có lấy chút quan tâm thật sự.
Tôi rút tay ra, thay bằng nụ cười giả tạo: “Em trai, em dâu, chị mới nhận việc, vừa mất một khoản thuê phòng. Với lại công ty yêu cầu nhân viên mới phải mời đồng nghiệp một bữa cơm ra mắt.”
“Đã nói ăn lẩu thì tiện thể mời đồng nghiệp luôn đi. Dì Vương Lan khỏi cần tặng giày quý giá nữa, mời chị một bữa là giúp to rồi.”
Nói xong, tôi không chờ họ phản ứng mà lập tức gọi điện cho đồng nghiệp.
“Ừ, em trai chị tới đưa đồ, còn nói muốn mời các anh chị ăn lẩu nữa đó. Chị sắp tới nơi rồi.”
“Không sao không sao, người nhà mà, mời bữa ăn có gì đâu!”
Vừa dứt điện thoại, sắc mặt Giang Vũ và Vương Lan đã đen như đáy nồi.
Vương Lan cuối cùng cũng không nhịn nổi, lên tiếng: “Giang Nghệ, chị định giỡn kiểu gì đây? Bắt bọn tôi mời đồng nghiệp chị ăn cơm là sao?”
Tôi giả vờ tủi thân, cúi đầu như muốn khóc, thỉnh thoảng lại liếc nhìn mẹ: “Mẹ không phải bảo mình là người một nhà sao? Đã là người một nhà, không phải nên giúp đỡ lẫn nhau sao? Giờ con không có tiền mời cơm, em trai với em dâu giúp một bữa cũng hợp lý mà?”
Nhìn vẻ mặt lúng túng của mẹ, tôi thấy khoái chí vô cùng.
Qua gương chiếu hậu, tôi còn thấy Vương Lan tức đến méo cả mặt, Giang Vũ cũng nghiến răng ken két.
Chuyện này mà là kiếp trước, hai người đó chắc chắn đã nhào tới ăn vạ, lăn lộn gào khóc bắt tôi “biết điều”.
Nhưng giờ thì khác, họ đang có việc nhờ tôi, có tức cỡ nào cũng phải nuốt vào bụng.
Mẹ tôi ngồi bên cạnh gượng cười, biểu cảm còn khó coi hơn khóc: “Phải rồi… người một nhà mà, gọi đồng nghiệp con tới đi…”
Tới dưới công ty, mấy đồng nghiệp đã đứng chờ sẵn trước cửa.
Toàn là những cô gái vừa mới ra trường, trẻ trung năng động, ăn mặc tươi tắn, vừa lên xe đã ríu rít gọi em trai tôi là “em trai ơi, em trai à”, chẳng mấy chốc đã khiến Giang Vũ cười đến không ngậm được miệng.
Tôi thì từ sớm đã rải thông tin trong nhóm đồng nghiệp về những trò khốn nạn của Vương Lan và Giang Vũ, còn dặn họ cứ mạnh tay gọi món, ăn cho đã, đừng tiếc tiền dùm bọn họ.
Cả nhóm đồng nghiệp ai cũng vỗ ngực bảo yên tâm, cứ để họ lo.
Vừa ngồi xuống bàn, mỗi người một tờ thực đơn, gọi một mâm đầy ắp toàn những món đắt tiền.
“Trời ơi, bọn mình gọi nhiều vậy không biết em trai có thấy phiền không ta?”
“Làm gì có, nhìn em trai đẹp trai thế kia chắc không phải người nhỏ nhen đâu.”
“Đúng rồi, mà chị ngồi cạnh đây là chị của Giang Nghệ hả? Nhìn còn lớn tuổi hơn cả chị ấy nữa...”
Đám đồng nghiệp cứ thay phiên khen ngợi em tôi, khiến hắn cứ nhe răng cười toe toét.
Còn gương mặt của Vương Lan thì... thật sự là rực rỡ như cầu vồng.
Câu "nhìn còn lớn tuổi hơn cả tôi" suýt nữa làm tôi bật cười thành tiếng.
Mà nói thật, đồng nghiệp tôi đâu có nói sai.
Vương Lan vốn không chú trọng ăn mặc, gu thời trang lại quê mùa, sau khi sinh con thì vóc dáng càng phát tướng, đứng cạnh tôi nhìn như “chị” thật.
Giang Vũ mấy năm qua sống như ông hoàng, cơm bưng nước rót, không phải lo lắng gì nên trông trẻ trung hơn vợ, đứng cạnh nhau chẳng khác gì “vợ già chồng trẻ”.
Vương Lan vốn đã bị tôi dồn ép đến nghẹn họng trong ký túc xá, giờ còn phải nghe đồng nghiệp tôi khiêu khích từng câu, tức đến mức cả bữa chỉ uống nước, đũa không gắp được mấy lần.
Cười thì vẫn cười, nhưng là cái kiểu cười còn khó coi hơn khóc.
Mẹ tôi thì chẳng nhận ra sự gượng gạo đó, còn phụ hoạ thêm dầu vào lửa: “Ôi dào, tôi làm gì có đứa con gái lớn thế kia. Cô ấy là con dâu tôi, vợ em trai Nghệ đấy.”
Tiểu Quân thì vô tư hơn cả, mở miệng ra là: “Mẹ xấu lắm, xấu như con heo to ấy!”
Tôi đang uống nước suýt nữa phun hết ra bàn.
Thật không hiểu nổi, cái loại con như thế mà nhà này vẫn xem như bảo bối, trong đầu họ rốt cuộc chứa cái gì?
Ăn xong, tôi và đồng nghiệp bắt taxi về ký túc xá.
Giang Vũ và Vương Lan cũng chẳng còn cớ ở lại, chỉ nói một câu “hôm khác lại đến thăm”, rồi kéo cả mẹ tôi lên xe chạy thẳng lên đường cao tốc.
Nhìn chiếc xe khuất dần, tôi hiểu rất rõ cái “hôm khác” đó có thể chính là ngày mai.
Bọn họ không dễ gì bỏ cuộc vậy đâu.
Hôm sau, mẹ tôi lại gọi điện tới, lần này không phải ép tôi về quê, mà là thăm dò xem tôi ở lại thành phố làm việc thì bạn trai có ở đây không.
Tôi biết bà không bao giờ muốn tôi lấy chồng xa.
Vì chỉ cần tôi rời khỏi tầm kiểm soát, bà sẽ không dễ gì lợi dụng được tôi nữa.
Hiện tại tôi vừa mới quay về thời điểm mới tốt nghiệp, đang trong giai đoạn yêu đương mặn nồng với Kỷ Bội Văn, còn chưa tiến tới hôn nhân.
Tôi sớm đã quyết trong lòng: kiếp này phải cưới sớm, rời khỏi cái nhà ăn thịt người này càng nhanh càng tốt.
Nhưng giờ chưa thể.
Vương Lan và cả nhà cô ta vẫn chưa trả giá, thù chưa báo, tôi chưa thể sống yên ổn.
“Mẹ hỏi làm gì chứ? Ảnh về quê trước rồi. Con định đợi khi công việc ổn định mới gọi ảnh lên. Việc còn chưa chắc chắn thì cưới cái gì mà cưới...”
“Tiểu Nghệ à, không phải mẹ nói con, con phải suy nghĩ kỹ đấy. Nhà Tiểu Kỷ xa như thế... con...”
“Con chẳng nói rồi sao, bọn con định ở gần nhà mình phát triển. Xa gần nhà người ta thì liên quan gì? Mẹ không phải lúc trước cứ hối cưới cho bằng được sao, giờ lại nói khác?”
“Mẹ... mẹ chỉ là lo cho con thôi mà.”
Năm ngoái đi thực tập, mẹ tôi ngày nào cũng giục tôi nhanh chóng đính hôn.
Tết dẫn Kỷ Bội Văn về nhà ăn một bữa cơm xong, bà lập tức im bặt.
Tôi biết bà chê nhà anh ở xa, nếu tôi lấy Kỷ Bội Văn thì sẽ khó mà giúp đỡ gì cho em trai và cả nhà bà ta được.
Huống hồ nếu tôi lấy chồng xa, ai sẽ dạy kèm cháu cưng cho bà?
Vì thế bà mới thay đổi thái độ, không còn sốt sắng thúc giục tôi kết hôn như trước nữa.
Đáng tiếc, kiếp này tôi sẽ không để bà được như ý!
Tôi không những sẽ sớm kết hôn với Kỷ Bội Văn và rời khỏi cái nhà này, mà còn phải chứng kiến cả nhà Vương Lan tan nát, người mất nhà tan!
Tôi lấy lý do công ty yêu cầu hộ khẩu bản gốc nên trở về quê, thực chất là chuẩn bị âm thầm đăng ký kết hôn với Kỷ Bội Văn.
Đêm xuống, ký ức kiếp trước khiến tôi trằn trọc mãi không ngủ nổi.
Mơ màng giữa đêm, tôi chợt nghe thấy tiếng thì thầm của em trai và Vương Lan từ phòng bên cạnh: “Em nói xem, Giang Nghệ sao mà tìm việc nhanh thế? Không lẽ phát hiện ra chúng ta đang tính kế, nên mới đề phòng?”
“Cô ta đâu có cái đầu đó! May lắm thì chỉ là chó ngáp phải ruồi thôi, tự nhiên vớ được miếng hời. Mà em có thấy đồng nghiệp cô ta ai nấy cũng xinh ghê không?”
Tôi nghe thấy một tiếng bốp vang lên trầm đục, cách một bức tường mà vẫn rõ mồn một.
Rõ ràng câu nói của em tôi đã đâm thẳng vào tim đen của Vương Lan.
“Giang Vũ, tôi nói cho anh biết, nếu anh dám ra ngoài lăng nhăng, coi chừng tôi chặt chân anh đấy!”
“Cô lại nổi điên gì nữa, đang nói chuyện của Giang Nghệ mà, tự nhiên lôi tôi vào làm gì...”
“Câm miệng! Giờ nó tìm được việc rồi, sắp tới còn kết hôn nữa, thế là kế hoạch của chúng ta tan thành mây khói! Còn không mau nghĩ cách đi?”
“Tôi nghĩ gì được chứ? Ngay cả mẹ còn không làm gì được chị ấy, chứ đừng nói tôi. Ai bảo cô suốt ngày gây chuyện, chị ấy thấy mặt tôi là đã khó chịu rồi!”
Xem ra Giang Vũ cũng không ngốc, biết rõ vợ mình là loại chẳng dễ gì đối phó.
Mà nói thật, dù tôi có không được sống lại, thì với công việc tốt như hiện tại, đời nào tôi lại bỏ qua?